अफ्रीकी-अमेरिकी काउबॉय का कम-ज्ञात इतिहास

अपनी 1907 की आत्मकथा में, काउबॉय नट लव अपने जीवन की कहानियों को सीमांत पर इस कदर सुनाता है, वे जॉन वेन फिल्म के दृश्यों की तरह पढ़ते हैं। वह चकमा शहर, कैनसस का वर्णन करता है, जो एक शहर है जो सीमांत के रोमांटिक संस्थानों के साथ सुलगता है: "एक महान कई सैलून, डांस हॉल, और जुआ घर, और बहुत कम कुछ भी।" एक और, बिली द किड के साथ पिया और मूल निवासियों के साथ गोलीबारी में भाग लिया, जो अपनी भूमि पर पगडंडियों का बचाव कर रहा था। और जब नहीं, जैसा कि उन्होंने कहा, "भारतीयों से लड़ने में लगे", उन्होंने खुद को "डेयर-डेविल राइडिंग, शूटिंग, रोपिंग और इस तरह के खेल" जैसी गतिविधियों से जोड़ा।

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हालाँकि 19 वीं शताब्दी के चरवाहे के लिए सीमांत से प्रेम की कहानियाँ विशिष्ट लगती हैं, लेकिन वे एक ऐसे स्रोत से आते हैं जो शायद ही कभी वाइल्ड वेस्ट से जुड़ा हो। प्रेम अफ्रीकी-अमेरिकी था, जो नैशविले, टेनेसी के पास दासता में पैदा हुआ था।

कुछ छवियां अमेरिकी पश्चिम की भावना के साथ-साथ अमेरिकी विद्या के ट्रेलब्लाजिंग, शार्पशोविंग, घुड़सवारी चरवाहे का रूप धारण करती हैं। हालांकि अफ्रीकी-अमेरिकी काउबॉय लोकप्रिय कथा में भाग नहीं लेते हैं, इतिहासकारों का अनुमान है कि चार काउबॉय में से एक अश्वेत थे।

1500 के दशक में स्पेन द्वारा उपनिवेश बनाए जाने के बाद से चरवाहा की जीवनशैली टेक्सास में अपने आप में आ गई थी, जो मवेशी देश था। लेकिन मवेशियों की खेती 1800 के दशक के अंत तक आज पहचानी जाने वाली समृद्ध आर्थिक और सांस्कृतिक घटना नहीं बन पाई, जब टेक्सास में लाखों मवेशी चरते थे।

सफ़ेद अमेरिकियों ने सस्ती ज़मीन की तलाश की - और कभी-कभी संयुक्त राज्य अमेरिका में ऋण का विकास किया - 19 वीं शताब्दी की पहली छमाही के दौरान टेक्सास के स्पेनिश (और बाद में, मैक्सिकन) क्षेत्र में जाना शुरू किया। हालाँकि, मैक्सिकन सरकार ने दासता का विरोध किया, अमेरिकियों ने दासों को अपने साथ लाया क्योंकि उन्होंने सीमा को व्यवस्थित किया और कपास खेतों और पशुपालकों की स्थापना की। 1825 तक, दासों की टेक्सास बसने वाली आबादी का लगभग 25 प्रतिशत हिस्सा था। 1860 तक, संघ का हिस्सा बनने के पंद्रह साल बाद, यह संख्या 30 प्रतिशत से अधिक हो गई - उस वर्ष की जनगणना ने टेक्सास में रहने वाले 182, 566 दासों की सूचना दी। तेजी से महत्वपूर्ण नए गुलाम राज्य के रूप में, टेक्सास 1861 में कॉन्फेडेरसी में शामिल हो गया। हालांकि गृह युद्ध मुश्किल से टेक्सास की मिट्टी तक पहुंच गया, कई सफेद टेक्सस ने पूर्व में अपने भाइयों के साथ लड़ने के लिए हथियार उठाए।

