विकासशील देशों में स्वास्थ्य समस्याओं के समाधान के लिए अभिनव समाधान ह्यूस्टन के राइस विश्वविद्यालय की एक प्रयोगशाला में नियमितता के साथ शुरू किए जा रहे हैं।
यही कारण है कि रेबेका रिचर्ड्स-कॉर्टम, बायोइंजीनियरिंग की प्रोफेसर, ने अपने सहकर्मी मारिया ओडेन के साथ कम लागत, उच्च प्रदर्शन वाली प्रौद्योगिकियों के साथ दुनिया भर में छात्रों, डॉक्टरों, वैज्ञानिकों और स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं की 12 साल की अग्रणी टीम यहां और दुनिया भर में बिताई है। संसाधन-गरीब देशों के लिए।
कई जिम्मेदारियों की बाजीगरी करते हुए असंभव लक्ष्यों को पूरा करना रिचर्ड्स-कोरटम के डीएनए का हिस्सा है।
शिक्षण और प्रयोगशाला के काम के अलावा, वह विदेशों में लगातार शोध-संबंधी यात्राएं करती हैं। छह साल की 53 वर्षीय मां-जिसमें दो लड़कियां भी शामिल हैं, जिन्हें वह और उनके पति ने इथियोपिया से गोद लिया है- एक समर्पित मैराथन धावक भी हैं। गर्म जिज्ञासु आँखों और एक सुखदायक आवाज़ के साथ, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि एक माँ होने के नाते वह उन समस्याओं पर निर्णायक प्रभाव डालती है जो वह करती है। उदाहरण के लिए, वह एलिजाबेथ मोलेंनेक्स, एक बाल रोग विशेषज्ञ और मलावी में प्रोफेसर के साथ सहयोग कर रही थी। 2009 के आसपास, मोलेनक्वाम ने उसे बताया कि मलावी में कई बच्चे समय से पहले पैदा होते हैं और उनमें से आधे को सांस लेने में परेशानी होती है।
विश्व स्तर पर, श्वसन संक्रमण पांच साल से कम उम्र के बच्चों में मृत्यु का एक प्रमुख कारण है। मलावी में - दक्षिणी अफ्रीका में एक भूस्खलन वाला देश, पेंसिल्वेनिया से थोड़ा छोटा है - श्वसन संकट वाले पूर्व-शिशुओं के लिए जीवित रहने की दर केवल 25 प्रतिशत थी।
सांस की समस्याओं के साथ पैदा हुए अमेरिकी शिशुओं का इलाज 1970 के बाद से उपलब्ध एक थैरेपी से किया जा सकता है, जिसे बबल कॉन्टीनस पॉजिटिव एयरवे प्रेशर (bCPAP) कहा जाता है। शिशु के वायु थैली में पहुंचाई गई दबाव वाली हवा की एक धारा उन्हें खुला रखती है। चिकित्सा की कीमत नाजुक समाजों में अधिकांश अस्पतालों की पहुंच से परे $ 6, 000 से शुरू होती है।
रिचर्ड्स-कोरटम ने अपने वरिष्ठ बायोइंजीनियरिंग छात्रों को एक बीसीपीएपी प्रणाली बनाने का काम सौंपा जो सस्ती थी और जो कठोर वातावरण में काम कर सकती थी। 2010 में, वे $ 150 के लिए पुमानी सीपीएपी डिवाइस नामक एक प्रोटोटाइप के साथ आए। उन्होंने डिवाइस पर पेटेंट के लिए आवेदन किया है। टेक्सास चिल्ड्रंस अस्पताल में अपने अधिक महंगे समकक्ष के रूप में उसी दबाव और प्रवाह को देने के लिए एक स्थानीय पालतू जानवर की दुकान पर खरीदे गए फिश एक्वेरियम पंप का इस्तेमाल किया।
नैदानिक मूल्यांकन के बाद, श्वसन संकट वाले मलावी शिशुओं के लिए जीवित रहने की दर 24 प्रतिशत से बढ़कर 65 प्रतिशत हो गई। एक अपडेटेड मॉडल जो लगभग $ 800 में बिकता है, वह कैलिफ़ोर्निया स्थित एक फर्म राफेल, 3 स्टोन डिज़ाइन से उपलब्ध है।
