हागिया सोफिया को संरक्षित करने के लिए एक स्मारक संघर्ष

Zeynep Ahunbay ने मुझे बड़े पैमाने पर गिरजाघर की गुफाओं के जाल और छायादार मेहराबों से गुज़ारा, जो इसके लुभावने वैभवों की ओर इशारा करता है। महान गुंबद के नीचे, फ़िल्टर किए गए एम्बर प्रकाश में मेहराबदार मेहराबों, दीर्घाओं और अर्ध-गुंबदों का पता चला, जो कि वर्जिन मैरी और शिशु यीशु के साथ-साथ लंबे समय से लुप्त हो चुके पितृसत्ता, सम्राटों और संतों का चित्रण करते हुए अति सुंदर मोज़ाइक से हटाए गए थे। फिर भी समग्र प्रभाव घनीभूत उपेक्षा और टुकड़े टुकड़े की मरम्मत में से एक था। मैं नमी और पेंट छीलने के पैच पर हैरान था; ईंट-अप खिड़कियां; संगमरमर के पैनल, उनकी उठी हुई सतहें जमी हुई परतों की परतों के नीचे छिपी हुई थीं; और सुनहरा मोज़ाइक गिरने के बाद रेस्टोरर्स द्वारा लागू सरसों के रंग में ढकी हुई दीवारें। निराशाजनक प्रभाव कास्ट-आयरन मचान के एक टॉवर द्वारा बढ़ाया गया था जो पागल, वृहद स्मारक को स्थिर करने के लिए अंतराल, आंतरायिक अभियान के लिए वसीयतनामा का परीक्षण करता था।

इस्तांबुल टेक्निकल यूनिवर्सिटी के आर्किटेक्चर के प्रोफेसर, अहुनबे ने कहा, "एक समय पर, आप किसी को भी काम करते हुए नहीं देखते हैं।" उन्होंने 1990 के दशक के उत्तरार्ध में इमारत के बाहरी हिस्से की आंशिक बहाली का निर्देश दिया था और संरक्षकों द्वारा इसके संरक्षक दूत के रूप में माना जाता है। "एक साल का बजट है, अगले साल कोई नहीं है, " उसने एक आह के साथ कहा। "हमें स्थाई बहाली कर्मचारियों, मोज़ाइक, भित्तिचित्रों और चिनाई के लिए संरक्षकों की आवश्यकता है, और हमें उन्हें लगातार काम पर रखने की आवश्यकता है।"

एक विनम्र सलामी के साथ उसे बधाई देते हुए, एक कामगार ने हमें एक बड़े पैमाने पर लकड़ी के दरवाजे के माध्यम से उसके साथ आने के लिए कहा, जो एक ओवरहेड गैलरी के नीचे छाया में छिपा हुआ था। उनकी टॉर्च के बीम के बाद, हमने एक पिच-डार्क एंटिचैबर के पार अपना रास्ता बनाया और ऊपर की ओर गिरे हुए चिनाई और प्लास्टर से ढकी एक खड़ी कोपब्लस्टोन रैंप पर खड़ी हो गई। छठी शताब्दी के बिल्डरों को दूसरी निर्माण गैलरी में गाड़ी बनाने की सामग्री को सक्षम करने के लिए इनलाइन बनाया गया होगा। "यहां भी समस्याएं हैं, " अहुनबे ने कहा, ईंट की ऊपरी दीवार पर दांतेदार दरारें की ओर इशारा करते हुए।

Marmara के सागर के पार मीलों तक दिखाई देने वाला, इस्तांबुल का हागिया सोफिया, अपने विशाल बटनों और बढ़ते मीनारों के साथ, महाकाव्य अनुपात के एक सांस्कृतिक टकराव का प्रतीक है। (नाम ग्रीक से "पवित्र बुद्धि" के रूप में अनुवाद होता है) संरचना न केवल एक शानदार वास्तुशिल्प खजाने के रूप में, बल्कि मिथक, प्रतीक और इतिहास के एक जटिल अभिवृद्धि के रूप में भी खड़ी है। मील का पत्थर मध्ययुगीन ईसाई, तुर्क साम्राज्य, पुनरुत्थानवादी इस्लाम और आधुनिक धर्मनिरपेक्ष तुर्की की विरासत को एक तरह के गॉर्डियन गाँठ में उलझा देता है, जो संरक्षणवादियों को भ्रमित करते हैं जो इसे क्षय से बचाना चाहते हैं और उनकी पूर्व महिमा को बहाल करना चाहते हैं।

स्पष्ट चुनौतियों के अलावा-लीक, दरारें और उपेक्षा-एक अदृश्य खतरा एक और भी अधिक खतरा पैदा कर सकता है। इस्तांबुल एक भूगर्भिक दोष रेखा के ऊपर स्थित है। शिकागो के एक पूर्व वास्तुकार और इंजीनियर, स्टीफन जे। केली, जो पूर्व सोवियत संघ और बाल्कन के तुर्की में बीजान्टिन चर्चों पर परामर्श देते हैं, "निश्चित रूप से हागिया सोफिया के लिए भूकंपीय खतरे हैं, और वे महान हैं।" "एक झटके और पूरी चीज नीचे आ सकती है।"

