दशकों तक, वन्यजीव जीवविज्ञानी हेमंत मिश्रा, जो अब अमेरिकी हिमालयन फाउंडेशन के एक वरिष्ठ सलाहकार हैं, ने नेपाल की अपनी मातृभूमि में संकटग्रस्त भारतीय गैंडों को बचाने के लिए संघर्ष किया। उन्होंने पहले नेपाली राष्ट्रीय उद्यानों की स्थापना की-जिनमें रॉयल चितवन नेशनल पार्क भी शामिल है, नेपाल में गैंडों का घर है- और जानवरों की दूसरी आबादी को रॉयल बर्डिया नेशनल पार्क में दर्जनों प्रत्यारोपण करके बनाया। उनके प्रयासों से राइनो के लिए एक रिकवरी की शुरुआत हुई, जिसे उन्होंने अपनी नई पुस्तक द सोल ऑफ द राइनो में दर्ज किया । हालांकि, इस प्रागैतिहासिक-दिखने वाले प्राणी का भविष्य नेपाल में वर्तमान राजनीतिक स्थिति के रूप में अधिक संदेह में है।
एक लुप्तप्राय प्रजाति होने के अलावा, नेपाल में गैंडा क्यों महत्वपूर्ण है?
यह स्पष्ट रूप से एक बहुत पुराना और प्रागैतिहासिक जानवर है, शायद सबसे आधुनिक जीवित डायनासोर। [नेपाल में], राइनो के प्रत्येक भाग को, विशेष रूप से उसके दिल को, किसी प्रकार की औषधीय संपत्ति के लिए महत्व दिया जाता है।
यह एक अनोखा जानवर है, जिसे [नेपाली] इतिहास में, भगवान ने अन्य जानवरों के सभी प्रकार के हिस्सों को एक साथ रखकर बनाया है। जिज्ञासु और विरोधाभासी बात यह है कि नेपाल के राजा को एक राइनो को मारना है, उसके पेट में खड़े होकर अपने देश के लिए शांति और समृद्धि की प्रार्थना करनी है। 19 वीं शताब्दी में इसे एक शाही जानवर घोषित किया गया था, इसलिए राजा की अनुमति के अलावा कोई भी इन जानवरों का शिकार या गोली नहीं मार सकता था।
तो फिर यह कैसे हुआ कि जब आप इसमें शामिल हुए तब तक नेपाल में इतने कम गैंडे बचे थे?
ज्यादातर लोगों के लिए, नेपाल [माउंट] एवरेस्ट है, और नेपाल एक पहाड़ी देश होना चाहिए। लेकिन दक्षिण में समतल भूमि का एक क्षेत्र है जिसे तराई कहा जाता है। सरकार ने जानबूझकर जंगल को मलेरिया से संक्रमित रखा। उन्होंने सोचा कि यह आक्रमणकारियों के खिलाफ सबसे अच्छा बचाव होगा, खासकर जब से एक चिंता थी कि ब्रिटिश नेपाल में आएंगे। लेकिन 1951 में, चीजें बदल गईं।
जब नेपाल खुल गया, तो उन्होंने इस क्षेत्र से गैंडों का उन्मूलन शुरू कर दिया जहां गैंडे थे और उपजाऊ मैदान पर गरीब लोगों को फिर से बसाना था। जिसके कारण राइनो निवास के 80 प्रतिशत हिस्से की तरह कुछ नष्ट हो गया। और अवैध शिकार भी बढ़ता गया। इसलिए जनसंख्या १ ९ ५० से पहले before०० से अधिक, १ ९ ६ when में १०० से भी कम हो गई, जब पहली जनगणना की गई थी। इससे अलार्म पैदा हुआ, और जैसा कि मैंने किताब में वर्णन किया है, यह राष्ट्रीय उद्यानों के निर्माण के साथ समाप्त हो गया, और स्मिथसोनियन भी अंदर आए और हमें अनुसंधान करने में मदद की।
यद्यपि गैंडे बड़े और विशाल होते हैं, फिर भी वे बहुत लचीला होते हैं। जनसंख्या १ ९ than० से बढ़कर ३०० तक, १ ९९ ० तक ४०० और अंतिम जनगणना के समय ५०० से अधिक हो गई। तब यह दुर्घटनाग्रस्त हो गई, मुख्यतः राजनीतिक अशांति के कारण।
(सुषमा मिश्रा और लियोन प्रेस के सौजन्य से) तो आपके पास ये सभी लोग थे, जो गैंडों के निवास स्थान पर बसाए गए थे। आपने स्थानीय लोगों को कैसे समझा कि गैंडे उनके संरक्षण के योग्य थे?
