राउली के पाम पिट वाइपर (बोथ्रिचिस रोलेली)। यह जहरीला सांप, जो ढाई से पांच फीट की लंबाई का होता है, मैक्सिको के जंगलों में रहता है। © मार्क लिटा।
मार्क लैटा ने अपनी नई किताब, सर्पेन्टाइन के निर्माण में, सांपों की हड़ताली, उनके मुंह से आग लगाने की खूब तस्वीरें खींचीं । लेकिन, यह इन आक्रामक, भय-उत्प्रेरण-और उनके शब्दों में, "सनसनीखेज" नहीं था-यह बताता है कि वह किसमें रुचि रखते थे। इसके बजाय, लॉस एंजिल्स-आधारित फोटोग्राफर ने सरीसृपों के सुंदर गर्भनिरोधक पर ध्यान केंद्रित किया।
लता कहती हैं, '' यह कोई सांप की किताब नहीं है। जैसा कि उन्होंने मुझे एक फोन साक्षात्कार में समझाया, उनके पास उनके द्वारा चुनी गई प्रजातियों का चयन करने के लिए कोई वैज्ञानिक मानदंड नहीं था, हालांकि जब वे तस्वीरें देखते हैं तो हर्पोलॉजिस्ट और सांप के उत्साही लोग निश्चित रूप से हैरान हो जाएंगे। "वास्तव में, यह रंग, रूप और बनावट के बारे में अधिक है, " वे कहते हैं। "मेरे लिए, एक साँप है कि खूबसूरती से करता है।"
एल्बिनो ब्लैक पेस्टल बॉल पायथन (पायथन रीजियस)। यह तीन से पांच फुट लंबा कॉन्ट्रैक्टर मध्य और पश्चिम अफ्रीका के घास के मैदान और सूखे जंगलों में रहता है। © मार्क लिटा।
परियोजना के दौरान, लता ने संयुक्त राज्य अमेरिका और मध्य अमेरिका में चिड़ियाघरों, प्रजनकों, निजी संग्रह और एंटीवेनम प्रयोगशालाओं का दौरा किया और नमूनों के मंचन के लिए उन्हें नेत्रहीन सम्मोहक पाया। "मैं इस प्रजाति और उस प्रजाति की तलाश में एक जगह जाऊंगा, " वे कहते हैं। "और, एक बार जब मैं वहां गया, तो उनके पास 15 या 20 अन्य थे जो बहुत महान थे।" यदि एक विशेष साँप के रंगों को मौन किया गया था, तो लता मालिक से पूछेंगी जैसे ही जानवर ने उसकी त्वचा को बहाया। "सही होने के बाद वे वास्तव में सुंदर होंगे। रंग अधिक तीव्र होगा, ”वह कहते हैं।
रेड स्पिटिंग कोबरा (नाज़ा पलिदा)। मनुष्यों के लिए खतरनाक, पूर्वी अफ्रीका के लाल थूकने वाला कोबरा लंबाई में चार फीट तक बढ़ता है। © मार्क लिटा।
प्रत्येक साइट पर, लता ने फर्श पर एक काली मखमली पृष्ठभूमि रखी। हैंडलर तब प्रत्येक सांप का मार्गदर्शन करते थे, अधिकतर एक सुरक्षात्मक उपाय के रूप में, और इसे मखमल पर रखते थे, जबकि फोटोग्राफर 8 से 10 व्यू कैमरा और एक हासेलब्लैड के साथ भाग जाता था। “इसे एक काले रंग की पृष्ठभूमि पर रखकर, यह सभी चरों को हटा देता है। यह सांप के बारे में बताता है। ” "यदि यह एक आकृति आठ के आकार में लाल सांप है, तो आपके पास यह लाल रंग का स्वाइप है।"
फिलीपीन पिट वाइपर (ट्रिमरैसुरस फ्लेवोमाकुलैटस)। यह दो फुट लंबा, विषैला सांप फिलीपींस के जंगलों में पानी के पास पाया जाता है जहां यह मेंढक और छिपकली खाता है। © मार्क लिटा।
ज्यादा सहवास के बिना, सांपों ने घुमावदार और प्रश्नवाचकों, घिसी-पिटी चिट्ठियों और भड़कीली गांठों में जकड़े थे। पुस्तक के प्रस्तावना में लता लिखती हैं, "यह ऐसा है जैसे कि ये जीव अपने मूल में हैं- इतना स्वाभाविक रूप से सुंदर है कि वे कुछ भी नहीं कर सकते हैं, कोई भी स्थिति नहीं ले सकते हैं, जो कि कुछ भी हो सकता है, लेकिन कुछ भी नहीं है।"
सर्पेन्टाइन के लिए, फोटोग्राफर ने हाथ की अपनी लगभग 100 प्रतिमाओं को वाइपर, अजगर, रैटलस्नेक, कोबरा और किंग्सनेक के रूप में चुना- कुछ हानिरहित, कुछ विषैला, लेकिन सभी पूरी तरह से मनोरम। उन्होंने संग्रह को "अंतिम 'रूप में वर्णित किया, लेकिन' परिदृश्य को मत छुओ।"
मैक्सिकन ब्लैक किंग्सकेक (लैम्प्रोपेल्टिस गेटुला निग्रिटस)। यह उत्तरी अमेरिकी अवरोधक छह फीट तक बढ़ सकता है। © मार्क लिटा।