न्यूयॉर्क स्थित वर्ल्ड मॉन्यूमेंट्स फंड के उपाध्यक्ष जॉन स्टब्स कहते हैं, "हागिया सोफिया के बारे में संरक्षणवादी बहुत चिंतित हैं, जिसने पिछले दशक के दौरान तत्काल मरम्मत के लिए मिलान निधि में $ 500, 000 का योगदान दिया और एक और आधा मिलियन जुटाए।" यह एक अविश्वसनीय है। जटिल संरचना। छत, पत्थर का पत्थर, संगमरमर, मोज़ाइक, पेंटिंग। हम यह भी नहीं जानते हैं कि वहां खेलने में सब कुछ है। लेकिन हम जानते हैं कि इसके लिए निरंतर, सतर्क ध्यान देने की आवश्यकता है। हागिया सोफिया पूरी तरह से अद्वितीय इमारत है। वास्तुकला के इतिहास में प्रमुख स्मारक और हमारे समय के माध्यम से कॉन्स्टेंटिनोपल शहर का एक महत्वपूर्ण प्रतीक है। "

कांस्टेंटिनोपल, जैसा कि इस्तांबुल सदियों से जाना जाता था, सम्राट कॉन्सटेंटाइन के लिए इसका महत्व था, जिसने इसे ईस्वी 330 में पूर्वी रोमन साम्राज्य की राजधानी बनाया था। हालांकि एक ही नाम का एक पूर्व बेसिलिका एक बार साइट पर खड़ा था, आज का यगिया सोफिया था सम्राट जस्टिनियन का निर्माण, जो विनम्र मूल से उठकर साम्राज्य के शुरुआती शासकों में से सबसे बड़ा बन गया, जिसे इतिहासकार बीजान्टियम कहेंगे। अपने 38 साल के शासनकाल के दौरान, 527 से 565 तक, जस्टिनियन ने पूर्वी रूढ़िवादी चर्च के विवादित गुटों के बीच सद्भाव लाने के लिए श्रम किया; एक क़ानून में संगठित रोमन क़ानून जो यूरोपीय कानूनी प्रणालियों को वर्तमान में प्रभावित करेगा; और अपनी सेनाओं को मार्च पर खड़ा कर दिया, साम्राज्य को काले सागर से स्पेन तक पहुंचने तक बढ़ाया। उन्होंने पूरे साम्राज्य में सैकड़ों नए चर्चों, पुस्तकालयों और सार्वजनिक क्षेत्रों को भी खड़ा किया। 537 में पूरी हुई हागिया सोफिया उनकी सबसे महत्वपूर्ण वास्तुशिल्प उपलब्धि थी। 15 वीं शताब्दी तक, किसी भी इमारत में एक छत के नीचे एक विशाल स्थान शामिल नहीं था। गोल्डन ग्लास क्यूब्स के चार एकड़-उनमें से लाखों - एक शानदार चंदवा उपरि बनाने के लिए आंतरिक जड़ी-बूटियों में से प्रत्येक, मोमबत्तियों और तेल के लैंप की झिलमिलाहट को प्रतिबिंबित करने के लिए एक अलग-अलग कोण पर सेट किया गया है जो कि रात के उजाले को रोशन करता है। चांदी के चालीस हजार पाउंड अभयारण्य को सौंप दिया। बैंगनी पोर्फिरी और हरे संगमरमर के स्तंभों को राजधानियों द्वारा इतनी तीव्रता से उकेरा गया था कि वे फीता के समान नाजुक लग रहे थे। संगमरमर के ब्लॉक, जहां तक ​​मिस्र और इटली के रूप में दूर से आयात किए गए थे, को सजावटी पैनलों में काट दिया गया था, जो दीवारों को कवर करते थे, जिससे चर्च का पूरा विशाल इंटीरियर घूमता और एक की आंखों के सामने भंग हो जाता था। और फिर वहाँ एक आश्चर्यजनक गुंबद है, जो पूर्व से पश्चिम तक 110 फीट घुमावदार है, संगमरमर के फर्श से 180 फीट ऊपर है। छठी शताब्दी के इतिहासकार प्रोकोपियस ने कहा कि यह "एक ठोस नींव पर आराम करने के लिए नहीं दिखता है, लेकिन नीचे की जगह को कवर करने के लिए जैसा कि इसे स्वर्ग से निलंबित स्वर्ण श्रृंखला द्वारा निलंबित किया गया था।"

यह शानदार था, हागिया सोफिया में पहली बार इसके शानदार आलंकारिक मोज़ाइक शामिल नहीं थे। जस्टिनियन ने अपनी पत्नी, थियोडोरा (जो प्रतिष्ठित और वेश्या के रूप में अपना करियर शुरू किया था) की इच्छाओं के लिए आरोप लगाया हो सकता है, और अन्य जिन्होंने मानव छवियों के सम्मान का विरोध किया था - बाद में "आईकोलोक्लास्ट" के रूप में जाना जाने लगा। नौवीं शताब्दी तक, जो लोग इस तरह की छवियों की पूजा करते थे, "आईकोकोड्यूल्स" ने आरोहीपन प्राप्त किया, खोए हुए समय के लिए कलाकारों को कमीशन किया। मध्ययुगीन तीर्थयात्रियों को मोज़ाइक द्वारा जागृत किया गया था, जिसमें शैलीगत स्वर्गदूतों के चित्रण से लेकर सम्राटों और साम्राज्ञियों तक के साथ-साथ गुंबद से उभरते हुए एक सभी-देखने वाले मसीह का प्रतिनिधित्व था। इनमें से कई चित्र खो गए हैं; जो कुछ रह गए हैं वे अद्वितीय हैं, कला इतिहासकार नतालिया टेटरियाटिकोव ने कहा, वाशिंगटन, डीसी में डंबर्टन ओक्स के पूर्व क्यूरेटर, जहां बीजान्टिन अध्ययन के लिए एक केंद्र रखा गया है। "वे बीजान्टियम के लगभग पूरे इतिहास को कवर करते हैं, 537 से 14 वीं शताब्दी के अंत में माउस की बहाली के माध्यम से और शाही पोर्ट्रेट्स तक। कोई अन्य बीजान्टिन स्मारक समय की ऐसी अवधि को कवर नहीं करता है।"

