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पृथ्वी से परे जीवन

"जब मैं एक बच्चा था, " जॉन ग्रांट कहते हैं, "बड़ी बात यह थी: हमारे अपने मिल्की वे में अरबों तारे हैं, तो ऐसी कौन सी बाधाएं हैं जिनका जीवन मौजूद नहीं है?"

अनुदान, अब कद में एक बच्चा नहीं है अगर अभी भी आत्मा में है, अब उन बाधाओं को स्थापित करने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। सेंटर फॉर अर्थ एंड प्लैनेटरी स्टडीज के भूवैज्ञानिक, नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूजियम का हिस्सा, आत्मा और अवसर के लिए यात्रा कार्यक्रम बनाने के आरोप में आधा दर्जन वैज्ञानिकों में से एक है, दो नासा ने कहा है कि 2004 की शुरुआत से मंगल के संकेतों के बारे में पता लगाया गया है जीवन का, अतीत या वर्तमान।

शोधकर्ताओं ने रोवर्स को चट्टानों और इलाकों की छवियों को इकट्ठा करने के लिए डिज़ाइन किया था जहां पानी, जीवन की पूर्व शर्त, शायद बह गया हो। अवसर की सफलता मेरिडियानी प्लेनम में छूने के तुरंत बाद आई, स्पिरिट्स ने गुसेव क्रेटर के ज्वालामुखी चट्टानों के बीच उतरने के कुछ समय बाद। लेकिन रोवर्स के जीवन का पता लगाने का कौशल सीमित है। उनके पास कार्बनिक यौगिकों का विश्लेषण करने या जीवाश्मों की जांच करने के लिए उपकरणों की कमी है। (मिशन के रनिंग जोक, ग्रांट कहते हैं, यह है कि एक रोवर एक डायनासोर की हड्डी को स्पॉट करेगा और इसे पुनर्प्राप्त करने में असमर्थ होगा।) ये कार्य मंगल विज्ञान प्रयोगशाला मिशन के लिए आरक्षित हैं, जो 2010 के लिए निर्धारित है।

ब्रह्मांड में जीवन की खोज, हालांकि, रोवर्स के मार्ग तक ही सीमित नहीं है। उस मामले के लिए, यह अब मंगल, या पृथ्वी के सौर मंडल तक सीमित नहीं है। अधिक से अधिक दुनिया भर के प्रयोगशालाओं और वेधशालाओं में खगोलविदों को जीवन की नींव के लिए सबूत मिल रहे हैं - सबसे महत्वपूर्ण, हमारे ग्रह क्लस्टर में पानी और उससे आगे।

"जैसा कि हम पृथ्वी के बाहर के स्थानों के बारे में अधिक डेटा प्राप्त करते हैं, हम ऐसी स्थितियों को देखना शुरू कर रहे हैं, जहाँ आप अपना सिर खुजलाते हैं और कहते हैं, 'यह एक संभावित रहने योग्य वातावरण है, " ग्रांट कहते हैं। "यह सबूत नहीं है, लेकिन आप आँकड़े कर रहे हैं और वे सभी की श्रेणी में जा रहे हैं: इन लाइफ़ ऑफ़ लाइफ।"

जून के मध्य में उस स्तंभ को एक और जाँच मिली, जब वैज्ञानिकों के एक समूह ने इस विचार को पुनर्जीवित किया कि मंगल के उत्तरी गोलार्ध में एक विशाल महासागर मौजूद था। कुछ दशक पहले, वैज्ञानिकों ने इस क्षेत्र की छवियों का विश्लेषण किया और पाया कि एक तटरेखा क्या है। लेकिन एक समुद्री तटरेखा में एक समान ऊँचाई होती है, और बाद में स्थलाकृतिक परीक्षणों ने कुछ स्थानों में बहुत भिन्नता प्रकट की - एक मील से अधिक ने इलाके की चोटियों और डिप्स को अलग कर दिया।

14 जून प्रकृति में प्रकाशित नए शोध का तर्क है कि, पिछले अरब या इतने सालों में, मंगल ने अपनी धुरी पर घूमने के तरीके को बदल दिया है। इस प्रक्रिया में, ग्रह के अधिकांश द्रव्यमान इस तरह से स्थानांतरित हो गए हैं कि एक बार के स्तर के तटरेखा के प्रत्यावर्तन के लिए खाते हैं।

सागर, निश्चित रूप से, अब इस सीमा के साथ नहीं बहता है और बहता है। लेकिन यह संभावना नहीं है कि ब्रह्मांड में बच गए सभी पानी, अध्ययन के प्रमुख लेखक, हार्वर्ड विश्वविद्यालय के जे टेलर पेरोन कहते हैं।

