यह अगस्त 2017 था, कुछ दिनों पहले एक प्रलयकारी तूफान तुर्क और कैकोस के छोटे कैरिबियन द्वीप द्वीपसमूह के माध्यम से बह जाएगा, और कुछ निवासियों को बुरी तरह से अप्रकाशित किया गया था। जबकि टापू घरों को लैस करने या देश से बाहर उड़ान भरने में व्यस्त थे, आने वाले प्रलय से निपटने के लिए कई स्थानिक द्वीप छिपकलियों में विकासवादी चॉप्स की कमी थी।
हार्वर्ड विश्वविद्यालय में नेशनल साइंस फाउंडेशन के पोस्ट-डॉक्टरल साथी कॉलिन डोनह्यू, और उनके सहयोगियों ने एक अध्ययन को लपेटा था जिसमें उन्होंने फिल्माया, कब्जा कर लिया और मापा और देखने के प्रयास में तुर्क और कैकोस एओल्स को मापा कि क्या आक्रामक काले चूहों का एक नियोजित उन्मूलन है या नहीं द्वीपों का छिपकलियों के व्यवहार और निकायों पर कोई प्रभाव पड़ेगा।
सभी डोनेह्यू के जाने के चार दिन बाद तक योजना के अनुसार चले गए। तूफान इरमा ने फ्लोरिडा की मुख्य भूमि पर हमला करने के लिए उत्तरपश्चिम की ओर बढ़ने से पहले तुर्क और कैकोस को मारा था, इसके विनाशकारी निशान को लगभग दो सप्ताह बाद तूफान मारिया द्वारा पीछा किया गया था, जो प्यूर्टो रिको और डोमिनिका पर कहर बरपाएगा।
शोधकर्ता तुरंत चूहे उन्मूलन परियोजना के अन्य पहलुओं पर काम करने वाले सहयोगियों के बारे में चिंतित था। लेकिन शुरुआती खतरों के खत्म हो जाने के बाद, उनके विचारों ने विज्ञान की ओर रुख किया - छिपकली के सर्वेक्षण में उन्होंने कुछ दिनों पहले ही यह निर्णय लेने में मदद की थी कि छिपकली की आबादी पर तूफान के प्रभाव क्या हैं, लेकिन यह पता नहीं चलता है कि जीवित रहने के लिए सबसे अच्छी छिपकली का क्या लक्षण है? तुफान।
"हमें एहसास हुआ कि हम एक अनोखी स्थिति में थे, इन छिपकलियों पर आखें गड़ाए हुए थे, " वे कहते हैं। डोनिह्यू छोड़ने के छह हफ्ते बाद, वह अपने छिपकली माप को दोहराते हुए द्वीप पर वापस आ गया था।
हरिकेंस इरमा और मारिया के संबंध में पाइन के और वॉटर केई का स्थान। 8 सितंबर, 2017 को, तूफान इरमा ने तुर्क और कैकोस (काले घेरे) को सीधे मारा। दो हफ्ते बाद, 22 सितंबर को, वेस्टइंडीज में द्वीपसमूह फिर से मारा गया, इस बार तूफान मारिया द्वारा। (डोन्यूह एट अल। मैप डेटा: Google, © 2018 DigitalGlobe) उन्होंने और उनके सहयोगियों ने पाया कि छिपकलियों में से कई तूफान से बच नहीं पाए थे, और जिनके शरीर के अनुपात में महत्वपूर्ण अंतर के कारण ऐसा होने की संभावना थी।
हालांकि अन्य शोधों में देखा गया है कि पक्षियों, मेंढकों और प्राइमेट जैसे जानवरों पर तूफान का प्रभाव पड़ा है, वे ज्यादातर इसके बाद से निपटते हैं क्योंकि शोधकर्ताओं के लिए भविष्य के तूफानों के रास्ते की भविष्यवाणी करना मुश्किल है। डोनिह्यू का कहना है कि जर्नल नेचर में आज प्रकाशित हुआ यह नया अध्ययन, आबादी के पहले और बाद के भौतिक लक्षणों पर एक तरह का पहला नज़रिया है।
डोनिह्यू कहते हैं, "हमने तूफान के कारण जो प्राकृतिक दस्तावेज चुने हैं, वह प्राकृतिक चयन का एक मजबूत मामला है।"
