क्या युवा जॉर्ज वॉशिंगटन ने अपने पिता के चेरी के पेड़ों में से एक को काटने के लिए एक हथकड़ी का उपयोग किया था, और फिर अधिनियम को कबूल कर लिया क्योंकि वह छह साल की उम्र में भी कभी झूठ नहीं बोल सकता था? क्या उसने पोटोमैक नदी के पार एक चाँदी का डॉलर फेंका, शायद आधा मील चौड़ा? लोक कथाकार इन कहानियों को किंवदंतियों के रूप में संदर्भित करते हैं क्योंकि बहुत से लोग उन्हें सच मानते हैं, भले ही कहानियों को प्रमाणित नहीं किया जा सकता है।
अमेरिका के पहले राष्ट्रपति के जीवन के बारे में बहुत कुछ किंवदंती है। आखिरकार, जॉर्ज वॉशिंगटन 45 अमेरिकी राष्ट्रपतियों में से पहला है, जो हमारे सबसे आम तौर पर प्रसारित डॉलर बिल और हमारे देश की राजधानी का नाम है। कई मायनों में, वह जीवन से बड़ा हो गया है, खासकर जब अमेरिकी इतिहास के स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम के अंदर 12 टन की संगमरमर की मूर्ति में नंगे-छाती और बेहद बफ़र को चित्रित किया गया है।
यहां तक कि वाशिंगटन के जन्म की तारीख भी बहस के अधीन है। उनका जन्म 11 फरवरी, 1731 को जूलियन कैलेंडर के अनुसार हुआ था, जो उस समय उपयोग में था। 1752 में जब ग्रेट ब्रिटेन और उसके उपनिवेशों ने ग्रेगोरियन कैलेंडर को अपनाया, तो उन्होंने सौर वर्ष के साथ इसे लाने के लिए कैलेंडर से 11 दिन निकाल दिए। तदनुसार, वाशिंगटन का जन्मदिन 22 फरवरी, 1732 तक बना और संयुक्त राज्य अमेरिका में 1879 से 1971 तक राष्ट्रीय अवकाश रहा, जब यूनिफॉर्म मंडे हॉलिडे एक्ट ने इसे फरवरी में तीसरे सोमवार के रूप में निर्धारित किया। संघीय कानून अभी भी इसे वाशिंगटन का जन्मदिन कहता है, हालांकि इसे आमतौर पर राष्ट्रपति दिवस के रूप में जाना जाता है।
वाशिंगटन के बारे में मेरी अपनी पसंदीदा कहानी मार्च 1783 को न्यू यॉर्क, न्यूयॉर्क में हुई। रिवोल्यूशनरी वॉर में लड़ना एक साल पहले ही खत्म हो गया था, लेकिन पेरिस की संधि, जिसने औपचारिक रूप से युद्ध को समाप्त कर दिया, पर सितंबर 1783 तक हस्ताक्षर नहीं किए गए। अमेरिकी संविधान का मसौदा तैयार करना मई 1787 तक शुरू नहीं हुआ, और वाशिंगटन को राष्ट्रपति नहीं चुना गया। 1789 की शुरुआत तक। संयुक्त राज्य अमेरिका में मार्च 1783 में मामलों की स्थिति बहुत अनिश्चित थी। महाद्वीपीय सेना में अधिकारी और सैनिक बहुत असंतोष थे क्योंकि उन्हें कई महीनों में भुगतान नहीं किया गया था और वे घर लौटना चाहते थे। सेना के कमांडर-इन-चीफ जनरल वाशिंगटन की ओर दुश्मनी बढ़ रही थी।
