50 से अधिक वर्षों के लिए, अफ्रीकी-अमेरिकी मॉडल के एक समूह ने चार्टर बस द्वारा देश की यात्रा की, जिससे आम लोगों में हूट कॉउचर आया। वे रनवे पर चले, यवेस सेंट लॉरेंट और गिवेंची की पसंद के आउटफिट्स, गाउन, जिनकी कीमत हजारों डॉलर थी। ये महिलाएं ईबोनी फैशन फेयर का हिस्सा थीं, जो अफ्रीकी-अमेरिकी मॉडलों को रोजगार देने वाला पहला फैशन शो था, जो इस उद्योग को हिलाकर रख दिया और इस प्रक्रिया में एक सांस्कृतिक घटना बन गई।
हर साल, मॉडल संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और कैरेबियन में एक वर्ष में 180 से अधिक शहरों में प्रदर्शन करते हुए मील की दूरी पर चले जाते हैं, सप्ताह में छह दिन यात्रा करते हैं। और यह एक फैशन शो से बहुत अधिक था। जॉनसन पब्लिशिंग कंपनी के यूनिस डब्ल्यू जॉनसन द्वारा स्थापित, एबोनी फैशन फेयर एक गैल्वनाइजिंग इवेंट बन गया जो अपने लाइव म्यूजिक और कोरियोग्राफ किए गए डांस नंबर्स के लिए जाना जाता है, जिसने अपने बहु-दशक के दौर में चैरिटी और स्कॉलरशिप के लिए $ 50 मिलियन जुटाए।
अब, शो में पहली बार प्रदर्शित होने वाली प्रदर्शनी, "इंस्पायरिंग ब्यूटी: 50 इयर्स ऑफ एबोनी फैशन फेयर" देश को बहुत पसंद कर रही है, जो उन मॉडलों की तरह है जिन्होंने इसे जीवन दिया। यात्रा प्रदर्शनी का सबसे हालिया पड़ाव जॉर्ज वॉशिंगटन यूनिवर्सिटी म्यूज़ियम और वाशिंगटन के टेक्सटाइल म्यूज़ियम में है। डीसी यह क्रिश्चियन डायर, विविएन वेस्टवुड और नाओ खान सहित डिजाइनरों द्वारा हजारों के संग्रह से चुने गए 40 कपड़ों के माध्यम से ट्रेलब्लेज़िंग शो की कहानी बताता है। जिसने कई अवसरों पर पूर्व महिला मिशेल ओबामा की पोशाक पहनी थी।
प्रदर्शनी में जोर दिया गया है कि "धारणा यह है कि काला सुंदर है इससे पहले भी 1960 के दशक में एक आंदोलन था, " संग्रहालय में समकालीन कला के क्यूरेटर कैमिल एन ब्रेवर कहते हैं। 1958 में शो को लॉन्च करने के लिए एबोनी और जेट पत्रिकाओं को प्रकाशित करने वाली कंपनी की सह-स्थापना करने वाली कंपनी यूनिस वॉकर जॉनसन से प्रेरित होकर धारणा को बल मिलता है।
शो का नाम इबोनी, अफ्रीकी-अमेरिकी जीवन के बारे में पत्रिका में एक खंड था जो जॉनसन के पति, जॉन एच। जॉनसन ने 1945 में स्थापित किया था। पहले शो में एक बार होने वाले कार्यक्रम का इरादा था। एक दोस्त के अनुरोध पर, यूनिस ने न्यू ऑरलियन्स के एक अस्पताल के लिए एक फंडराइज़र के रूप में शो का आयोजन किया। लेकिन शो की सफलता ने जॉनसन को उस साल 10 अन्य शहरों में ले जाने के लिए राजी कर लिया, और अगले 50 वर्षों के लिए, इस शो ने देश भर के स्थानों को बेच दिया। शो ने अफ्रीकी-अमेरिकी समुदाय के लिए एक नया आख्यान प्रस्तुत किया, जिससे अश्वेत अमेरिकियों को एक उद्योग में खुद को प्रतिनिधित्व करते हुए देखने का मौका मिला। शो के लिए प्रत्येक टिकट पत्रिका या उसकी बहन प्रकाशन, जेट की सदस्यता के साथ आया था।
अपनी पत्रिकाओं और फैशन मेले के पन्नों में, जॉनसन ने संग्रह के सबसे चमकीले फैशन में अपने गहरे रंग के टोंड वाले कपड़े पहने। फैशन इंडस्ट्री में दूसरों की तरह डार्क स्किन से दूर रहने के बजाय, उसने पूरे दिल से इसे अपनाया।
यूनिस जॉनसन काम पर, 1970 (जॉनसन पब्लिशिंग कंपनी) हालाँकि, उन्होंने देश भर के स्थानों को बेच दिया, लेकिन मॉडल और उनके शो का हमेशा खुले हाथों से स्वागत नहीं किया गया। जिन शहरों में जिम क्रो कानूनों का शासन था, उनके सफेद बस चालक ने एक पिस्तौल चलाया। कभी-कभी वे समूह में सबसे हल्के चमड़ी वाले मॉडल को असाइन करते हैं, जो सफेद रंग के रूप में पारित कर सकते हैं, बाकी बसों के लिए स्नैक्स खरीदने के लिए दुकानों में चलने का कार्य। और, 1980 के दशक के उत्तरार्ध में, ईबोनी फैशन फेयर को लुइसविले, केंटकी में एक शो से पहले बम की धमकी मिली।
जब यह यूरोपीय फैशन में नवीनतम प्राप्त करने की बात आई, जॉनसन पेशेवरों में से एक था। जब उसने दुनिया की फैशन की राजधानियों की यात्रा की, तो उसने फैशन के द्वीपीय समुदाय में खुद के लिए एक जगह बना ली, कभी-कभी उसके रास्ते को धक्का दे दिया जिन्होंने उसे उसकी त्वचा के रंग के कारण बाहर रखने की कोशिश की। ", अपने संस्मरण में, जॉन एच। जॉनसन लिखते हैं कि सबसे पहले, यूनिस जॉनसन को एक अश्वेत महिला को उच्च फैशन बेचने के लिए यूरोपीय डिजाइनरों को 'भीख मांगना, राजी करना और धमकाना' पड़ा था।", अपने जीवन के दौरान शो के लिए अनुमानित 8, 000 डिज़ाइन खरीद रही है।
शायला सिम्पसन, एक पूर्व मॉडल और टिप्पणीकार (एक कथाकार, अनिवार्य रूप से) शो के लिए, जॉनसन के साथ पेरिस, रोम और मिलान के लिए फैशन मेले के लिए डिजाइन का चयन करने के लिए यात्रा की। एक बिंदु पर, जब उसने जॉनसन से उसके बजट के बारे में पूछा, तो उसने जॉनसन को याद करते हुए कहा, "क्या मैंने आपको कभी बताया है कि कोई सीमा थी?"
