वैज्ञानिकों ने मंगल ग्रह पर रोवर्स, वीनस और बुध को जांच भेजी है, एक शिल्प को रॉकेट किया है जो प्लूटो के पिछले चक्कर लगाता है और यहां तक कि एक धूमकेतु पर एक जांच उतरा। लेकिन इस तारकीय रिकॉर्ड के साथ भी, किसी अन्य सौर मंडल के लिए मानव निर्मित जांच प्राप्त करना असंभव लगता है। यहां तक कि वायेजर 1, जो पहले से ही पृथ्वी से 11 बिलियन मील की दूरी पर है, 40, 000 वर्षों तक किसी अन्य तारा प्रणाली के करीब नहीं आएगा।
फिर भी, रूसी अरबपति और इंटरनेट उद्यमी यूरी मिलनर की एक योजना है। मंगलवार को, नोबेल-पुरस्कार विजेता भौतिक विज्ञानी स्टीफन हॉकिंग के साथ मिल्नर ने घोषणा की कि वह अपने ब्रेकथ्रू स्टारशॉट प्रोजेक्ट में 100 मिलियन डॉलर का निवेश कर रहे हैं, जिसका लक्ष्य हमारे निकटतम पड़ोसी स्टार अल्फा सेंटौरी को जांच का बेड़ा भेजने का है।
हॉकिंग एक प्रेस विज्ञप्ति में कहते हैं, "पृथ्वी एक खूबसूरत जगह है, लेकिन यह हमेशा के लिए नहीं रह सकती है।" "जल्द ही या बाद में हमें सितारों को देखना चाहिए।"
मिलनर को उम्मीद है कि अन्य परोपकारी, वैज्ञानिक और सरकारें इस पहल में शामिल होंगी। अब तक, फेसबुक के मार्क जुकरबर्ग और हॉकिंग दोनों मिलर के निदेशक मंडल में शामिल होंगे। नासा के एम्स रिसर्च सेंटर के पूर्व निदेशक पीट वर्डेन ने कार्यकारी निदेशक के रूप में हस्ताक्षर किए हैं। अन्य अंतरिक्ष विज्ञानी जैसे भौतिक विज्ञानी फ्रीमैन डायसन, अंतरिक्ष यात्री माए जेमिसन और खगोल विज्ञानी शाऊल पर्लमटर प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार परियोजना की सलाह दे रहे हैं।
विचार यह है कि नैनो-बॉट्स से भरा एक मातृत्व उच्च ऊंचाई की कक्षा में भेजा जाए। जहाज तब सैकड़ों बॉट जारी करता था, जिसे "स्टार्चिप्स" कहा जाता था। प्रत्येक बॉट, जिसकी कीमत लगभग एक आईफोन जितनी होती है, डाक टिकट के आकार के बारे में है और यह कुछ मीटर चौड़ा बहुत पतले पालों से जुड़ा होता है, रॉस एंडरसन लिखते हैं अटलांटिक के लिए ।
लेकिन बॉट्स को हाइपर ड्राइव में बदलने के लिए ग्राउंड-आधारित लेजर से ऊर्जा की आवश्यकता होगी, जो दो मिनट के लिए छोटे बॉट्स पाल पर प्रकाश की किरण को विस्फोट कर देगा, बॉट को एक-पांचवें प्रकाश की गति में तेजी लाएगा, लगभग 100 मिलियन। मील प्रति घंटा। उस दर पर, प्रकाश-चालित जांच का झुंड लगभग 20 वर्षों में 4.37 प्रकाश वर्ष दूर अल्फा सेंटॉरी तक पहुंच सकता है।
लेकिन अल्फा सेंटॉरी क्यों? प्रणाली केवल निकटतम प्रणाली नहीं है, बल्कि तीन सितारों का एक समूह है: अल्फा सेंटॉरी ए और बी, जो एक दूसरे को सर्कल करते हैं, और प्रॉक्सीमा सेंटौरी, जो अन्य दो सितारों की परिक्रमा कर सकते हैं। शोधकर्ता यह भी सोचते हैं कि पृथ्वी जैसा ग्रह अल्फा सेंटॉरी बी की परिक्रमा कर सकता है।
मिल्नर एंडरसन को बताता है कि प्रत्येक जांच में दो सेंटीमीटर का कैमरा और स्टार खोजक होंगे जो अल्फा सेंटौरी ए और बी के आसपास रहने योग्य क्षेत्रों में किसी भी ग्रह की ओर मार्गदर्शन करने में मदद करेंगे।
जबकि मिशन पेचीदा है, पाँच से दस बिलियन डॉलर मूल्य का टैग एक समस्या है। छांटने में यांत्रिकी को भी थोड़ा समय लगेगा। पीट वर्डेन ने द न्यू यॉर्क टाइम्स को बताया, "दुनिया की वैज्ञानिक विशेषज्ञों से 20 महत्वपूर्ण चुनौतियां हैं, जिनसे हम अपनी मदद करने के लिए कह रहे हैं- और हम उनके काम में आर्थिक मदद करने के लिए तैयार हैं।"
सबसे बड़ा स्टिकिंग पॉइंट लेजर है, जिसे एक जांच में तेजी लाने के लिए, 100 गीगावाट बिजली पैदा करने की आवश्यकता होगी, परमाणु ऊर्जा संयंत्र के उत्पादन का लगभग 100 गुना। छोटे जांच को भी अपने त्वरण के दौरान गुरुत्वाकर्षण के खींचने से 60, 000 बार जीवित रहने की आवश्यकता होगी।
फिर भी, मिलनर का कहना है कि उन्हें लगता है कि प्रौद्योगिकी उस बिंदु पर आगे बढ़ेगी जहां यह संभव है, लेजर सरणी के लिए अटाकामा रेगिस्तान को लक्षित करना। "अगर आपके पास एक उचित आकार की बैटरी, और एक उचित आकार की सरणी, और एक उचित आकार का पावर स्टेशन है, तो आप शायद एक दिन में एक शॉट कर सकते हैं, " मिलर एंडरसन बताते हैं। “और फिर आप रिचार्ज करते हैं और फिर से शूट करते हैं। आप एक वर्ष के लिए प्रति दिन एक लॉन्च कर सकते हैं और फिर आपके पास रास्ते में सैकड़ों हो सकते हैं। ”
यहां तक कि कार्यक्रम के समर्थकों का सवाल है कि क्या यह अपने वर्तमान रूप में जमीन से उतर जाएगा। फ्रीमैन डायसन एंडरसन को बताता है वह चिंता करता है कि जांच में धूल, चट्टानों, बर्फ या किसी और चीज से चीर-फाड़ हो सकती है जो इंटरस्टेलर स्पेस भर सकती है। वह यह भी चिंता करता है कि 100-गीगावाट लेजर सरणी से विस्फोट से बचने के लिए एक पाल पतली और मजबूत बनाने के लिए मुश्किल होगा।
अपने हिस्से के लिए, मिलनर को परियोजना के लिए अपेक्षाकृत यथार्थवादी उम्मीदें हैं। वह जानता है कि मिशन शुरू होने से पहले तकनीक का पता लगाने में बहुत समय और पैसा लगेगा। एंडरसन से कहता है, '' यही 100 मिलियन डॉलर है। '' "यह इन सभी चुनौतियों पर गहन शोध करने के लिए है, और खुद को समझाने की कोशिश करते हैं कि यह एकल पीढ़ी के जीवनकाल में संभव है।"