900 से अधिक वर्षों के लिए, हागिया सोफिया पूर्वी ईसाई दुनिया में सबसे महत्वपूर्ण इमारत थी: रूढ़िवादी कुलपति की सीट, रोमन कैथोलिक धर्म के पोप के समकक्ष, साथ ही साथ बीजान्टिन टॉपरों का केंद्रीय चर्च, जिसका महल पास में खड़ा था। 1453 के लेखक रॉजर क्रॉली: द होली वार फॉर कांस्टेंटिनोपल एंड द क्लैश ऑफ इस्लाम एंड द वेस्ट के लेखक, हागिया सोफिया ने रूढ़िवादी धर्म के बारे में सब कुछ बताया। "यूनानियों के लिए, यह उनकी दुनिया के केंद्र का प्रतीक था। इसकी बहुत संरचना स्वर्ग का एक सूक्ष्म जगत थी, जो रूढ़िवादी ईसाई धर्म के दिव्य रहस्यों के लिए एक रूपक था।" तीर्थयात्रियों ने पूर्वी ईसाई दुनिया भर से अपने आइकॉन को देखने के लिए आए, माना कि चमत्कार काम करते हैं, और पवित्र अवशेषों का एक बेजोड़ संग्रह। कैथेड्रल की होल्डिंग्स में ट्रू क्रॉस के टुकड़ों को शामिल करने की कलाकृतियाँ थीं; लांस जिसने मसीह के पक्ष को छेदा; यहोशू ने यरीहो की दीवारों को गिरा दिया; जल के बाद नूह के सन्दूक के लिए कबूतर द्वारा की गई जैतून की शाखा; मसीह का अंगरखा; कांटों का ताज; और मसीह का अपना खून। क्राउली कहते हैं, "हागिया सोफिया, " मदर चर्च था - यह कॉन्स्टेंटिनोपल और एम्पायर की सदाशयता का प्रतीक था। "

11 वीं शताब्दी में, बीजान्टिन ने तुर्की सेनाओं के हाथों विनाशकारी पराजयों की श्रृंखला में पहला सामना किया, जिन्होंने अनातोलिया के पार पश्चिम की ओर तेजी से आगे बढ़ते हुए, साम्राज्य पर लगातार कब्जा कर लिया। 1204 में इस क्षेत्र को और कमजोर कर दिया गया जब पश्चिमी यूरोपीय क्रूसेडरों ने पवित्र भूमि के लिए मार्ग बनाया, लालच से आगे निकल गए, कॉन्स्टेंटिनोपल पर कब्जा कर लिया और लूट लिया। शहर पूरी तरह से कभी नहीं उबर पाया।

15 वीं शताब्दी के मध्य तक, ओटोमन-नियंत्रित क्षेत्रों द्वारा कॉन्स्टेंटिनोपल को नष्ट कर दिया गया था। 29 मई, 1453 को, सात सप्ताह की घेराबंदी के बाद, तुर्क ने अंतिम हमला किया। शहर की सुरक्षा के माध्यम से फट गया और अपने प्रकोपग्रस्त रक्षकों को पछाड़ते हुए, आक्रमणकारियों ने सड़कों, चर्चों और महलों को बर्खास्त कर दिया और अपने रास्ते में खड़े किसी भी व्यक्ति को काट दिया। आतंकित नागरिकों ने हागिया सोफिया पर भरोसा करते हुए उम्मीद जताई कि इसके पवित्र उपासक उनकी रक्षा करेंगे, यह प्रार्थना करते हुए कि एक प्राचीन भविष्यवाणी के अनुसार, एक बदला लेने वाला स्वर्गदूत महान चर्च तक पहुंचने से पहले आक्रमणकारियों को मारने के लिए नीचे गिर जाएगा।

इसके बजाय, सुल्तान की जाँजरी ने महान लकड़ी और कांस्य के दरवाजे के माध्यम से बल्लेबाजी की, हाथ में खूनी तलवारें, एक साम्राज्य को समाप्त करने के लिए लाया, जो 1, 123 वर्षों तक समाप्त हो गया था। "दृश्य भयावह रहा होगा, जैसे शैतान स्वर्ग में प्रवेश करता है, " क्रॉले कहते हैं। "चर्च पृथ्वी पर स्वर्ग का रूप धारण करने के लिए था, और यहाँ ये एलियंस पगड़ी और लबादे में थे, कब्रों को तोड़ते हुए, हड्डियों को बिखेरते हुए, उनके सुनहरे फ्रेम के लिए आइकन हैक कर रहे थे। कल्पना तबाही की कल्पना कर रही थी, चिल्ला पत्नियों को अपने पति की बाहों से छीनी जा रही थी। बच्चों ने माता-पिता से फाड़ दिया, और फिर जंजीर और गुलामी में बेच दिया। बीजान्टिन के लिए, यह दुनिया का अंत था। " तबाही की याद सदियों से यूनानियों को सता रही थी। कई लोग इस किंवदंती से जुड़े थे कि उस दिन सेवा करने वाले पुजारी हागिया सोफिया की दीवारों में गायब हो गए थे और किसी दिन पुन: प्रकट होंगे, एक पुनर्जन्म वाले ग्रीक साम्राज्य में जीवन के लिए बहाल किया गया था।

