कोई बॉब कोस्टास? क्यों प्राचीन ओलंपिक देखने के लिए कोई मज़ा नहीं थे

ओलंपिया के ऊपर की पहाड़ियों में, मैं भोर से पहले जाग गया था, ग्रीक शराब से भयभीत महसूस कर रहा था कि मैं रात से पहले कुछ उपद्रवी पुरातत्वविदों के साथ नशे में था। यह एक आदर्श गर्मियों का दिन होने जा रहा था: अपनी होटल की खिड़की से मैं अर्काडिया के पहाड़ों पर साफ आसमान देख सकता था, जिनकी चोटियों ने क्षितिज को एक जंगली नीले समुद्र की लहरों की तरह ढंक दिया था। मुझे अपना सिर साफ करने के लिए कुछ व्यायाम की आवश्यकता थी। लेकिन मुझे ग्रामीण पेलोपोनीज़ के इस कोने में कहाँ भागना चाहिए? और कहां, यह मेरे साथ हुआ, लेकिन प्राचीन ओलंपिक स्टेडियम में? मैं ओलंपिया के केंद्र से लगभग 500 गज की दूरी पर, उगते सूरज से लगभग 3, 000 गज पहले, एक पुरानी जोड़ी नाइक्स (विजय की पंख वाली देवी के नाम पर) पहने हुए खंडहर में पहुंचा। मैंने महान मंदिरों के एक पिछले अतीत के स्तंभों का अनुसरण किया, कंकाल की उंगलियों की तरह घास में छिटक गए; बैंगनी वाइल्डफ्लॉवर ने मेमोरियल के बीच खेल चैंपियंस को भुला दिया। पिछले 2, 500 वर्षों में, ओलंपिया की रमणीय देहाती सेटिंग में थोड़ा बदलाव आया है: अल्पेश नदी अभी भी अपने छायादार बिस्तर में जिमनैजियम के साथ घूमती है; उत्तर में एक शंक्वाकार पहाड़ी उगती है, जिसमें देवदार के जंगल हैं, जहाँ किंवदंती के अनुसार, ज़्यूस ने अपने पिता टाइटन क्रोनोस को दुनिया पर नियंत्रण के लिए कुश्ती दी थी।

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एक पत्थर के तोरण के अवशेष अभी भी स्टेडियम के प्रवेश द्वार को फ्रेम करते हैं, जो आज सुबह पीली रोशनी में नहाया हुआ था। मेरे हर तरफ उठते हुए पृथ्वी तटबंध थे, जो अब हरे भरे लॉन में तैर गए। और वहाँ, स्टेडियम के बहुत केंद्र में, प्रसिद्ध मिट्टी चल ट्रैक था, जो पत्थर के गटर से घिरा था। प्राचीन यूनानियों का मानना ​​था कि ट्रैक की 210 गज की लंबाई को हरक्यूलिस ने खुद चिह्नित किया था। लगभग 12 शताब्दियों तक, यह पश्चिमी इतिहास के सबसे बड़े आवर्ती त्योहार का फोकस था।

मैंने प्राचीन शुरुआती लाइन से संपर्क किया- एक सफेद संगमरमर की सिल जो चमत्कारिक रूप से बरकरार है- बाइक से लात मारी और अपने पैर की उंगलियों को उसके खांचे में घुसा दिया। दूर-दूर में मधुमक्खियों के भिनभिनाने के सिवाय कुछ नहीं हुआ। और फिर मैं बंद था, प्राचीन चैंपियन के नक्शेकदम पर दौड़ रहा था।

त्यौहार के दिनों में लगभग 150 ई.पू. के दौरान एक तुलनीय घंटे में, उन्हीं हरे तटबंधों पर कम से कम 40, 000 दर्शकों की भीड़ होती। ये समाज के हर स्तर के खेल प्रशंसक थे। बहुमत पुरुष थे; विवाहित महिलाओं को भाग लेने के लिए मना किया गया था, हालांकि अविवाहित महिलाओं और लड़कियों को स्टैंड में जाने की अनुमति थी।