जबकि टेक्सास के रैन्शर्स युद्ध में लड़े थे, वे अपनी जमीन और मवेशियों के झुंड को बनाए रखने के लिए अपने दासों पर निर्भर थे। ऐसा करने में, दासों ने मवेशी के झुकाव (घोड़ों को तोड़ना, बछड़ों को कीचड़ से बाहर निकालना और ब्रश में पकड़े गए लोंगो को छोड़ना, कुछ का नाम लेना) विकसित किया, जो उन्हें युद्ध के बाद के समय में टेक्सास पशु उद्योग के लिए अमूल्य प्रदान करेगा। ।

लेकिन प्रभावी रोकथाम की कमी के संयोजन के साथ - कांटेदार तार का अभी तक आविष्कार नहीं किया गया था - और बहुत कम चरवाहे, मवेशी जंगली भाग गए। युद्ध से लौट रहे रैंचर्स ने पाया कि उनके झुंड खो गए थे या नियंत्रण से बाहर हो गए थे। उन्होंने मवेशियों को गोल करने और दास श्रम के साथ अपने झुंड को फिर से बनाने की कोशिश की, लेकिन अंततः मुक्ति की घोषणा ने उन्हें मुक्त श्रमिकों के बिना छोड़ दिया, जिस पर वे इतने निर्भर थे। आवारा मवेशियों की मदद करने के लिए बेताब, रैंचरों को अब भुगतान करने के लिए मजबूर किया गया, कुशल अफ्रीकी-अमेरिकियों को भुगतान किया गया।

एक अफ्रीकी-अमेरिकी चरवाहा 1903 में पोकाटेल्लो, इडाहो में अपने घोड़े पर बैठा था। (कॉर्बिस)

अफ्रीकी गृह-अमेरिकी इतिहास के विद्वान विलियम लॉरेन काट्ज कहते हैं, "गृह युद्ध के ठीक बाद, एक चरवाहा रंग के पुरुषों के लिए खुली कुछ नौकरियों में से एक था जो लिफ्ट ऑपरेटरों या डिलीवरी बॉय या अन्य समान व्यवसायों के रूप में काम नहीं करना चाहता था।" और ब्लैक वेस्ट सहित इस विषय पर 40 पुस्तकों के लेखक।

मवेशी चराने में निपुण अश्वेतों ने खुद को तब और भी अधिक मांग में पाया जब उत्तरी राज्यों में पशुपालकों ने अपने पशुओं को बेचना शुरू कर दिया, जहां मवेशियों के झुंड टेक्सास में गोमांस लगभग दस गुना अधिक मूल्यवान था। राज्य में महत्वपूर्ण रेलमार्गों की कमी का मतलब था कि कंसास, कोलोराडो और मिसौरी में शिपिंग बिंदुओं पर शारीरिक रूप से ले जाने के लिए आवश्यक मवेशियों के विशाल झुंड। घोड़े की पीठ पर झुंडों को घुमाते हुए, काउबॉय ने कठोर पर्यावरणीय परिस्थितियों के साथ भ्रामक ट्रेल्स को उकसाया और अमेरिकी मूल-निवासियों द्वारा अपनी भूमि का बचाव करते हुए हमले किए।

अफ्रीकी-अमेरिकी काउबॉय ने उन कस्बों में भेदभाव का सामना किया, जहां से वे गुजरे थे - उन्हें कुछ रेस्तरां में खाने या कुछ होटलों में रहने से रोक दिया गया था, उदाहरण के लिए- लेकिन उनके दल के भीतर, उन्होंने अन्य अफ्रीकी-अमेरिकियों के प्रति सम्मान और समानता का स्तर पाया युग।

