ऐसा लग सकता है कि महामारी से लेकर सर्वनाश करने वाले मीडिया तक, ज़ोंबी सर्वनाश, उत्तरजीविता की किताबों और फिल्मों तक पूरी तरह से मौजूद है। लेकिन यह पता चला है कि दुनिया के अंत के साथ आकर्षण नया नहीं है। वार्तालाप में, नताशा और एंथनी ओ'हियर का तर्क है कि मनुष्यों ने सदियों से सर्वनाश की कहानियों का उपयोग सभी प्रकार के उद्देश्यों के लिए किया है: वास्तविक दुनिया से लोगों को गरीबी और युद्ध जैसे संकटों को सुन्न करने के लिए, राजनीतिक एजेंडा को आगे बढ़ाने के लिए, और नफरत को बढ़ावा देने के लिए कुछ समूह।
मध्यकाल में, उदाहरण के लिए, सर्वनाश के साथ सर्वनाश के चित्रण व्याप्त थे। ओ'हियर्स लिखते हैं:
यहूदियों ने सर्वनाश वाले बयानों में भारी चित्रित किया, जैसा कि कुछ सुंदर एंग्लो-नॉर्मन ने सर्वनाश पांडुलिपियों में प्रकाशित किया था। मसीह और उनके अनुयायियों को मध्ययुगीन शूरवीरों के रूप में चित्रित किया गया है, जबकि शैतान की सेनाओं को कभी-कभी यहूदी के रूप में चित्रित किया जाता है, जैसा कि सी के लैम्बेथ एपोकैलिप्स में होता है। 1260. 1290 में यहूदियों के निष्कासन के साथ इस भावना का समापन हुआ।
अन्य समूहों को नीचे रखने के लिए सर्वनाश का उपयोग करना आम था। मार्टिन लूथर के पहले जर्मन भाषा के बाइबिल अनुवाद के लिए एल्डर्स के चित्रण को क्रैनच में, शैतान पापड़ी से जोड़ा गया है। और जेम्स गिल्रे द्वारा 1795 का कार्टून तत्कालीन प्रधान मंत्री विलियम पिट को सर्वनाश, मृत्यु के चौथे घुड़सवार के रूप में दिखाता है।
ईसाई धर्म अंत की भविष्यवाणी करने वाला एकमात्र नहीं है। पुरानी नॉर्स पौराणिक कथाओं में कहा गया था कि देवताओं के बीच एक युद्ध राग्नारोक का निष्कर्ष होगा, जिसे कुछ लोगों ने 2014 में वापस देखा था। मेयन कैलेंडर के 5, 126 साल के अंत की कुछ व्याख्याओं ने कहा कि यह दुनिया का अंत भी होगा 2012 में। सौभाग्य से ये सर्वनाश, नए नियम के अंत में लिखे गए एक साथ नहीं हुए हैं।
विज्ञान, हालांकि, एक भी बड़ा दृश्य लेने और ब्रह्मांड के अंत की भविष्यवाणी करने से डरता नहीं है। कम से कम उन समयसीमाओं ने अंत को काफी दूर रख दिया है, हालांकि विशेषज्ञ अभी भी बारीकियों पर बहस कर रहे हैं। जैसा कि खगोलविज्ञानी केविन पेम्बलर्ट ने द कन्वर्सेशन के लिए लिखा है, वैज्ञानिक यह पता लगाने के करीब पहुंच रहे हैं कि ब्रह्मांड कैसे खत्म हो सकता है - क्या यह एक धीमी गति से हकलाने वाले स्टार उत्पादन के लिए और ब्लैक होल की संख्या में वृद्धि के माध्यम से है या "बिग रिप" के माध्यम से। वह बाद वाला विकल्प है जब अंधेरे ऊर्जा का बल गुरुत्वाकर्षण पर काबू पाता है और सब कुछ अलग करता है। या हो सकता है, मिनी ब्लैक होल के गठन की तरह एक दुर्लभ घटना ब्रह्मांड के जाने के तरीके (लेकिन शायद नहीं) हो सकती है।
किसी भी मामले में, यह संभावना नहीं है कि ब्रह्मांड का अंत दर्दनाक होगा: यदि मनुष्य किसी तरह पृथ्वी के अंत से बचते हैं और ब्रह्मांड के अंत तक जीवित रहते हैं, तो कम से कम वे शायद इसे आते हुए भी नहीं देखेंगे।