इंडिगो के डकैतों और फूलों की माला पहनने वाले दस दाढ़ी वाले जजों ने ट्रैक के नीचे एक बूथ में अपनी जगह ले ली होगी। उनसे पहले, हाथीदांत और सोने की एक मेज पर, ओलंपिया के पवित्र पेड़ से काटे गए पहले ओलंपिक पुरस्कार-जैतून-पुष्पांजलि मुकुट थे। एक उत्तेजित बड़बड़ा स्टेडियम भर जाएगा जब, एक तुरही के विस्फोट के साथ, एथलीट पश्चिमी पहाड़ी में बनी सुरंग से निकलना शुरू हो गए।

वे एक-एक करके मोर की तरह दिखाई देते थे, पूरी तरह से बिना धुले और बिना कटे हुए, फिर भी सुगंधित तेलों में सिर से पैर तक टपकते थे जो उनके घुंघराले काले बालों से निकलते थे। न्यूड प्रतिस्पर्धा करना एक समय सम्मानित परंपरा थी, जो कि हेलेनिक संस्कृति के केंद्र में वाइन पीने, होमर पर चर्चा करने या अपोलो की पूजा करने के रूप में थी; केवल बर्बर लोगों को अपने शरीर को दिखाने में शर्म आती थी। नग्नता ने सामाजिक रैंक को भी छीन लिया, स्थिति-ग्रस्त प्राचीन दुनिया में क्लासलेसनेस के लिए एक नोड। (हालांकि प्रतियोगियों को अभी भी ग्रीक मूल के मुक्त पुरुष होना था)। असर्ख्ड हेराल्ड ने प्रत्येक एथलीट, उसके पिता का नाम और उसके गृह शहर का नाम घोषित करने से पहले पूछा कि क्या भीड़ में किसी के पास उसके खिलाफ बिछाने का कोई आरोप है। फिर, प्रशंसकों के जयकारों के लिए, प्रतियोगियों ने अपने प्रशिक्षकों की आंखों के नीचे गर्म किया।

भीड़ के रोएं और झटके कम हो गए जब पवित्र झुंडों ने अपने तुरही को उठाया, 20 एथलीटों के लिए कॉल करने के लिए "अपने पद, पैर से पैर तक, बेलबिस पर " - संगमरमर की शुरुआत की रेखा। क्राउच के बजाय, स्प्रिंटर्स सीधे खड़े हुए, थोड़ा आगे की ओर झुकते हुए, पैरों को एक साथ, बाहों को फैलाया, हर मांसपेशी को कसा हुआ। एक रस्सी छाती की ऊंचाई पर उनके सामने फैली हुई थी, जिससे एक अल्पविकसित शुरुआती द्वार बना। प्रतियोगियों ने बाधा को ध्यान से देखा: झूठी शुरुआत की सजा सरकारी चाबुक वालों से थी।

मुख्य न्यायाधीश ने सिर हिलाया, और हेराल्ड ने रोते हुए कहा- अहं ! और जैसे ही एथलीट्स ट्रैक से नीचे उतरे, दर्शकों की दहाड़ देहात से गूंजने लगे।