प्रेम ने कौतुक को सहवास के साथ याद किया। "एक साहसी, पुरुषों का ट्रुयर सेट मैदानी इलाकों के इन जंगली बेटों की तुलना में कभी नहीं रहता था, जिनके घर काठी और उनके सोफे, माता पृथ्वी, एक कवर के लिए आकाश के साथ थे, " उन्होंने लिखा। "वे अपने कंबल और अपने अंतिम राशन को कम भाग्यशाली साथी के साथ साझा करने के लिए हमेशा तैयार रहते थे और हमेशा एक-दूसरे की मदद करने वाले कई स्थितियों में एक दूसरे की सहायता करते थे जो लगातार एक चरवाहे के जीवन में आ रहे थे।"

मुख्यधारा के मनोरंजन में काले काउबॉय के कुछ अभ्यावेदन में से एक है टेक्सास के उपन्यासकार लैरी मैकमुर्ट्री के लोनसम डव में काल्पनिक जोश डेट्स। पुलित्जर पुरस्कार विजेता उपन्यास पर आधारित 1989 की एक टेलीविज़न मिनीसरीज़ में अभिनेता डैनी ग्लोवर ने डेट्स के रूप में अभिनय किया, एक पूर्व-दास एक चरवाहे बने जो टेक्सास-टू-मोंटाना मवेशी ड्राइव पर एक स्काउट के रूप में कार्य करता है। 19 वीं सदी के अंत में चार्ल्स गुडनाइट और ओलिवर लविंग मवेशी ड्राइव पर काम करने वाले अफ्रीकी मूल के अमेरिकी काउबॉय बोस आइकार्ड वास्तविक जीवन से प्रेरित थे।

आइकार्ड के लिए वास्तविक जीवन गुडनाइट के शौकीन कबीर के लिए लिखे गए एपिसोड में स्पष्ट है: “गुडनाइट-लविंग ट्रेल पर चार साल तक मेरे साथ काम किया, कभी भी ड्यूटी नहीं की या आदेश की अवहेलना की, कई मोहरों में मेरे साथ सवार हुए, भाग लिया Comanches के साथ तीन सगाई। शानदार व्यवहार। ”

"वेस्ट एक विशाल खुली जगह थी और एक खतरनाक जगह थी, " काट्ज कहते हैं। “काउबॉय को एक दूसरे पर निर्भर होना पड़ा। वे कुछ संकटों के बीच रुक नहीं सकते थे जैसे भगदड़ या सरदारों द्वारा हमला और यह पता लगाना कि कौन काला है और कौन सफेद। अश्वेत लोगों का कहना है कि "सफेद काउबॉय के साथ समानता के स्तर पर, " वह कहते हैं।

मवेशी ड्राइव सदी के अंत तक समाप्त हो गए। रेलरोड्स पश्चिम में परिवहन का एक प्रमुख साधन बन गया, कांटेदार तार का आविष्कार किया गया, और मूल अमेरिकियों को आरक्षण के लिए फिर से भेजा गया, जिनमें से सभी ने रैंच पर काउबॉय की आवश्यकता को कम कर दिया। इसने कई काउबॉय, विशेष रूप से अफ्रीकी-अमेरिकियों को छोड़ दिया, जो किसी न किसी संक्रमण के समय में आसानी से जमीन नहीं खरीद सकते थे।

लव बदलते मवेशी उद्योग का शिकार हुआ और डेनवर और रियो ग्रांडे रेलमार्ग के लिए पुलमैन पोर्टर बनने के लिए अपनी ज़िंदगी जंगली सीमा पर छोड़ दी। उन्होंने कहा, "रेंज के जंगली काउबॉय, असीम मैदानों के जंगली और अप्रतिबंधित जीवन के लिए उपयोग किए जाते हैं, चीजों का नया क्रम अपील नहीं करता है, " उन्होंने कहा। "हममें से कई लोग घृणा करने लगे और अपने अधिक सभ्य भाई की खोज के लिए वन्य जीवन छोड़ दिया।"

हालाँकि, एक काम करने वाले चरवाहे बनने के अवसर कम हो रहे थे, लेकिन काउबॉय की जीवनशैली के साथ जनता का आकर्षण प्रबल था, जिससे वाइल्ड वेस्ट शो और रोडियो की लोकप्रियता का मार्ग प्रशस्त हुआ।

