पिछले साल, स्मिथसोनियन पत्रिका के रिपोर्टर मेगन गैम्बिनो ने एक दुर्लभ घटना को देखने के लिए पनामा की यात्रा की थी - एक प्रवाल भित्ति का फैलाव। यह स्वस्थ चट्टान पनामा के तट से दूर रहती है। लेकिन दुनिया की अधिकांश प्रवाल भित्तियों की स्थिति विकट है। कुछ वैज्ञानिक भविष्यवाणी करते हैं कि यदि परिवर्तन जल्द नहीं हुआ, तो कोरल अस्तित्व में नहीं आएंगे क्योंकि हम उन्हें अगले 40 वर्षों के भीतर जानते हैं।
एक संभावित समाधान प्रवाल शुक्राणु बैंकों का निर्माण है। यह वैज्ञानिकों को कई अलग-अलग प्रवाल प्रजातियों के शुक्राणु और भ्रूण को फ्रीज करने की अनुमति देता है, जिससे वे उन प्रजातियों को बनाए रखने में सक्षम होंगे जो जंगली में विलुप्त हो सकते हैं। स्मिथसोनियन ने हाल ही में मणोआ में हवाई विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों के साथ हवाई से बहुत पहले जमे हुए प्रवाल भण्डार बनाने के लिए भागीदारी की। हवाई कोरल रीफ इनिशिएटिव के अनुसार, द्वीप राज्य 410, 000 एकड़ कोरल रीफ का घर है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में सभी कोरल रीफ पारिस्थितिकी प्रणालियों का लगभग 85 प्रतिशत बनाता है।
स्मिथसोनियन कंजर्वेशन बायोलॉजी इंस्टीट्यूट के एक शोधकर्ता मैरी हेजोर्न ने एक रिपोर्ट में कहा, "क्योंकि जमी हुई कोशिकाएं व्यवहार्य होती हैं, इसलिए जमे हुए पदार्थ को एक, 50 या सिद्धांत रूप में, यहां तक कि एक प्रजाति या आबादी को बहाल करने के लिए 1, 000 साल पहले भी पिघलाया जा सकता है।" रिपोजिटरी से जमे हुए शुक्राणु के कुछ नमूने पहले से ही मूंगे के अंडों को निषेचित करने के लिए इस्तेमाल किए जा चुके हैं।
कोरल रीफ बायोलॉजिस्ट नैन्सी नोर्लटन, मरीन साइंस के लिए स्मिथसोनियन के सेंट चेयर का कहना है कि पानी की खराब गुणवत्ता, ओवरफिशिंग और CO2 उत्सर्जन दुनिया के प्रवाल भित्तियों के लिए सबसे बड़ा खतरा है। पृथ्वी के महासागरों ने वायुमंडल से लगभग 525 बिलियन टन CO2 को अवशोषित कर लिया है। यह सीओ 2 महासागरों को अधिक अम्लीय बनाता है, जो बदले में उनकी कैल्सीकृत संरचनाओं के निर्माण के लिए कोरल की क्षमता को कम करता है। वैश्विक तापमान में वृद्धि भी "प्रवाल विरंजन" का कारण बन सकती है, जहां प्रवाल अपना रंग खो देता है और फिर मृत्यु को भुखमरी का कारण बनता है क्योंकि सूक्ष्म शैवाल जिस पर फ़ीड करता है वह मौसमी औसत से ऊपर दो डिग्री फ़ारेनहाइट भी पानी के तापमान से नहीं बच सकता है।
अब तक, नए प्रवाल शुक्राणु बैंक में नियोन रंग के मशरूम कोरल ( फंगिया स्कूटारिया, ऊपर) और चावल मूंगा ( मोंटीपोरा कैपिटाटा ) से भ्रूण कोशिकाएं होती हैं, लेकिन वैज्ञानिक कई और अलग-अलग प्रजातियों की कटाई करने की योजना बनाते हैं जो कि हवाई रीफ के लिए महत्वपूर्ण हैं।
