2010 में, अंटार्कटिका में ड्रिलिंग करने वाले वैज्ञानिकों के एक समूह ने एक मिलियन साल पुरानी बर्फ को खींच लिया। उस समय, यह अब तक खोजा गया सबसे पुराना आइस कोर था। लेकिन जैसा कि पॉल वोसेन ने साइंस के लिए रिपोर्ट की है , टीम ने हाल ही में पृथ्वी के ग्लेशियल इतिहास में और भी गहराई से खुदाई की, जो कि एक आइस कोर का पता लगाता है , जो 2.7 मिलियन साल पुराना है।
मिर्च की खोज अंटार्कटिका के एलन हिल्स क्षेत्र में बड़े पैमाने पर अछूता नीला बर्फ के क्षेत्र में की गई थी। आमतौर पर, जैसा कि सारा लास्को ने एटलस ऑब्स्कुरा में बताया है , वैज्ञानिक निरंतर परतों से बनी बर्फ में ड्रिल करते हैं, हर एक समय के साथ संकुचित हो जाता है। लेकिन उस प्रकार की बर्फ अपनी सबसे पुरानी परतों को संरक्षित नहीं करती है, जो अंततः पृथ्वी की आंतरिक गर्मी से पिघल जाती है। इसके परिणामस्वरूप टीम को नीली बर्फ दिखाई दी, जो कि उम्र के अनुसार नहीं होती है, बल्कि उजागर क्षेत्रों में बनाई जाती है, जहां हवा और उच्चीकरण के कारण बर्फ के किसी भी शुद्ध जोड़ या घटाव को कम किया जाता है। इसकी वजह है, वोसेन लिखते हैं, "पुरानी परतें उधेड़ दी जाती हैं ... नीचे संपीड़ित बर्फ के चमकदार नीले रंग का पता चलता है।"
हालांकि, नीले बर्फ का अध्ययन करने में एक कमी है; क्योंकि यह साफ परतों में व्यवस्थित नहीं है, इसलिए यह आज तक मुश्किल है। तो माइकल बेन्डर, एक प्रिंसटन भूविज्ञानी, ने एक समाधान तैयार किया जिसमें बर्फ के एक टुकड़े के भीतर निहित आर्गन और पोटेशियम की मात्रा को मापना शामिल था। यह सबसे सटीक तरीका नहीं है - लगभग 100, 000 वर्षों की त्रुटि का एक मार्जिन है - लेकिन यह शोधकर्ताओं को एक बर्फ कोर की उम्र की काफी अच्छी तस्वीर दे सकता है।
लेकिन क्यों, आप पूछ सकते हैं, क्या प्राचीन बर्फ के शिकार पर शोधकर्ता हैं? जैसा कि ट्रेवर नेस फोर्ब्स में बताते हैं, आर्कटिक और अंटार्कटिका के बर्फ के टुकड़े हमें पिछले युगों के जलवायु और वायुमंडल के बारे में बहुत कुछ बता सकते हैं। जब बर्फ पहले गिरती है, तो यह शराबी और हवादार होती है; समय के साथ, जैसे-जैसे यह बर्फ की लगातार परतों से ढँक जाता है, यह संकुचित हो जाता है, इसकी हवा जेब से बाहर निकाल दी जाती है और यह बर्फ में बदलना शुरू हो जाता है। लेकिन यहां तक कि प्राचीन बर्फ में छोटे बुलबुले होते हैं - और उन छोटे बुलबुले में लगभग उसी तरह की हवा की संरचना होती है जैसा कि उन्होंने किया था जब बर्फ की मूल परत पहले गिर गई थी।
पेरिस में गोल्डस्मिथ सम्मेलन में प्रस्तुत किए गए टीम के निष्कर्षों से पता चला है कि 2.7 मिलियन साल पुराने बर्फ के बुलबुले में हवा के बुलबुले होते हैं जो कार्बन डाइऑक्साइड के स्तर की तुलना में प्रति मिलियन (पीपीएम) कार्बन डाइऑक्साइड के 300 भागों से अधिक नहीं थे। आज (जो इस अप्रैल में पहली बार मिलेनिया में 410 पीपीएम से अधिक था)। बर्फ की शुरुआत बर्फ की उम्र से हो सकती है; जैसा कि लास्को बताते हैं, विशेषज्ञों ने सिद्धांत दिया है कि इस तरह के कम कार्बन डाइऑक्साइड के स्तर ने पृथ्वी को महत्वपूर्ण ठंड अवधि की एक श्रृंखला में धकेलने में भूमिका निभाई।
आगे बढ़ते हुए, टीम की योजना बर्फ की खोज जारी रखने की है, जो पाँच मिलियन साल पहले बर्फ की खोज में है। नेस के अनुसार, वे ऐसे समय में वापस जाना चाहते हैं जब कार्बन डाइऑक्साइड का स्तर आज के समय की तुलना में था। पृथ्वी के ठंढे इतिहास का पता लगाने से, वे भविष्य में ग्रह कहाँ जा रहे हैं, बेहतर समझने में सक्षम होने की उम्मीद करते हैं।