"यह 30 से अधिक देशों में उपयोग किया जा रहा है, जिसमें मलावी में हर सरकारी, केंद्रीय और जिला अस्पताल शामिल है, जहां यह मूल रूप से शुरू हुआ, " रिचर्ड्स-कॉर्टम कहते हैं। "हमने पुमानी नाम इसलिए चुना क्योंकि इसका मतलब है स्थानीय भाषा में 'सांस लेना'।"
रिचर्ड्स-कॉर्टम राइस 360 ° इंस्टीट्यूट फॉर ग्लोबल हेल्थ के संस्थापक और निदेशक हैं और इसके स्नातक पाठ्यक्रम, बियॉन्ड ट्रेडिशनल बॉर्डर्स के ओडेन के सह-निर्माता हैं। इंजीनियरिंग, समाजशास्त्र और अर्थशास्त्र में शामिल पाठ्यक्रमों के अलावा, छात्रों ने सेमेस्टर- और साल भर की डिज़ाइन चुनौतियों पर जाने से पहले, आठ सप्ताह की परिचयात्मक परियोजना के दौरान डिज़ाइन में अपने दाँत काट दिए।
सेमेस्टर के अंत में, वे गर्मियों में इंटर्नशिप के लिए आवेदन कर सकते हैं, जिसने डिजाइन चुनौती प्रस्तुत की और जमीन पर श्रमिकों से उनके शुरुआती चरण के डिजाइन के बारे में आलोचनात्मक जानकारी प्राप्त की। कई छात्र अपने अध्ययन को आगे बढ़ाने के लिए घर लौटते हैं और एक डिजाइन को सही करते हैं जो कि नैदानिक उपयोग के लिए उपयुक्त है, जैसे कि पुमानी सीपीएपी डिवाइस। इस शोध ने दर्जनों पेटेंटों का उत्पादन किया है और रवांडा, अल सल्वाडोर, ब्राजील, बोत्सवाना, चीन और अन्य जगहों के अस्पतालों के साथ काम करने के लिए संबंध बनाए हैं।
पीलिया, एक बीमारी है कि त्वचा की पीली पैदा करता है ले लो। यह तब होता है जब बिलीरुबिन, एक लाल भूरे रंग का पदार्थ जो लाल रक्त कोशिकाओं के टूटने से आता है, शरीर में बनता है। कई शिशुओं, विशेष रूप से नवजात शिशुओं में, अतिसंवेदनशील होते हैं। यदि अनुपचारित छोड़ दिया जाता है, तो बिलीरुबिन का निर्माण मस्तिष्क के नुकसान का एक रूप हो सकता है जिसे कर्निकटरस और यहां तक कि मौत भी कहा जाता है। मलावी में उपलब्ध कई कम लागत वाली नीली बत्ती एलईडी उपकरणों में से एक के साथ डॉक्टर पीलिया का इलाज कर सकते हैं।
लेकिन वास्तविक समस्या, रिचर्ड्स-कॉर्टम के अनुसार, पहली जगह में नव-नवजात पीलिया का निदान कर रही है, "विशेष रूप से गहरे रंग के त्वचा वाले बच्चों में जहां त्वचा के पीलेपन की सराहना करना अधिक कठिन हो जाता है।" वर्तमान निदान तकनीक आमतौर पर सेंट्रीफ्यूज या स्पेक्ट्रोफोटोमीटर पर निर्भर करती है जो विकासशील देशों के कई अस्पतालों के लिए बहुत महंगी थी।
2014 में, रिचर्ड्स-कोरटम की टीम ने एक पीलिया डायग्नोस्टिक डिवाइस के साथ आया, जिसे बिलीस्पेक कहा जाता है, तीन एलईडी के साथ बैटरी से चलने वाला रीडर और एक फोटोडायोड जो सिस्टम में बिलीरुबिन की मात्रा निर्धारित कर सकता है। अस्पताल के चिकित्सक बच्चे के रक्त की एक बूंद ले सकते हैं और इसे कागज के एक डिस्पोजेबल टुकड़े पर लागू कर सकते हैं जो प्लाज्मा को अलग करता है।