"हम जानते हैं कि जीवन, जैसा कि हम इससे परिचित हैं, लगता है कि तरल पानी की आवश्यकता है, " पेरोन कहते हैं। "वह मूल आवश्यकता मंगल पर संतुष्ट हो गई होगी, या तो जब समुद्र सतह पर मौजूद था, या बाद में पपड़ी के भीतर गहरा था।"

क्या वैज्ञानिक ग्रह की सतह पर खुदाई कर सकते हैं और पानी के सबूत खोज सकते हैं - और इसके साथ जीवन के हस्ताक्षर भी देखे जा सकते हैं। चाहे वे मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी, जो एक साथ टिप्पणी में अध्ययन से जुड़े नहीं थे। "परिणाम संकेत देता है ... कि लाल ग्रह के 'नीले' इतिहास की समझ पूरी तरह से दूर है।"

सर्वेक्षक स्पेसक्राफ्ट के डेटा का उपयोग कर उत्पन्न की गई यह छवि दिखाती है कि 2 अरब साल पहले मंगल पर एक महासागर कैसे प्रकट हुआ होगा। (टायलर पेरोन के सौजन्य से) 2004 की शुरुआत से, मार्स रोवर्स चट्टानों और इलाके की छवियों को इकट्ठा किया है, जहां पानी, जीवन की पूर्व शर्त, एक बार प्रवाहित (एक कलाकार का प्रतिपादन)। (नासा / जेपीएल-कैलटेक) आत्मा के चित्रों के संकलन से बना यह पैनोरमा, रोवर के "विंटर हैवन" के पास के परिदृश्य को दर्शाता है। (नासा / जेपीएल-कैलटेक / कॉर्नेल) ज्वारीय घर्षण यूरोपा की बर्फीली सतह (लाल रेखाओं) पर दरारें और लकीरें बनाता है। लाल चबूतरे संकेत करते हैं कि बर्फ के खंड कहाँ चले गए हैं। (नासा / जेपीएल) स्टार ग्लिसे 581 (ईएसओ) पृथ्वी जैसा ग्रह (अग्रभूमि, कलाकार का प्रतिपादन), 13 दिनों में ग्लिसे 581 की परिक्रमा करता है। (ESO)

कई वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि बृहस्पति के चंद्रमाओं में से एक, यूरोपा का नीला इतिहास अभी भी लिखा जा रहा है। यूरोपा हर कुछ दिनों में बृहस्पति का चक्कर लगाती है, और यह तीव्र परिक्रमा घर्षण पैदा करती है जो चंद्रमा के आंतरिक भाग को गर्म करती है। इस कारण से, कुछ को लगता है कि यूरोपा की जमी हुई सतह के नीचे एक विशाल नमकीन महासागर अभी भी मौजूद है, जिसमें पृथ्वी के सभी महासागरों की तुलना में दोगुना तरल है।

यद्यपि मंगल ग्रह पर जीवन की खोज ने यूरोपा से ध्यान और संसाधनों को अलग कर दिया है, बर्फीले चंद्रमा कई संकेत देते हैं कि जीवन वहां पनप सकता है, जिसमें ऑक्सीजन, हाइड्रेटेड नमक और शायद प्रकाश संश्लेषण शामिल हैं। अंटार्कटिका में इसी तरह की स्थिति में शैवाल, बैक्टीरिया और यहां तक ​​कि जानवर भी मौजूद हैं, अक्सर बर्फ की अलमारियों के नीचे रहते हैं।

एरिज़ोना विश्वविद्यालय के ग्रह वैज्ञानिक रिचर्ड ग्रीनबर्ग कहते हैं, "अगर हम यूरोपा को उच्च प्राथमिकता देते हैं और ध्यान से सोचते हैं कि कहां उतरना है, तो मुझे लगता है कि वहां एक अच्छा मौका है। "यदि यूरोपा पर पिछले जीवन था, तो मैं नहीं देखता कि यह अभी भी क्यों नहीं होगा। यह बहुत सक्रिय है।"

क्योंकि यूरोपा विकिरण द्वारा बमबारी कर रहा है, पृथ्वी जैसे जीव सतह पर नहीं रह सकते थे। लेकिन वे दृश्यमान दरारों में बस कई फीट नीचे मौजूद हो सकते हैं। हाल ही के कागजात और वार्ता में, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के जेरे लिप्स ने कई तरीकों को रेखांकित किया है, जिसमें यूरोपा पर जीवन या इसके अवशेष, सतह के संपर्क में आ सकते हैं - और इसी तरह चंद्रमा पर अध्ययन करने के लिए भेजे गए रोवर्स या ऑर्बिटर्स को भी। इनमें वे स्थान शामिल हैं जहाँ बर्फ टूट गई है और अंदर फंसे हुए जीवन के साथ रिफ्रोजेन; बर्फ के खंड जो टूट गए हैं, ऊपर से बह गए हैं और अब सतह का सामना करते हैं; और मलबे में लकीरें या गहरी दरारें दर्ज की गईं।

