वाशिंगटन राज्य में एक खसरे के प्रकोप ने स्वास्थ्य अधिकारियों को सार्वजनिक आपातकाल घोषित करने के लिए प्रेरित किया। एनपीआर की वैनेसा रोमियो और पैटी नेम्ड के अनुसार, सोमवार तक 36 पुष्टि और 11 संदिग्ध खसरे के मामले थे।
पक्के खसरे के पैंतीस और संदिग्ध मामलों के सभी क्लार्क काउंटी में स्थित हैं। इन सभी में से चार रोगियों को खसरा-कण्ठमाला-रूबेला वैक्सीन से प्रतिरक्षित नहीं किया गया था; अधिकारी शेष व्यक्तियों की प्रतिरक्षण स्थिति को सत्यापित करने के लिए काम कर रहे हैं। 35 में से पच्चीस पुष्ट रोगी 10 वर्ष से कम उम्र के बच्चे हैं। एक वयस्क मामले की पहचान पास के किंग्स काउंटी में भी की गई है, वोक्स जूलिया बेलुज़ के अनुसार।
क्लार्क काउंटी के अधिकारियों ने दर्जनों सार्वजनिक स्थानों की सूची तैयार की है - उनमें स्टोर, मेडिकल क्लीनिक, चर्च, स्कूल और पोर्टलैंड इंटरनेशनल एयरपोर्ट शामिल हैं - जहां लोगों को संक्रमण से अवगत कराया गया हो सकता है। आपातकाल की स्थिति की घोषणा करने वाले एक बयान में, वाशिंगटन के गवर्नर जे। इंसली ने इस स्थिति को "अत्यधिक सार्वजनिक स्वास्थ्य जोखिम जो अन्य काउंटियों में जल्दी फैल सकता है" कहा।
खसरा एक अत्यधिक संक्रामक वायरल बीमारी है। सीडीसी के अनुसार, संक्रमित व्यक्ति के पास गैर-प्रतिरक्षित व्यक्तियों का 90 प्रतिशत अनुबंध होगा। खसरा हवा के माध्यम से फैलता है, और वायरस हवाई क्षेत्र में दो घंटे तक रह सकता है जहां एक संक्रमित व्यक्ति खांसता या छींकता है। बीमारी के शुरुआती लक्षणों को पकड़ना भी मुश्किल हो सकता है; संक्रमण के सात से 14 दिन बाद लक्षण दिखाई देने लगते हैं, जिसका अर्थ है कि लोग बीमारी का पता चलने से पहले ही बीमार हो सकते हैं।
टेल्टेल खसरे के लक्षणों में उच्च बुखार, लाल और पानी की आंखें, मुंह में सफेद धब्बे और त्वचा पर चकत्ते शामिल हैं। बीमारी में गंभीर जटिलताएं हो सकती हैं, जैसे कि निमोनिया और एन्सेफलाइटिस, या मस्तिष्क की सूजन। कुछ जटिलताएँ घातक सिद्ध होती हैं।
1963 से पहले, जब खसरा का टीका उपलब्ध हो गया था, खसरा दुनिया भर में बच्चों में मौत का प्रमुख कारण था, रोमियो और नेवरमंड की रिपोर्ट करें। सीडीसी के अनुसार, यह संयुक्त राज्य में हर साल तीन से चार मिलियन लोगों के बीच संक्रमित होता है, जिससे अनुमानित 400 से 500 लोगों की मौत हो जाती है। वैक्सीन की शुरूआत, जो कि दो खुराक के बाद 97 प्रतिशत प्रभावी है, देश में नाटकीय रूप से खसरा की दर कम हो गई है। 2000 में, अधिकारियों ने घोषणा की कि खसरा को अमेरिका से आधिकारिक तौर पर समाप्त कर दिया गया है
लेकिन हाल के वर्षों में, देश की जेब में प्रकोप बढ़ रहा है, जहां टीकाकरण विरोधी आंदोलन ने जोर पकड़ लिया है, यह दावा है कि टीकों के कारण ऑटिज्म होता है। वाशिंगटन और ओरेगन सहित अठारह अमेरिकी राज्य, माता-पिता को "दार्शनिक मान्यताओं" के कारण अपने बच्चों को टीकाकरण से बाहर निकलने की अनुमति देते हैं, सीबीएस समाचार की रिपोर्ट। उत्तर-पश्चिम में कई महानगरीय क्षेत्र- सिएटल, स्पोकेन और पोर्टलैंड - को टीका विरोध के "हॉटस्पॉट" के रूप में पहचाना गया है।
वाशिंगटन पोस्ट के आइजैक स्टैनली-बेकर के अनुसार, क्लार्क काउंटी, जो पोर्टलैंड की सीमाओं पर है, में लगभग सात प्रतिशत बच्चों को गैर-चिकित्सीय कारणों से 2017-2018 के स्कूल वर्ष में आवश्यक किंडरगार्टन एंट्री वैक्सीन से छूट दी गई थी। राष्ट्रव्यापी, केवल दो प्रतिशत बच्चे गैर-चिकित्सा चिंताओं के कारण प्रतिरक्षित नहीं हैं।
यदि दी गई आबादी का उच्च प्रतिशत किसी बीमारी के खिलाफ प्रतिरक्षित है, तो टीके उन लोगों की रक्षा कर सकते हैं जो प्रतिरक्षा नहीं कर रहे हैं। लेकिन "हॉटस्पॉट" क्षेत्रों में गैर-टीकाकरण की उच्च दर को देखते हुए, ह्यूस्टन के बेयरल कॉलेज ऑफ मेडिसिन में नेशनल स्कूल ऑफ ट्रॉपिकल मेडिसिन के डीन, एक प्रोफेसर पीटर जे होटेज़ ने स्टैनली-बेक को बताया कि वह नहीं है आश्चर्य है कि प्रकोप हो रहे हैं।
क्लार्क काउंटी की स्थिति के बारे में वे कहते हैं, "यह एक ऐसी चीज है जिसकी मैंने अभी थोड़ी देर के लिए भविष्यवाणी की है।" "यह वास्तव में भयानक और वास्तव में दुखद और पूरी तरह से रोके जाने योग्य है।"
