ओफियोकॉर्डीसेप्स सेंसेंसिस नामक एक कवक , जब यह अंततः अपने फल को जमीन से बाहर निकालता है, एक टहनी की तरह दिखता है - जो एक मृत कैटरपिलर से जुड़ा होता है। भूमिगत, कवक हिमालय में पतंगों के लार्वा को संक्रमित करता है, उन्हें अंदर से बाहर से खाता है, और कैटरपिलर के ममीकृत लाश के सिर से अपने टहनी जैसा फल पैदा करता है। हाल ही में, इस कवक की मांग आसमान छू गई है, इसकी कीमत $ 100 प्रति ग्राम से अधिक है। एक शोधकर्ता ने वैश्विक बाजार को 5 बिलियन डॉलर और 11 बिलियन डॉलर प्रति वर्ष के हिसाब से लगाया।
Ophiocordyceps साइनेंसिस कुछ अन्य नामों से जाता है। इसे कभी-कभी यार्सागुम्बा कहा जाता है, या यार्टसा गुनु - जिसका अनुवाद "सर्दियों के कीड़े, गर्मी की घास" के रूप में किया जाता है। इसे कभी-कभी "हिमालयन वियाग्रा" भी कहा जाता है।
लोगों ने इस फफूंद को हिमालयी घास के मैदानों और तिब्बती पठार में सैकड़ों वर्षों से काटा है और इसका इस्तेमाल कई तरह की बीमारियों के इलाज के लिए किया है। यह विशेष रूप से कामेच्छा को बढ़ावा देने और स्तंभन दोष का इलाज करने के लिए सोचा गया है - इसलिए इसका उपनाम।
कवक की बढ़ती मांग, हालांकि, फसल काटने की कोशिश कर रहे लोगों के बीच झड़पें हुई हैं। चीन संवाद के रूप में, पूर्व एशियाई पर्यावरणीय मुद्दों को कवर करने वाला एक गैर सरकारी संगठन:
यार्सागुम्बा की कटाई करने वालों की संख्या बढ़ने के साथ ही तनाव बढ़ गया है और कुछ मामलों में संघर्ष के कारण मौतें हुई हैं। जून के दूसरे सप्ताह में, तिब्बत की सीमा से लगे नेपाल के एक जिले डोलपा में पुलिस के साथ झड़प में दो स्थानीय लोगों की मौत हो गई और कई घायल हो गए। स्थानीय लोगों द्वारा शी फ़ोकशुंडो नेशनल पार्क का प्रबंधन करने वाले स्थानीय समुदाय द्वारा लगाए गए यार्सागुम्बा की कटाई के शुल्क के बारे में और अधिक पारदर्शिता की मांग के बाद यह घटना हुई।
हाल ही के एक अध्ययन में यह भी पाया गया है कि फंगस को अधिक काटा जा रहा है, और यार्सागुम्बा की मात्रा पहले ही कम होने लगी है। तिब्बत में सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्र में, "2009 शिखर से 2011 तक वार्षिक व्यापार में 50 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई, " प्रकृति ने बताया:
बीजिंग के चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज इंस्टीट्यूट ऑफ माइक्रोबायोलॉजी में माइकोलॉजिस्ट लियू झिंगझोंग कहते हैं, "चीन, भारत और भूटान जैसे अन्य हिमालयी देशों में भी ऐसा ही चलन है।" उदाहरण के लिए, तिब्बती पठार पर, प्रति यूनिट क्षेत्र में कवक की फसल में तीन दशकों की तुलना में 10 से 30 प्रतिशत की गिरावट आई है ...।
और क्योंकि सैकड़ों हार्वेस्टर आम तौर पर एक सीमित क्षेत्र में काम करते हैं, इसलिए वे भी अपने खोदने के उपकरण और मिट्टी को जमा करके पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंचा सकते हैं।
यह, सिद्धांत रूप में, कैटरपिलर के लिए अच्छा है कवक की खपत। लेकिन, लियू के अनुसार, पतंगों की बढ़ती आबादी का प्रभाव पारिस्थितिकी तंत्र के माध्यम से कैस्केड हो सकता है - एक और उदाहरण कि कैसे मानव इच्छा गहरा स्थान हमेशा के लिए बदल सकती है।
