एक रिहायशी इलाके के बीच में खाली, खाली छोड़ दिया गया, आमतौर पर पड़ोस के बच्चों के बीच भूत की कहानियों को प्रेरित करता है। एक सैन एंटोनियो, टेक्सास, आदमी के लिए, इसने जिज्ञासा जगाई, और एक खोज, जिसने हाल ही में उसे एक अफ्रीकी अमेरिकी बस्तियों के लगभग भूले हुए इतिहास को उजागर करने के लिए नेतृत्व किया, जो कि 1800 के दशक के मध्य से पूर्व दासों से मुक्ति के बाद शुरू हुआ था, विन्सेंट की रिपोर्ट सैन एंटोनियो एक्सप्रेस-न्यूज़ ( स्टार-टेलीग्राम के माध्यम से) के लिए टी। डेविस।
सेवानिवृत्त वायु सेना के मेजर जे। माइकल राइट की रुचि एक प्राथमिक विद्यालय के बगल में थी। बहुत कुछ, राइट ने देखा, पेड़ों और कांटेदार ब्रश के साथ अतिवृद्धि, एकमात्र स्थान था जिसे उसके उपखंड में अविकसित छोड़ दिया गया था। राइट जानने के लिए क्यों सेट किया गया, और बीक्सर काउंटी के कट्टरपंथी डेविड कार्लसन, कामों, जनगणना के रिकॉर्ड और अन्य दस्तावेजों की मदद से राइट ने अफ्रीकी अमेरिकियों के एक समुदाय की कहानी पर ठोकर खाई, जो राइट के क्षेत्र में एक सदी पहले और आधी सदी में बस गए थे।
उन्होंने कहा कि यह समझौता पूर्व दासों द्वारा शुरू किए गए क्षेत्र में से एक था, जो 19 जून, 1865 को समाप्त हो गया था। उस दिन, अब्राहम लिंकन द्वारा मुक्ति की घोषणा के ढाई साल बाद, मेजर जनरल गॉर्डन ग्रेंजर के साथ थे सिविल युद्ध के ख़त्म होने की ख़बर के साथ टेक्सास के गॉल्वेस्टन पहुंचे और कहा कि सभी लोग ग़ुलाम आज़ाद थे। अब, 19 जून को चिह्नित किया गया है और हर साल जून के रूप में मनाया जाता है।
जब कार्लसन और राइट ने एवरेट एल फ्लाई को लिखा, जो सैन एंटोनियो के मूल निवासी, लैंडस्केप आर्किटेक्ट और देश भर के ऐतिहासिक स्थलों के संरक्षक थे, तो कहानी के बड़े टुकड़े जगह में गिर गए। जिन परिवारों ने समुदायों की स्थापना की, उनके उपनाम हॉकले, विंटर्स और ग्रिफिन के साथ अभी भी क्षेत्र में वंशज हैं। मौखिक और पारिवारिक इतिहास रिकॉर्ड में भी विवरण जोड़ा गया है। डेविस के खाते में तेजी आ रही है और यहां से कुछ पर प्रकाश डाला गया है:
- विंटर्स परिवार के पास मुक्ति पत्र है जो उनके पूर्वज रॉबर्ट विंटर्स की स्वतंत्रता को चिह्नित करता है। रॉबर्ट, या "बॉब, " बीक्सर काउंटी में अफ्रीकी-अमेरिकी मालिकों के लिए पंजीकृत पांच पशु ब्रांडों में से एक के मालिक हैं। उन्होंने उस समुदाय के लिए अलग भूमि भी निर्धारित की, जिसे उन्होंने एक स्कूल, एक चर्च और एक कब्रिस्तान के लिए स्थापित किया था। "जब मैं एक युवा लड़की थी, तो अब मैं जो कुछ भी समझती हूं उसके लिए परिवार की इकाई की सराहना नहीं की, " वंशज मेलानी विंटर्स ब्रूक्स कहते हैं। "नागरिक कर्तव्यों और उन्होंने इस समुदाय में अफ्रीकी-अमेरिकी उपस्थिति को उस समय स्थापित करने में मदद की जो उन्होंने किया था और इस परिवार की प्रगति भारी है।"
- राइट के हित को उकसाने वाली अतिवृष्टि हॉकले कब्रिस्तान है। रिकॉर्ड बताते हैं कि यह एक बार जेन वॉरेन के स्वामित्व में था, जिसके पास इस क्षेत्र में 107 एकड़ जमीन थी। उसका अपना मवेशी ब्रांड भी था, "YOK।" डेविस लिखते हैं, "ज़मीन पर रहने और ज़माने में एक अफ्रीकी-अमेरिकी महिला के लिए एक ब्रांड दुर्लभ होता।"
- सैन एंटोनियो के ओक रिज उपखंड में सामुदायिक कब्रिस्तान, ग्रिफिन परिवार कब्रिस्तान, अभी भी बनाए रखा गया है। अब जब हॉकले परिवार अपने स्वयं के कब्रिस्तान से जुड़ा हुआ है, तो इसे बहाल करने और संरक्षित करने के लिए योजनाएं हैं।
ये समुदाय पुनर्निर्माण और उसके बाद अमेरिकी दक्षिण में कई स्थापित थे। कई ऐतिहासिक रूप से अफ्रीकी-अमेरिकी पड़ोस उन लोगों के उत्तराधिकारी थे, जब लोगों को गुलाम बनाया गया था। अन्य लोग ऐसे परिवारों के आसपास बढ़ गए जो स्थानांतरित हो गए या रहने के लिए जगह खोजने के लिए मजबूर हो गए।
कुछ पूर्व गुलाम मालिकों ने नव-मुक्ति प्राप्त लोगों के लिए जमीन खरीदने में मदद की, लेकिन समुदायों को जल्द ही बढ़ते भेदभाव का सामना करना पड़ेगा क्योंकि अफ्रीकी-अमेरिकी प्रगति के विरोधियों ने रैली निकाली। उदाहरण के लिए, सैन एंटोनियो में कुछ पड़ोस स्पष्ट रूप से अफ्रीकी-अमेरिकियों को अपनी संपत्ति बेचने या पट्टे पर देने से रोकते हैं, अपने निजी ब्लॉग पर सैन एंटोनियो एक्सप्रेस-न्यूज़ के रिपोर्टर जॉन टेडेस्को लिखते हैं। सैन एंटोनियो पूर्वी किनारे पर रहने वाले अपने अधिकांश अफ्रीकी-अमेरिकी निवासियों और उत्तर की ओर रहने वाले सफेद निवासियों के साथ बढ़ा, उन्होंने आगे जोड़ा।
प्रयास के बिना, इस तरह के इतिहास की बारीक जानकारी और व्यक्तिगत कहानियां खो सकती हैं। "जैसा कि हमारे पूर्वजों] का निधन हो गया, इतिहास गायब होने लगा, और अगली बात जो आप जानते हैं, आपके पास कुछ भी नहीं है, " क्लिफोर्ड ग्रिफिन डेविस को बताता है। "अब जब हम इस जानकारी को वापस हमारे पास ला रहे हैं, तो यह जानना बहुत अच्छी बात है कि हम 1800 के दशक में सैन एंटोनियो का एक बड़ा हिस्सा थे।"