बिल पिकेटी ने "बुलडॉगिंग" का आविष्कार किया, जो मैदान में एक स्टीयर को कुश्ती करने के लिए एक रोडियो तकनीक थी। (Corbis)

बिल पिकेट, 1870 में टेक्सास में पूर्व दासों के लिए पैदा हुआ, जो सबसे प्रसिद्ध शुरुआती रोडियो सितारों में से एक बन गया। वह स्कूल से बाहर भाग गया और एक रेंच हाथ बन गया और आवारा गायों को पकड़ने की अपनी अनूठी विधि के लिए एक अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त की। रैंच कुत्तों ने भटकते मवेशियों को कैसे पकड़ा उसकी टिप्पणियों के बाद मॉडलिंग की, पिकेट ने गाय के होंठ काटकर, उसे वश में करके एक स्टीयर को नियंत्रित किया। उन्होंने मिलर ब्रदर्स के 101 वाइल्ड रंच शो के साथ दुनिया भर के दर्शकों के लिए बुलडॉगिंग या स्टीयर रेसलिंग नामक अपनी चाल का प्रदर्शन किया।

"उन्होंने कहा कि युवा और बूढ़े, चरवाहे से शहर के स्लीकर तक प्रशंसा और प्रशंसा की, " काट्ज टिप्पणी करती है।

1972 में, उनकी मृत्यु के 40 साल बाद, पिकेटी राष्ट्रीय रोडियो हॉल ऑफ फेम में पहला अश्वेत सम्मान प्राप्त किया, और रोडियो एथलीट आज भी अपने कार्यक्रम के एक संस्करण में प्रतिस्पर्धा करते हैं। और वह अफ्रीकी-अमेरिकी रोडियो काउबॉय की लंबी परंपरा की शुरुआत थी।

प्रेम, ने भी शुरुआती रोडियो में भाग लिया। 1876 ​​में, उन्होंने एक डेडवुड डिलीवरी के बाद डेडवुड, साउथ डकोटा के पास रोपिंग प्रतियोगिता में प्रवेश करने के बाद "डेडवुड डिक" उपनाम अर्जित किया। लव सहित, प्रतियोगियों में से छह "रंगीन काउबॉय" थे।

"मैंने बंदूक की दरार से ठीक नौ मिनटों में रोप, थ्रू, बंधे, ब्राइडल, सैडल्ड और मेरी मस्टैंग को चलाया, " उन्होंने कहा। "मेरे रिकॉर्ड को कभी नहीं पीटा गया।" कोई घोड़ा कभी भी उसे उस मस्तंग के समान कठोर नहीं फेंकता था, उसने लिखा, "लेकिन मैंने कभी भी उसमें अपने स्पर्स को चिपकाना बंद नहीं किया और जब तक मैं उसका मालिक नहीं साबित हो जाता, तब तक मैं अपने कुल्हाड़ियों पर उसका उपयोग करता रहा।"

सत्तर वर्षीय क्लियो हर्न 1959 से एक पेशेवर चरवाहे रहे हैं। 1970 में, वह एक प्रमुख रोडियो में बछड़े-बछड़े की लड़ाई जीतने वाले पहले अफ्रीकी-अमेरिकी चरवाहे बन गए। वह रोडियो छात्रवृत्ति पर कॉलेज में भाग लेने वाले पहले अफ्रीकी-अमेरिकी भी थे। उन्होंने फोर्ड, पेप्सी-कोला और लेवी के विज्ञापनों में एक चरवाहे की भूमिका निभाई और प्रतिष्ठित मार्लबोरो मैन को चित्रित करने वाले पहले अफ्रीकी-अमेरिकी थे। लेकिन एक काले चरवाहे होना हमेशा आसान नहीं था - वह अपने गृहनगर सेमिनोल, ओक्लाहोमा में एक रोडियो में प्रवेश करने से रोक दिया जाता है, जब वह अपनी दौड़ के कारण 16 साल का था।

