1998 और 2012 के बीच, समुद्र का औसत वैश्विक तापमान स्थिर रहा, जो दशकों से चली आ रही है। "ग्लोबल वार्मिंग अंतराल" के रूप में जाना जाता है, यह घटना जलवायु वैज्ञानिकों के लिए भ्रम और जलवायु परिवर्तन के संदेह के लिए एक बात कर रही थी। हालांकि, जून 2015 में, नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन के शोधकर्ताओं ने एक पेपर प्रकाशित किया जिसमें हायटस को समझाया गया था। अध्ययन ने सुझाव दिया कि पुराने जहाज-आधारित संग्रह के तरीके थोड़े से बंद थे और त्रुटि को मापने के लिए संख्याओं को सही कर दिया था - एक ऐसा कार्य जिसने माना हुआ हाइपस मिटा दिया।
अध्ययन ने एक राजनीतिक आग्नेयास्त्र की स्थापना की, जेफ टोलेफसन ने उस वर्ष के अक्टूबर में प्रकृति के लिए रिपोर्ट किया। टेक्सास रिपब्लिकन लामर स्मिथ, विज्ञान, अंतरिक्ष और प्रौद्योगिकी पर प्रतिनिधि सभा समिति के प्रमुख ने दावा किया कि अध्ययन एक साजिश का हिस्सा था। उन्होंने अध्ययन के लिए उपयोग किए गए डेटा और इसके साथ जुड़े किसी भी संचार का अनुरोध किया। स्मिथ ने उस समय कहा कि इस प्रशासन के चरम जलवायु परिवर्तन के एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए उन्हें परिणाम प्राप्त करने के लिए डेटा में बदलाव करने की आवश्यकता है, इसलिए उन्होंने इस बारे में सफाई दी। NOAA ने दस्तावेजों को सौंपने से इनकार कर दिया, और अध्ययन तब से विवादास्पद बना हुआ है।
लेकिन साइंस एडवांस नामक जर्नल में प्रकाशित एक नए स्वतंत्र अध्ययन ने एनओएए के 2015 के तापमान के पुनर्संयोजन का मूल्यांकन किया, जिससे यह निष्कर्ष निकला कि उनके सुधार सटीक थे। यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया बर्कले के एनर्जी एंड रिसोर्सेज ग्रुप के प्रमुख लेखक जेके हॉसफैदर ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "हमारे परिणामों का मतलब है कि अनिवार्य रूप से एनओएए को यह सही लगा, कि वे किताबें नहीं पका रहे थे।"
शोधकर्ताओं ने महासागरों के तापमान की न केवल समुद्र की बूंदों से, बल्कि उपग्रहों और स्वायत्त उपकरणों की भी जांच की जिन्हें अर्गो फ्लोट्स कहा जाता है। इस विश्लेषण के परिणाम 2015 के पेपर से एनओएए के पुनर्गणित डेटा के अनुरूप हैं - सभी जलवायु वार्मिंग में कोई अनुमान नहीं है।
फिल प्लेट स्लेट में जहाजों से पानी के तापमान का डेटा एकत्र करने की समस्याएँ समस्याग्रस्त हैं, क्योंकि जहाज़ कई तरह के नमूने लेने के तरीकों का इस्तेमाल करते हैं। कुछ जहाज इंजनों को ठंडा करने के लिए उपयोग किए जाने वाले इंटेक्स से पानी के नमूने लेते हैं, जिसका अर्थ है कि पानी आमतौर पर आसपास के समुद्र की तुलना में थोड़ा गर्म होता है। कुछ किनारे पर फेंकी गई बाल्टी का उपयोग करते हैं। और अधिकांश नमूने विभिन्न गहराई से आते हैं। समय के साथ शिपिंग मार्ग भी बदल गए हैं, डेटासेट फेंक रहे हैं।
नया अध्ययन केवल उन तकनीकों पर निर्भर करता है जहां उन चर को जाना जाता है और उन्हें नियंत्रित किया जा सकता है। हाउसेफदर ने एक वीडियो बयान में कहा, "ये परिणाम एनओएए तापमान रिकॉर्ड के एक मजबूत, स्वतंत्र सत्यापन के रूप में काम करते हैं, और हमें दिखाते हैं कि नया एनओएए तापमान रिकॉर्ड शायद वैश्विक महासागर के तापमान का सबसे अच्छा अनुमान है।"
नवीनतम अध्ययन यह भी याद दिलाता है कि विज्ञान कैसे काम करता है। "विज्ञान एक संचयी और निरंतर प्रक्रिया है, " NOAA पर्वतारोही हूई-मिन झांग ने 2015 में Smithsonian.com के सारा ज़िलिंस्की को बताया। "[टी] उनकी भूमि और महासागर की सतह के तापमान डेटासेट में हमारे निरंतर सुधारों में परिलक्षित होता है।"