भीड़ में रहने वालों के लिए, यह एक रोमांचकारी क्षण था- यदि केवल वे अपनी असुविधा को भूल सकते हैं। स्टेडियम में एक दिन बचना, जहां प्रवेश नि: शुल्क था, अपने आप में एक जैतून की माला के योग्य था। सुबह की गर्मी की गर्मी भी दमनकारी थी, और भीड़ में से कई, मेरी तरह, पिछली रात के रहस्योद्घाटन के प्रभावों को महसूस कर रहे होंगे। 16 घंटे तक, दर्शक अपने पैरों पर होंगे (प्राचीन ग्रीक शब्द स्टैडियन का मूल अर्थ वास्तव में "खड़े होने का स्थान है"), सूरज और सामयिक गरज के साथ उजागर होता है, जबकि यात्रा करने वाले विक्रेताओं ने उन्हें सॉसेज, अक्सर- बासी रोटी, और संदिग्ध मूल के पनीर, को परिष्कृत शराब के साथ धोया जाता है। क्योंकि गर्मी ने स्थानीय नदियों को मुश्किल बना दिया था, निर्जलित दर्शक हीटस्ट्रोक से टकरा रहे थे। दिनों तक कोई नहीं नहाया। अनबथेड बॉडीज से पसीने की तेज गंध ने ओलंपिया के सुगंधित देवदार के जंगलों और जंगलों से जंग लड़ी- और लैट्रिन के रूप में इस्तेमाल की जाने वाली सूखी रिवरबेड्स से रुक-रुक कर वेटफ्लो किया। तब ओलंपिया मक्खियों की दुर्दशा थे। हर खेल से पहले, ओलंपिया के पुजारियों ने जानवरों को कम करने की उम्मीद में एक वेदी पर "ज़ीउस द एलेक्स ऑफ मक्खियों" की बलि चढ़ा दी।

उनके आने से पहले ही प्रशंसकों को कई बार आक्रोश का सामना करना पड़ा होगा। ओलंपिया का प्यारा अभयारण्य, ग्रीस से दक्षिण-पश्चिम कोने में एथेंस से 210 मील की दूरी पर स्थित था, इसलिए वहां पहुंचने के लिए ज्यादातर दर्शकों ने कम से कम दस दिन की यात्रा के दौरान उबड़-खाबड़ पहाड़ी राजमार्गों पर जाल बिछा दिया था; अंतरराष्ट्रीय दर्शकों ने स्पेन और काला सागर से दूर जाने के लिए तूफान और जलपोत को जोखिम में डाल दिया था। जब थके हुए यात्री पहुंचे, तो उन्हें उदास स्थान मिला जो उन्हें समायोजित करने के लिए तैयार नहीं थे। "लोगों का एक अंतहीन द्रव्यमान", दूसरी सदी के लेखक लुसियन की शिकायत की, जो कि आज के बुरी तरह से योजनाबद्ध रॉक कॉन्सर्ट के समान स्थितियां पैदा कर रहा है, ओलंपिया की मामूली सुविधाओं को पूरी तरह से निगल लिया।

ओलंपिया में एकमात्र सराय, लियोनिडियन, राजदूतों और अन्य अधिकारियों के लिए आरक्षित थी। ज़ीउस की सेक्रेड प्रिकिंक्ट- मंदिरों और मंदिरों की एक चारदीवारी से घिरा हुआ है, जो एक विशाल कैंपग्राउंड द्वारा सभी तरफ से घिरा हुआ था, और उपद्रवी अपने स्टेशन को ध्यान में रखते हुए इसमें अंतरिक्ष के लिए प्रतिस्पर्धा करते थे। जहाँ भी वे कर सकते हैं सबसे बस बिस्तर सोए। अन्य लोगों ने अस्थायी आश्रयों में जगह किराए पर ली या टेंट लगाया। प्लेटो खुद एक बार मेकशिफ्ट बैरक में सो गया, सिर से पैर तक खर्राटे, शराबी अजनबियों के साथ।

खाना पकाने के हजारों आग ने धुएं का एक कोहरा बनाया। स्थानीय अधिकारियों द्वारा चाबुक के साथ भीड़ नियंत्रण लागू किया गया था। और फिर भी, जैसा कि उपस्थिति के आंकड़े बताते हैं, इनमें से कोई भी दुख समर्पित खेल प्रशंसक को दूर नहीं रख सकता है। खेल सनसनीखेज रूप से लोकप्रिय थे, जो 776 ईसा पूर्व से हर चार साल में विफल रहे जब तक कि ईसाई सम्राटों ने विज्ञापन 394 में बुतपरस्त त्योहारों पर प्रतिबंध नहीं लगाया - लगभग 1, 200 वर्षों का एक रन। यूनानियों के लिए, ओलंपिया के बिना मरना एक बहुत बड़ा दुर्भाग्य माना जाता था। एक एथेनियन बेकर ने अपने गुरुत्वाकर्षण पर गर्व किया कि वह 12 बार खेलों में भाग ले चुका है। "स्वर्ग से!" त्यागी के पवित्र व्यक्ति एपोलोनियस को तबाह कर दिया। "पुरुषों की दुनिया में कुछ भी भगवान के लिए इतना सहमत या प्रिय नहीं है।"

