अफ्रीकी बाओबाब पेड़ वास्तव में प्राकृतिक दुनिया के आश्चर्यों में से एक हैं। सब-सहारा अफ्रीका के मूल निवासी, अजीब पेड़ दिखते हैं जैसे वे डॉ। सिस द्वारा खींचे गए थे, हरे पत्तों से ढकी विरल शाखाओं द्वारा चौड़ी, मोटी, चड्डी के साथ। चड्डी अक्सर पूरी तरह से खोखले होते हैं, कभी-कभी घरों, दुकानों और स्थानीय ग्रामीणों के लिए बैठक स्थान प्रदान करने के लिए काफी बड़ा होता है। इससे भी अधिक प्रभावशाली, पेड़ 2, 500 साल तक रह सकते हैं - शायद लंबे समय तक। लेकिन हम यह पता लगाने में सक्षम नहीं हो सकते हैं कि अटलांटिक में एड योंग कितने लंबे समय से रिपोर्ट करता है कि अफ्रीका भर में सबसे पुराने baobabs पिछले दर्जनों वर्षों से मर रहे हैं, और शोधकर्ताओं का मानना है कि यह जलवायु परिवर्तन का प्रत्यक्ष परिणाम है।
नेचर प्लांट्स पत्रिका में अध्ययन रोमानिया के बेबेस-बोल्वाई विश्वविद्यालय के सह-लेखक एड्रियन पैट्रुट द्वारा किए गए सर्वेक्षण का परिणाम है। नेशनल जियोग्राफिक की रिपोर्ट में नादिया ड्रेक ने कहा कि पैट्रॉट ने 2000 में baobabs का अध्ययन शुरू किया, मुख्य रूप से Adansonia digitata पर ध्यान केंद्रित करते हुए, baabab की एक बहुत बड़ी प्रजाति मुख्य रूप से दक्षिणी अफ्रीका में पाई गई। 15 वर्षों में, पैट्रुट ने सबसे बड़े और सबसे पुराने baobabs के बारे में 60 की पहचान की। क्योंकि वे अन्य पेड़ों की तरह हर साल एक वृद्धि की अंगूठी नहीं डालते हैं, उन्होंने पेड़ों से नमूने एकत्र किए, उनकी उम्र का निर्धारण करने के लिए रेडियो-कार्बन डेटिंग का उपयोग करते हुए, यह देखते हुए कि उनमें से कई 2, 000 वर्ष से अधिक पुराने थे, हालांकि कुछ शोधकर्ताओं का मानना है कि उनकी डेटिंग तकनीक रूढ़िवादी हो सकती है, अपनी उम्र से 1, 000 साल कम कर सकते हैं।
लेकिन उनके शोध के दौरान कुछ अजीब हुआ। पिछले दर्जन वर्षों में, अध्ययन किए गए सबसे बड़े 13 पेड़ों में से चार की मृत्यु हो गई है, अचानक सड़ और बंटवारे के अलावा। एक और पांच ने अपने सबसे पुराने तने खो दिए हैं और पूरी तरह से मरने के रास्ते पर हैं। गिर में शामिल हैं होमासी, जिसे ग्रोट्बोम भी कहा जाता है, नामीबिया में एक विशाल वृक्ष। दक्षिण अफ्रीका के लिम्पोपो प्रांत में सुनलैंड बाओबाब, जो इतना बड़ा है कि इसमें एक कॉकटेल बार है, 2016 में अचानक अलग होना शुरू हो गया और शायद अधिक समय तक नहीं चल सकता।
"इस तरह की विनाशकारी गिरावट बहुत अप्रत्याशित है, " पैट्रुत ने एनपीआर में टिम मैकडोनेल को बताया। "यह एक अजीब लग रहा है, क्योंकि ये पेड़ हैं जो 2, 000 साल या उससे अधिक के लिए रह सकते हैं, और हम देखते हैं कि वे हमारे जीवनकाल के दौरान एक के बाद एक मर रहे हैं। यह सांख्यिकीय रूप से बहुत असंभाव्य है। ”
जिसका अर्थ है कि मरने के लिए एक कारण होना चाहिए। हाल के वर्षों में, एक रहस्यमय कवक रोग महाद्वीप के कुछ हिस्सों में बाओबाब के पेड़ों को मार रहा है। लेकिन पैट्रट ड्रेक से कहते हैं कि उन्हें नहीं लगता कि कवक इन प्राचीन पेड़ों को निकाल रहे हैं क्योंकि उन्होंने बीमारी का कोई संकेत नहीं दिखाया है। इसके बजाय, शोधकर्ताओं का मानना है कि जलवायु-परिवर्तन-ईंधन सूखा ने पेड़ों को कमजोर कर दिया है।