दोनों यात्राओं में, उन्होंने तुर्क और कैकोस-पाइन के और वाटर केई में दो छोटे द्वीपों के माध्यम से पारगमन करके शोध किया। वे अंत में स्लिप नॉट्स से लैस लंबे डंडे का उपयोग करते हुए इन ट्रेल्स के साथ छिपकलियों को पकड़ते थे। पहली यात्रा में, उन्होंने लगभग 70 छिपकलियों को लैब में ले गए और उनके शरीर के विभिन्न हिस्सों को मापा।
एनीोलिस छिपकलियों में विशेष टॉडड्स होते हैं जो उन्हें चिकनी सतहों पर जकड़ने में सक्षम बनाते हैं। शोधकर्ताओं ने टॉडपैड की मैक्रो तस्वीरें लीं और उनके सतह क्षेत्र को मापा। उन्होंने पाया कि तूफान के बाद जीवित छिपकलियों के टापडल्स पहले की तुलना में काफी बड़े थे। (कॉलिन डोनेह्यू) वापसी की यात्रा पर, डोनेह्यू का कहना है कि उन्होंने महत्वपूर्ण तबाही देखी, दोनों मानव संरचनाओं और पेड़ों और जंगल तक, छतों से घरों को उड़ा दिया गया, पेड़ उखड़ गए और वनस्पति ने इसकी पत्तियों को छीन लिया। एओल्स की एक रिश्तेदार कमी के कारण पर्याप्त छिपकलियों को पकड़ने के लिए शोधकर्ताओं ने काफी मेहनत की, लेकिन अंततः 90 से अधिक के साथ समाप्त हो गया।
औसतन, उन्होंने पाया कि जीवित बचे लोग छोटे थे, और उनकी शारीरिक विशेषताएं अलग थीं।
उनके सामने के पैर के अंगूठे के पैड लगभग 9 प्रतिशत बड़े थे जबकि उनके पिछले पैरों के पैड लगभग 6 प्रतिशत बड़े थे। डोनेह्यू का कहना है कि बड़े पैर की अंगुली पैड महत्वपूर्ण होंगे क्योंकि जेको-जैसे उपांग उन्हें तूफान-स्तर की हवाओं के कारण शाखाओं या पत्तियों पर एक बेहतर पकड़ की अनुमति देगा।
वैज्ञानिकों ने पाया कि जीवित बचे लोगों के अगले पैर औसतन लगभग 2 प्रतिशत लंबे थे, लेकिन वे हैरान थे कि पैरों की लंबाई लगभग 6 प्रतिशत कम थी।
क्यों की खोज करने के लिए, उन्होंने अपनी उत्तरजीविता रणनीतियों को देखने के लिए एक अन्य प्रयोग किया। वे एक पेड़ की शाखा के समान लकड़ी के पर्च पर कैप्चर एनोल्स पर एक पत्ती धौंकनी का उपयोग करके तूफान-स्तरीय हवाओं को ढीला करते हैं। छिपकलियों ने पहले अपने और हवा के बीच पर्च को रखा और फिर कृत्रिम गेल के लिए कम से कम संपर्क पाने के लिए अपने शरीर को सुव्यवस्थित किया। उन्होंने अपने शरीर के करीब अपनी बाहों को टकराया और अपने सिर को नीचे झुका लिया, लेकिन शोधकर्ताओं ने देखा कि उनके पिछले पैर स्पष्ट रूप से हवा की पूरी ताकत के संपर्क में थे।
"हवा की गति अधिक से अधिक बढ़ जाने के बाद, ये पिछले पैर अधिक से अधिक हवा, पाल के रूप में अभिनय को पकड़ लेंगे, जब तक कि हिंद अंगों को पर्च से उड़ा नहीं दिया गया था, " डोनह्यू कहते हैं।
(इस प्रयोग में किसी भी छिपकली को नुकसान नहीं पहुँचाया गया और सभी को मूल कब्जे के मुद्दे पर छोड़ दिया गया।)
कुछ समय के लिए अपने सामने के अंगों के साथ छिद्रों को लटका दिया जाएगा और उड़ा दिया जाएगा। "कोई छिपकली नुकसान नहीं पहुंचाती थी, हर कोई अपने कब्जे में वापस आ गया था, " डोनह्यू तनाव देता है, लेकिन वास्तविक तूफान के दौरान, बड़े पैर वाले छिपकलियों को संभवतः समुद्र में उड़ा दिया जाएगा।