उसी दोपहर, कॉन्स्टेंटिनोपल के नए अधिपति, सुल्तान मेहमत द्वितीय ने हागिया सोफिया के टूटे हुए दरवाजों पर विजयी सवारी की। मेहमत अपनी उम्र के महान शख्सियतों में से एक थे। जितनी बेरहमी से उसकी खेती की गई, 21 वर्षीय विजेता ने कम से कम चार भाषाएँ बोलीं, जिनमें ग्रीक, तुर्की, फ़ारसी और अरबी, साथ ही कुछ लैटिन भी शामिल हैं। वह यूरोपीय संस्कृति का प्रशंसक था और विनीशियन कलाकारों जैसे कि वेनिस के मास्टर जेंटाइल बेलिनी का संरक्षण करता था, जिसने उसे दाढ़ी के रूप में चित्रित किया था, एक विशाल कद-काठी में आत्मनिरीक्षण करने वाली आकृति को चित्रित किया गया था, उसकी छोटी आँखों को एक अभिजात रूप से धनुषाकार नाक पर प्रतिबिंबित किया गया था। क्रॉले कहते हैं, "वह महत्वाकांक्षी, अंधविश्वासी, बहुत क्रूर, बहुत बुद्धिमान, पागल और विश्व वर्चस्व से ग्रस्त था।" "उनके रोल मॉडल अलेक्जेंडर द ग्रेट और जूलियस सीज़र थे। उन्होंने खुद को साम्राज्य को नष्ट करने के लिए नहीं, बल्कि नए रोमन सम्राट बनने के लिए आते देखा।" बाद में, उन्होंने लैटिन में "इम्पीटर मुंडी" - "सम्राट ऑफ द वर्ल्ड" के रूप में घोषित किए गए पदक डाले।

चर्च में प्रवेश करने से पहले, मेहमत ने धरती के सामने अपने अपमान का प्रतीक होने के लिए, अपने सिर को धरती पर फैंकने के लिए नीचे झुका दिया। हागिया सोफिया शाही शक्ति का भौतिक अवतार था: अब यह उसका था। उन्होंने घोषणा की कि इसे संरक्षित किया जाना था और तुरंत मस्जिद बन गई। इमाम को बुलाकर प्रार्थना करने का आह्वान करते हुए, उन्होंने मुट्ठी भर घबराए हुए यूनानियों के माध्यम से आघात किया, जिन्हें पहले से ही गुलामी की ओर नहीं ले जाया गया था, कुछ को दया की पेशकश की। मेहमत फिर वेदी पर चढ़ गया और प्रार्थना करने के लिए झुक गया।

अन्य ईसाईयों के बीच, रिपोर्ट्स के अनुसार कि बीजान्टियम व्यापक रूप से चिंतित हो गया था कि यूरोप उग्रवादी इस्लाम की लहर से आगे निकल जाएगा। क्राउले कहते हैं, "यह एक 9/11 का क्षण था।" "लोग रोम की सड़कों पर रोते थे। सामूहिक रूप से घबराहट होती थी। लोग लंबे समय बाद याद करते हैं कि वास्तव में वे कहां थे जब उन्होंने खबर सुनी थी।" "भयानक तुर्क", एक स्लर जिसे नए आविष्कृत प्रिंटिंग प्रेस द्वारा पूरे यूरोप में फैलाया गया था, जल्द ही हैवानियत का पर्याय बन गया।

वास्तव में, तुर्कों ने हागिया सोफिया का सम्मान किया। अन्य चर्चों के विपरीत, जिन्हें जब्त कर लिया गया था और मस्जिदों में परिवर्तित कर दिया गया था, विजेताओं ने इसका नाम बदलने से परहेज किया, केवल इसे तुर्की वर्तनी के अनुकूल बना दिया। ("आयसोफ़्या" वह तरीका है जो आज तुर्की में लिखा गया है।) मेहमत का कहना है कि ओट्टोमन सम्राटों के पूर्व निवास, टोपकापी पैलेस संग्रहालय के निदेशक, इल्बर ओरतेली, "नवजागरण के एक व्यक्ति, एक बौद्धिक थे। एक कट्टरपंथी। उन्होंने हागिया सोफिया की महानता को पहचाना और उन्होंने इसे बचाया। "

उल्लेखनीय रूप से, सुल्तान ने कई बेहतरीन ईसाई मोज़ाइक को रहने की अनुमति दी, जिसमें वर्जिन मैरी और सेराफ की छवियां शामिल थीं, जिसे वह शहर की संरक्षक आत्माएं मानते थे। बाद के शासन के तहत, हालांकि, अधिक रूढ़िवादी सुल्तान कम सहिष्णु होंगे। आखिरकार, आलंकारिक मोज़ाइक के सभी को खत्म कर दिया गया। जहाँ एक बार ईसा मसीह के दर्शन गुंबद से बाहर निकले थे, अरबी में कुरान के छंद ने घोषणा की: "भगवान दयालु और दयनीय के नाम पर, भगवान स्वर्ग और पृथ्वी का प्रकाश है।"

