इतिहास के पन्ने

1882 में, एक जर्मन व्यापारी, रॉबर्ट विसेर, जिन्हें काकाओ और कॉफी बागानों का प्रबंधन करने का अवसर दिया गया था, मध्य अफ्रीका के ल्यांगो तट (वर्तमान कांगो गणराज्य में) की यात्रा की। तब से 22 साल बाद उनके जाने तक, विज़र ने अफ्रीकी कला एकत्र की। उनके उल्लेखनीय अधिग्रहणों में क्षेत्र के तीन उत्कृष्ट उदाहरण हैं हाथी की सूँड़ की नक्काशी-कलाकृतियाँ, जिसे अफ्रीकी कला के स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम में जोड़ा गया है। (दो खजानों की प्रदर्शनी "ट्रेजरी 2008, " संग्रहालय से कामों का एक नमूना, जो ऋण पर वस्तुओं द्वारा पूरक है) इस महीने देखने जाते हैं।

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विदेश में अपने विलाप के दौरान, विसेर, जो काफी हद तक स्वयं-शिक्षित था, ने फोटोग्राफी की और एक समय में समर्पण के साथ इसका पीछा किया जब कठिन परिस्थितियों में एक अलौकिक कैमरे का उपयोग किया गया (जहां, उदाहरण के लिए, एक व्यक्ति को सिंह के दोपहर के भोजन के रूप में आवश्यक हो सकता है) तकनीक के रूप में ज्यादा शौचालय। अफ्रीका में रहते हुए, विज़र ने कुछ 500 तस्वीरें बनाईं।

विज़सर की दोहरी पूर्व कला-कला संग्रह और फ़ोटोग्राफ़ी- tusks के आइकनोग्राफी में अभिसरण होती है, जिसकी ऊंचाई दो से तीन फीट तक होती है और स्विस कलेक्टर से पिछले साल देर से हासिल की गई थी। टुकड़ों में से एक में एक बड़ा बॉक्स कैमरा (खड़े होने की तालिका, पृष्ठ 4 देखें) द्वारा एक आदमी खड़ा है। तुरंत, क्यूरेटर क्रिस्टीन मुलेन क्रेमर कहते हैं, "हमें पता था कि हमारे पास कुछ अनोखा है।"

आंकड़ा, लगभग निश्चित रूप से विसर खुद, एक तिपाई पर घुड़सवार एक बड़े दृश्य कैमरे की अध्यक्षता करता है। Visser ivories में से प्रत्येक, इसके अलावा, वेसेर द्वारा बनाई गई तस्वीरों को प्रतिध्वनित करता है, जो कि थोसर-छत की झोपड़ी में बैठा एक युगल चित्र बनाता है; हाथी की सूंड दिखाते अफ्रीकी शिकारी। टस्क में से एक में इसके आधार पर एक शिलालेख होता है: "मिट मुठ यूनिट क्राफ्ट आर विज़सर" -ऑनली विद करेज इज़ स्ट्रेंथ, आर विज़सर।

क्रेमर कहते हैं, इन टुकड़ों को बनाने वाले मास्टर कारीगरों में क्षेत्र के विभिन्न तटीय लोग शामिल हैं, जो "नक्काशी की लंबी परंपरा, मुख्य रूप से लकड़ी में।" उनमें से विली भी थे, जिन्होंने पारंपरिक रूप से हाथियों का शिकार किया था (मांस एक आहार प्रधान था)। 1400 के दशक के अंत में पुर्तगाली के क्षेत्र में आने के बाद, हाथी दांत के तस्करों को निर्यात किया जाने लगा, अंततः पियानो कीज़ और बिलियर्ड गेंदों जैसे उत्पादों में उपयोग के लिए। यात्रियों के लिए, रबर और कोको ट्रेडों में मिशनरियों और विदेशी श्रमिकों के लिए, हाथी ट्यूस पसंद के स्मृति चिन्ह बन गए।

"आइवरी, विली के बीच प्रतिष्ठा का प्रतीक था, जो महाद्वीप के उस हिस्से में प्राइमरी हाथी शिकारी थे, " क्रीमर कहते हैं। "लेकिन आदिवासी tusks जरूरी नहीं नक्काशीदार थे।" 1830 के दशक की शुरुआत में, बारीक काम करने वाले ट्यूक्स, अक्सर विदेशियों द्वारा कमीशन किए गए, दिखाई देने लगे। ये, क्रीमर कहते हैं, "एक उच्च प्रकृतिवादी तरीके से शैली के दृश्यों को चित्रित करने के लिए", स्थानीय ट्रेडों, श्रमिकों, संघर्ष के दृश्य, जानवरों, अनुष्ठान गतिविधियों का चित्रण किया गया है। अक्सर एक कमीशन शिलालेख होगा, जैसे कि 'सैवेज अफ्रीका की यादें।' "

अंततः, हाथीदांत की भूख ने अफ्रीका के हाथी झुंडों के लिए कयामत ढा दी। वध पर अंकुश लगाने के प्रयास में, 1989 में नए हाथी दांत की बिक्री पर एक अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंध लगाया गया था। (प्रतिबंध हाथी दांत की वस्तुओं पर लागू नहीं होता है।) सबसे पहले, प्रतिबंध बड़े पैमाने पर सफल साबित हुए। आज, हालांकि, नए हाथी दांत के लिए दुनिया भर में बाजार, इंटरनेट पर आसानी से उपलब्ध है, बढ़ गया है। वाशिंगटन विश्वविद्यालय में सेंटर फॉर कंजर्वेशन बायोलॉजी के अनुमानों से पता चलता है कि 2006 में अकेले शिकारियों ने अफ्रीका के बाहर 240 टन हाथी दांत की तस्करी की थी, जो कि 24, 000 हाथियों के विनाश के लिए एक राशि थी।

विज़सर की 19 वीं सदी के एक लुप्त हो चुके दस्तावेज़ का पता चलता है और पता चलता है कि क्रीमर, उस समय के वनस्पतियों, जीवों और कपड़ों के बारे में जानकारी रखता है। टुकड़े अफ्रीकियों और यूरोपीय लोगों के बीच जटिल बातचीत की भावना भी पेश करते हैं - जिसमें अधिक क्रूर पहलू भी शामिल हैं, जैसे कि श्रमिकों को एक साथ श्रम करने के लिए मजबूर करना। प्रत्येक टस्क एक विशिष्ट नक्काशीदार बैंड होता है, जो आधार से टिप तक जुड़ता है और दृश्यों और पात्रों को जोड़ता है। इस परिभाषित करने वाले रूपांकनों के कारण क्रीमर और उनके सहयोगियों ने इस शब्द का निर्माण किया जिसका उपयोग अब सामान्य रूप से लोंगो आइवरीज का वर्णन करता था (और विशेष रूप से इस तिकड़ी): "इतिहास के सर्पिल।"

ओवेन एडवर्ड्स एक स्वतंत्र लेखक और एलिगेंस सॉल्यूशंस पुस्तक के लेखक हैं।