नॉर्थवेस्टर्न ओक्लाहोमा स्टेट यूनिवर्सिटी के इतिहास के प्रोफेसर रोजर हार्डवे कहते हैं, "वे भीड़ के सामने काले काउबॉय को रस्सी से नहीं चढ़ने देते थे।" "उन्हें घर जाने के बाद या अगली सुबह रस्सी बांधनी थी।"

लेकिन हर्न ने भेदभाव को उसे करने से नहीं रोका जो उसने प्यार किया था। यहां तक ​​कि जब उन्हें जॉन एफ कैनेडी के राष्ट्रपति के ऑनर गार्ड में शामिल किया गया था, तब भी उन्होंने न्यू जर्सी में एक रोडियो में रस्सी कूदना और प्रदर्शन करना जारी रखा। लैंगस्टन विश्वविद्यालय से व्यवसाय में डिग्री के साथ स्नातक होने के बाद, हर्न को डलास में फोर्ड मोटर कंपनी में काम करने के लिए भर्ती किया गया था, जहाँ वे अपने खाली समय में रोडियो में प्रतिस्पर्धा करते रहे।

1971 में, हर्न ने अफ्रीकी-अमेरिकी काउबॉय के लिए रोडियो का निर्माण शुरू किया। आज, उनकी काउबॉय ऑफ कलर रोडियो विविध नस्लीय पृष्ठभूमि से काउबॉय और काउगर्ल की भर्ती करती है। टूरिंग रोडियो में 200 से अधिक एथलीट शामिल हैं, जो पूरे साल कई अलग-अलग रोडो पर प्रतिस्पर्धा करते हैं, जिसमें प्रसिद्ध फोर्ट वर्थ स्टॉक शो और रोडो भी शामिल हैं।

हालांकि हर्न का लक्ष्य युवा काउबॉय और काउगर्ल को पेशेवर रोडियो उद्योग में प्रवेश करने के लिए प्रशिक्षित करना है, लेकिन उनके रोडियो के लक्ष्य दो गुना हैं। "काउबॉय ऑफ कलर की थीम हमें आपका मनोरंजन करते हुए आपको शिक्षित करती है, " वे बताते हैं। "आपको बता दें कि अश्वेतों, हिस्पैनिक्स और भारतीयों ने पश्चिम को बसाने के लिए किया था कि इतिहास की किताबें निकल गई हैं।"

हालाँकि, आधुनिकीकरण की ताकतों ने आखिरकार लव को उस जीवन से धक्का दिया, जिसे वह प्यार करता था, वह अपने समय पर एक चरवाहे के रूप में परिलक्षित होता था। उन्होंने लिखा है कि वह "अपने रोमांचक कारनामों, अच्छे घोड़ों, अच्छे और बुरे पुरुषों, लंबी उद्यमशीलता की सवारी, भारतीय झगड़े और अंतिम और सबसे पहले दोस्तों के बीच प्यार और शौक के लिए पुराने दिनों के शौकीन और प्यार की भावना को संजोते हैं।" अर्जित किया है। मैंने खतरे में, और मैदानी इलाकों के जंगली और मुक्त जीवन की महिमा की, मैं जिस नए देश में लगातार फंस रहा था, और कई नए दृश्य और घटनाएं लगातार किसी न किसी सवार के जीवन में उत्पन्न हो रही हैं। "

अफ्रीकी-अमेरिकी काउबॉय को अभी भी पश्चिम के लोकप्रिय खातों में चित्रित किया जा सकता है, लेकिन काट्ज और हार्डवे जैसे विद्वानों के काम और हर्न जैसे काउबॉय, शुरुआती अफ्रीकी-अमेरिकी काउबॉय की यादों और निर्विवाद योगदान को जीवित रखते हैं।