पैंसठ साल पहले शीत युद्ध की ऊंचाई पर, अमेरिकी सरकार ने एक छोटी एनिमेटेड फिल्म जारी की थी कि परमाणु हमले की स्थिति में अमेरिकियों को क्या करना चाहिए। फिल्म को इसके नायक के रूप में चित्रित किया गया है जो शायद "बतख और आवरण" की प्रवृत्ति के साथ एक जानवर का सबसे प्रसिद्ध उदाहरण है: सावधान, सुरक्षात्मक कछुआ।
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यह जिराफ का पतला पत्ता-पिकर या उल्लू का लोचदार सिर-स्पिनर नहीं हो सकता है, लेकिन कछुए की पीछे हटने वाली गर्दन पर उपहास करने के लिए कुछ भी नहीं है। जब खतरा होता है, तो कछुए अपनी लचीली गर्दन का उपयोग करके अपने सिर को अपनी ढाल जैसे गोले के अंदर सुरक्षित रूप से पीछे हटा लेते हैं। विकासवादी शोधकर्ताओं ने लंबे समय से माना है कि कछुओं ने शिकारियों के खिलाफ सुरक्षा के रूप में इस चाल को विकसित किया, लेकिन नए शोध बताते हैं कि इसका मूल उद्देश्य रक्षा नहीं बल्कि भोजन था।
प्लैटाइकिल्स ओबरंडोर्फेरी कछुए की एक प्रजाति थी जो लगभग 150 मिलियन साल पहले मध्य यूरोप में रहती थी, कछुओं के विकसित होने के कुछ मिलियन साल बाद। इसने लगभग 1 से 2 फीट लंबाई मापी, और संभवत: गर्म जुरासिक धरती की नमभूमि और झीलों में अपना घर बनाया। हालांकि, आधुनिक कछुओं के बहुमत के लिए समानताएं वहाँ समाप्त होती हैं, जुरासिका संग्रहालय के जीवाश्म विज्ञानी जेरेमी एंकेटिन के अनुसार, जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में कल प्रकाशित एक अध्ययन के प्रमुख लेखक।
"एन जुरासिक कछुआ वास्तव में बहुत ही विचित्र है, जब आप इसे देखते हैं, " एनक्विन कहते हैं, तेज चाकू और नाक के करीब आंखों के साथ एक विस्तृत खोपड़ी से बना एक शेल का जिक्र है। पी। ओबरडॉर्फेरी जीवाश्म दुर्लभ हैं; एन्क्वेटिन का कहना है कि वह और उनकी टीम संयोग से अपने अध्ययन में इस्तेमाल किए गए जीवाश्म पर आए थे, जब 1862 के एक नमूने को न्यूयॉर्क के बेसल, स्विट्जरलैंड में एक संग्रहालय में लौटा दिया गया था।
सबसे सौभाग्य से, यह जीवाश्म कछुए की कशेरुकाओं की नाजुक हड्डियों को संरक्षित करने के लिए हुआ, जिससे टीम को अपने कंकाल प्रणाली की तुलना आज के कछुओं से करने का अवसर मिला।
आधुनिक कछुओं को दो व्यापक समूहों में विभाजित किया गया है, जिनके आधार पर वे अपनी गर्दन को पीछे हटाते हैं: फुफ्फुसा, जो अपने सिर को अपने गोले बग़ल में, और क्रिप्टोडायर में खींचने के लिए मोड़ते हैं, जो उनके सिर को सीधे अपने गोले में वापस खींचते हैं। Pleurodires लगभग 200 मिलियन वर्ष पहले विकसित हुआ है, जबकि क्रिप्टोडायर्स लगभग 165 मिलियन वर्ष पहले बंद हो गए थे।
इसकी खोपड़ी के आकार और कशेरुकाओं की संख्या के आधार पर, पी। ओबरडॉन्फेरि को लंबे समय तक प्लुरोडायर के रूप में वर्गीकृत किया गया है। लेकिन जब एंकलेटिन और उनके सहयोगियों ने विलुप्त कछुए के कशेरुकाओं का मॉडल तैयार किया, और कुछ हैरान रह गए। "वे आकार में थे जैसा कि उन्हें कछुए के एक अलग समूह में होना चाहिए, " एंकेटिन क्रिप्टोडायर जैसी कशेरुक का जिक्र करते हुए कहते हैं। "हमें ऐसा कुछ भी मिलने की उम्मीद नहीं थी।"
P. oberndorferi के कशेरुका को आकार देने के लिए कछुए को आंशिक रूप से अपने सिर को सीधे अपने खोल में खींचने की अनुमति देने के लिए आकार दिया गया था - फुफ्फुसा की तरह नहीं। आंशिक हिस्सा प्रमुख है, एंकेटिन कहते हैं। सिर की आंशिक वापसी कोई सुरक्षात्मक लाभ प्रदान नहीं करती है, क्योंकि एक शिकारी आसानी से पहुंच सकता है और कछुए के कर्ल, कमजोर सिर पर हमला कर सकता है। तो विचार है कि रक्षा के लिए इस तरह के सिर को पीछे हटाने का कोई मतलब नहीं हो सकता है।
"[यह] एक कारण के लिए विकसित करना था, " एंकेटिन कहते हैं। "हमने एक कारण तलाशना शुरू कर दिया।"