अपने करियर में, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप में अपने काम का प्रदर्शन करने की सफलता के साथ, लिता ने फूलों, समुद्री जीवों और मैक्सिकन पहलवानों की तस्वीरें खींची हैं। "वे सभी दिलचस्प हैं, चाहे वह एक सुंदर, अपमानजनक या असामान्य तरीके से हो, " वह कहते हैं, अपने विविध विषयों के। तो, फिर सांप क्यों? “आकर्षण और प्रतिकर्षण। निष्क्रियता और आक्रामकता। लुभाना और खतरा। इन चरम द्वंद्वों के साथ-साथ सांपों के साथ जुड़े हुए पुराने प्रतीकवाद, इस श्रृंखला के निर्माण के लिए सबसे पहले मुझे किसने प्रेरित किया, ”ललिता ने प्रस्तावना में लिखा है। “उनकी सुंदरता खतरे को बढ़ा देती है। खतरा उनकी सुंदरता को बढ़ाता है। ”
किंग कोबरा (Ophiophagus hannah)। दक्षिणी और दक्षिणपूर्वी एशिया के जंगलों में पाया जाने वाला विशाल किंग कोबरा 18 फीट तक बढ़ सकता है। © मार्क लिटा।
लता ने सांपों के किसी भी वास्तविक भय के बिना परियोजना को शुरू किया। “मैं उन्हें हर समय एक बच्चे के रूप में पकड़ता था। मैं मिडवेस्ट में बड़ा हुआ जहाँ एक साँप को ढूंढना बहुत मुश्किल है जो आपको बहुत अधिक नुकसान पहुँचाएगा। ” यदि वह अपने अब के गृह राज्य कैलिफ़ोर्निया में पदयात्रा करते हुए एक रैटलस्नेक पर आता है, तो उसका पहला आवेग अभी भी इसे हथियाने की कोशिश करना है, हालांकि वह बेहतर जानता है। सर्पीन के लिए फोटो खिंचवाने वाले कई विदेशी सांप आसानी से मानव को मारने में सक्षम हैं। वे कहते हैं, '' मुझे शायद सांपों से कुछ ज्यादा ही डर है, कुछ प्रजातियों से निपटने के बाद, '' मैं कहता हूं।
रॉयल पायथन (पायथन रीजियस)। अपने अंडों को नेस्ले करते हुए, इस सांप, जिसे बॉल पाइथन के रूप में भी जाना जाता है, एल्बिनो कॉन्स्ट्रिक्टर के रूप में एक ही प्रजाति है, जो आगे दिखाया गया है। © मार्क लिटा।
दुनिया के सबसे लंबे जहरीले सांप किंग कोबरा की फोटो खींचते समय इस डर से उसने ब्रश किया, जिसकी माप 18 फीट तक थी। लता कहती हैं, "यह कमरे में शेर होने या गोरिल्ला की तरह है।" "अगर यह चाहता था तो यह दूसरे फ्लैटों में कमरे को तोड़ सकता है।" एक plexiglass बॉक्स में संलग्न है, शूटिंग के दौरान "वह हमसे दूर हो गया, " वे कहते हैं। यह फ्लोरिडा की सुविधा में कुछ अलमारियाँ के पीछे भाग गया, "और हम इसे थोड़ी देर के लिए नहीं पा सके।"
लता के बछड़े को काटते हुए एक काला मांबा (डेंड्रोपासिस पॉलीपिस)। फ़ोटोग्राफ़र ने रिचर्ड कॉनिफ़ को बताया कि उसने पैंट के विपरीत शॉर्ट्स पहनी थी क्योंकि उसकी पैंट की बदबू ने साँप को चौंका दिया होगा और हैंडलर ने उसे सलाह दी कि साँप के पैंट के नीचे पैर रखने से बुरा कुछ नहीं है। © मार्क लिटा।
उन्होंने मध्य अमेरिका में एक सुविधा में एक तस्वीर खिंचवाते हुए एक घातक काले मांबा के साथ भी नजदीकी मुठभेड़ की। "यह बहुत ही विनम्र साँप था, " वह याद करता है। “यह किसी समय मेरे पैरों के करीब जाने के लिए हुआ था। हैंडलर ने सांप को स्थानांतरित करने के लिए अपना हुक लाया, और उसने अनजाने में मेरे कैमरे से कॉर्ड छीन लिया। इससे सांप डर गया और फिर वह गर्म हो गया। यह मेरे बछड़े की धमनी बन गया। ” स्मिथसोनियन ने योगदान करते हुए लेखक रिचर्ड कोनीफ ने अपने ब्लॉग स्ट्रेंज बिहेवियर पर और अधिक जानकारी साझा की। जाहिरा तौर पर, काटे जाने से खून बह रहा था ("उसकी जुर्राब लथपथ थी और उसका स्नीकर खून से भर गया था, " कॉनिफ़ लिखता है), और फोटोग्राफर ने कहा कि सूजन नुकीले निशान "उस रात नरक की तरह चोट लगी है।"
जाहिर है, लता कहानी सुनाने के लिए रहती थी। "यह या तो एक 'ड्राई बाइट' था, जो दुर्लभ है, या मैंने इतना भारी खून बहाया कि रक्त ने विष को बाहर धकेल दिया, " उन्होंने एक प्रचार साक्षात्कार में समझाया। "मुझे पता है कि मैं काटे जाने के लिए अशुभ था, भाग्यशाली हूं जो जीवित रहा, और भाग्यशाली फिर से अनजाने में वास्तविक काटने की तस्वीर खींची!"
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