1934 तक, मुस्लिमों ने प्रार्थना की कि हागिया सोफिया के चार मीनारों से फिर से प्रार्थना की जाए - मेहमत की विजय के बाद। उस वर्ष में, तुर्की के पहले राष्ट्रपति केमल अतातुर्क ने पश्चिमी तुर्की के लिए अपने क्रांतिकारी अभियान के हिस्से के रूप में हागिया सोफिया को धर्मनिरपेक्ष बनाया। एक अज्ञेय, अतातुर्क ने इस्लामी मदरसों (धार्मिक स्कूलों) को बंद करने का आदेश दिया; घूंघट पर प्रतिबंध लगा दिया; और महिलाओं को वोट दिया- ऐसा करने वाला तुर्की पहला मुस्लिम देश बना। उसने एक बार शक्तिशाली धार्मिक आदेशों पर सख्ती से सख्ती की। "मूर्ख देशवासियों, " उन्होंने चेतावनी दी, "आपको महसूस करना चाहिए कि तुर्की गणराज्य शेखों का देश नहीं हो सकता है और न ही बिगड़ सकता है। यदि हम पुरुष बनना चाहते हैं, तो हमें सभ्यता के निर्देशों को पूरा करना चाहिए। हम सभ्यता, छात्रवृत्ति और से अपनी ताकत खींचते हैं। विज्ञान और उनके द्वारा निर्देशित हैं। हम कुछ और स्वीकार नहीं करते हैं। " हागिया सोफिया की उन्होंने घोषणा की: "यह सभी सभ्यता के लिए एक स्मारक होना चाहिए।" इस प्रकार यह दुनिया की पहली मस्जिद बन गई जिसे संग्रहालय में बदल दिया गया। ऑर्टायली कहते हैं, "उस समय, यह कट्टरपंथी मानवतावाद का एक कार्य था।"

यद्यपि जातीय यूनानियों ने 20 वीं शताब्दी में इस्तांबुल की आबादी का एक बड़ा अनुपात का गठन किया था, बीजान्टियम की विरासत को वास्तव में इतिहास से निकाला गया था, पहले मेहमत के ओटोमन उत्तराधिकारियों द्वारा, फिर एक धर्मनिरपेक्ष तुर्की द्वारा तुर्की राष्ट्रवाद की कोशिश करने के लिए। नोबेल पुरस्कार विजेता लेखक ओरहान पामुक कहते हैं कि 1960 के दशक तक, हागिया सोफिया एक अकल्पनीय रूप से दूर की उम्र के अवशेष बन गए थे। "बीजान्टिन के लिए, " वह अपने संस्मरण, इस्तांबुल में लिखते हैं, "वे विजय के तुरंत बाद पतली हवा में गायब हो गए थे, या इसलिए मैं विश्वास करने के लिए नेतृत्व कर रहा था। किसी ने मुझे नहीं बताया था कि यह उनके पोते के पोते का पोता था। अब बोग्लू के जूते की दुकानों, पैटिसरीज़ और हेबरडशरीज को चलाया गया, "एक केंद्र-शहर की निगहबानी।

तुर्की के अधिकारियों ने बीजान्टियम (हागिया सोफिया और अन्य साइटों की एक मुट्ठी भर) के उत्खनन और संरक्षण के लिए बहुत कम प्रयास किए हैं जो आधुनिक इस्तांबुल के नीचे दबे हुए हैं। 1950 से 12 मिलियन में 1 मिलियन की आबादी से शहर की वृद्धि ने आज विकास दबाव बनाया है कि संरक्षणवादी प्रतिरोध करने के लिए बीमार हैं। पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय के एक वास्तुविद इतिहासकार रॉबर्ट ऑस्टरहॉट ने 1980 के दशक से तुर्की में बीजान्टिन स्थलों पर काम किया है; वह एक बार काम के कर्मचारियों द्वारा रात के बीच में जाग गया था, एक नई पार्किंग के लिए जगह बनाने के लिए अपने घर के पीछे छठी शताब्दी की बीजान्टिन की दीवार को ध्वस्त कर दिया। ऑस्टरहॉट कहते हैं, "यह पूरे इस्तांबुल में हो रहा है।" "कानून हैं, लेकिन कोई प्रवर्तन नहीं है। बीजान्टिन इस्तांबुल का शाब्दिक रूप से दिन और महीने दर महीने गायब होता जा रहा है।"

बेशक, हागिया सोफिया को रात के बीच में खटखटाने का कोई खतरा नहीं है। यह लगभग सार्वभौमिक रूप से देश के "ताज महल" के रूप में माना जाता है, क्योंकि एक संरक्षक ने इसे रखा था। लेकिन स्मारक का भाग्य वर्तमान तुर्की की बढ़ती राजनीतिक और धार्मिक धाराओं के लिए बंधक बना हुआ है। ऑस्टरहॉट कहते हैं, "इस इमारत को हमेशा प्रतीकात्मक तरीके से ईसाईयों, मुसलमानों और अतातुर्क और उनके धर्मनिरपेक्ष अनुयायियों द्वारा व्यवहार किया गया है।" "प्रत्येक समूह हागिया सोफिया को देखता है और एक पूरी तरह से अलग इमारत देखता है।" 1930 के दशक से तुर्की के कानूनों के तहत, संग्रहालय में सार्वजनिक प्रार्थना प्रतिबंधित है। फिर भी, धार्मिक चरमपंथी इसे अपने संबंधित धर्मों के लिए पुनः प्राप्त करने पर तुले हुए हैं, जबकि अन्य तुर्क इसे गर्व और धर्मनिरपेक्ष सभ्यता के राष्ट्रीय प्रतीक के रूप में बनाए रखने के लिए समान रूप से दृढ़ हैं।