पीढ़ी-दर-पीढ़ी आने वाले प्रशंसकों को क्या मिला? यह एक प्रश्न था कि एथेनियन दार्शनिक और खेल के शौकीन एपिक्टेटस ने पहली शताब्दी में विचार किया था। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि ओलंपिक मानव अस्तित्व के लिए एक रूपक थे। हर दिन कठिनाइयों और क्लेशों से भरा होता था: असहनीय गर्मी, धक्का देने वाली भीड़, घबराहट, शोर और अंतहीन क्षुद्र परेशानियां। उन्होंने कहा, "लेकिन निश्चित रूप से आपने यह सब किया है, " क्योंकि यह एक अविस्मरणीय तमाशा है। "

और खेल इसका केवल एक हिस्सा थे। खेल अंतिम मूर्ति मनोरंजन पैकेज थे, जहां हर मानव मोड़ को मैदान पर और उसके बाहर पाया जा सकता था। प्रत्येक ओलंपियाड हेलेनिक एकता की अभिव्यक्ति था, जो हिंदुओं या मुसलमानों के लिए मक्का के लिए एक तीर्थ के रूप में आध्यात्मिक रूप से गहरा के रूप में पगानों के लिए एक तमाशा था। साइट में भव्य जुलूस मार्ग, दर्जनों वेदी, सार्वजनिक बैंक्वेट हॉल, फुटपाथ कलाकारों के लिए बूथ थे।

पांच हेक्टिक दिनों और रातों के लिए, ओलंपिया दुनिया की निर्विवाद राजधानी थी, जहां धार्मिक अनुष्ठानों-एक सार्वजनिक दावत के लिए 100 बैलों की कसाई सहित-एथलेटिक घटनाओं के साथ प्रतिस्पर्धा की गई थी। देखने के लिए पवित्र जगहें थीं: ओलंपिया का अभयारण्य एक खुली हवा वाला संग्रहालय था, और आगंतुक मंदिर से मंदिर तक ऐसी उत्कृष्ट कृतियों को देखने के लिए गए, जो ज़्यूस की 40 फुट ऊंची प्रतिमा है, जो प्राचीन विश्व के सात आश्चर्यों में से एक है।

और फिर सांसारिक खोज की गई: स्क्वाडल टेंट-सिटी एक चौबीस घंटे का दृश्य था, जहां छात्र भव्य संगोष्ठी (शराब पीने वाले दल) में अपनी विरासत को दरकिनार कर सकते थे और कुछ वेश्याएं पांच दिनों में एक साल की मजदूरी करती थीं। सौंदर्य प्रतियोगिता, होमर-रीडिंग प्रतियोगिताओं, खाने की दौड़ थी। थके हुए लोगों को मासी ने घिसने की पेशकश की। श्रृंगार में युवा लड़कों ने कामुक नृत्य किए। वहाँ ताड़ के पाठक और ज्योतिषी, साबुन के पात्र और अग्नि-भक्षक थे। एथलेटिक प्रतियोगिताओं के बारे में भूलने के लिए एक भूखे आंखों वाले तीर्थयात्री का बहाना किया जा सकता है - क्या वे खुद इतने नाटकीय नहीं थे।

