कई मिलियन वर्षों की अवधि के लिए, डॉल्फ़िन की प्राचीन प्रजातियां समुद्र के माध्यम से चमकती थीं, जो आज के दांतेदार व्हेल के समान कई तरीकों से देख रही हैं - उनके उल्लेखनीय रूप से लंबे थूथन के उल्लेखनीय अपवाद के साथ। इन विषम चीतों ने किसी अन्य जलीय स्तनपायी या सरीसृप, जीवित या विलुप्त होने की तुलना में आनुपातिक रूप से लंबे समय तक घोंघे का घमंड किया; उनके नाक की तरह के कुछ एपेंडेस उनके ब्रेनकेस की तुलना में 500 प्रतिशत अधिक बढ़ गए। यहां तक कि मैथ्यू मैककरी, ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय में जीवाश्म विज्ञान के क्यूरेटर जिन्होंने विलुप्त प्रजातियों में लंबे समय तक थूथन के विकास का अध्ययन किया है, उनकी खोपड़ी को "बेहद अजीब-दिखने वाला" लगता है।
2015 में, स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में एक पूर्व-डॉक्टरल साथी के रूप में, मैककरी ने इन विलुप्त समुद्री स्तनधारियों पर एक करीब से नज़र डालने का फैसला किया। वैज्ञानिक उनके बारे में 100 से अधिक वर्षों से जानते हैं, लेकिन किसी ने भी उनके भरपूर साँपों के कार्य को नहीं टटोला। प्राकृतिक इतिहास के संग्रहालय में जीवाश्म समुद्री स्तनधारियों के क्यूरेटर निकोलस पाइनेसन कहते हैं कि परिकल्पनाएं "बड़े पैमाने पर गुणात्मक और अपमानजनक" थीं। "लोगों ने कहा, 'ओह, लंबे थूथन का इस्तेमाल शायद तलछट में शिकार को उकसाने के लिए किया जाता है ... [डब्ल्यू] टोपी मैं कहूंगा कि वे अनुकूली परिकल्पनाएं हैं, लेकिन वास्तव में कुछ भी परीक्षण नहीं किया गया था।"
तो मैकक्री और पायेंसन ने बस इतना ही किया। और पैलियोबायोलॉजी में प्रकाशित एक नए पेपर में , शोधकर्ताओं ने लंबे समय से सूंघने वाले डॉल्फिन के जिज्ञासु मामले का हल निकाला है: वे जीव, जो उन्होंने पाया, पानी के माध्यम से अपने थूथन को निगलने में सक्षम थे, उन्हें हिट और स्टन शिकार का उपयोग करते हुए, आज तलवारबाज़ी जितनी करते हैं।
लंबे समय से चली आ रही चीतों की अनोखी खोपड़ियों का विश्लेषण करने की उनकी खोज में, मैककरी और पायेंसन ने स्मिथसोनियन की व्हेल जीवाश्मों की विशाल टुकड़ी का रुख किया। "हम इतने सारे हैं कि इस पर ध्यान नहीं दिया गया है कि मैं वास्तव में व्हेल जीवाश्म रिकॉर्ड की पूरी सीमा आपको नहीं बता सकता है, जो हमारे पास है, " पायसन कहते हैं, लेकिन अनुमान है कि संग्रह में 15, 000 के रूप में कई हो सकते हैं।
शोधकर्ताओं ने तीन विलुप्त प्रजातियों ( पोमाटोडेल्फ़िस इनाइसेप्लिस, ज़िपहिएसेटस बोसी और ज़ारचिस फ्लैगेलेटर ) के क्रैनिया की गणना टोमोग्राफी (सीटी) स्कैन की, और दो प्राचीन कैटेचियन ( पैरापॉन्टोपोरिया स्टर्नबर्गी और ज़ेरिनोसिटस एर्राबंडस ) की डाली । इन जीवों की तुलना उन जानवरों से की जाती है, जो आज जीवित हैं, मैककरी और पायेंसन ने नदी डॉल्फ़िन की दो प्रजातियों को स्कैन किया, जो उनके समुद्र में रहने वाले समकक्षों की तुलना में लंबे समय तक थूथन हैं, हालांकि उनके प्रागैतिहासिक शिकारियों के रूप में लगभग लंबे समय तक नहीं। शोधकर्ताओं ने लंबी-थूथन वाली मछलियों की दो प्रजातियों को भी देखा: अटलांटिक ब्लू मार्लिन और स्वोर्डफ़िश।
मैककरी और पायेंसन ने गणनाओं का उपयोग करते हुए खोपड़ी के डिजिटल मॉडल का विश्लेषण किया, जो कि इंजीनियरों को मुस्कराते हुए लोड-असर क्षमताओं का आकलन करने के लिए भरोसा करते हैं। पायेंसन के अनुसार, "बीम सिद्धांत" थूथन के अध्ययन में उपयोगी है क्योंकि यह "इन वस्तुओं के बारे में बात करता है क्योंकि वे बलों का जवाब देने के लिए बनाए गए हैं: यह कितना कठोर है, इस पर किस तरह के तनाव लगाए जाते हैं।" और शोधकर्ताओं ने पाया। यास्त्रियों की डॉल्फ़िन को अपने शिकार को भगाने के लिए पानी के जरिए अपने प्रभावशाली सांपों को मारने में कोई परेशानी नहीं हुई होगी।
क्योंकि प्रजातियों के थूथन आकार में भिन्न होते हैं, इसलिए उन्होंने अलग-अलग तरीकों से अपने काम के उपांगों को स्थानांतरित किया। कुछ ने उन्हें साइड से, दूसरों को ऊपर और नीचे, और अभी भी दूसरों को कई दिशाओं में अपने थूथन स्थानांतरित कर सकते हैं।
"एक स्की की तरह एक किरण की कल्पना करो, " एक उदाहरण के रूप में, पायसेंस कहते हैं। "एक स्की अच्छी तरह से ऊपर और नीचे फ्लेक्स करती है, लेकिन साइड की तरफ नहीं। एक ध्रुव, जिसका समान आकार वितरित है, ऊपर और नीचे [और] अगल-बगल में, कोई समस्या नहीं है। "
शोधकर्ताओं ने विशेष रूप से इस तथ्य पर प्रहार किया था कि ये जानवर एक-दूसरे के साथ निकटता से संबंधित नहीं थे। कई प्रजातियां असाधारण रूप से लंबे समय तक थूथन के रूप में स्वतंत्र रूप से विकसित हुई हैं, जिससे पता चलता है कि उनके वातावरण में कुछ परिवर्तन बदल रहा था। लेकिन क्या, ठीक है?