हागिया सोफिया यूनानी और ग्रीक-अमेरिकियों के लिए भी एक शक्तिशाली प्रतीक बन गया है। जून 2007 में, अमेरिका के फ्री एगिया सोफिया काउंसिल के अध्यक्ष क्रिस स्पिरौ, एक यूएस-आधारित वकालत समूह, जिसकी वेब साइट में अपने मीनारों के साथ इमारत को चित्रित करने वाली तस्वीरें हैं, जो वाशिंगटन, डीसी में कांग्रेस के मानवाधिकार कॉकस द्वारा प्रायोजित सुनवाई में गवाही दी गई हैं। एक बार के कैथेड्रल को तुर्कों द्वारा "कैदी" बना लिया गया था; उन्होंने इसे "दुनिया के सभी ईसाइयों के लिए प्रार्थना के पवित्र सभा और रूढ़िवादी के बेसिलिका के रूप में बहाल करने का आह्वान किया कि यह ओटोमन तुर्कों द्वारा कॉन्स्टेंटिनोपल की विजय से पहले था।" स्पिरो ने तब कहा था, आमतौर पर दुनिया के बाहरी शासन के लिए आरक्षित है, "हगिया सोफिया क्रूरता, इंसानों और उनके अधिकारों के प्रति शासकों और विजेताओं के बर्बर व्यवहार और बर्बर व्यवहार का सबसे बड़ा प्रमाण है।" कुछ तुर्की मुसलमानों में इस तरह की बयानबाजी से चिंता बढ़ जाती है कि हागिया सोफिया के लिए पश्चिमी चिंता ईसाई धर्म को बहाल करने की एक छिपी योजना को दर्शाती है।

उसी समय, तुर्की इस्लामवादियों ने एक मस्जिद के रूप में हागिया सोफिया के पुनर्विचार की मांग की, एक स्थिति जो एक बार तुर्की के वर्तमान प्रधान मंत्री, 54 वर्षीय रेसेप तैयप एर्दोगन द्वारा जासूसी की गई थी, जिन्होंने 1990 के दशक में एक उभरते हुए राजनेता के रूप में कहा, "अयासोफ़्या मुस्लिम प्रार्थनाओं के लिए खोला जाना चाहिए। ” (एर्दोगन ने इस्लामिक कानून की शुरुआत के लिए समर्थन की घोषणा करके उस समय और भी अधिक सेकुलरवादियों को भयभीत कर दिया, यह घोषणा करते हुए कि "हमारे लिए, लोकतंत्र एक साधन है।") एर्दोगन इस्तांबुल के मेयर बन गए और प्रधान मंत्री के रूप में चुनाव जीतने के लिए। 2003 में, बढ़ी हुई धार्मिकता का प्रभाव इस्तांबुल की सड़कों पर स्पष्ट है, जहाँ महिलाएँ स्कार्फ और टखने की लंबाई वाली पोशाक पहनती हैं, वे कुछ साल पहले की तुलना में कहीं अधिक सामान्य हैं।

प्रधान मंत्री के रूप में, एर्दोगन, जुलाई 2007 में एक बड़े बहुमत के साथ फिर से चुने गए, अपने पहले के बयानों को बहा दिया और एक उदारवादी और सुलहनीय पाठ्यक्रम का पीछा किया, राजनीतिक इस्लाम को खारिज कर दिया, तुर्की को यूरोपीय संघ में शामिल होने की इच्छा की पुष्टि की और फिर भी दस-एक सैन्य बनाए रखा। संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ गठबंधन। अंकारा में बिलकेंट यूनिवर्सिटी के एक राजनीतिक वैज्ञानिक मेटिन हेपर कहते हैं, "एर्दोगान-प्रकार के इस्लामवादियों को धर्मनिरपेक्ष लोकतांत्रिक राज्य के बुनियादी परिसर को शब्द या चुनौती के माध्यम से चुनौती नहीं देने का संकल्प किया जाता है।" हालांकि एर्दोगन ने सार्वजनिक रूप से हागिया सोफिया को मुस्लिम प्रार्थना को फिर से जारी करने पर अपने रुख को सार्वजनिक रूप से खारिज नहीं किया है, लेकिन उन्होंने इसके खिलाफ मौजूदा कानून को लागू किया है।

