संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1959 के बाद से अपने ध्वज में एक स्टार नहीं जोड़ा है, जब अलास्का और हवाई दोनों संघ में सबसे नए राज्यों के रूप में गुना में प्रवेश किया। अब, प्यूर्टो रिको एक बार फिर से स्टार नंबर 51 बनने की कोशिश कर रहा है। इस सप्ताह के अंत में, इस क्षेत्र ने एक जनमत संग्रह पारित किया है जो द्वीप को एक बार फिर राज्य का दर्जा देने की अनुमति देगा। लेकिन द न्यू यॉर्क टाइम्स 'फ्रांसेस रॉबल्स की रिपोर्ट के अनुसार, यूनियन में प्रवेश के लिए प्यूर्टो रिको की बोली कुछ भी सरल है।
रॉबल्स ने जनमत संग्रह को "एक त्रुटिपूर्ण चुनाव कहा गया था जिसमें अधिकांश मतदाता बाहर बैठ गए थे।" हालांकि सभी मतपत्रों में से 97 प्रतिशत ने कहा कि राज्य के लिए हाँ, केवल 23 प्रतिशत मतदाताओं ने मतपत्र डाले और पर्टो रीको में, मतदान अक्सर नाटकीय रूप से बेहतर होता है। एसोसिएटेड प्रेस 'डैनिका कोटो नोट के रूप में, यह 1967 के बाद से द्वीप पर सबसे कम चुनावी मतदान का प्रतिनिधित्व करता है, भाग में विपक्षी दलों द्वारा समर्थित बहिष्कार के कारण।
जोंस-श्राफ एक्ट के पारित होने के बाद से प्यूर्टो रिकन्स को अमेरिकी नागरिकता प्रदान किए 100 साल हो गए हैं। 19 साल पहले स्पैनिश-अमेरिकी युद्ध के बाद से प्यूर्टो रिको पर अमेरिका का कब्जा था। जोन्स-शेफ्रोथ अधिनियम ने द्वीप के निवासियों को वैधानिक नागरिकता प्रदान की लेकिन यह उन्हें कांग्रेस में सीनेटर या प्रतिनिधि नहीं देता है। इसके बजाय, प्यूर्टो रिको को एक रेजिडेंट कमिश्नर दिया जाता है जो वोटिंग विशेषाधिकार के बिना प्रतिनिधि सभा में काम करता है। प्यूर्टो रिकान राष्ट्रपति चुनावों को वोट नहीं देते हैं।
हालांकि, पुएरो रिकान भी संघीय आयकर का भुगतान नहीं करते हैं, लेकिन पीबीएस न्यूजहोर के उमर एतमन ने कहा कि द्वीप पर मौजूदा आर्थिक स्थिति भयावह है, लगभग आधे निवासियों में गरीबी और उच्च बेरोजगारी है। मई में, मंदी के दौर वाले क्षेत्र ने इतिहास में पहली बार संघीय दिवालियापन संरक्षण का एक रूप मांगा।
प्यूर्टो रिको ने पहले भी मतदान किया है और पारित किया है- राज्य का दर्जा, लेकिन कांग्रेस ने अपनी याचिका मंजूर नहीं की। संविधान कांग्रेस को नए राज्यों को स्वीकार करने की क्षमता देता है, लेकिन प्यूर्टो रिको के कम मतदान, वित्तीय आवश्यकता और राजनीतिक श्रृंगार को देखते हुए, यह संभावना नहीं है कि कांग्रेस प्रवेश के साथ आगे बढ़ेगी।
कांग्रेस ने पहले किसी राज्य को स्वीकार करने से इनकार कर दिया है। उदाहरण के लिए, 1905 में, अमेरिकी मूल-निवासियों के प्रतिनिधियों के एक समूह ने कांग्रेस को याचिका दायर करने के लिए कहा कि तब भारतीय राज्य के रूप में सिकोया के राज्य के रूप में संघ में प्रवेश किया गया था। लेकिन कांग्रेस ने याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया और इसके बजाय ओक्लाहोमा का गठन किया गया।
प्यूर्टो रिको के लिए इसी भाग्य से मिलने की संभावना है - अभी के लिए। फिर भी, 517, 000 से अधिक मतदाताओं ने चुनाव में भाग लिया। और जो लोग अक्सर भूल जाते हैं कि द्वीप 3.4 मिलियन से अधिक अमेरिकी नागरिकों का घर है, यह एक अनुस्मारक है कि ध्वज पर दिखाए गए राज्य संयुक्त राज्य की कहानी का हिस्सा हैं।