एक बार पट्टी को रीडर में डालने के बाद, डॉक्टर लगभग एक मिनट में पीलिया पैदा करने वाले अणु का स्पष्ट माप प्राप्त कर सकते हैं। डिवाइस, जिसकी कीमत $ 100 से कम है, का परीक्षण मलावी में लगभग 70 शिशुओं पर एक नैदानिक मूल्यांकन में किया गया था, जो अमेरिकी प्रदर्शन मानकों को प्राप्त कर रहा था। इस अगस्त में, रिचर्ड्स-कोरटम को बड़े पैमाने पर नैदानिक परीक्षणों का संचालन करने और मलावी में बिलीसेक के निर्माण के लिए जमीन देने के लिए धन दिया गया।
कभी-कभी एक क्षेत्र में एक सफलता अस्पताल के अन्य हिस्सों में भी जीवन को बेहतर बना सकती है। इस मामले में मामला: मलावी में महारानी एलिजाबेथ सेंट्रल अस्पताल के लिए एक सिरिंज पंप विकसित किया गया।
क्योंकि शिशुओं में रक्त की मात्रा बहुत कम होती है, किसी भी अंतःशिरा दवा को सटीक दर पर दिया जाना चाहिए। मलावी अस्पतालों में वोल्टेज स्पाइक्स और पावर आउटेज ने उनके उपलब्ध उपकरणों को अव्यवहारिक और अप्रभावी बना दिया।
रिचर्ड्स-कॉर्टम और उनके छात्र कम-लागत ($ 500) पंप के साथ आए, जो बैटरी चार्ज पर चलता है और 60 घंटे से अधिक के लिए अच्छा है, भले ही बिजली चली जाए। एक निरंतर बल वसंत - एक इलेक्ट्रिक गेराज दरवाजे के सलामी बल्लेबाज में पाए जाने वाले प्रकार के समान - काम करने के लिए सवार के लिए आवश्यक ऊर्जा की आपूर्ति करता है।
लेकिन सिरिंज पंप ने उम्मीद की माताओं को भी मदद की।
जिन महिलाओं को गर्भावस्था के दौरान उच्च रक्तचाप होता है, एक शर्त जिसे प्रीक्लेम्पसिया कहा जाता है, आमतौर पर मैग्नीशियम सल्फेट के इंजेक्शन के साथ इलाज किया जाता है।
"यदि आपके पास एक सिरिंज पंप उपलब्ध नहीं है, तो आपको इंट्रामस्क्युलर रूप से इस दवा को प्राप्त करना होगा, " रिचर्ड्स-कॉर्टम कहते हैं। "यह बहुत दर्दनाक है। इसलिए हम प्रसूति वार्ड में मैग्नीशियम सल्फेट वितरित करने के लिए एक ही सिरिंज पंप का उपयोग कर रहे हैं।"
यह न केवल दवा को अधिक प्रभावी बनाने के लिए ठीक इंजेक्शन की दर को नियंत्रित करता है, बल्कि माताओं के लिए भी बहुत अधिक आरामदायक है।
"मुझे लगा कि लोग नई तकनीकों को अपनाने के लिए अधिक अनिच्छुक हो सकते हैं, लेकिन वास्तव में यह इसके विपरीत 100 प्रतिशत है, " रिचर्ड्स-कॉर्टम कहते हैं। "वे आगे बढ़ने की कोशिश में बिल्कुल सच्चे साथी हैं।"
इन आविष्कारों के रूप में जीवन बदल रहा है, रिचर्ड्स-कोरटम का सबसे स्थायी योगदान भविष्य की समस्या-समाधानकर्ताओं और नवप्रवर्तनकर्ताओं में हो सकता है - जब उन्हें 2016 के मैकआर्थर फाउंडेशन फेलो का नाम दिया गया था, और उन्हें $ 625, 000 का "जीनियस अनुदान" मिला।
रिचर्ड्स-कॉर्टम कहते हैं, "18- और 19- और 20 साल के बच्चों में बहुत शक्ति है, जो अपनी रचनात्मकता के चरम पर हैं और जिनके बारे में आपको नहीं बताया गया है कि आप ऐसा नहीं कर सकते।" "यह देखना मजेदार है।"
रॉबर्ट लेरोज़ न्यूयॉर्क में स्थित एक लेखक हैं। उनका काम द क्रिश्चियन साइंस मॉनिटर, न्यूज़डे, द कॉस्टको कनेक्शन, हेमिसफेरेस और अन्य प्रकाशनों में दिखाई दिया।
