“यह बारिश क्या है? मुझे सूखे का वादा किया गया था, "मैंने एक दोस्त से मजाक किया क्योंकि हम ह्यूस्टन में इस सप्ताह के अंत में दस सेकंड की बूंदों के माध्यम से चले गए थे। मुझे चिंता नहीं थी - बाकी दिन धूप और गर्म था। यह एक अटलांटिक-अटलांटिक गिरावट के ठंडे तापमान से एक सुखद मोड़ था, लेकिन टेक्सास में, गर्म और शुष्क एक वास्तविक चिंता बन गई है। पूरा राज्य एक असाधारण बुरे सूखे के बीच है, जैसा कि आपने शायद समाचारों में पढ़ा है। लेकिन जमीन पर ऐसा क्या दिखता है?
ह्यूस्टन में, सूखे के बहुत अधिक सबूत नहीं हैं। निश्चित रूप से, लॉन और पौधे स्थानों में थोड़े भूरे रंग के दिख सकते हैं, और कभी-कभी पानी के प्रतिबंध के लोगों को सूचित करने वाले संकेत हैं। लेकिन अगर सूखे के बारे में आपका विचार जंगल की आग या सहारा रेगिस्तान है, तो आप निराश होने के लिए बाध्य हैं।
एक मगरमच्छ खुद एल्म झील के किनारे पर सूरज (सारा ज़िलिंस्की द्वारा फोटो)
शहर के बाहर भी चीजें पहली नज़र में इतनी बुरी नहीं लगतीं। यह थोड़ा धूल भरा है, और गायें भूरे रंग के खेतों में घास के टुकड़ों पर कुतर रही हैं। जब हमने ब्रेज़ोस बेंड स्टेट पार्क के आसपास घूमना शुरू किया, हालांकि, सूखे ने जल्दी ही खुद को जाना। एक घोड़े की नाल झील में पानी था और कई मगरमच्छों के लिए एक अच्छा घर बना था, लेकिन दूसरा मृत वनस्पति से भरा था और पानी का केवल एक छोटा सा पैच था, मुश्किल से पीने के लिए छोटे पक्षियों के लिए उपयुक्त था। पार्क का सबसे बड़ा पानी, एल्म झील, जो लंबी पैदल यात्रा ट्रेल्स के नक्शे पर नीले रंग के एक बड़े पैच के रूप में दिखाई देती है, किनारों के आसपास सिकुड़ गई थी और उथले पानी को अक्सर एक बुरा हरा शैवाल में कवर किया गया था। चमकीले किनारे पर, एलिगेटर्स झील के किनारे पानी के पास जमा हो गए, जिससे उन्हें ढूंढना हमारे लिए आसान हो गया।
सूखे के प्रभाव उन तरीकों से आते हैं जिनकी हम अक्सर उम्मीद नहीं करते हैं। इस साल टेक्सास में माइग्रेटिंग पक्षी कम होंगे, और उनके पास रुकने के लिए कम स्थान होंगे। इससे शिकारियों को अपने शौक को आगे बढ़ाने के बहुत कम अवसर मिलेंगे। राजशाही तितलियों का पलायन मेक्सिको के रास्ते में राज्य को पार करना अधिक कठिन होगा; उनके पास पहले से ही एक बुरा वर्ष है, वसंत में सूखे से निपटने और महान झीलों के आसपास एक ठंडा गर्मी। मवेशी पालने वालों ने अपने झुंड के कुछ हिस्सों को बेच दिया है; घास और पानी की कमी के साथ, और अन्य राज्यों से घास का आयात करना महंगा है, वे इतने सारे जानवरों को रखने का जोखिम नहीं उठा सकते हैं। गोमांस, और अन्य खाद्य पदार्थों की कीमत में वृद्धि होगी। सूखे-सहिष्णु पौधों को भी इस खराब सूखे से प्रतिरक्षा नहीं है। बिजली उत्पादन, पानी पर बहुत अधिक निर्भर, एक हिट ले सकता है। समुदाय नई परियोजनाओं का विरोध कर रहे हैं जो उपलब्ध छोटे पानी का उपयोग करेंगे।
पिछले 12 महीने 1895 में रिकॉर्ड-कीपिंग के बाद से सबसे शुष्क रहे हैं। और बारिश के कुछ इंच बारिश को कम करने के लिए कम करेगा (मध्य टेक्सास में 26 इंच)। लेकिन टेक्सास, यहां तक कि संयुक्त राज्य अमेरिका भी इस समस्या में अकेला नहीं है। जलवायु परिवर्तन से दुनिया भर में अधिक सूखे की संभावना होगी। जैसा कि मैंने पिछले साल स्मिथसोनियन में बताया था :
अन्य क्षेत्र- भूमध्यसागरीय, दक्षिणी अफ्रीका, दक्षिण अमेरिका और एशिया के कुछ हिस्सों में भी ताजा पानी की कमी है, शायद एकमुश्त संकट है। दक्षिण अमेरिका के एंडीज पर्वत में, ग्लेशियर इतनी तेज़ी से पिघल रहे हैं कि पेरू, बोलीविया और इक्वाडोर में लाखों लोगों को 2020 तक ताजे पानी का एक बड़ा स्रोत खो जाने की आशंका है। दक्षिण-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में, जो अपने सबसे बुरे सूखे के बीच है। 750 साल, ताजे पानी से डर लगता है क्योंकि पर्थ शहर समुद्री जल से नमक निकालने के लिए पौधों का निर्माण कर रहा है। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, दुनिया भर में एक अरब से अधिक लोग अब जल-तनावग्रस्त क्षेत्रों में रहते हैं, एक संख्या जो 2050 तक दोगुनी होने की उम्मीद है, जब अनुमानित नौ अरब लोग ग्रह में निवास करेंगे।
कोलोराडो स्थित वाटर रिसर्च फाउंडेशन के बोर्ड के सदस्य पेट्रीसिया मुलरॉय कहते हैं, "वर्तमान खपत स्तरों पर नौ अरब लोगों को संभालने के लिए पर्याप्त ताजा पानी नहीं है, जो दुनिया भर में सुरक्षित, सस्ती पीने के पानी के विकास को बढ़ावा देता है।" उन्होंने कहा, "दक्षिण पश्चिम में पानी की आपूर्ति के बारे में लोगों को मौलिक, सांस्कृतिक दृष्टिकोण में बदलाव की जरूरत है।" "यह प्रचुर नहीं है, यह विश्वसनीय नहीं है, यह हमेशा रहने वाला नहीं है।"
पानी, या तो बहुत कम या बहुत कम, सबसे बड़ी समस्याओं में से एक है जिसे हम जलवायु परिवर्तन पर दोष दे सकते हैं। कम से कम संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया जैसे स्थानों में, सूखे के लिए पर्याप्त धन है जो असुविधा से अधिक नहीं है। दुनिया के अन्य हिस्सों में, हालांकि, पानी की समस्या मानव मृत्यु में समाप्त होने जा रही है।