प्लैटाइकाइल्स ओबेरंडोर्फी को जीवन में कैसे देखा, इसका पुनर्निर्माण। (पैट्रिक रोशली / वैज्ञानिक रिपोर्ट) एक सुराग P. oberndorferi के दो आधुनिक-दिन के डोपेलगैंगर्स के रूप में आया था -New न्यूजीलैंड की माता माता कछुए और उत्तरी अमेरिका के तड़क- भड़क वाले कछुए, जिनमें दोनों के पास P. oberndorferi पर पाए जाने वाले स्पाइक गोले भी हैं । ये कछुए दुनिया के विपरीत किनारों पर एक दूसरे से स्वतंत्र रूप से विकसित हुए। और फिर भी दोनों न केवल सुरक्षा के लिए, बल्कि शिकार के लिए भी अपनी गर्दन को पीछे हटाने की क्षमताओं का उपयोग करते हैं। वे अभिसरण विकास के एक उदाहरण का प्रतिनिधित्व करते हैं - दो असंबंधित प्रजातियां जो एक ही व्यवहार या भौतिक विशेषता को विकसित करती हैं।
कछुओं को धीमे, शाकाहारी जीवों के रूप में चित्रित किया जा सकता है, लेकिन ये दोनों प्रजातियां हिंसक हमला करने के लिए अपनी गर्दन को हिंसक रूप से आगे बढ़ाती हैं। (इसी तरह, तड़क-भड़क वाले कछुए अपने शक्तिशाली जबड़े के स्नैप के साथ छोटी मछलियों को पकड़ने के लिए आगे बढ़ते हैं। गति प्राप्त करने और अपने पीड़ितों को आश्चर्यचकित करने के लिए, दोनों प्रजातियां अपने गोले के भीतर से अपने पीछे हटने वाले सिर को लॉन्च करेंगी।
एंक्वेटिन को संदेह है कि पी। ओबरडॉर्फेरी इस क्षमता के शुरुआती विकास का मामला है। चूंकि आंशिक वापसी इस कछुए को खुद को बचाने में मदद नहीं करेगी, इसलिए यह बहुत अधिक समझ में आता है कि यह दूसरों को शिकार करने के लिए विशेषता विकसित करता है। P. oberndorferi की तरह अपनी गर्दन को आंशिक रूप से वापस लेने में सक्षम होने के कारण उन्हें और अधिक बल के साथ शिकार करने देना चाहिए।
यह अन्य आधुनिक क्रिप्टोडायर्स में भी गर्दन के पीछे हटने के विकास के लिए समझ में आता है, एन्क्वेटिन कहते हैं।
विकास अक्सर सह-विकल्प सुविधाओं के लिए काम करता है जो एक उद्देश्य के लिए एक बहुत भिन्न रूप से विकसित होता है, एक प्रक्रिया में जिसे निर्वासन के रूप में जाना जाता है। उदाहरण के लिए, टायलर लिसन कहते हैं, प्रकृति और विज्ञान के डेनवर संग्रहालय में कशेरुकी जंतु विज्ञान क्यूरेटर, पक्षी के पंख मूल रूप से शरीर के तापमान को विनियमित करने के लिए उपयोग किए जाते थे, लेकिन बाद में उड़ान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए आए।
इसी तरह, रक्षा के लिए कछुए की गर्दन की वापसी का अतिरिक्त लाभ, इस आंशिक बिंदु से विकसित होने की संभावना है, एंकेटिन कहते हैं। कछुए को अपनी गर्दन को पूरी तरह से हटाने की अनुमति देने के लिए आवश्यक महत्वपूर्ण शारीरिक परिवर्तनों के कारण, उस क्षमता को विकसित करने की प्रक्रिया में बहुत लंबा समय लग गया। "वे एक रात में प्रकट नहीं हो सकते, " वे कहते हैं।
ब्रैड शेफ़र, लॉस एंजिल्स में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में एक विकासवादी जीवविज्ञानी, सोचते हैं कि एंकेटिन और उनके सहयोगी उनकी परिकल्पना में विश्वास के साथ "लिफाफे को थोड़ा धक्का" दे रहे हैं। विशेष रूप से, शफ़र का कहना है कि वह इस अध्ययन में एक निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए आवश्यक आंशिक जीवाश्म से अतिरिक्त मात्रा की मात्रा के बारे में अनिश्चित हैं।
नए अध्ययन में शामिल नहीं हुए शफर कहते हैं, "यह देखते हुए कि केवल दो गर्दन कशेरुक हैं, वे पुनर्निर्माण का एक बहुत कुछ कर रहे हैं।" हालांकि, उन्होंने कहा कि सिद्धांत कछुआ अनुसंधान के क्षेत्र में अधिक चर्चा की उम्मीद करेगा, और यह शोधकर्ताओं के बीच बहस को आगे बढ़ाता है कि वास्तव में प्लेयूरोड्स और क्रायटोडायर्स कछुओं के बीच की सीमा कितनी कठोर है।
"शुरुआती कछुए - वे थोड़ा प्रयोग कर रहे थे, " शफ़र कहते हैं।
इस तरह के एक सीमित पूल के साथ अच्छी तरह से संरक्षित प्रारंभिक कछुए जीवाश्मों के साथ, एंकेटिन का कहना है कि वह कछुए के विकास के इस पहलू पर कई अध्ययन करने में सक्षम होने की उम्मीद नहीं करता है। लेकिन वह भविष्यवाणी करते हैं कि जीवविज्ञानी अब आधुनिक कछुओं के विभिन्न खिला व्यवहारों का अध्ययन करने में सक्षम होंगे और देखेंगे कि उनकी गर्दन की शारीरिक रचना की तुलना कैसे की जाती है। शफ़र इस बात से सहमत हैं कि कछुए गर्दन की निकासी का उपयोग करते हैं "जीवन के कछुए के पेड़ के पार" यह कैसे बेहतर चित्र विकसित करने में मदद करेगा।
"शुरुआत में सुरक्षा की तुलना में एक और स्पष्टीकरण होना चाहिए, " एंकेटिन कहते हैं। "लोगों को अब जांच करनी होगी।"
