युद्ध बदबू से भरा है। "रॉबर्ट द फिस्क इन द इंडिपेंडेंट " में लिखते हैं, "एक युद्ध के दौरान एक अस्पताल में रहें और आप खून की रासायनिक गंध के आदी हो जाएंगे।" फिलिप कैपुटो अक्टूबर 1973 के दौरान गोलान हाइट्स में 8, 000 लाशों की बदबू को याद करते हैं। "उनके पुच्छल मांस में धुएं और डीजल ईंधन की अधिकता थी और टैंक, ट्रक और बख़्तरबंद कर्मियों के वाहक, " लॉस एंजिल्स टाइम्स में लिखते हैं।
1863 में गेटेबर्ग की लड़ाई के बाद कैरोलीन हैनकॉक 23 साल की थीं, जब उन्हें शव सड़ने की गंध इतनी तेज लगी कि "उन्होंने इसे एक दमनकारी, घातक बल के रूप में देखा, जो घायल लोगों को मारने में सक्षम थे। जब तक चिकित्सा वाहिनी उन तक नहीं पहुंच सकती, तब तक लाशों के बीच झूठ बोलना, " स्लेट के इतिहास के ब्लॉग के लिए रेबेका प्याज लिखते हैं, तिजोरी। हैनकॉक का खाता द स्मेल ऑफ बैटल, द टेस्ट ऑफ सीज: ए सेंसरी हिस्ट्री ऑफ द सिविल वॉर नामक एक नई पुस्तक में मार्क स्मिथ, साउथ कैरोलिना विश्वविद्यालय के इतिहास के प्रोफेसर द्वारा प्रकाशित किया गया है। युवा नर्स ने लिखा घर:
एक बीमार, अधिक ताकतवर, भयंकर बदबू ने असंतुलित मृत की उपस्थिति की घोषणा की, जिस पर जुलाई सूरज निर्दयता से चमक रहा था और हर कदम पर हवा भारी और तेज़ हो गई थी जब तक कि यह एक भयानक भयानक घनत्व के साथ लग रहा था जिसे देखा और महसूस किया जा सकता था और कट सकता था। एक चाकू …
पॉपुलर साइंस में जेम्स वल्होस के अनुसार, "नव तैनात सैनिक अक्सर घ्राण आक्रमण से इतना अधिक घबरा जाते हैं कि यह उन्हें हाथ में लिए कार्यों से विचलित कर देता है।" उन्हें इस हमले के लिए तैयार करने के लिए, सेना और मरीन प्रशिक्षण में सैनिकों को सड़ते मांस की बदबू और पिघलने वाले प्लास्टिक को जलाने के लिए परिचित करते हैं। वे भी अपने आभासी वास्तविकता सिमुलेटर के लिए बदबू आ रही है।
जबकि युद्ध की वास्तविकताओं का दस्तावेजीकरण शक्तिशाली है - कुछ लोग यह भी तर्क देते हैं कि वे जो तस्वीरें दिखाते हैं उसमें प्रेस बहुत रूढ़िवादी हो सकता है- अकेले तस्वीरें अन्य इंद्रियों को अंधा बना देती हैं। मध्य पूर्व को कवर करने वाले पत्रकार फिस्क लिखते हैं कि उन्होंने भयावहता देखी कि "कोई कला रूप" पूरी तरह से व्यक्त नहीं कर सकता था। घर पर कोई भी सुरक्षित नहीं बचा है, जो युद्ध के मैदान पर क्या होता है, इस पर पूरी तरह से समझ सकता है।
