यहां तक कि उपनगरों से मीलों दूर, दूर क्षितिज पर देखा जा सकता है, इस्तांबुल महसूस किया जा सकता है। यह जोर से लगता है और गर्म हो जाता है क्योंकि एक पास हो जाता है। ट्रैफिक गाढ़ा हो जाता है। धूल और सीमेंट घास बकरी चरागाहों को प्रतिस्थापित करते हैं। फ्रीवेज़ पागलखाना भूलभुलैया में भूमि को तोड़ना शुरू करते हैं। एक अति-ग्रह के चारों ओर अंतरिक्ष की जंक केयरिंग की तरह, ट्रक और बसें सभी दिशाओं से अभिसरण करती हैं और क्रॉस रास्तों को नष्ट करती हैं, साइकिल चालक को नष्ट करते हुए जो निकास की उग्र पीठों के साथ चकमा देता है। शाम 4 बजे तक, मैं 100 मील की दूरी पर आ गया था और महानगरीय तबाही में डूब गया था, फिर भी शहर का केंद्र 20 मील दूर था।
रात 8 बजे तक, मैं शहर की तीव्रता से परेशान, थका हुआ, अभी तक उबला हुआ था। मैंने गलता पुल को पार किया, जहां मछुआरों की पंक्तियां गोल्डन हॉर्न के पानी में फंस जाती हैं, कभी-कभी एक जलकुंभी उतरती है। या तो अंत में, विक्रेताओं ने मकई और पेस्ट्री पर मकई को पैदल चलने वालों के थ्रैस में बेच दिया, और सबसे खराब क्रम के ट्रैफिक-ग्रिडलॉक के साथ-साथ कैबिएक भी बेहद सम्मान के साथ पीसते हैं। मैं एक दोस्त, इरेम, बेसिकट्टा पड़ोस, एक समृद्ध शहर बंदरगाह जिले में मिला। उसने मुझे एक खड़ी और घुमावदार कोब्ब्लेस्टोन स्ट्रीट के कई ब्लॉकों का नेतृत्व किया, एक द्वार के माध्यम से, सीढ़ियों की एक उड़ान के नीचे और उसके चुप, साफ और व्यवस्थित अपार्टमेंट में। मैंने आश्चर्य जताया कि शांति और गोपनीयता यूरोप के सबसे पागल शहर में पाई जा सकती है।
कभी पूर्वी पोशाक, भोजन, वास्तुकला और विदेशी रीति-रिवाजों का एक केंद्र इस्तांबुल आज पेरिस या लंदन की तरह है। गगनचुंबी इमारतें हैं, दो विशाल निलंबन पुल यूरोप को एशिया से जोड़ते हैं और संकरी सड़कों पर हास्यास्पद रूप से बोझिल एसयूवी हैं। कई पहलुओं में, यह सिर्फ एक और पश्चिमी शहर जैसा दिखता है। लेकिन कई पुरानी इमारतें और विशाल स्मारक आज भी हमें सदियों से चली आ रही याद दिलाते हैं।
रूढ़िवाद का एक निशान है। पुरुषों के रूप में हम शाम में एक घंटे की भीड़ के दौरान Beşiktaş से गुजरते हुए इरम में बढ़ते हैं। मैं कुछ भी नहीं सुन सकता, लेकिन उसने सिगरेट और मूंछों के पीछे से बोले गए उनके शब्दों को पकड़ लिया। "ये पुरुष! वे सूअर हैं! "वह कहती है, उसके सिर हिलाते हुए, इस तरह के व्यवहार से स्पष्ट रूप से परिचित है। "यह इसलिए है क्योंकि यह एक दमित संस्कृति है।"
बेसिकटास जिले में तट पर एक छह-पैर वाला कुत्ता आराम से। (एलेस्टेयर ब्लैंड) तेमिंग आवारा कुत्ते ज्यादातर बड़े, सुंदर जानवर हैं, और वे ट्रैफ़िक को नेविगेट करते हैं और शांत सड़कों के फुटपाथ पर झूठ बोलते हैं, अक्सर राहगीरों से एक पैट प्राप्त करते हैं। उनके साथ अच्छा व्यवहार किया जाता है। लड़के उन्हें पानी के किनारे गेंद फेंकते हैं और उन्हें रोटी देने के लिए घुटने टेकते हैं। कुछ कुत्ते थोड़े संकोची होते हैं, लेकिन कुछ लोगों ने मार्क ट्वेन के विवरण को फिट किया, जिन्होंने "कांस्टेंटिनोपल के प्रतिष्ठित कुत्तों" को भूखा, बेईमान, थका हुआ और मनहूस लिखा। आज, उनके वंशज जीवन के लिए अपनी पूंछ लहराते हैं। "मैं कभी देखा है कि सबसे तेज़ आवारा कुत्ता है, " मैं इरम की घोषणा करता हूं क्योंकि हम एक शाम बारब्रोस बुलेवार्ड के साथ चलते हैं। अन्य यात्रियों ने भी ऐसा ही देखा।
बिल्लियों, भी, शहर को भारी रूप से आबाद करते हैं। एक इस्तांबुल में किसी भी बैकस्ट्रीट पर एक समय में तीन या चार बेघरों को देखा जा सकता है। हमें खिड़कियों को बंद रखना चाहिए या वे अपार्टमेंट में फैल जाएंगे। फूलों के बर्तनों के साथ और खुद को सैर पर चाटने से, बिल्लियों को लोकप्रिय फोटो विषय बनाते हैं, और दुकानों में पर्यटकों को कॉफी टेबल बुक और पोस्टकार्ड मिल सकते हैं जिसमें "इस्तांबुल के बिल्लियां" का चित्रण किया गया है।
एशिया बस बोस्पोरस जलडमरूमध्य के पार है - एक महाद्वीपीय सीमा जैसा कि वे मिलते हैं। एक नौका पर सात मिनट और 2 लीरा, शुक्रवार सुबह उस्कुदर में मुझे शहर में तीन दिनों के बाद, और मैं काले सागर के मुंह की ओर बोस्पोरस के साथ उत्तर की ओर पेडल करता हूं। एक घंटे बाद मैं देहात में हूं। मैं ile के पास एक पहाड़ी पर सोता हूं, चेस्टनट और हेज़लनट्स के एक जंगल में, फ़िरोज़ा काला सागर बस एक मील दूर है, और ग्रह पर मनुष्यों के एकत्रीकरण के सबसे घने, सबसे उन्मत्त, सबसे अधिक प्रेरणादायक एक शांत चमक है दक्षिण पश्चिम क्षितिज।
