आज सुबह, वॉशिंगटन, डीसी में एक बड़े टोकरे वाले एक रेट्रोफिटेड ट्रेलर ने अपने आगमन से पहले सड़क पर लगभग 900 मील की दूरी तय की थी, जो ताम्पा, फ्लोरिडा से ईस्ट कोस्ट को लगातार आगे बढ़ाता था। जैसा कि ट्रेलर ने इस सुविधा के पास किया कि इसका अंतिम गंतव्य होना था, चिड़ियाघर कर्मियों ने एक शक्तिशाली क्रेन को निकाल दिया। क्रेन ने वाहन के पीछे से लगभग 14 टन वजन और 2, 000 घन फीट की मात्रा में लगाए गए टोकरे को फहराया, इसे जटिल की परिधि में जितना संभव हो सके उतना नीचे सेट किया गया। यह कोई सामान्य डिलीवरी नहीं थी: इस पैकेज में एक पचाइडरम था।
विशेष रूप से, ट्रेलर का कार्गो स्पाइक नामक एक 36 वर्षीय एशियाई हाथी था, जिसे बुच गार्डन टम्पा खाड़ी से राष्ट्रीय चिड़ियाघर में स्थानांतरित कर दिया गया था, इस उम्मीद में कि वह पात्र 27 वर्षीय महारानी के साथ एक बछड़ा गाएगा, जिसका नाम का अनुवाद "राजकुमारी" है। "रानी" वास्तव में स्पाइक की एक पुरानी लौ है-दो ने तीन संतानों को एक साथ जन्म दिया जब उन्होंने कनाडा के कैलगरी चिड़ियाघर में साझा किया। उन बच्चों में से किसी ने इसे वयस्कता में नहीं बनाया, अलस - एक अभी भी जन्मजात था - लेकिन स्मिथसोनियन ज़ुकेपर्स आशावादी हैं कि यह ताज़ा मुलाकात स्पिक और रानी के रिश्ते में एक अधिक सफल अध्याय की शुरुआत को चिह्नित करेगी।
नेशनल जू क्यूरेटर ब्रायन अमरल कहते हैं, "हमारे पास यह मानने के लिए हर कारण है कि ब्रीडिंग को समस्या नहीं होना चाहिए क्योंकि मदर नेचर का समय है।" "और हम [रानी के] चक्र को ट्रैक करते हैं, इसलिए हमें पता चल जाएगा कि उसके लिए इष्टतम समय क्या है, और हम उचित प्रबंधन कर पाएंगे।"
स्पाइक और रानी पांच अन्य, पुरानी महिलाओं की कंपनी में रहेंगे: अंबिका, शांति, बोजी, स्वर्ण और कमला, रानी की मां। आमतौर पर, महिलाओं के एक बड़े समूह में एक अकेला सांड का परिचय देना बीमार होगा, लेकिन चिड़ियाघर को विश्वास है कि स्पाइक परिपक्वता के साथ अपनी नई जीवन स्थिति को संभाल लेगा। अमरल का कहना है, "वह अच्छी तरह से समाजवादी है, " और जीवन भर मादा के साथ रहा है। "यह मदद करता है कि स्पाइक पहले से ही समूह के तीन जानता है- स्वरा और कमला ने रानी के अलावा, कैलगरी चिड़ियाघर में उसके साथ सहवास किया।
फिर भी, पूर्ण समाजीकरण में समय लगेगा। चिड़ियाघर में स्पाइक के रहने का पहला चरण एक महीने की अलगाव की अवधि होगी, जिसमें ज़ूकपर्स अन्य परीक्षण चलाएंगे ताकि स्पाइक स्वस्थ हो और अन्य हाथियों के लिए सुरक्षित हो। उत्तर की लंबी यात्रा से पहले परजीवियों और बीमारी के लिए उनकी जांच की गई थी, लेकिन चिड़ियाघर समुदाय में प्रचलित दर्शन, विशेष रूप से जहां एशियाई हाथी जैसे लुप्तप्राय जानवरों का संबंध है, एक कभी भी सावधान नहीं हो सकता है।
स्पाइक, एक वयस्क पुरुष एशियाई हाथी, फ्लोरिडा से पूर्वी तट तक एक विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए परिवहन टोकरे पर रखा गया था, जिसे एक ट्रेलर पर रखा गया था। नियमित पिट स्टॉप सुनिश्चित करता है कि स्पाइक अच्छी तरह से खिलाया गया था और यात्रा के दौरान यथासंभव आरामदायक था। (राष्ट्रीय चिड़ियाघर) जब तक यह संगरोध चरण खत्म नहीं हो जाता, तब तक अमर ने कहा कि चिड़ियाघर में "स्पाइक को अलग-अलग स्थानों, खलिहान के विभिन्न क्षेत्रों में पेश करने की योजना है। फिर हम कुछ हाथियों के साथ, चुनिंदा रूप से, उनके व्यक्तित्वों और इस तरह के आधार पर परिचय करना शुरू करेंगे। ”स्पाइक ठीक से स्थित होने के बाद, उसे औपचारिक रूप से चिड़ियाघर के पति कार्यक्रम में शामिल किया जाएगा।
अमरल आशावादी है कि कैंपस में नया बड़ा आदमी बहुत ज्यादा परेशान नहीं करेगा। "स्पाइक महिलाओं के साथ काफी अच्छी तरह से मिलता है, " वे कहते हैं, "ताकि हमारे पक्ष में खेलता है।" और जबकि अमरल स्वीकार करता है कि "बैल हाथियों की एक प्रतिष्ठा है - वे छावनी हो सकते हैं, " उनका मानना है कि रिकॉर्ड से संकेत मिलता है कि स्पाइक अधिक है या नियम का अपवाद कम। "जहाँ तक बैल हाथी जाते हैं, " अमर कहते हैं, "वह बहुत आसान आदमी है।"