लंबे समय से सूँघने वाली डॉल्फ़िन मध्य मियोसीन में उभरी, ए ११.६ से १६ लाख वर्ष पूर्व तक की अवधि, जब आज की तुलना में जलवायु गर्म थी। समुद्र के तापमान में वृद्धि हुई और समुद्र का स्तर बढ़ गया, जिससे समुद्र के किनारे का समुद्र तल और अधिक बढ़ गया, जो "मछली के लिए वास्तव में एक महान निवास स्थान है और डॉल्फ़िन के लिए अन्य शिकार वस्तुओं" पायसन कहते हैं। लेकिन मछली की भागने की प्रतिक्रिया गर्म पानी में तेज हो जाती है, जिससे उन्हें पकड़ना अधिक कठिन हो जाता है। यह संभव है, शोधकर्ताओं का कहना है, कि इस अवधि के दौरान डॉल्फिन हाइपर-लॉन्ग थूथन विकसित करती थीं, ताकि उन्हें शिकार के दौरान अतिरिक्त लाभ मिल सके।
लाखों वर्षों तक, वैश्विक तापमान स्थिर रहा और डॉल्फिन ने अत्यधिक गर्म पानी में घिरे हुए साँपों के साथ।
"शायद यह उस परिणाम का परिणाम है जब आपके पास उस तरह का वातावरण कई लाखों वर्षों से स्थिर है, " पायेंसन ने कहा। "ये लक्षण अतिरंजित हो जाते हैं।"
लेकिन प्लियोसीन युग के आगमन के साथ, जलवायु अधिक अनिश्चित हो गई और समशीतोष्ण, बहुतायत के किनारे के मैदानों की बहुतायत में उतार-चढ़ाव आया। इन परिवर्तनों के साथ, लंबी नाक वाले डॉल्फ़िन गायब हो गए। और यह इस बारे में दिलचस्प सवाल उठाता है कि क्या विलुप्त डॉल्फ़िन के विकासवादी प्रक्षेपवक्र हमें कुछ भी बता सकते हैं कि जलवायु परिवर्तन के वर्तमान युग में डॉल्फ़िन कैसे किराया कर सकते हैं।
इन प्राचीन प्राणियों की कहानी इस बात पर प्रकाश डालती है कि किसी जीव का पर्यावरण किस प्रकार अपना रूप बदल लेता है, और स्पष्ट रूप से दिखाता है कि जैव विविधता के संदर्भ में हम क्या खोने के लिए खड़े होते हैं, जब पर्यावरण में परिवर्तन होता है, तो रियो ग्रांडे के संघीय विश्वविद्यालय के प्राणी विज्ञानी करीना अमर सुल, जो इसमें शामिल नहीं थे। अध्ययन, अटलांटिक के एड योंग बताता है। अमल कहते हैं, "विशेष रूप से, " [पर] एक समय जब कई लोग हमारी बदलती जलवायु की अनदेखी करने पर जोर देते हैं, पर विचार करना महत्वपूर्ण है। "
विलुप्त डॉल्फिन के विकासवादी प्रक्षेपवक्र हमें इस बारे में बता सकते हैं कि जलवायु परिवर्तन के वर्तमान युग में डॉल्फ़िन कैसे किराया कर सकते हैं? मैकक्री ने नोट किया कि निश्चित निष्कर्ष निकालना मुश्किल है क्योंकि आज तापमान में उतार-चढ़ाव "उनके कारण और गति में अभूतपूर्व है।" लेकिन वह अध्ययन को "सावधानी की कहानी" के रूप में देखते हैं, और पायसन कहते हैं कि प्राचीन व्हेलों को अधिक निकटता प्रदान कर सकता है। पृथ्वी की महासागर प्रणालियों के भविष्य के बारे में जानकारी।
"उच्च समुद्र स्तर वृद्धि, अम्लीकृत महासागरों, गर्म महासागरों - वे पिछले व्हेल दुनिया के सभी लक्षण हैं, " वे कहते हैं। "और जीवाश्म रिकॉर्ड को देखते हुए, उन पिछली दुनिया की जैविक प्रतिक्रिया को देखते हुए, यह वास्तव में महत्वपूर्ण रूप से आगे बढ़ने वाला है।"