वह कहते हैं कि यह संभव है कि इन लक्षणों वाले कुछ छिपकलियों को तूफानों के दौरान पाइन और वाटर केस में उड़ा दिया गया था, लेकिन यह संभावना नहीं है। "यह कार्रवाई में प्राकृतिक चयन है, " वे कहते हैं।
फिर भी नकली उच्च हवा की स्थिति में छिपकली के व्यवहार को दिखाने वाले शॉट्स (कॉलिन डोनेह्यू) वर्जीनिया पॉलिटेक्निक इंस्टीट्यूट और स्टेट यूनिवर्सिटी में जीव विज्ञान के प्रोफेसर मार्था मुनोज़, जो छिपकली और सैलामैंडर का अध्ययन करते हैं, का कहना है कि अध्ययन रोमांचक और "वास्तव में अच्छा" है क्योंकि यह वास्तविक समय में होने वाले विकास का एक उदाहरण दिखाता है - कुछ वैज्ञानिक समुदाय ने नहीं सोचा था 2006 में प्रकाशित एक अध्ययन तक कशेरुकियों के साथ संभव है कि डार्विन के बीच प्राकृतिक सूखे कैसे प्रभावित हो सकते हैं।
डोनह्यू के अध्ययन में शामिल नहीं होने वाले मुनोज़ कहते हैं, "मुझे लगता है कि यह जीवों की प्रतिक्रिया को दर्शाता है कि जीव किस तरह प्रतिक्रिया करते हैं और समकालीन चुनिंदा दबावों से प्रभावित होते हैं।"
डोनेह्यू का कहना है कि यह देखने के लिए और शोध किया जाना चाहिए कि क्या यह प्राकृतिक चयन अगली पीढ़ी के तुर्क और कैकोस एनोल्स तक बढ़ जाएगा, लेकिन म्यूनोज़ छिपकलियों में आगे बढ़ने की क्षमता में सुधार देखकर आश्चर्यचकित नहीं होगा।
"विकास कहते हैं कि यह कितना तेज़ हो सकता है, इससे हमें झटका लगता है"। "आपको केवल एक पीढ़ी को कशेरुक में होने वाले विकास का निरीक्षण करने की आवश्यकता है।"
डोनेह्यू का मानना है कि यह संभव है कि दिन-प्रतिदिन के जीवन में एनोल्स अपने बड़े हिंद पैरों को फिर से हासिल कर सकते हैं, यह लक्षण उन्हें शिकारियों से बचने या शिकार को पकड़ने में मदद करता है।
"वे अपने वातावरण में इस निरंतर प्रतिक्रिया में हैं, " वह कहते हैं, जो कुछ शर्तों के अनुकूल हैं वे दूसरों को जीवित रहने में सक्षम नहीं हो सकते हैं।
डेविड स्पिलर, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में एक परियोजना वैज्ञानिक, डेविस जो 2011 में तूफान Irene के प्रभाव पर एक अध्ययन में शामिल थे और 2012 में क्यूबाई ब्राउन एओल्स ( एपोलिस साग्रेई ) के आबादी के स्तर पर बहामास में छोटे द्वीपों में चिंता करते हैं। जलवायु परिवर्तन इस प्रतिक्रिया को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकता है यदि पूर्वानुमान के अनुसार तूफान अधिक लगातार और तेजी से विनाशकारी हो जाते हैं।
डोनिह्यू के अध्ययन में शामिल नहीं होने वाले स्पिलर का कहना है, "अगर गड़बड़ी और भी अधिक हो जाती है, तो प्रजातियां अपने पर्यावरण के अनुरूप नहीं बनती हैं।" "यह उन्हें संतुलन से बाहर रखता है।"
मुनोज़ सहमत हैं: "क्या होगा यदि लक्षण जो आपको एक प्रमुख प्रभाव से बचने की अनुमति देते हैं, उन लक्षणों के साथ संघर्ष में हैं जो सामान्य रूप से अन्य कारणों से चयन के तहत हैं?"
