वेनिस से पहले, अल्टिनम था। पहली शताब्दी ईस्वी में अपनी हेयडी के दौरान, अल्टिनम एक महान रोमन तटीय शहर था, जिसमें 20, 000 से अधिक लोग थे, जहाँ व्यापारी भूमध्यसागर से व्यापार करने आते थे। लेकिन पांचवीं से सातवीं शताब्दी में, लोगों ने अल्टिनम को छोड़ दिया, जो कि बर्बेरियन आक्रमणों से प्रेरित होकर द्वीपों में चले गए जो अंततः वेनिस बन गए। अल्टिनम के पत्थरों और ईंटों का उपयोग वेनिस के निर्माण में किया जाएगा, लेकिन अल्टिनम अंततः अतिवृद्धि हो जाएगी। वेनिस के लैगून के नीचे कुछ हिस्से जलमग्न हो गए और अन्य अब खेत के खेतों से आच्छादित हैं।
2007 में एक सूखे ने खुदाई के बिना साइट के बारे में अधिक जानने का एक अनूठा अवसर प्रस्तुत किया। इतालवी वैज्ञानिकों के एक समूह ने निकट-अवरक्त हवाई तस्वीर ली (उनका अध्ययन विज्ञान के 31 जुलाई के अंक में दिखाई देता है)। क्योंकि परिदृश्य इतना सूखा था, वैज्ञानिक पौधों के स्वास्थ्य में परिलक्षित फसलों के नीचे "दफन" कर सकते थे। पत्थर, ईंटें और कॉम्पैक्ट मिट्टी हल्के नीले रंग में दिखाई देती हैं, और गड्ढों और नहरों जैसी उदास विशेषताएं गहरे लाल रंग में दिखाई देती हैं। छवि के साथ, शोधकर्ताओं ने शहर का नक्शा (नीचे) बनाया। इस मानचित्र के साथ, वे यह पुष्टि करने में सक्षम थे कि शहर आंशिक रूप से पानी से घिरा हुआ था, जैसा कि प्राचीन यूनानी भूगोलवेत्ता स्ट्रैबो ने पहली शताब्दी ईसा पूर्व में वर्णित किया था
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