अधिक वैचारिक इस्लामवादियों के लिए, हागिया सोफिया ने ईसाई धर्म पर अंतिम विजय के इस्लाम के वादे की घोषणा की। नवंबर 2006 में, पोप बेनेडिक्ट सोलहवें द्वारा हागिया सोफिया की यात्रा ने सांप्रदायिक रोष प्रकट किया। पोप ने इसे सद्भावना के एक इशारे के रूप में माना था, पहले एक भाषण द्वारा मुसलमानों को विरोधी बनाया था जिसमें उन्होंने एक बायज़ेंटाइन सम्राट द्वारा इस्लाम के हिंसक धर्म के रूप में वर्णन किया था। लेकिन दसियों हज़ारों प्रदर्शनकारियों ने माना कि वह हागिया सोफिया के लिए एक ईसाई दावे को दांव पर लगा रहे थे, अपने आगमन से पहले के दिनों में सड़कों और चौकों को जाम कर दिया, ढोल पीटते हुए और "कॉन्स्टेंटिनोपल हमेशा के लिए इस्लामी है" और "जंजीरों को तोड़ने दें" और आयसुफ़िया खुला। " हेड कवरिंग पहनने वाली सैकड़ों महिलाओं ने एक याचिका दायर की जिसमें उन्होंने दावा किया कि हागिया सोफिया के पुनर्निर्माण की मांग में एक मिलियन हस्ताक्षर थे। संग्रहालय के अंदर प्रार्थना के मंचन के लिए उनतीस पुरुष प्रदर्शनकारियों को पुलिस ने गिरफ्तार किया। जब पोप अंत में हागिया सोफिया में पहुंचे, तो सड़कों पर यात्रा करते हुए पुलिस के साथ खड़े थे और अपने खुले पोपमोबाइल के बजाय एक बख्तरबंद कार में सवार होकर, वह क्रॉस का चिन्ह बनाने से भी परहेज करने लगे। संग्रहालय की अतिथि पुस्तक में, उन्होंने केवल सावधानीपूर्वक वाक्यांश वाक्यांश पर जोर दिया, "भगवान हमें रोशन करें और हमें प्यार और शांति का मार्ग खोजने में मदद करें।" (अभी भी वेटिकन और तुर्की इस्लाम के बीच वास्तविक तालमेल नहीं है।)

धर्मनिरपेक्ष तुर्कों के लिए भी, हागिया सोफिया तुर्की राष्ट्रवाद और अतातुर्क के उभरा सांस्कृतिक विरासत के प्रतीक के रूप में सत्ता बरकरार रखती है। इमारत पर इस्लामी कट्टरपंथियों के कब्जे की संभावना से कई निराश हैं। "अयसोफ़्या को वापस एक मस्जिद में ले जाना पूरी तरह से सवाल से बाहर है!" Istar Gozaydin, एक धर्मनिरपेक्ष विद्वान और राजनीतिक इस्लाम के विशेषज्ञ। "यह हमारे धर्मनिरपेक्ष गणतंत्र का प्रतीक है। यह सिर्फ एक मस्जिद नहीं है, बल्कि दुनिया की विरासत का हिस्सा है।"

एक प्रतीक के रूप में, इसका भविष्य एक वैचारिक व्यक्ति की भूमि में फंसता हुआ प्रतीत होगा, जहां यथास्थिति में कोई भी बदलाव अविश्वास के नाजुक संतुलन को परेशान करने की धमकी देता है। "हागिया सोफिया धर्मनिरपेक्ष और धार्मिक पार्टियों के बीच साज़िश के खेल में एक मोहरा है, " ऑस्टरहॉट कहते हैं। "दोनों पक्षों में एक अलार्मवादी प्रतिक्रिया है। वे हमेशा एक दूसरे का सबसे बुरा मानते हैं। धर्मनिरपेक्षवादियों को डर है कि धार्मिक समूह सऊदी अरब से वित्त पोषित एक साजिश का हिस्सा हैं, जबकि धार्मिक लोगों को डर है कि धर्मनिरपेक्षतावादी अपनी मस्जिदों को उनसे दूर ले जाना चाहते हैं।" राजनीतिक जीवन में इस्लाम की बड़ी भूमिका और स्कूलों और विश्वविद्यालयों में भाग लेने के लिए इस्लामिक हेड स्कार्फ पहनने वाली महिलाओं के अधिकार पर कड़वी लड़ाइयों से स्थिति चरम पर है। "न तो पक्ष बातचीत के लिए तैयार है, " ऑस्टरहॉट कहते हैं। "दोनों पक्षों में एक आंतक अविश्वास है। इस बीच, विद्वानों को समूह में शामिल होने, मुसीबत में पड़ने और अपनी नौकरी खोने का डर है। यह सब बीजान्टिन साइटों पर काम करने के लिए कठिन और कठिन बना देता है।" विदेशों से धन के साथ बड़े पैमाने पर बहाली के वित्त के कई प्रयासों को विदेशियों के संदेह के कारण रोक दिया गया है, एक समस्या जो इराक में युद्ध द्वारा बदतर बना दी गई है, तुर्क के एक बड़े बहुमत ने जमकर विरोध किया।

आश्चर्यजनक रूप से - हालांकि कई विद्वानों ने वर्षों में हागिया सोफिया का अध्ययन किया है - इमारत को कभी भी पूरी तरह से प्रलेखित नहीं किया गया है। नई खोज अभी तक हो सकती है। 1990 के दशक में, गुंबद पर आपातकालीन मरम्मत के दौरान, श्रमिकों ने भित्तिचित्रों को उजागर किया, जिन्हें दसवीं शताब्दी के मरम्मतकर्ताओं ने खंडित किया था, भगवान को संरक्षण के लिए प्रत्यारोपित किया क्योंकि वे फर्श से 150 फीट ऊपर मचानों से काम करते थे। "Kyrie, Voi to sou dlolo, ग्रेगोरियो, " एक विशिष्ट एक दौड़ा- "भगवान, अपने नौकर, ग्रेगोरियस की मदद करें।" ऑस्टरहॉट कहते हैं, "आप कल्पना कर सकते हैं कि वे वहां कितना डरे हुए थे।"

