जब भारत में पेलियोन्टोलॉजिस्टों ने देश के गुजरात प्रांत में एक प्रागैतिहासिक जीवाश्म का पता लगाया, तो उन्हें उम्मीद थी कि इस क्षेत्र में अन्य कशेरुक जीवाश्मों की तरह: यह केवल टुकड़ों में मौजूद होगा। इसके बजाय, माइकल ग्रेश्को ने नेशनल जियोग्राफिक के लिए रिपोर्ट की , टीम ने एक ichthyosaur के लगभग पूर्ण कंकाल का पता लगाया- एक बड़ा समुद्री सरीसृप जो समुद्र के माध्यम से चमकता था जबकि डायनासोर पृथ्वी पर घूमते थे।
जीवाश्म को पिछले साल खोजा गया था, जो गुजरात के कच्छ क्षेत्र में कठोर तलछटी चट्टान में स्थित है। जब जीवाश्म विज्ञानी अंततः कंकाल को मुक्त करने में कामयाब रहे (यह 1, 500 व्यक्ति-घंटे लगते हैं), उन्होंने पाया कि यह काफी हद तक बरकरार था, केवल खोपड़ी के कुछ हिस्सों और पूंछ की कई हड्डियां गायब थीं, बीबीसी के अनुसार।
PLOS One नामक पत्रिका में अपनी खोज के बारे में बताते हुए, शोधकर्ताओं का अनुमान है कि ichthyosaurs 152 से 157 मिलियन वर्ष पहले रहते थे, एक समय था जब भारत का गुजरात क्षेत्र उष्णकटिबंधीय जल से आच्छादित था। कंकाल इचथ्योसोरों के ओफ्थाल्मोसॉरस परिवार से संबंधित है - लंबे, पतले मंडियों वाले विशाल आंखों वाले जीव, जिन्होंने उन्हें मछली और विद्रूप पकड़ने में मदद की। जीवाश्म के दांत ichthyosaurs के आहार में और अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।
"हम अपने दांतों पर पहनने के पैटर्न से अनुमान लगा सकते हैं कि यह इचथ्योसोर एक शीर्ष स्तरीय शिकारी था, जो कठिन और अपघर्षक खाद्य सामग्री पर खिलाया जाता था, जिसमें समुद्री मोलस्क (अमोनोइड्स और बेलेमनिस), मछली और संभवतः अन्य समुद्री सिपाही शामिल हैं, " गुंटुपल्ली प्रसाद, एक जीवाश्म विज्ञानी दिल्ली विश्वविद्यालय में जिसने खुदाई का काम किया, पीएलओएस रिसर्च न्यूज़ के बेथ बेकर को बताया
भारतीय इचथ्योसौर की खोज कई कारणों से शानदार है। एक के लिए, जीवाश्म भारत में पाए जाने वाले पहले जुरासिक-युग ichthyosaur का प्रतिनिधित्व करता है। यह देश में खोजे गए प्राणी का सबसे पूर्ण जीवाश्म भी है। सामान्य तौर पर, ichthyosaur जीवाश्म दक्षिण में अब तक दुर्लभ हैं; आज तक, अधिकांश अवशेष यूरोप और उत्तरी अमेरिका में पाए गए हैं।
भारतीय इचथ्योसॉर का अधिक निकटवर्ती नमूनों से गहरा संबंध था, यह सुझाव देते हुए कि जीव एक समय में दूर-दूर तक यात्रा कर रहे थे जब प्राचीन महाद्वीप पैंजिया धीरे-धीरे छोटे भूस्खलन में टूट रहा था। प्रसाद पीएलओएस रिसर्च न्यूज़ को बताता है कि इचथ्योसॉर आधुनिक यूरोप, मेडागास्कर, दक्षिण अमेरिका और यूरोप का पता लगाता है।
प्रसाद कहते हैं कि वह अधिक ichthyosaur जीवाश्म और अन्य समुद्री सरीसृपों की खोज जारी रखने की उम्मीद करते हैं, जो पृथ्वी के इतिहास में एक प्रारंभिक अवधि पर और अधिक प्रकाश डाल सकते हैं।
