नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ ने विवादास्पद प्रयोगों पर तीन साल की रोक लगा दी है जो एक वायरल महामारी को ट्रिगर करने का जोखिम उठाते हैं, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका को घातक प्रकोप के लिए भी तैयार कर सकते हैं।

एनपीआर के लिए नेल ग्रीनफील्डबॉय की रिपोर्ट के अनुसार, स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग ने शोध के संघीय वित्त पोषण के लिए मंगलवार को एक नई रूपरेखा का खुलासा किया जिसमें इन्फ्लूएंजा, एसएआरएस (गंभीर तीव्र श्वसन सिंड्रोम) और एमईआर (मध्य पूर्व श्वसन सिंड्रोम) जैसे आनुवंशिक वायरस को बदलना शामिल है। ।

"गेन-ऑफ-फंक्शन" शोध, जैसा कि अध्ययन के इस विवादास्पद क्षेत्र को कहा जाता है, देखता है कि वायरोलॉजिस्ट प्रयोगशाला में उत्परिवर्तन पैदा करते हैं जो उन्हें यह अनुमान लगाने में मदद कर सकते हैं कि एक दिया गया वायरस कैसे विकसित होगा- और क्या यह भविष्य में अधिक शक्तिशाली या पारगम्य हो जाएगा। लेकिन एक बढ़ा हुआ वायरस लैब से बचना चाहिए, आलोचक चेतावनी देते हैं, परिणाम विनाशकारी हो सकते हैं। एनआईएच ने पिछले तीन वर्षों में लाभ-के-कार्य प्रयोगों के बारे में तर्कों को तौला है - जिस समय के दौरान उन्होंने इस काम के लिए वित्त पोषण पर प्रतिबंध लगा दिया था - और अंततः निर्णय लिया है कि वे जोखिम के लायक हैं।

एनबीसी न्यूज के मैगी फॉक्स के मुताबिक एनआईएच के निदेशक फ्रांसिस कोलिन्स ने एक बयान में कहा, "हमारी यह सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी है कि संक्रामक एजेंटों के साथ अनुसंधान जिम्मेदारी से किया जाता है, और हम इस तरह के अनुसंधान से जुड़े संभावित जैव सुरक्षा और जैव सुरक्षा जोखिमों पर विचार करते हैं।" "अब हमारे पास एक ऐसी नीति है जो बहुत अधिक पारदर्शी और स्पष्ट है।"

2014 में, व्हाइट हाउस ने किसी भी शोध पर एक अनिवार्य "फंडिंग पॉज़" लगाया, जो इन्फ्लूएंजा, एसएआरएस या एमईआरएस के प्रभाव को खराब कर सकता है। एनआईएच के अधिकारियों ने असुरक्षित रेफ्रिजरेटर, फॉक्स नोट में बैठे लाइव स्मॉल पॉक्स की शीशियों की "भूल" शीशियों की खोज के तुरंत बाद यह निर्णय लिया। एक और शर्मनाक लैब दुर्घटना, जिसने सेना को गलती से ऑस्ट्रेलिया के लिए जहाज को देखा था, 2015 में प्रकाश में आया।

मानव त्रुटि की संभावना "लाभ-समारोह" अनुसंधान के विरोधियों के लिए प्राथमिक चिंता है। क्या किसी लैब कर्मी को अनजाने में संक्रमित हो जाना चाहिए, वह जनता पर खतरनाक रोगजनकों को छोड़ सकता है।

हार्वर्ड टीएच स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के मार्क लिप्सीच ने कहा, "इंजीनियरिंग वह नहीं है जिसके बारे में मैं चिंतित हूं ।" "दुर्घटना के बाद दुर्घटना मानवीय गलतियों का परिणाम है।"

लेकिन कई वीरोलॉजिस्टों ने NIH की रोक को उठाने का स्वागत किया। एनबीसी न्यूज के फॉक्स के अनुसार, वायरस लगातार विकसित होते हैं, और विशेषज्ञों का कहना है कि भविष्य का एक और फ्लू महामारी निश्चित रूप से होगा । हालाँकि, अमेरिका एक आसन्न महामारी को संभालने के लिए बहुत खराब रूप से सुसज्जित है; अमेरिका की स्वास्थ्य रिपोर्ट के लिए एक हालिया ट्रस्ट ने पाया कि कई राज्यों में "आपातकालीन स्वास्थ्य तैयारियों में बड़े अंतराल" हैं। एक वायरस कैसे व्यवहार करेगा, भविष्यवाणी करने में सक्षम होने के नाते, समर्थकों का कहना है, सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों को एक महामारी से निपटने के लिए बेहतर रणनीति विकसित करने में मदद कर सकता है।

"विकास की गारंटी देता है कि इन्फ्लूएंजा और अन्य रोगजनकों की स्वाभाविक रूप से 'बढ़ी' [उपभेद] उभर कर आएगी, " शमूएल स्टेनली, स्टोइन ब्रुक विश्वविद्यालय के अध्यक्ष और जैव-विज्ञान के लिए राष्ट्रीय विज्ञान सलाहकार बोर्ड के अध्यक्ष, वारैट की बेगली को बताते हैं। "प्रकृति अंतिम बायोटेरोरिस्ट है और हमें एक कदम आगे रहने के लिए हम सभी को करने की आवश्यकता है।"