भविष्य के सदियों के लिए जीवित रहने के लिए हागिया सोफिया के लिए कठिन काम किया जाना चाहिए। "यह बीजान्टिन सभ्यता का प्रमुख स्मारक है, " ऑस्टरहॉट कहते हैं। "हागिया सोफिया जैसी पुरानी इमारतों को तब तक नजरअंदाज किया जाता है जब तक कि कोई आपात स्थिति नहीं हो जाती। वे एक साथ वापस आ जाते हैं और फिर अगले आपातकाल तक के बारे में भूल जाते हैं। इस बीच, लगातार गिरावट होती है।"

छत के विशाल खंड छीलने और फूलने वाले होते हैं, जो पानी के रिसने से घिरे होते हैं और उम्र और प्रकाश के असमान संपर्क से दूर हो जाते हैं। एकर्स ऑफ प्लास्टर को बदलना होगा। विंडोज को रिप्लेस किया जाना चाहिए, नया ग्लास इंस्टाल किया गया, रिप्लेस किया गया फ्रेम। सैकड़ों संगमरमर के पैनल, जिन्हें अब जमींदोज कर दिया गया है, को साफ किया जाना चाहिए। अपरिवर्तनीय मोज़ाइक किसी भी तरह बहाल और संरक्षित होने चाहिए।

"इतिहासकार, जो अभी भी जीवित है, मोज़ाइक का संरक्षण करने के लिए कोई दीर्घकालिक योजना नहीं है, " कला इतिहासकार टेटेरियानिकोव कहते हैं, जो कहते हैं कि भूकंप से संरचना की रक्षा के लिए एक अधिक समन्वित प्रयास की आवश्यकता है। वास्तुविद इंजीनियर स्टीफन केली कहते हैं, "हागिया सोफिया विशिष्ट रूप से कमजोर है, " क्योंकि, एक भूकंप में, जब तक एक इमारत एक ही जुड़े इकाई के रूप में काम नहीं करती है, इसके हिस्से एक दूसरे के खिलाफ काम करेंगे। " संरचना, वह कहते हैं, "निर्माण में कई प्राकृतिक विरामों के साथ परिवर्धन और परिवर्तन शामिल हैं। हम सिर्फ यह नहीं जानते हैं कि यह कितना स्थिर है।"

हिस्टोरिकल हेरिटेज प्रोटेक्शन फ़ाउंडेशन ऑफ़ टर्की के संस्थापक वेरकिन एरोबा कहते हैं, "इस बिंदु पर, हम यह भी नहीं जानते हैं कि इमारत की ज़रूरतों और बहाली की ज़रूरत कितनी कम है, कितना खर्च होगा।" स्मारक को बचाने के लिए। "हमें यह कैसे करना चाहिए? कार्य को प्राथमिकता कैसे दी जानी चाहिए? पहले हमें यह आकलन करने की आवश्यकता है कि भवन को कितना नुकसान हुआ है। तब हमें कम से कम पता चल जाएगा कि क्या किया जाना चाहिए।"

इस बीच, हागिया सोफिया क्षय की ओर अपनी धीमी स्लाइड जारी रखती है। "हमें हागिया सोफिया को फिर से तलाशना होगा, " ज़ेनेप आहुनबे ने कहा, क्योंकि हमने एंटिचैबर की चमक को छोड़ दिया और गुफा में फिर से प्रवेश किया। मैंने एक प्राचीन कबूतर और उपनिवेश के माध्यम से एक फंसे हुए कबूतर को देखा, फिर सोने की पच्चीकारी को झिलमिलाते हुए फिर से ऊपर की ओर देखा, इसके पंखों की तत्काल धड़कन हुई, जैसे कि बीजान्टिन की खोई हुई आत्मा। "यह एक विशाल और जटिल इमारत है, " उसने कहा। "आपको पुरानी कढ़ाई का अध्ययन करने के तरीके का अध्ययन करना होगा, सिलाई द्वारा सिलाई।"

लेखक फर्गस एम। बोर्डेविच अक्सर इतिहास और संस्कृति को शामिल करते हैं।
फ़ोटोग्राफ़र Lynsey Addario इस्तांबुल में स्थित है।

एक छठी शताब्दी के इतिहासकार ने इसकी "अद्भुत सुंदरता, जो इसे देखने वालों के लिए भारी है, लिखा।" (ऐतिहासिक चित्र संग्रह / कॉर्बिस) बेसिलिका और इसके स्टोर किए गए मोज़ाइक एक मैचलेस और धमकी भरे खजाने का निर्माण करते हैं। वास्तुविद इतिहासकार डैन क्रुक्शांक इसे "एक इमारत, विशाल और मौलिक का पवित्र पर्वत" कहते हैं। (यान आर्थस-बर्ट्रेंड / कॉर्बिस) आगंतुकों को अनिवार्य रूप से शिक्षा के पैमाने से मारा जाता है। (उल्लेस्टीन बिल्ड / ग्रेंजर कलेक्शन, न्यूयॉर्क)