प्रेसिडेंशियल पोट्रेट जो "अग्ली थिंग" एलबीजे एवर सॉ था

जब बराक ओबामा ने सोमवार को स्मिथसोनियन नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी में अपने आधिकारिक राष्ट्रपति चित्र का अनावरण किया, तो उनकी प्रतिक्रिया गंभीर थी, अगर आत्म-निवारक। 1990 के दशक में संग्रहालय के अध्यक्षों के चित्रांकन शुरू करने के बाद से यह संयोजन एक आदर्श के रूप में कुछ बन गया है। ओबामा ने समानता की प्रशंसा की, लेकिन मजाक में कहा कि कलाकार केहिंदे विली ने छोटे कान और कम भूरे बालों के साथ चित्रित किए जाने के उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया था; 2008 में, जॉर्ज डब्ल्यू। बुश ने कॉलेज के सहपाठी बॉब एंडरसन के चित्र की "शानदार" के रूप में प्रशंसा की, लेकिन चुटकी ली कि उन्हें पता था कि एक बड़े पैमाने पर भीड़ को बदल दिया जाएगा "एक बार जब शब्द [उसके] फांसी के बारे में निकल गया।" यहां तक ​​कि अब्राहम लिंकन ने अपने स्वयं के लुक पर मज़ाक उड़ाया। राजनीतिक संदेश के रूप में चित्रण के अपने सामान्य उपयोग के बावजूद।

लेकिन सभी आधिकारिक लोगों की प्रतिक्रियाओं को उनके आधिकारिक चित्रों पर इतनी खुशी नहीं हुई। जब उन्होंने पहली बार उस पेंटिंग पर अपनी नज़रें रखीं, जो उनका आधिकारिक व्हाइट हाउस का चित्र था, लिंडन बी। जॉनसन ने घृणित रूप से चित्रकार पीटर हर्ड के काम को "सबसे खराब चीज जिसे मैंने कभी देखा था" कहा था और इसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया। हर्ड पहले से ही एक चित्रकार के रूप में अपने सफल कैरियर में दशकों से थे, अमेरिकी दक्षिण पश्चिम के चित्रांकन और परिदृश्य में विशेषज्ञता। टिप्पणी से अप्रभावित रहने के लिए पर्याप्त अभिमानी और राष्ट्रपति के "बहुत ही कठोर" व्यवहार को प्रचारित करने के लिए उत्सुक, उन्होंने इस घटना के बारे में उत्सुकता से प्रेस करने के लिए तत्परता से जवाब दिया। अमेरिकियों को झुलसे हुए कलाकार के प्रति सहानुभूति थी और राष्ट्रपति के चरित्र पर तेजी से संदेह था - एक मामूली कि जॉनसन, जो पहले से ही छोटे स्वभाव के रूप में देखा गया था, शायद ही बर्दाश्त कर सके। जवाबी कार्रवाई में टेक्सास के एक संग्रहालय में टुकड़ा प्रदर्शित करने के बाद, हर्ड ने बाद में अपनी पेंटिंग को पोर्ट्रेट गैलरी को दान कर दिया, जो जॉनसन की मृत्यु के बाद तक इसे प्रदर्शित नहीं करने के लिए सहमत हुआ।

"यह मेरे लिए एक रहस्य है, " नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी के पूर्व वरिष्ठ इतिहासकार डेविड सी। वार्ड कहते हैं और नई रिलीज़ अमेरिका के प्रेसिडेंट्स: नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी के लेखक हैं । "यह एक अच्छा 20 वीं सदी का औपचारिक चित्र है, और वह इससे नफरत करता है।"

अमेरिका के राष्ट्रपति: नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी

नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी से राष्ट्रपति के चित्रों का एक शानदार संग्रह, यह वॉल्यूम दुनिया के सबसे शक्तिशाली कार्यालय की भावना को घेरता है।

ओबामा के चित्र के विपरीत, जिसे राष्ट्रपति पद के चित्रांकन की परंपरा से विदाई के लिए प्रशंसा मिली है, जॉनसन के हर्ड का चित्र कट्टरपंथी नहीं था और उसके चेहरे पर अपने पूर्ववर्तियों (एलेन डी कूनिंग का जॉन एफ। कैनेडी का चित्र जैसा ही प्रतीत होता था) एक उल्लेखनीय अपवाद।) एक गरिमापूर्ण काले सूट में एक लंबा, चौड़ी, निर्धारित-दिखने वाला टेक्सन, जॉनसन की कल्पना कांग्रेस की लाइब्रेरी की छत के ऊपर की जाती है, जो एक भारी-भरकम अमेरिकी इतिहास की किताब है, जो बौने अमेरिकी कैपिटल बिल्डिंग लाइट्स के रूप में है। वाशिंगटन, डीसी ट्वाइलाइट बैकग्राउंड में। विली की तरह, हर्ड ने राष्ट्रपति के कानों को सिकोड़ नहीं लिया, उनके चेहरे की रेखाओं को धुंधला कर दिया या उनके भूरे, पतले-पतले बालों को काला कर दिया; उन्होंने जॉनसन को चापलूसी से, शक्तिशाली रूप से चित्रित किया, लेकिन उन्होंने उसे वैसे ही चित्रित किया जैसे वह था।

