एक बार एक कैटरपिलर था, जो अपने जहरीले धुएं के लिए जाने जाने वाले पौधे की फूलों की कलियों पर चबाने के लिए काफी भूखा था। एक दिन, कैटरपिलर पौधे को छोड़कर जमीन पर गिर गया। वहां से गुजरने वाली एक चींटी ने उसे उठाया और छोटे से कैटरपिलर की देखभाल के लिए उसे चींटी के घोंसले में वापस ले गई। कैटरपिलर ने खुद को घर पर बनाया और चींटी के घोंसले में सभी लार्वा खाना शुरू कर दिया, जब तक कि एक दिन यह एक सुंदर तितली में बदल नहीं गया।
कहानी सच है और खिलाड़ियों - अजवायन की पत्ती, बड़ी नीली तितली और लाल चींटी जिसे मर्मिका कहा जाता है - का एक अनोखा रिश्ता है, जिसके बारे में वैज्ञानिकों ने अभी खुलासा किया है, निकोलस वेड फॉर द न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट। कैटरपिलर द्वारा जहरीले धुएं और स्पष्ट विश्वास कहानी कहानी को बच्चों की कम किताब और थोड़ा अधिक क्लासिक मदर नेचर बनाती है।
कैटरपिलर चींटी को यह सोचकर मूर्ख बनाता है कि यह चींटी के अपने घोंसले से एक गलत तरीके से निकला हुआ ग्रब है। यह चींटी के लार्वा के आसन की नकल करके और रासायनिक रूप से एक गंध में चींटी की तरह प्रतीत होता है। एक बार जब कैटरपिलर को घोंसले में "वापस" कर दिया जाता है, तो वह चटकना शुरू कर देता है - एक ध्वनि जो चींटियों की रानी की नकल करती है। यह सुनिश्चित करता है कि चींटियों को यह अकेला छोड़ देगा जब यह घोंसले के अपने लार्वा को कुतरना शुरू कर देगा। जैसा कि वेड लिखते हैं, "चींटियाँ स्वयं अपने लार्वा का उपयोग खाद्य स्रोत के रूप में करती हैं, जब समय कठिन होता है, इसलिए अपने रानी मेहमान के लिए नरभक्षी की तरह व्यवहार करना शायद उन सभी को घृणा नहीं करेगा।"
पहेली का आखिरी टुकड़ा हालांकि जहरीले धुएं से आता है जो कि अजवायन की पत्ती निकलता है। ये धुएं कार्वैक्रोल नामक एक कीटनाशक हैं, जो कि कीड़ों को दूर रखने वाले हैं। (यह अजवायन की पत्ती को गर्म, तीखी गंध भी देता है जो मनुष्यों को महत्व देता है - एक ही रसायन थाइम, पेपरवॉर्ट और जंगली बरगाम में पाया जा सकता है।) गंध से लाल चींटियों को भी हटा दिया जाता है, लेकिन वे बचने के लिए अजवायन के पौधों द्वारा अपने घोंसले का निर्माण करते हैं। प्रतियोगिता।
आस-पास चींटी के घोंसले को सेंसिंग करते हुए, अजवायन के पौधे अपने कार्वाक्रोल आउटपुट को दोगुना करते हैं। और यह अतिरिक्त तीखा उत्पादन है जो वयस्क बड़े नीले को अपने अंडे देने के लिए आकर्षित करता है। ट्यूरिन विश्वविद्यालय और ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने रॉयल सोसाइटी बी की कार्यवाही में प्रकाशित एक अध्ययन में इस गंध-निर्देशित तंत्र का प्रस्ताव रखा।
कहानी की कुछ खतरनाक प्रकृति के बावजूद, चींटी द्वारा अपनाई गई तितली की कहानी (और पास में उगने वाला पौधा) आपसी फायदे में से एक है। वेड लिखते हैं:
अजवायन की पत्ती एक दर्जन से अधिक फूलों की कलियों को प्रत्येक बड़े नीले कैटरपिलर में बलिदान करती है, लेकिन लाभ क्योंकि बढ़ते कैटरपिलर चींटियों को मिटा सकते हैं जो इसकी जड़ों को परेशान कर रहे हैं। मायर्मिका चींटियां कुछ कॉलोनियों को लार्ज ब्लू कैटरपिलर के लिए खो सकती हैं, लेकिन यह उनके कई चींटी प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ अजवायन की सुरक्षा के लिए भुगतान करने के लिए एक छोटी सी कीमत है। लार्ज ब्लू अपने ब्रूड के लिए सुरक्षित भूमिगत नर्सरी हासिल करने के लिए अजवायन की पत्ती- Myrmica एसोसिएशन का फायदा उठाता है।
हालांकि, हालांकि ऐसा लगता है कि लार्ज ब्लू शीर्ष पर बाहर आता है, यह तथ्य कि प्रजाति विशिष्ट चींटियों पर बहुत अधिक निर्भर करती है, वह भी इसे कमजोर बनाती है। इंग्लैंड में चराई के रूप में मर्मिका के निवास को प्रतिबंधित कर दिया, बड़ी ब्लू आबादी में गिरावट आई और अंततः गायब हो गई। नए अध्ययन के लेखकों में से एक, ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के जेर्मे ए थॉमस ने जब यह महसूस किया, तो उन्होंने लोगों को अपनी चराई की आदतों को बदलने के लिए राजी किया और विलुप्त होने वाले तितली के एक करीबी रिश्तेदार को पेश किया - स्वीडन से एक बड़ा नीला - निवास स्थान पर वापस।
ट्रांसप्लांट फल-फूल रहा है, चींटियों का लाभ उठा रहा है और सभी की खुशी के लिए अजवायन के रासायनिक संकेतों को सुन रहा है।
