पिछले दस वर्षों से, पुरातत्वविद् हिरण के मठ की खोज कर रहे हैं, जिसके बारे में माना जाता है कि मध्ययुगीन भिक्षुओं ने सबसे पुरानी जीवित स्कॉटिश पांडुलिपि की खोज की थी। और पिछले दस वर्षों से, ये प्रयास बेकार साबित हुए हैं। जैसा कि बीबीसी की रिपोर्ट है, हालांकि, पुरातत्वविदों ने हाल ही में एक सफलता बनाई हो सकती है, जो एबरडीनशायर में एक पूर्व अभय के पास मठ के संभावित अवशेषों को उजागर करता है।
खुदाई को हिरण के मठ को खोजने के लिए एक समुदाय के नेतृत्व वाली पहल बुक ऑफ डियर प्रोजेक्ट द्वारा प्रेरित किया गया था। यह मायावी साइट इतिहासकारों और पुरातत्वविदों के लिए विशेष रूप से रुचि रखती है, क्योंकि इसकी पुस्तक हिरण की पुस्तक के साथ, 10 वीं शताब्दी की रोशनी की पांडुलिपि है जो 18 वीं शताब्दी की शुरुआत से कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में आयोजित की गई थी। यह पुस्तक उत्तर-पूर्व स्कॉटलैंड क्षेत्र की एकमात्र पूर्व-नॉर्मन पांडुलिपि है जिसे "पूर्व पिक्टलैंड" के रूप में जाना जाता है। यद्यपि गॉस्पेल लैटिन में लिखे गए थे, पुस्तक में स्कॉटिश गेलिक लेखन के सबसे पहले ज्ञात उदाहरण हैं। 12 वीं शताब्दी में, भिक्षुओं ने क्षेत्र में दैनिक लेन-देन और दैनिक जीवन के अन्य मामलों के बारे में नोटों को खंगालने के लिए पुस्तक के मार्जिन का उपयोग किया।
माना जाता है कि मठ में हिरण की पुस्तक लिखी गई थी, जो 13 वीं शताब्दी तक स्कॉट्समैन के एलिसन कैंपसी के अनुसार उपयोग से बाहर हो गई थी । भिक्षु एबरडीनशायर के ओल्ड डीयर गांव के पास एक अभय में चले गए, जहाँ अबी के खंडहर अभी भी खड़े हैं। लेकिन पुरातत्ववेत्ता लंबे समय से अनिश्चित हैं जो मूल मठ के स्थान के रूप में हैं।
पिछली खुदाई बिना किसी सफलता के, गाँव के आस-पास के खेतों पर केंद्रित थी। इसलिए इस बार के आसपास, पुरातत्वविदों ने अपना ध्यान हिरण के करीब जाने के लिए केंद्रित करने का फैसला किया, और अब वे कहते हैं कि उन्होंने बीबीसी के रिपोर्ट के अनुसार, मठ के "सबसे सम्मोहक सबूत" का खुलासा किया है।
खुदाई से पता चला है कि लकड़ी के पदों के लिए एक संभावित पत्थर के प्रवेश और छेद के साथ एक गोलाकार इमारत हो सकती है। पुरातत्वविदों को एक चूल्हा, लकड़ी का कोयला और मिट्टी के बर्तनों के टुकड़े भी मिले- "उस समय के मिट्टी के बर्तनों का उपयोग शायद ही कभी किया गया हो, " खुदाई का नेतृत्व करने वाले पुरातत्वविद् एलिसन कैमरन एटलस ऑब्स्कुरा के विटोरिया ट्रैवर्सो को बताते हैं । दिलचस्प बात यह है कि मिट्टी के बर्तनों के टुकड़े 1276 और 1395 के बीच किसी बिंदु पर किए गए हैं, एक ऐसी अवधि जब मठ अभी भी उपयोग में था। लकड़ी का कोयला 1147 और 1260 के बीच है।
"हमें अभी भी और अधिक खुदाई करने की ज़रूरत है, लेकिन यह सबसे करीबी है जिसे हमने [मठ] खोजने के लिए मिला है, " कैमरन कहते हैं।
टीम की योजना गर्मियों में साइट पर लौटने के लिए आगे की जांच करने की है। हिरण परियोजना की पुस्तक और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय भी एबरडीन विश्वविद्यालय में एक प्रदर्शनी में हिरण की पुस्तक प्रदर्शित करने की संभावना पर चर्चा कर रहे हैं, जो तीन शताब्दियों में पहली बार स्कॉटलैंड में होने वाली पांडुलिपि को देखेगा।
