क्या लंबे समय तक गर्दन वाले सॉरोपोड डायनासोर हवा में अपनी गर्दन ऊँची या ज़मीन से नीचे रखते थे? अगर आपको लगता है कि यह एक ऐसा सवाल है जिसका जवाब आसानी से दिया जा सकता है, तो आप गलती से गलती कर बैठते हैं। कई मायनों में सरूपोड्स किसी भी जीवित प्राणी के विपरीत थे, और वैज्ञानिक वर्षों से अपने आसन पर बहस कर रहे हैं। दरअसल, पिछले महीने विज्ञान में एक लघु संचार ने सुझाव दिया था कि प्राचीन दिग्गजों ने अपने सिर जमीन पर कम रखे थे, लेकिन माइक टेलर, मैट वेसेल और डैरेन नाइश (जो एसवी-पॉव के पीछे भी हैं) द्वारा Acta Palaeontologica Polonica में प्रकाशित एक नया पेपर है। (ब्लॉग) पता चलता है कि ये डायनासोर नियमित रूप से अपने सिर को ऊंचा रखते थे।
वर्तमान बहस का एक बड़ा हिस्सा समस्या के करीब आने के विभिन्न तरीकों से है। आप डायनासोर की हड्डियों का अध्ययन उनकी मुद्रा का अंदाजा लगाने के लिए कर सकते हैं, लेकिन उन्हें रक्तचाप को बनाए रखने जैसे काम करने के लिए शारीरिक तंत्र की भी आवश्यकता होगी। एक वैज्ञानिक जो कंकाल की शारीरिक रचना पर अपनी परिकल्पना को आधार बनाता है, वह एक बहुत अलग निष्कर्ष पर पहुंच सकता है जो सरूपोड शरीर विज्ञान के पुनर्निर्माण की कोशिश करता है। नए पेपर के लेखकों ने कंकाल के सबूतों को देखने का फैसला किया और सॉरोपोड्स की गर्दन की तुलना कई तरह की जीवित कशेरुकीओं से की, यह देखने के लिए कि क्या जिस तरह से जीवित जानवर अपनी गर्दन रखते हैं, वे सॉरोपोड्स के बारे में कुछ सवालों के जवाब दे सकते हैं।
जब उन्होंने पक्षियों, खरगोशों, बिल्लियों, कृन्तकों और प्राइमेट्स की गर्दन के आसन को देखा, तो टीम ने पाया कि ये जानवर आमतौर पर अपनी गर्दन को लंबवत रखते थे और गर्दन के मध्य भाग अपेक्षाकृत कठोर था। उन्होंने यह भी पाया कि जीवित जानवरों की गर्दन में अक्सर अधिक लचीलापन होता है, जैसा कि आप सोचेंगे कि केवल हड्डियों को देख रहे हैं। हालाँकि, हड़ताली, जानवरों का अध्ययन किया गया था, जिनमें डायनासोर (पक्षी और मगरमच्छ) के सबसे करीबी जीवित रिश्तेदार भी शामिल थे, अपनी गर्दन को नीचे रखते थे। अगर लगभग सभी अन्य भूमि-आवास कशेरुक कर रहे थे, तो एक अच्छा मौका है जिसे सरूपोड्स भी कर रहे थे। उन्होंने जो पाया उससे, वैज्ञानिकों ने दृढ़ता से सुझाव दिया कि न केवल सरूपोड्स ने अपनी गर्दन को क्षैतिज स्थिति से ऊपर रखा, बल्कि उनके पास अन्य वैज्ञानिकों की तुलना में गति की बहुत व्यापक रेंज थी।
मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि सॉरोपोड्स के आसन पर बहस जारी रहेगी, विशेष रूप से शरीर विज्ञान और खिला के संदर्भ में, लेकिन चर्चा में इस पत्र का बहुत महत्वपूर्ण योगदान है। जैसा कि लेखक कहते हैं, जब तक कि वे स्थलीय कशेरुक के लगभग सभी समूहों के विपरीत नहीं थे, सरूपोड्स "अपने सिर को ऊंचा रखते थे।" अध्ययन के कुछ लेखकों द्वारा लिखे गए टेट्रापॉड जूलॉजी और एसवी-पॉव में पेपर के सारांश की जांच करना सुनिश्चित करें।