इस तरह के एक्सपोज़र का मतलब है कि यूरोपा के अन्वेषण संभावित रूप से कठिन लैंडिंग और खुदाई के मिशन के बिना जीवन को प्रदर्शित कर सकते हैं। ग्रीनबर्ग कहते हैं, "यूरोपा इस अर्थ में सक्रिय है कि उसके शरीर को लगातार आकार दिया जा रहा है।" "बर्फ खुर, खोलना, बंद करना है। एक अच्छा मौका है कि महासागरीय पदार्थ नियमित रूप से सतह पर उभर आते हैं।"

जबकि यूरोपा और पृथ्वी के पास के अन्य स्थल, जैसे कि शनि के चंद्रमा टाइटन, पानी खोजने के लिए आशाजनक स्थान बने हुए हैं, कुछ वैज्ञानिकों ने इस सौर मंडल से बहुत दूर अपने स्थलों को निर्धारित किया है। हाल ही में, एरिज़ोना के फ्लैगस्टाफ में लोवेल ऑब्जर्वेटरी के ट्रैविस बर्मन ने लगभग 150 प्रकाश वर्ष दूर एक ग्रह के वातावरण में पानी का पता लगाया- पृथ्वी के कलस्टर के बाहर किसी ग्रह के लिए इस तरह का पहला सबूत।

ग्रह, जिसे एचडी 209458 बी के रूप में जाना जाता है, नक्षत्र पेगासस में रहता है और पूरी तरह से गैस से बना है। जैसा कि पृथ्वी से देखा गया है, एचडी 209458 बी हर कुछ दिनों में अपने तारे के सामने से गुजरता है। इस चरण के दौरान, ग्रह का वायुमंडल एक निश्चित मात्रा में तारों को अवरुद्ध करता है, जिससे बर्मन वायुमंडलीय घटकों को मॉडल करने में सक्षम होता है। जब उन्होंने अपने मॉडल की तुलना हबल टेलीस्कोप से HD 209458b की छवियों से की, तो वातावरण में पानी को शामिल करने वाले सटीक साबित हुए, उन्होंने 1 जून के एस्ट्रोफिजिकल लेटर्स में रिपोर्ट की।

कुछ हफ़्ते बाद, यूरोपीय शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस सौर मंडल के बाहर एक और सफलता की घोषणा की: पृथ्वी के समान एक ग्रह की खोज। यह ग्रह, पृथ्वी से लगभग 20 प्रकाश वर्ष दूर है और पृथ्वी के द्रव्यमान का पांच गुना, तारा ग्लिसे 581 का चक्कर लगाता है। कई साल पहले, वैज्ञानिकों ने एक और ग्रह पाया- यह शुक्र के समान है - यह उसी तारे की परिक्रमा करता है।

नया ग्रह ग्लिसे की तुलना में पृथ्वी के अधिक निकट है, जो सूर्य से लगभग दो सप्ताह में अपनी कक्षा पूरी कर रहा है। लेकिन क्योंकि ग्लिसे सूर्य से छोटा है, इस ग्रह की सतह पर तापमान तरल पानी के लिए उत्तरदायी हो सकता है, शोधकर्ताओं ने खगोल विज्ञान और खगोल भौतिकी के एक आगामी अंक में रिपोर्ट किया है। "ग्रह आज तक का सबसे निकटतम पृथ्वी जुड़वां है, " वे लिखते हैं।

अंत में, हालांकि, पानी की स्थिति, या यहां तक ​​कि स्वयं पानी, केवल पृथ्वी से परे जीवन की कहानी को इतना ही बता सकते हैं। निष्कर्ष को तब तक इंतजार करना चाहिए जब तक कि अधिक शक्तिशाली उपकरण या अधिक सटीक अन्वेषण ठोस सुझाव को ठोस सबूत में बदल न दें।

"हम मानते हैं कि जीवन, जैसा कि हम जानते हैं, अस्तित्व के लिए पानी की आवश्यकता है, लेकिन पानी की उपस्थिति जीवन के अस्तित्व का मतलब नहीं है, " बर्मन कहते हैं। "कुछ प्रत्यक्ष प्रमाणों के बिना, यह कहना बहुत कठिन होगा कि जीवन, एक रूप में या किसी अन्य ग्रह पर मौजूद है।"

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