ओलंपिक कार्यक्रम में 18 मुख्य आयोजनों में से, कुछ आज परिचित हैं- कुश्ती, मुक्केबाजी, भाला, डिस्कस। अन्य कम हैं। खेलों की शुरुआत एक रथ दौड़ से हुई थी - एक हिंसक रूप से, जहां 40 से अधिक वाहनों ने ट्रैक पर भीड़ लगा दी थी और क्रैश की गारंटी दी गई थी। अक्सर, कुछ मुट्ठी भर रथ कोर्स पूरा करते थे। हॉप्लिटोड्रोमिया पूर्ण कवच में 400-यार्ड स्प्रिंट था। बांसुरी संगीत की संगत के साथ लंबी कूद को वज़न के साथ प्रदर्शन किया गया था। पसंदीदा दर्शकों की घटनाओं में से एक पंचाट, एक दिलकश ऑल-आउट विवाद था, जहां आंख गूँजना केवल प्रतिबंधित रणनीति थी। अधिक क्रूर प्रतिभागी विरोधियों की उंगलियों को काटेंगे, या उनकी आंतों को फाड़ देंगे; न्यायाधीशों (एक कोच ने उल्लेख किया) "गला घोंटने का अनुमोदन।" कोई टीम के खेल नहीं थे, कोई गेंद का खेल नहीं था, कोई तैराकी की घटना नहीं थी, कोई मैराथन नहीं थी और ओलंपिक मशाल जैसा कुछ भी नहीं था। (मैराथन 1896 में शुरू की गई थी और बर्लिन में हिटलर के 1936 के ओलंपिक खेलों में मशाल को शामिल किया गया था।)

हमारे आधुनिक खेलों के सभी सम्मान उनके जन्म के समय मौजूद थे। सैक्रेड ओलंपिक ट्रूस के बावजूद, जिसने माना जाता है कि इस घटना की सफलता के लिए सभी युद्धों पर प्रतिबंध लगा दिया था, प्राचीन खेल अक्सर ग्रीक आंतरिक राजनीति में पकड़े जाते थे। (स्पार्टन्स को पेलोपोनेसियन युद्ध के दौरान 424 ई.पू. में भाग लेने से प्रतिबंधित कर दिया गया था।) एलिस के एक सैन्य बल ने एक बार ओलंपिया पर भी हमला किया, एक कुश्ती मैच के बीच में, मंदिरों के शीर्ष पर रक्षकों को मजबूर कर दिया।

भ्रष्टाचार के आरोप नियमित रूप से दावेदारों को अपमानित करेंगे। 388 ई.पू. के रूप में, थिसली के एक निश्चित यूपोलस ने अपने खिलाफ लड़ाई लड़ने के लिए तीन मुक्केबाजों को रिश्वत दी। जज भी संदेह से ऊपर नहीं थे। विज्ञापन 67 में, उन्होंने रोमन सम्राट नीरो से भारी रिश्वत स्वीकार की, उसे रथ की दौड़ में प्रथम पुरस्कार दिया - यह मानते हुए कि वह अपने वाहन से बाहर गिर गया और पाठ्यक्रम को पूरा करने में विफल रहा।

वास्तव में, धन ने प्राचीन एथलेटिक्स के हर पहलू को अनुमति दी। प्रतियोगी, पेशेवर सभी, नागरिक निकायों और निजी संरक्षकों से वजीफा पर रहते थे और एक खेल आयोजन से अगले खेल तक की यात्राएं करते थे, और नकद पुरस्कार भी लेते थे। (बता दें, प्राचीन यूनानियों के पास शौकिया के लिए एक शब्द भी नहीं था; निकटतम आइडियट्स था, जिसका अर्थ है एक अकुशल व्यक्ति, साथ ही एक अज्ञानी भी।) यदि एक जैतून का पुष्पांजलि आधिकारिक ओलंपिक पुरस्कार था, तो चैंपियन जानते थे कि असली पुरस्कार अधिक थे। परिणामी: उन्हें निंदकों की तरह माना जाता था और "मीठे चिकने नौकायन" की गारंटी दी जाती थी, जैसा कि कवि पिंडर ने अपने शेष प्राकृतिक जीवन के लिए किया था।