वैज्ञानिकों ने सात पृथ्वी-आकार वाले ग्रहों की परिक्रमा की जो एक निकटवर्ती तारे की परिक्रमा करते हैं

मात्र 39-प्रकाश-वर्ष दूर, पृथ्वी के आकार के सात ग्रह एक ऐसे तारे की परिक्रमा करते दिखाई देते हैं जो हमारे लिए छोटा और धुंधला है। आज और क्या है, वैज्ञानिकों ने आज घोषणा की, इनमें से तीन दुनिया स्टार के रहने योग्य क्षेत्र के भीतर स्थित हैं - एक ऐसा क्षेत्र जो जीवन के अस्तित्व के लिए सबसे अच्छी स्थिति प्रदान करने के लिए सोचा था।

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बेल्जियम के यूनिवर्सिटे डे लीज के एक खगोलशास्त्री और जर्नल नेचर में आज प्रकाशित खोज की घोषणा करते हुए अध्ययन के प्रमुख लेखक माइकेल गिलोन ने कहा, यह पहली बार है कि इस तरह के कई ग्रह एक तारे के आसपास पाए गए हैं।

स्टार, TRAPPIST-1 को लंबे समय से संभावित रहने योग्य दुनिया की खोज में शोधकर्ताओं द्वारा नजरअंदाज कर दिया गया है, जो अध्ययन पर एक खगोलविज्ञानी यूनिमन डे लीज और एक अन्य लेखक एमानुएल जेहिन के अनुसार। सूर्य के द्रव्यमान का मात्र आठ प्रतिशत, यह हमारे तारे की तुलना में बहुत अधिक ठंडा और मंद माना जाता है। लेकिन गिलोन ने इसे एक लाभ के रूप में देखा, क्योंकि यह किसी भी संभावित परिक्रमा निकायों को स्पॉट करने और मापने के लिए 80 गुना आसान बनाता है।

इन अन्य दुनियाओं का पता लगाने के लिए, गिलोन और उनकी टीम ने तथाकथित "पारगमन" विधि का इस्तेमाल किया, जो शिकार ग्रहों के लिए कई तकनीकों में से एक है। अन्य तकनीकों में एक ग्रह के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के कारण एक तारे के वोबेल को मापना शामिल है, यह देखना कि एक दूर के तारे से प्रकाश एक ग्रह के चारों ओर कैसे झुकता है या ग्रह की प्रत्यक्ष छवि को कैप्चर करता है।

पारगमन विधि की शक्ति इसकी सादगी से आती है: खगोलविद एक तारे से प्रकाश के स्तर को मापते हैं, और चमक में किसी भी डिप की तलाश करते हैं जो कि तारे और पृथ्वी के बीच से गुजरने वाले ग्रह का परिणाम हो सकता है। स्टार के सामने ग्रह के प्रत्येक "पारगमन" के दौरान प्रकाश का स्तर कितना और कितनी बार कम हुआ है, यह देखकर कि खगोलविद इसके आकार और कक्षा का अनुमान लगा सकते हैं।

बड़े सितारों के लिए, पारगमन से अपेक्षाकृत छोटे ग्रहों से प्रकाश में इन कटौती को सही ढंग से मापना मुश्किल हो सकता है। लेकिन क्योंकि TRAPPIST-1 अन्य तारों की तुलना में बहुत छोटा और मंद है, इसलिए खगोलविद प्रत्येक पारगमन की बहुत सटीक साजिश करने में सक्षम थे। "अपेक्षाकृत, यह बृहस्पति की तरह होगा जो हमारे सूर्य पर एक छाया डाल रहा है, " गिलोन कहते हैं।

पारगमन को देखते हुए, खगोलविद आम तौर पर केवल एक्सोप्लैनेट के आकार और कक्षाओं को मापने में सक्षम होते हैं। हालाँकि, TRAPPIST-1 के ग्रहों में एक अपेक्षाकृत अनोखा कक्षीय विन्यास है, जिसने वास्तव में ग्रहों के द्रव्यमान का अनुमान लगाया है। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के एक खगोलशास्त्री, सह-लेखक अमौरी ट्रायड कहते हैं, ग्रह बहुत करीब से एक साथ हैं, जिसका अर्थ है कि उनके गुरुत्वाकर्षण एक-दूसरे पर खींचते हैं, उनकी परिक्रमा के समय को बदलते हैं।