एक अज्ञात कलाकार द्वारा हडसन पर 1876 के बाद वाशिंगटन का मुख्यालय 1780, (SAAM) 15 मार्च, 1783 को शनिवार को, वाशिंगटन ने एक बैठक में उपस्थित होकर अधिकारियों के एक समूह को चौंका दिया, जिसमें वे विचार कर रहे थे कि क्या विद्रोह करना है, या संयुक्त राज्य अमेरिका की कांग्रेस के खिलाफ एक सैन्य तख्तापलट भी करना है। वाशिंगटन ने एक भाषण तैयार किया था - जिसे अब न्यूबर्ग एड्रेस के रूप में जाना जाता है - जिसे उन्होंने इकट्ठे अधिकारियों को पढ़ा। यह अच्छी तरह से खत्म नहीं हुआ, लेकिन आगे क्या हुआ यह किंवदंती का सामान बन गया है।
जेम्स थॉमस फ्लेक्सनर की 1969 की जीवनी के अनुसार, वाशिंगटन: अपरिहार्य आदमी, वाशिंगटन ने सोचा कि कांग्रेस के एक सदस्य से मिले पत्र को पढ़ने से उनके मामले में मदद मिल सकती है। लेकिन जब उन्होंने पत्र को पढ़ने की कोशिश की, तो कुछ गलत हुआ। सामान्य उलझन में लग रहा था; वह कागज पर बेबस होकर देखता रहा। अफसर आगे झुक गए, उनके दिल चिंता से सिकुड़ गए। वॉशिंगटन ने अपनी जेब से कुछ खींचा, केवल उसकी आत्मीयता ने उसे पहनते देखा था: एक जोड़ी चश्मा। "सज्जनों, " उन्होंने कहा, "आप मुझे अपने चश्मे पर लगाने की अनुमति देंगे, क्योंकि मैं अपने देश की सेवा में न केवल ग्रे, बल्कि लगभग अंधा हो गया हूं।" इस घरेलू कार्य और सरल कथन ने सभी वाशिंगटन का तर्क दिया। करने में असफल रहा। कठोर सैनिक रो पड़े। वाशिंगटन ने संयुक्त राज्य अमेरिका को अत्याचार और नागरिक कलह से बचाया था।
यह एक सुंदर कहानी है, जो यादगार रूप से वॉशिंगटन की कमांड के साथ एक बहुत ही मानवीय स्तर पर जुड़ने की क्षमता पर कब्जा करती है, साथ ही साथ उसने अपनी व्यक्तिगत भेद्यता को प्रकट करने की इच्छा-एक सराहनीय गुण है कि आज भी शायद हमारे सैन्य और राजनीतिक रूप से प्रदर्शित किया जाता है। नेताओं। लेकिन यह भी एक कहानी है जो लोककथाओं में संदेह पैदा करती है, जो कहावत को जानते हैं, "अगर यह सच होने के लिए बहुत अच्छा लगता है, तो यह शायद है, " और जो यह भी जानते हैं कि कई वेरिएंट अक्सर कहानी के लोककथाओं की गुणवत्ता का संकेत देते हैं।
उदाहरण के लिए, गोभी की बिक्री को विनियमित करने वाली एक अत्यधिक लंबी सरकारी ज्ञापन के बारे में प्रसिद्ध शहरी किंवदंती में शब्दों की संख्या, ज्ञापन या जारी करने वाली एजेंसी को प्रभावित करने वाले मामूली रूप हैं। इसी तरह, वाशिंगटन के असम्बद्ध अधिकारियों को जो बताया जाना चाहिए, उसके भी थोड़े-बहुत परिवर्तन हैं। कभी वह ग्रे हो रहा है, कभी बूढ़ा हो रहा है, कभी अंधा बढ़ रहा है, और कभी कभी अंधा हो रहा है। कहानी की कर्नेल लगातार बनी हुई है, जो कि किंवदंती बनाने की प्रक्रिया के लिए भी महत्वपूर्ण है। आखिरकार, फरवरी में तीसरे सोमवार को हम कभी झूठ नहीं कह सकते। या कुछ इस तरह का।
इस लेख का एक संस्करण इससे पहले स्मिथसोनियन सेंटर फ़ॉर फ़ॉर लाइफ़ एंड कल्चरल हेरिटेज की ऑनलाइन पत्रिका पर छपा था