"यदि आप सिर्फ [जॉनसन] की राय को भूल जाते हैं - यह वास्तव में एक अच्छा चित्र है [उसे], " वार्ड कहते हैं। "तथ्य यह है कि आप इस काल्पनिक स्थान में लिंडन जॉनसन को मिला है, देश की राजधानी के पूरे परिदृश्य से ऊपर उठाया गया है, मुझे लगता है कि यह दिलचस्प है ... यही जॉनसन था। वह सीनेट के मास्टर थे और तब एक अत्यंत महत्वपूर्ण राष्ट्रपति थे। ”

अपनी शक्ति और प्रमुखता के बावजूद, हालांकि, जॉनसन को अक्सर असुरक्षा के साथ दूर किया जाता था। एक टेक्सन के रूप में, उन्होंने वार्ड के अनुसार खुद को एक बाहरी व्यक्ति के रूप में देखा, और अक्सर पागल थे कि अधिक परिष्कृत राजनेताओं ने उनका लाभ उठाने का लक्ष्य रखा। केनेडीज के साथ उनके संबंधों में यह बेचैनी स्पष्ट रूप से स्पष्ट थी: जब वे धनी थे, पारंपरिक रूप से आकर्षक और बड़े पैमाने पर उत्तम दर्जे के और प्रतिष्ठित थे, जॉनसन गरीबी में बड़े हुए थे और कभी-कभी उन्हें "क्रूड, बफून आउटसाइकल टेक्सन" के रूप में माना जाता था। वार्ड को।

"वह एक प्रमुख परिणामी आंकड़ा है, और हम उसके बारे में भूल गए हैं, " वार्ड कहते हैं। "वह अभी भी अभिभूत है - और यह उसे पागल कर देगा - [जॉन एफ।] केनेडी के ग्लैमर द्वारा।"

वह तनाव लेडी बर्ड जॉनसन की समालोचना को समझा सकता है कि उसके पति के चित्र ने उसके "विकृत, मेहनती" हाथों को ठीक से चित्रित नहीं किया था। हालांकि जॉनसन का परिवार गरीब था, लेकिन वह कोई खेत नहीं था। वे कॉलेज से ठीक बाहर शिक्षक बन गए और राजनीति में जीवन के लिए तेज़ी से संक्रमण किया। वार्ड का सिद्धांत है कि शायद लेडी बर्ड ने महसूस किया कि पोर्ट्रेट ने बॉबी कैनेडी जैसे जेंटिल न्यू इंग्लैंडर्स से उसे पर्याप्त रूप से अलग नहीं किया।

"जॉनसन ने हमेशा सोचा कि लोग उसे देख रहे थे, " वार्ड कहते हैं। "मुझे आश्चर्य है कि अगर जॉनसन की ओर से यह बेचैनी नहीं है कि किसी तरह शहर के कातिलों ने उसका फायदा उठाया है।"

लेकिन यह संभव है - वार्ड के अनुसार भी संभव है - कि जॉनसन के चित्र को अस्वीकार करने का उसके पास आत्म-संदेह की भावनाओं से भरा होने की तुलना में कम था, क्योंकि यह उसके साथ खुद को एक धमकाने वाला कुछ था। उन्हें एक राजनेता के रूप में अपने समय के दौरान एक सहयोगी और मानसिक टूटने के लिए प्रेरित करने के लिए जाना जाता है (हालांकि बाद में सहयोगी ने कहा कि जॉनसन अपने कर्मचारियों के कल्याण के लिए बहुत सचेत थे।) उन्हें विवरणक "पेश-चींटी" को लागू करने की आदत थी। उनके विरोधियों के लिए, "पेशाब-चींटी" के पत्रकारों से "वियतनाम के छोटे-छोटे पेशाब-चींटी देश"। और हर्ड को अस्वीकार करने पर, जॉनसन ने कलाकार को अपने कलाकार को नॉर्मन रॉकवेल द्वारा निर्मित अपना चित्र दिखाया, जिसे उसने बाद में उस पेंटिंग से छुटकारा पाने के बावजूद पसंद करने का दावा किया।

"अगर उसे लगता है कि आपके पास कोई शक्ति नहीं है, तो मुझे नहीं लगता कि वह कोई है जिसके साथ आप किसी भी समय बिताना चाहते हैं, " वार्ड कहते हैं। “उन्हें लोगों को धमकाना पसंद था। लोगों पर हावी होना इस मजबूरी की तरह था। ”

लेकिन क्या उनका कास्टिक व्यक्तित्व केवल उनकी असुरक्षा का प्रतिफल नहीं हो सकता है? अंतत: जॉनसन की अपने राष्ट्रपति चित्र पर चौंकाने वाली प्रतिक्रिया की चर्चा स्वयं उस आदमी की विरासत से अधिक बोझ नहीं हो सकती थी। एक बार एक प्रतिष्ठित उदारवादी राजनेता, जॉनसन ने प्रगतिशील आर्थिक कारणों, शिक्षा और नस्लीय समानता के लिए नागरिक अधिकार युग की ऊंचाई पर एक "ग्रेट सोसाइटी" के लिए अपने सपने को साकार किया। लेकिन वियतनाम में युद्ध के लिए उसके विनाशकारी दृष्टिकोण - जिसके कारण 58, 000 से अधिक अमेरिकियों की मौत हुई - व्यावहारिक रूप से उन्हें एक महान राष्ट्रपति के रूप में याद करते हुए। पोर्ट्रेट और नीति में लिंडन बी। जॉनसन को कैसे याद किया जाए, इस सवाल का आसान जवाब नहीं है।

"वह एक तेजी से दुखद आंकड़ा है, " वार्ड कहते हैं। "लेकिन दूसरी ओर, एक दुखद आंकड़ा होने की बात यह है कि आप अपने निधन के बारे में लाते हैं।"