मैं स्वीकार करता हूं कि मैं "द लोन रेंजर" को देखने गया था जिससे फिल्म में भारतीयों के चित्रण से निराश और काफी आहत होने की उम्मीद थी। फिल्म के स्टार डिज्नी और जॉनी डेप दोनों ने 1950 के दशक की टेलीविज़न सीरीज़ के प्रतिष्ठित भारतीय टोंटो का रीमेक बनाने का वादा किया था। श्री डेप के टोंटो ने कहा, यह शीर्षक चरित्र के लिए केवल "वफादार भारतीय साथी" नहीं होगा। नहीं, वास्तव में। मि। डेप का तोंटो, उन्होंने कहा, फिल्म का सितारा एक ऐसा चरित्र होगा, जो भारतीयों को गर्व महसूस कराएगा।
यह वादा करने के लिए बहुत कुछ है। हॉलीवुड, सब के बाद, भारतीयों को स्टीरियोटाइपिंग और नीचा दिखाने में अग्रणी रहा है। जिन भारतीयों को हमने फिल्मों में देखा है वे काफी हद तक मंद, शत्रुतापूर्ण और हिंसक थे। खेल टीमों के लिए भारतीयों को मस्कट बनाने की अपमानजनक प्रथा के साथ, हॉलीवुड के भारतीयों के चित्रण ने अमेरिकी जनता के अधिकांश लोगों के दिमाग में यह गलतफहमी पैदा कर दी है कि 18 वीं और 19 वीं शताब्दी में भारतीय कैसे थे और अब वे कैसे हैं। अमेरिकन इंडियन के राष्ट्रीय संग्रहालय में हमारा अधिकांश काम भारतीयों के बारे में गलत सूचना और रूढ़िवादिता को चुनौती देना है, जिसके बारे में पूरी दुनिया में जानकारी है।
अपने बोना को दिखाने के लिए, डिज़नी ने परियोजना के लिए सक्रिय रूप से जनजातीय समर्थन मांगा। इसने अमेरिकन इंडियन कॉलेज फंड में जाने वाले आय के साथ एक हजार डॉलर का एक टिकट गाला प्रीमियर प्रायोजित किया। श्री डेप खुद को कुछ भारतीय जनजातियों और संगठनों द्वारा गले लगा लिया गया था, यहां तक कि कॉमेन्श नेशन में "अपनाया गया" था, और लॉटन, ओक्लाहोमा में कॉमचेन नागरिकों के लिए एक विशेष प्रीमियर में दिखाई दिया।
फिर भी, हम में से बहुत से लोग चिंतित थे कि फिल्म भारतीयों को रूढ़ करने के लिए सिर्फ एक और अभ्यास होगी। सौभाग्य से, "द लोन रेंजर" इस संबंध में, मेरी राय में थोड़ा नुकसान पहुंचाता है। फिल्म में अधिकांश भारतीय मुखर हैं और अपनी परिस्थितियों से पूरी तरह वाकिफ हैं। उनमें हास्य का भाव भी है। टोंटो को छोड़कर सभी भारतीय चरित्र-निश्चित रूप से भारतीय अभिनेताओं द्वारा निभाए जाते हैं।
मि। डेप का तोंटो सभी को समझ में आता है - विशेष रूप से फिल्म में कॉमन्स - एक बहुत ही अजीब आदमी होने के लिए। हम इस कथानक से सीखते हैं कि उसकी सनकीपन वास्तव में बचपन के आघात से उत्पन्न एक अच्छा-खासा पागलपन है। तो भारतीय सांस्कृतिक आलोचकों के बीच टोंटो की अजीब मृत पक्षी की हेडड्रेस, जिसने बहुत चर्चा पैदा की है, को पारंपरिक भारतीय पोशाक के रूप में प्रस्तुत नहीं किया गया है। बल्कि, यह टोंटो के पागलपन की अभिव्यक्ति है।
उसके पागलपन का एक स्याह पक्ष भी है। उनका मानना है कि उनका भाग्य बुरे आदमी बुच कैवेंडिश की तरह शिकार करना और उन्हें मारना है। टोंटो का मानना है कि खलनायक एक अलौकिक रूप से दुष्ट प्राणी है जिसे केवल चांदी की गोली से नष्ट किया जा सकता है। दुर्भाग्य से, जो प्रामाणिकता में एक असफल प्रयास प्रतीत होता है, वह कैवेंडिश को "वेंडिगो" के रूप में संदर्भित करता है। यह कई उत्तरी वुडलैंड्स संस्कृतियों में एक पौराणिक प्राणी है, लेकिन कोमांच संस्कृति का हिस्सा नहीं है।
फिल्म स्व-चेतना से काम करती है और खलनायक भारतीयों के पुराने हॉलीवुड स्टीरियोटाइप को पलटने के लिए थोड़ा कठिन है। दरअसल, यह भारतीय हैं जो मशीनीकृत अमेरिकी सेना के साथ लीग में एक दुष्ट डाकू बैरन द्वारा फंसाए गए और क्रूर हैं। (यह बच्चों के लिए एक फिल्म नहीं है, इसलिए माता-पिता पीजी -13 रेटिंग को ध्यान में रखते हैं।) ढाई घंटे चलने वाली फिल्म ने इस सबप्लॉट को छोड़कर बेहतर प्रदर्शन किया होगा। इसमें ड्रामा और त्रासदी के तत्व जोड़े गए थे जो ज्यादातर मज़ेदार और मज़ेदार फिल्म थी। बिच्छू, नुकीले खरगोश और लोन रेंजर के घोड़े, सिल्वर के बारे में कुछ विचित्र और अनावश्यक दृश्य भी थे। इस कथन में, सिल्वर एक "स्पिरिट हॉर्स" है जो लगभग टोंटो की तरह सनकी है। आत्मा घोड़ा? वास्तव में?
