कभी आपने सोचा है कि कुछ जानवर अपनी तरह के खाने के लिए अधिक प्रवण क्यों होते हैं? नए शोध एक जवाब दे सकते हैं - यह पता चला है कि परजीवी अपने मेजबानों को नरभक्षण के लिए प्रेरित कर सकते हैं।
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यूनिवर्सिटी ऑफ लीड्स के शोधकर्ताओं की एक टीम ने बताया कि किस तरह से पर्यावरण में नरभक्षण होता है, जहां संसाधन सीमित हैं, आश्चर्य है कि क्या परजीवी जुड़े हो सकते हैं। इसलिए उन्होंने प्लीस्टोफोरा मुलेरी, एक सूक्ष्म बीजाणु-परजीवी का अध्ययन किया, और इसका प्रभाव आयरलैंड के मूल निवासी एक लुप्तप्राय नदी झींगा सेलमनी केल्टीकस पर पड़ा ।
उत्तरी आयरलैंड में डाउनहिल नदी से झींगा इकट्ठा करने के बाद, उन्होंने परजीवी से संक्रमित होने या न होने के आधार पर उन्हें अलग कर दिया। फिर असली मज़ा शुरू हुआ: उन्होंने वयस्कों के आसपास के क्षेत्र में बिना बाल के झींगा को रखा और उन्हें शिकार देखा। उन्होंने पाया कि जिन वयस्कों के परजीवी थे, वे किशोरियों की तुलना में अधिक बार खाते थे, जो नहीं करते थे ... और जिन वयस्कों ने परजीवियों को परेशान किया था, उनकी भी उच्च दर थी।
उनके निष्कर्ष परजीवी और नरभक्षण को जोड़ने वाले पहले हैं, डिस्कवरी न्यूज की रिपोर्ट। अध्ययन के प्रमुख मैंडी बंके ने डिस्कवरी न्यूज को बताया कि जब परजीवी अपने मेजबानों पर आक्रमण करते हैं, तो वे अपनी मांसपेशियों को नुकसान पहुंचाते हैं और जीवित रहने के लिए अधिक से अधिक पोषक तत्वों की आवश्यकता होती है। और एक अन्य लेखक ने कहा कि नरभक्षी संक्रमित जानवरों के लिए एकमात्र विकल्प हो सकता है:
यूनिवर्सिटी ऑफ़ लीड्स के वरिष्ठ लेखक एलिसन डन ने डिस्कवरी न्यूज़ को बताया कि "अधिक नरभक्षी होने से मेजबान को संक्रमण की लागत से निपटने में मदद मिल सकती है क्योंकि यह अधिक भोजन प्राप्त करता है।"
"दिलचस्प रूप से, " वह जारी रखा, "हमने पहले के काम में भी पाया है कि संक्रमित चिंराट अन्य जानवरों की प्रजातियों के कम शिकार को पकड़ने और खाने में सक्षम हो सकता है, इसलिए शायद छोटे चिंराट का नरभक्षण ही एकमात्र तरीका है जिससे ये बीमार जानवर जीवित रह सकते हैं।"
टीम को उम्मीद है कि उनके शोध से वैज्ञानिकों को उन कारकों को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिल सकती है जो बदलते परिवेश में एक प्रजाति के अस्तित्व को प्रभावित करते हैं। यह देखते हुए कि परजीवियों में जानवरों के तंत्रिका तंत्र को नियंत्रित करने और मनुष्यों को नुकसान पहुंचाने की क्षमता है, कोई आश्चर्य नहीं कि सूक्ष्म जीवों में एक शोध दिवस हो रहा है।