अपने जीवनकाल में, यूनिस वॉकर जॉनसन ने शो के लिए 8, 000 से अधिक आउटफिट खरीदे। (विलियम एटकिन्स / द जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी) 
"इंस्पायरिंग ब्यूटी" क्रोनिकल्स 50 साल का एबोनी फैशन फेयर। (विलियम एटकिन्स / द जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी) 
शो के कई दशकों के कपड़े द जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी म्यूजियम में प्रदर्शित किए जाते हैं। (विलियम एटकिन्स / द जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी) 
फैशन शो ने देश से नौ महीने का दौरा किया। (विलियम एटकिन्स / द जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी) 
एबोनी फैशन फेयर अफ्रीकी-अमेरिकी मॉडल को रोजगार देने वाला पहला फैशन शो था। (विलियम एटकिन्स / द जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी) 
अधिकांश मॉडल महिलाएं थीं, लेकिन कुछ पुरुष मॉडलों ने एबोनी फैशन फेयर के साथ अपने रनवे की शुरुआत की। (विलियम एटकिन्स / द जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी) लेकिन जॉनसन का रनवे विशेष रूप से बड़े यूरोपीय अटेली के लिए आरक्षित नहीं था। जिस तरह उसने अफ्रीकी-अमेरिकी मॉडल के लिए दरवाजे खोले, उसने अफ्रीकी-अमेरिकी डिजाइनरों के काम पर भी प्रकाश डाला। जॉनसन के शो में, स्टीफन बरोज सहित काले डिजाइनरों द्वारा काम किया गया, जो अपने रंग-अवरुद्ध तकनीक में लाल पाइपिंग का उपयोग करने के लिए जाने जाते थे, इसने रनवे के नीचे अपना रास्ता बनाया। (एक ब्रीज़ की पोशाक प्रदर्शनी का हिस्सा है।)
फैशन मेले की ज़मीनी प्रकृति सिर्फ कपड़ों से परे है। 1973 में, उन्होंने यूनीस द्वारा अपने अलग-अलग परिसरों के अनुरूप नींवों को मिलाते हुए मॉडल का अवलोकन करने के बाद ब्रांड की पहुंच का विस्तार अफ्रीकी-अमेरिकी महिलाओं के लिए किया। हालांकि फैशन फेयर कॉस्मेटिक्स शायद आज कम आवश्यक हैं क्योंकि अधिक ब्रांड अपने रंग विकल्पों में विविधता लाते हैं, वे अफ्रीकी-अमेरिकी सौंदर्य संस्कृति का एक मुख्य केंद्र बने हुए हैं। ईबोनी फैशन फेयर मॉडल में से अधिकांश ने अपने उद्योग के लिए लंबा, पतला रूप धारण किया, लेकिन पहले प्लस आकार के कुछ मॉडलों को किराए पर लेकर मेला भी उद्योग से आगे था।
दशकों से चली आ रही सीमाओं के बावजूद, एबोनी फैशन फेयर केवल तब समाप्त हुआ जब ग्रेट मंदी ने जॉनसन पब्लिशिंग कंपनी को 2009 के सत्र को रद्द करने के लिए मजबूर किया। और, उस समय तक, फैशन की दुनिया में इसकी प्रासंगिकता पहले से ही कम होने लगी थी क्योंकि मुख्यधारा के फैशन उद्योग ने अंततः अफ्रीकी-अमेरिकी मॉडल और डिजाइनरों को गले लगाना शुरू कर दिया था।
आबनूस फैशन मेला अब खत्म हो सकता है, लेकिन "इंस्पायरिंग ब्यूटी" शो की विरासत को मजबूत करता है। जिस तरह से, यह एक सांस्कृतिक घटना से कलाकृतियों में नई जान फूंकता है, जिसने अफ्रीकी-अमेरिकियों की पीढ़ियों को सशक्त बनाया है और उन्हें अपनी सुंदरता को अपनाने के लिए प्रेरित किया है।