पिछले दशक में दक्षिणी अफ्रीका में तापमान में वृद्धि और कमी दर्ज की गई है। Baobabs विशेष रूप से वार्षिक बरसात के मौसम पर निर्भर हैं और सीधे रहने के लिए पानी में उनकी मात्रा का लगभग 70 से 80 प्रतिशत तक घूंट पीना पड़ता है। यदि उनकी पत्तियों, फूलों और फलों का उत्पादन करने पर उनके सिस्टम में पर्याप्त पानी नहीं है, तो पेड़ जल्दी से मर जाएगा और गिर जाएगा। ऐसा लगता है कि बोत्सवाना के चैपमैन बाओबाब का भाग्य था। 2015 में, बारिश का मौसम, जो आमतौर पर सितंबर में शुरू होता है, फरवरी 2016 तक देरी हो गई थी। लेकिन बारिश आने से एक महीने पहले जनवरी में पेड़ गिर गया।
यह संभव है कि मौतें एक प्राकृतिक चक्र का हिस्सा हों, हालांकि यह कहना मुश्किल है क्योंकि बाओबाब तेजी से क्षय करते हैं और पिछले मृत्यु दर के किसी भी सबूत को पीछे नहीं छोड़ते हैं। लेकिन उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय, चैपल हिल के एरिका वाइज और जलवायु और ट्री रिंग पर्यावरण विज्ञान अनुसंधान समूह के प्रमुख योंग ने बताया कि यह एक प्राकृतिक चक्र होने की संभावना नहीं है। वह कहती हैं, '' डब्ल्यू] मुर्गी आपके 1, 500 से 2, 000 से 2, 000 साल पुराने पेड़ों की 12 साल के भीतर मौत हो गई, यह निश्चित रूप से सामान्य नहीं है। '' "जलवायु परिवर्तन के अलावा किसी अन्य अपराधी के साथ आना मुश्किल है।"
दक्षिणी अफ्रीका वैश्विक औसत की तुलना में तेज़ी से गर्म हो रहा है और इसने महाद्वीप के अन्य हिस्सों की तुलना में तेज़ी से गर्म होने की उम्मीद की है, और परिपक्व बाज़ों में और भी अधिक तनाव बढ़ा दिया है। समझदार बताते हैं कि baobabs केवल पेड़ पीड़ित नहीं हैं, और यह कि सूखे और तापमान में परिवर्तन दुनिया भर की समस्याओं के लिए पेड़ों और जंगलों को कमजोर बना रहे हैं। वह कहती हैं कि अमेरिकी पश्चिम ने हाल के वर्षों में जंगलों में बड़े पैमाने पर जंगलों को देखा है। "मरने के कीड़े के जैसे अन्य तात्कालिक कारण हैं, लेकिन एक 500 साल पुराने पेड़ ने कीट के प्रकोप का बहुत अनुभव किया है और उनके माध्यम से रहते हैं। कुछ इस समय उन्हें इस कगार पर धकेल रहा है। ”
हालांकि, हर किसी को यकीन नहीं है कि जलवायु परिवर्तन बाओबाब की मौतों के लिए जिम्मेदार है। प्रिटोरिया विश्वविद्यालय के एक प्लांट पैथोलॉजिस्ट माइकल विंगफील्ड ने सारा वाइल्ड ऑन नेचर को बताया कि सैंपल का आकार बहुत छोटा है और यह अध्ययन पुराने पेड़ों से पीड़ित बीमारी पर पूरी तरह से नियंत्रण नहीं रखता है। और यूनिवर्सिटी ऑफ़ विटवाटरसैंड के baabab विशेषज्ञ Sarah Venter कहते हैं कि यदि सूखे की समस्या थी, तो यह सभी baobabs को प्रभावित करेगा, न कि केवल सबसे बड़ा और सबसे पुराना। जो भी हो, इन पेड़ों को जाते देखना दुख की बात है - विशेष रूप से कॉकटेल परोसने वाले।