समय में इन परिवर्तनों को मापने के द्वारा, खगोलविद यह बताने के लिए अपने द्रव्यमान को माप सकते हैं कि सभी सात ग्रह पृथ्वी के आकार के थे।

TRAPPIST-1 प्रणाली के रहने योग्य क्षेत्र ग्रहों में से एक की सतह की तरह की कल्पना कर सकते हैं। (नासा / जेपीएल-कैलटेक)

चूँकि ग्रह अपने तारे के इतने पास स्थित हैं, इसलिए गिलन कहते हैं - सूर्य से पृथ्वी की दूरी का लगभग 5 प्रतिशत - इन सभी में बहुत ही छोटी कक्षाएँ हैं, जिनमें 2 दिन से लेकर लगभग 20 दिन तक का समय है। वे भी संभवत: उनके तारे पर लॉक होने की संभावना रखते हैं, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक ग्रह का केवल पक्ष स्थायी रूप से TRAPPIST-1 का सामना करता है।

TRAPPIST-1 के आकार और मंदता से ग्रहों के वायुमंडल में पाए जाने वाले विभिन्न अणुओं को स्पेक्ट्रोस्कोपी के माध्यम से मापना बहुत आसान हो जाएगा - ग्रहों के वायुमंडल से गुजरने वाले प्रकाश की तरंग दैर्ध्य को मापना। इससे खगोलविदों को प्रत्येक एक्सोप्लैनेट के जलवायु का एक बेहतर अर्थ मिलेगा, और यह भी कि क्या अणु जीवन के लिए दृढ़ता से सहसंबद्ध हैं।

"हम उम्मीद कर सकते हैं कि कुछ वर्षों के भीतर हम इन ग्रहों के बारे में और भी बहुत कुछ जानेंगे, " ट्रायड कहते हैं। "और उम्मीद है कि एक दशक के भीतर [हमें पता चल जाएगा] अगर वहाँ जीवन है।"

इन ग्रहों को मापने के लिए, गिलोन की टीम ने नासा के स्पिट्जर स्पेस टेलीस्कोप के साथ-साथ दुनिया भर के ग्राउंड-आधारित टेलीस्कोपों ​​की एक सरणी का उपयोग किया। वे अब चिली में चार छोटे टेलिस्कोप स्थापित कर रहे हैं जो विशेष रूप से TRAPPIST-1 और अन्य आस-पास, संभावित एक्सोप्लेनेट्स के लिए अल्ट्राकूल सितारों को देखेंगे, और बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं कि नासा के जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप 2018 में भी एक्सोप्लैनेट्स के और अधिक विस्तृत अध्ययन की अनुमति मिलेगी। ।

"हम अग्रणी हैं, " एमआईटी खगोलविज्ञानी सारा सिएगर ने आज वाशिंगटन, डीसी में नासा मुख्यालय में एक घोषणा में कहा, "यह एक खोज है जो कई पीढ़ियों तक जाएगी।"

हालांकि जल्द ही इन एक्सोप्लैनेट्स पर बहुत सारी नज़रें होंगी, फिर भी यात्रा के लिए अपने बैग पैक न करें। बाल्टीमोर के स्पेस टेलीस्कोप साइंस इंस्टीट्यूट में एक्सोप्लेनेट वायुमंडल पर शोध करने वाले खगोल विज्ञानी निकोल लेविस के अनुसार, एक औसत जेट विमान की गति से 235 ट्रिलियन मील की यात्रा करने में लगभग 44 मिलियन वर्ष लगेंगे। फिर भी, इसने अन्य खगोलविदों को उत्तेजित होने से नहीं रोका।

"आज के रूप में मेरी पसंदीदा ग्रह प्रणाली - इतने सारे पृथ्वी से चुनने के लिए!" हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स के एक खगोलशास्त्री दिमित्र सेसेलोव ने एक ईमेल में लिखा है। अध्ययन के लेखकों ने अपनी घोषणा में "बहुत ठोस डेटा" प्रस्तुत किया, जो सैसेलोव को जोड़ता है, जो अनुसंधान में शामिल नहीं था। लेकिन वह लिखते हैं कि ग्रहों के वायुमंडल पर भविष्य के आंकड़ों का अर्थ है कि "अभी भी सबसे अच्छा आना बाकी है।"

जैसा कि नासा के सहयोगी प्रशासक थॉमस ज़ुर्बुचेन कहते हैं: "यह खोज हमें एक संकेत देती है कि दूसरी पृथ्वी को ढूंढना केवल एक बात नहीं है, लेकिन जब।"