कैंसर कोशिकाओं को कभी-कभी ट्यूमर से टूटने और किसी व्यक्ति के रक्तप्रवाह के माध्यम से यात्रा करने के लिए जाना जाता है, और उन कोशिकाओं को खोजने से डॉक्टरों को यह अनुमान लगाने में मदद मिल सकती है कि रोगी के शरीर में कहीं और ट्यूमर विकसित होंगे या नहीं। लेकिन इन कोशिकाओं को खोजने में अविश्वसनीय रूप से मुश्किल है, क्योंकि उनमें से बहुत कम हैं: जबकि रक्त के एक मिलीलीटर नमूने में लगभग पांच बिलियन लाल रक्त कोशिकाएं होती हैं, इसमें केवल "परिसंचारी ट्यूमर कोशिकाओं" या सीटीसी में से लगभग दस शामिल होंगे।
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लेकिन पीएनएएस में इस सप्ताह प्रकाशित एक अध्ययन में, वैज्ञानिकों का कहना है कि उन्होंने स्वस्थ कोशिकाओं से कैंसर कोशिकाओं को अलग करने के लिए एक नई विधि विकसित की है, एक उपकरण के साथ जो ध्वनि तरंगों का उपयोग करके कोशिकाओं को अलग करती है।
लोकप्रिय विज्ञान बताता है कि यह कैसे काम करता है:
डिवाइस में बहुत छोटे चैनल के दोनों ओर दो ध्वनिक ट्रांसड्यूसर होते हैं। वेव-प्रोडक्शन ट्रांसड्यूसर एक तरह से एंगल्ड होते हैं, जिससे वे "स्टैंडिंग वेव" बनाते हैं, जिसमें हाई और लो प्रेशर के सेक्शन होते हैं। जब शोधकर्ता चैनल में रक्त का नमूना रखते हैं, तो खड़े तरंग चैनल के दोनों ओर कोशिकाओं को धक्का देते हैं। CTCs के अलग-अलग आकार और संपीड्यता के कारण कैंसर की कोशिकाओं को नियमित, स्वस्थ कोशिकाओं से अलग करने पर दबाव की चोटियाँ और गर्त समाप्त हो जाते हैं। शोधकर्ताओं ने एक नमूने पर प्रयोग को दो प्रकार के CTCs के समान आकार में चलाया और पाया कि इस उपकरण ने 83 प्रतिशत कैंसर कोशिकाओं को सफलतापूर्वक अलग कर दिया।
जबकि वर्तमान में CTCs को खोजने के अन्य तरीके मौजूद हैं, वे कैंसर कोशिकाओं को बांधने के लिए एंटीबॉडी पर निर्भर करते हैं - इसलिए डॉक्टरों को यह जानने की आवश्यकता है कि परीक्षण करने से पहले उन्हें किस प्रकार का कैंसर है, यह जानने के लिए कि कौन से एंटीबॉडी का उपयोग करना है। शोधकर्ता बताते हैं कि नया उपकरण एक सफलता सुधार है जिसका उपयोग किसी भी स्तर पर कैंसर की उपस्थिति को निर्धारित करने के लिए किया जा सकता है। इसके अलावा, मौजूदा तरीकों के विपरीत, डिवाइस उन्हें खोजने की प्रक्रिया में कोशिकाओं को नुकसान नहीं पहुंचाता है, जिससे डॉक्टरों के लिए सबसे प्रभावी उपचार को इंगित करना आसान हो जाएगा।
