वोस्टोक झील अंटार्कटिक बर्फ के नीचे सबसे बड़ी ज्ञात झील है। फोटो: नासा
इस साल की शुरुआत में, एक दशक लंबा ड्रिलिंग कार्यक्रम पूरा हुआ। अंटार्कटिका के उपगल झील लेक वोस्टोक पर रूसी वैज्ञानिकों ने लगभग 2.4 मील बर्फ के माध्यम से पंच करने का लक्ष्य रखा था, और फरवरी में वैज्ञानिकों ने घोषणा की कि उन्होंने इसे नीचे छिपे पानी के माध्यम से बनाया था। कुचलने वाली बर्फ के नीचे दुनिया के बाकी हिस्सों से काट लें, पिछले 15 मिलियन वर्षों से वायुमंडल तक कोई पहुंच नहीं है, लेक वोस्तोक वास्तव में अलग-थलग प्रणाली है। वैज्ञानिक जीवन को गहरे में तलाशने की उम्मीद कर रहे हैं, एक्सोफिलिक बैक्टीरिया के रूप में जो इस बात पर जीवित रह सकते हैं कि झील में किस पोषक तत्व और ऊर्जा ने इसे बनाया।
जैसा कि नेचर द्वारा बताया गया है, वोस्तोक में वैज्ञानिकों द्वारा एकत्र किया गया पहला पानी का नमूना खाली आया है। यह नमूना केवल झील की बहुत ऊपरी सतह की परतों का प्रतिनिधित्व करता है, क्योंकि यह पानी से एकत्र किया गया था जो ड्रिल छेद के माध्यम से ऊपर की ओर धकेल दिया गया था और ड्रिल-आउट में जम गया था। रोगाणुओं की कमी का मतलब यह नहीं है कि झील बेजान है। वैज्ञानिकों को सबग्लिशियल झीलों के भीतर दो स्थानों पर बैक्टीरिया मिलने की उम्मीद है: बर्फ और पानी के बीच झील के शीर्ष पर, और झील के तल पर तलछट में। अगले साल वोस्तोक टीम द्वारा किए गए अधिक विस्तृत माप इस बात की बेहतर जानकारी दे सकते हैं कि वहाँ कुछ भी जीवित है या नहीं।
अंटार्कटिका में, 387 झीलें अब तक मोटी बर्फ की चादर के नीचे पाई गई हैं। रूस के वोस्तोक मिशन को इस सर्दी में एक ब्रिटिश-नेतृत्व वाली खोज के तहत सबग्लिशियल लेक एल्सवर्थ में शामिल किया जाना है, जिसके बाद एक अमेरिकी मिशन व्हिलन्स आइस स्ट्रीम किया जाएगा।
Smithsonian.com से अधिक:
अंटार्कटिका पार करने के लिए 68-वर्षीय एक्सप्लोरर योजनाएं ... सर्दियों में
प्राचीन जलवायु परिवर्तन माध्य अंटार्कटिका एक बार ताड़ के पेड़ों से आच्छादित था