मि। डेप ने अपने टोंटो भाषण को एक बहुत ही अच्छे बैरीटोन के रूप में चुना जो कि टेलीविज़न श्रृंखला में जे सिल्वरहेल्स द्वारा निभाई गई टोंटो की बहुत याद दिलाता है। यद्यपि श्री डेप का टोंटो कई बार जटिल संवाद में संलग्न होता है, वह अन्य समयों में पिडगिन अंग्रेजी का अकस्मात विरोध करता है। यह अनावश्यक और परेशान करने वाला था।
और फिल्म के कई व्यावसायिक आरोपों के साथ समस्याएं हैं। "लेगो लोन रेंजर कॉमंच कैंप" में एक टोंटो आकृति, एक डोंगी, और एक "बिच्छू लांचर" शामिल हैं। बच्चे यह कल्पना करने की संभावना नहीं रखते हैं कि वास्तविक कॉमेचे गांवों में इनमें से कोई भी नहीं था। साथ ही परेशान करना लड़कों के लिए टोंटो पोशाक है। हालांकि फिल्म यह स्पष्ट करती है कि टोंटो सनकी है और अधिकांश कॉमन्स की तरह कपड़े नहीं पहनता है, एक बच्चे को समझने की संभावना नहीं होगी। ये तुच्छ मामले नहीं हैं, और मुझे उम्मीद है कि डिज्नी इस तरह की चीज को रोक देगा। बच्चों को भारतीयों के बारे में उनकी औपचारिक शिक्षाओं में बहुत कम सटीक जानकारी मिलती है, और भारतीय लोग हमेशा लोकप्रिय संस्कृति में झूठ और रूढ़ियों के खिलाफ एक घमासान लड़ाई लड़ते दिखते हैं।
हॉलीवुड अक्सर भारतीयों को खेलने के लिए गैर-भारतीय अभिनेताओं का उपयोग करता है। मैं इस अभ्यास के बारे में भारतीय अभिनेताओं और फिल्म निर्माताओं की चिंताओं को साझा करता हूं, लेकिन इस मामले में शिकायत करना मुझे इस बात की याद आती है। "द लोन रेंजर" को केवल जॉनी डेप के लिए एक आइकॉनिक कैरेक्टर बनाने और समर ब्लॉकबस्टर ले जाने के लिए एक वाहन के रूप में समझा जाना चाहिए, और नहीं, कम नहीं। इसके दोषों के बावजूद, अधिकांश समय यह एक निरपेक्ष रोम है। जब विलियम टेल ओवरचर साउंडट्रैक में फटा तो मुझे जोर से हंसी आई; यह पूरी तरह से ओवर-द-टॉप एक्शन सीक्वेंस की एक सही संगत थी जो फिल्म का चरमोत्कर्ष था।
फिल्मों में भारतीयों के चित्रण को सुधारने का काम जहां लंबे समय से रहा है: भारतीय अभिनेताओं और फिल्म-निर्माताओं के साथ जो इस समय के लिए काफी हद तक गुमनाम हैं- ऐसी फिल्में बनाना जो भारतीयों को सही रूप में चित्रित करते हैं और जैसे वे हैं। इन कलाकारों का काम हर समय मजबूत होता है। उनका काम पहले से ही कला के रूप में सफल होता है, और मुझे विश्वास है कि यह भारतीय कलाकारों को भविष्य में व्यापक व्यावसायिक सफलता मिलेगी।
यदि, जैसा कि मेरा मानना है, गैर-भारतीय हॉलीवुड स्वयं को सुधारने में असमर्थ है, तब भी भारतीयों को यह मांग करने का अधिकार है कि हॉलीवुड को कोई नुकसान न हो। इसमें "द लोन रेंजर" सफल होता है। यह फिल्मों में भारतीयों की प्रस्तुति में क्रांति नहीं करता है। यह इतिहास नहीं है। यह नाटक नहीं है। "द लोन रेंजर" टोंटो को प्रतिष्ठित करने और भारतीय बच्चों के लिए उसे गौरव का स्रोत बनाने के वादे पर वितरित नहीं करता है, इस अर्थ में छोड़कर: प्रतिभाशाली जॉनी डेप ने एक और यादगार, आक्रामक चरित्र बनाया है, और यह चरित्र एक भारतीय है। शायद एक दिन एक भारतीय फिल्म निर्माता एक टोंटो को असली भारतीय जैसा बना देगा। तब तक, अगर लोग टोंटो को मिस्टर डेप के निराला कॉमंच के रूप में समझते हैं, तो मैं उसके साथ रह सकता हूं।
