यह समझना कठिन है कि निर्वासन शिविर ट्रेब्लिंका पर कितने लोगों की हत्या हुई थी, जो 925, 000 तक था, यह केवल ऑशविट्ज़ के 1.1 मिलियन में दूसरा था। सिर्फ 67 लोगों को ही इसे जिंदा करने के लिए जाना जाता था। अब, ट्रेब्लिंका के अंतिम ज्ञात उत्तरजीवी की मृत्यु हो गई है। एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट है कि सैमुअल विलबर्ग का 93 वर्ष की आयु में इजरायल में निधन हो गया।
एपी लिखता है कि वह उन कुछ लोगों में से एक था, जो नाजी शिविर में पहुंचने पर तुरंत नहीं मारे गए थे। ट्रेब्लिंका की सुविधाओं में एक दास श्रम शिविर और एक तबाही शिविर दोनों शामिल थे जहां यहूदियों और रोमानी की गैस कक्षों में हत्या कर दी गई थी। ट्रेब्लिंका का मुख्य लक्ष्य उन कैदियों को भगाना था, जिन्हें उसने भर्ती किया था। विलेनबर्ग जैसे कुछ युवा, पुरुष मजदूरों को समर्थन देने और हत्याओं में भाग लेने के लिए मजबूर किया गया। यद्यपि युद्ध के अंत के निकट नाज़ियों ने अपने काम के भयावह सबूत को छिपाने की कोशिश करते हुए शिविर को नष्ट कर दिया था, लेकिन इसके बाद पुरातत्वविदों द्वारा खुदाई की गई है, जिन्होंने बड़े पैमाने पर कब्रों और गैस परिवर्तकों के भौतिक साक्ष्य को उजागर किया।
1943 में, विलेनबर्ग ने कैंप में कुख्यात विद्रोह में भाग लिया, जो गोलियों से बचकर भाग निकले और पैर में गोली लगने के बावजूद बाहर निकलने का प्रबंध किया। विलनबर्ग उन कुछ लोगों में से एक था, जो इस क्रूर युद्ध में बच गए थे। वह वारसॉ में लौट आए, जहां उन्होंने पोलिश प्रतिरोध में शामिल हो गए, वारसा विद्रोह में लड़े, और फिर, युद्ध के बाद, इज़राइल चले गए। उन्होंने बीबीसी के एडम ईस्टन को बताया कि यद्यपि उन्होंने शिविर में अपनी बहनों के शव देखे थे, लेकिन उन्होंने अपने माता-पिता को कभी नहीं बताया कि वे युद्ध में बच गए थे, उन्हें पता था कि उनकी वहीं हत्या कर दी गई थी।
विलेनबर्ग ने अपने जीवन के शेष समय को दूसरों को प्रलय के बारे में शिक्षित करने में बिताया। कई अन्य बचे लोगों की तरह, उन्होंने अपनी भावनाओं और यादों को कला में डाल दिया, जिससे शिविर की भयावह मूर्तियां, उत्थान और कला के अन्य टुकड़े बन गए।
"मेरी कलात्मकता मेरी स्मृति है, " उन्होंने 2011 में यड वाशेम के शेरिल ओचायोन से कहा। "मेरी आँखों ने जो देखा उसे याद रखने की मेरी क्षमता ... मुझे तस्वीरें याद हैं। मैं आज भी 'वहां' से तस्वीरें देखता हूं।
यह अनिश्चित है कि कितने होलोकॉस्ट बचे हुए लोग आज भी जीवित हैं - 2015 तक, उनकी संख्या 100, 000 तक थी और यह संख्या जल्दी घट रही है। हर प्रत्यक्षदर्शी की मृत्यु के साथ, यूरोप के यहूदियों की हत्या की जीवित स्मृति अतीत में थोड़ा और याद करती है। लेकिन प्रत्येक मृत्यु भी एक याद के रूप में कार्य करती है, जो ट्रेब्लिंका जैसे शिविरों में हुई याददाश्त के लिए बहुत कठिन है - और आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रलय के इतिहास के साथ गुजरने की बाध्यता। विलेनबर्ग, ट्रेब्लिंका के अंतिम उत्तरजीवी के रूप में जीवित रहेंगे, लेकिन इसलिए उनके अनुभवों की उनकी सजीव मूर्तियां होंगी। "मेरी कलात्मकता मेरी स्मृति है, " उन्होंने ओचायोन को बताया। “मेरी आँखों ने जो देखा उसे याद रखने की मेरी क्षमता… मुझे तस्वीरें याद हैं। मैं आज भी 'वहां' से तस्वीरें देखता हूं।
संपादक का ध्यान, 23 फरवरी, 2016: चूंकि विलेनबर्ग की मृत्यु की सूचना दी गई थी, इसलिए कुछ परिवार इस बात पर ध्यान देने के लिए आगे आए हैं कि शिविर में बचे अन्य लोग अभी भी जीवित हैं। इज़राइल के टाइम्स लियोन "पोल्डेक" Ryt की सम्मोहक कहानी साझा करता है।
