पहले स्मिथसोनियन लेखों में से एक मैंने रवांडा और कांगो के लुप्तप्राय पर्वतीय गोरिल्लाओं के बारे में उनके बीच में गेरिल्लस पर काम किया था। हालांकि रवांडा में जानवर अच्छा प्रदर्शन करते हैं और एक संपन्न पर्यटन व्यवसाय का समर्थन करते हैं, कांगो के विरुंगा नेशनल पार्क में कहानी इतनी सुखद नहीं थी।
जुलाई 2007 में, हमारे रिपोर्टर द्वारा देखे गए रगेडो गोरिल्ला परिवार के चार सदस्य मारे गए थे। उस साल पार्क में कुल दस गोरिल्ला मारे गए थे। फिर जनवरी में, हमने सूचना दी कि पार्क की रक्षा करने वाले रेंजरों को कोंगोली सेना और विद्रोही बलों के बीच पूर्व जनरल लॉरेंट नकुंडा के नेतृत्व में संघर्ष के कारण गोरिल्लाओं तक पहुँचने से रोक दिया गया था। बेशक, रेंजर्स केवल लड़ाई से प्रभावित नहीं थे; संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, 800, 000 लोग अपने घरों से मजबूर थे।
हाल के हफ्तों में कांगो में फिर से लड़ाई हुई, एक और 200, 000 लोगों को विस्थापित किया गया। विरुंगा के पार्क रेंजर्स, जो हाल के महीनों में पार्क में से कुछ में वापस जाने में सक्षम थे, को जंगलों में भागने के लिए मजबूर किया गया था जब उनका मुख्यालय विद्रोही सैनिकों द्वारा आगे निकल गया था।
लेकिन अब कुछ आशाजनक खबरें: 120 वार्डर शुक्रवार को मुख्य वार्डन इमैनुएल डी मेरोड के पार्क में लौटने के बाद, अपनी सुरक्षित वापसी के लिए बातचीत की। जैसा कि उन्होंने पर्यावरण समाचार सेवा से कहा, "रेंजर्स इस संघर्ष में तटस्थ हैं, और यह सही है कि उन्हें अपना काम करने की अनुमति दी जानी चाहिए।"
हालांकि रेंजर्स अब पार्क की गोरिल्ला आबादी का एक लंबे समय से उपेक्षित सर्वेक्षण शुरू करने की योजना बना रहे हैं, सफाई को प्राथमिकता देना होगा। उनकी सुविधाओं को पिछले 14 महीनों के लिए छोड़ दिया गया है और संघर्ष में उनकी अधिकांश आपूर्ति और उपकरण चोरी हो गए। यह एक लंबा समय हो सकता है जब तक हम नहीं जानते कि कितने गोरिल्ला बच गए।