आपकी बात काफी मान्य है। वास्तव में, इस जनसंख्या के दुर्घटनाग्रस्त होने का मूल कारण गरीबी है। यह एक दुविधा है, और न केवल नेपाल में, बल्कि सभी विकासशील देशों में भी।
चाहे आप किसी स्तनपायी को राइनो जितना बड़ा या कुछ छोटा करने की कोशिश कर रहे हों, सबसे पहले वहां राजनीतिक इच्छाशक्ति होनी चाहिए। नेपाल में राजनीतिक इच्छाशक्ति दिवंगत राजा महेंद्र की थी। हम कुछ मायनों में सफल भी रहे क्योंकि चितवन एक महत्वपूर्ण पर्यटन क्षेत्र बन गया। वे कहते हैं कि नेपाल में, हमारे तीन द्वीप हैं: हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म और पर्यटन। पर्यटन सरकार के लिए राजस्व का एक बड़ा स्रोत है, और यह स्थानीय लोगों को आय भी देता है। मैं इसे और अधिक समान रूप से वितरित देखना चाहता हूं।
और मुझे लगता है कि तीसरी बात यह है कि एक प्रकार की वैश्विक मान्यता थी कि राइनो अद्वितीय है और इसकी मातृभूमि भी अद्वितीय है। इससे स्थानीय लोगों में गर्व की भावना पैदा हुई कि राइनो हमारी विरासत का एक हिस्सा है।
लेकिन आप कहते हैं कि लड़ाई पूरी नहीं हुई है।
सबसे पहले, हमें लोगों को यह समझाना होगा कि वे अच्छे पड़ोसियों के रूप में राइनो के साथ रह सकते हैं। यह एक बड़ी चुनौती है। दूसरा है, आप एक मृत राइनो से अधिक मूल्य का लाइव राइनो कैसे बनाते हैं? सवाल तो बनता है, किससे? जहां तक मेरा सवाल है, इसका जवाब समुदाय और लोग हैं जो राइनो देश में रहते हैं। यदि आप इसे हासिल कर सकते हैं, तो वे हमेशा के लिए जीवित रहेंगे। बेशक, हम वहाँ नहीं हैं। हमारे पास अभी भी बहुत संघर्ष है।
आपको क्या लगता है कि देशी वन्यजीवों को बचाने की कोशिश करने वाले लोग, विशेष रूप से दूसरे विकासशील देशों में, राइनो को बचाने के नेपाल के प्रयासों से सीख सकते हैं?
सबसे पहले, राजनीतिक इच्छाशक्ति उत्पन्न करें। तब हमारे लिए, विश्व वन्यजीव कोष और स्मिथसोनियन का समर्थन बहुत मूल्यवान था क्योंकि आपको अच्छा विज्ञान होना चाहिए। लेकिन अपने आप में अच्छा विज्ञान पर्याप्त नहीं है। आपको सीखना होगा कि अच्छे विज्ञान को अच्छे प्रबंधन में कैसे बदला जाए। तीसरी बात यह है कि आपको यह भी दिखाना होगा कि आप न केवल एक प्रजाति को बचा रहे हैं, आप एक पूरे निवास स्थान को भी बचा रहे हैं, और भूमि को बनाए रखते हैं, साफ पानी बनाए रखते हैं - पारिस्थितिक सेवाएं जो अब एक नए विज्ञान के रूप में रेंग रही हैं। हमें पारिस्थितिकी को अर्थशास्त्र के साथ और किसी भी देश में सामाजिक और राजनीतिक कारकों के साथ जोड़ना होगा। यह कठिन काम है।
नेपाल एक दशक से अधिक हिंसा और राजनीतिक अनिश्चितता के दौर से गुजर रहा है, और यह अप्रैल के चुनावों के साथ भी समाप्त नहीं हो सकता है। क्या आपको लगता है कि नेपाल के गैंडे बचेंगे ?
आपने सबसे कठिन सवाल पूछा है। मेरे लिए वह आखिरी अध्याय लिखना मुश्किल था क्योंकि मैं एक तरफ से दूसरी तरफ पेंडुलम की तरह झूल रहा था। इसका जवाब दिन-प्रतिदिन बदलता रहता है। मैं वास्तव में नहीं जानता, लेकिन मुझे कहना होगा कि हमारे व्यवसाय (संरक्षण) में एक आशावादी व्यक्ति भी है। 2006 में राइनो की आबादी 550 से घटकर लगभग 300 हो गई। आप अब भी चितवन जा सकते हैं और गैंडों को देख सकते हैं, लेकिन मैं जिस गैंडे को बारदिया ले गया था, उसका सफाया हो गया है। मैं केवल यह कह सकता हूं कि मुझे आशा है कि शांति बनी रहेगी। राजनीतिक उथल-पुथल के साथ, जंगली जानवर सबसे अधिक पीड़ित हैं।
