जब ताइवान की पहली महिला राष्ट्रपति त्साई इंग-वेन को 19 मई को पद की शपथ दिलाई गई, तो द्वीप राष्ट्र के स्वदेशी लोगों को बहुत उम्मीदें थीं। त्साई की खुद की नानी पाइवन आदिवासी मूल की है, और मई में उसके उद्घाटन पर, त्साई ने बीबीसी की रिपोर्ट में द्वीप के मूल लोगों, सिंडी-सुई की दुर्दशा पर अधिक ध्यान देने का वादा किया था। अब, वह देश के इतिहास में ताइवान की स्वदेशी आबादी के लिए पहला माफीनामा जारी करके अपना वादा पूरा करना शुरू कर रही है।
दुनिया भर में कई अन्य देशी आबादी की तरह, पिछले 400 वर्षों में ताइवान के स्वदेशी लोगों पर हमला किया गया है; उनकी भूमि उनसे छीन ली गई है; और वे बहुसंख्यक हान चीनी संस्कृति से राजनीतिक रूप से हाशिए पर रहे हैं। आज, देश के 23 मिलियन निवासियों में, लगभग 2 प्रतिशत या 540, 000 16 औपचारिक रूप से मान्यता प्राप्त स्वदेशी संस्कृतियों के हैं। लगभग 70 प्रतिशत स्वदेशी लोग Amis, Atayal या Paiwan जातीय समूहों, ऑस्टिन Ramzy द न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए रिपोर्ट करते हैं।
ताइपेई में एक समारोह के दौरान, त्साई ने मूल नेताओं को संबोधित किया, दमन के सदियों के लिए एक औपचारिक सरकारी माफी की पेशकश करते हुए कहा:
"ताइवान के सभी स्वदेशी लोगों के लिए: सरकार की ओर से, मैं आपको हमारी गहरी माफी व्यक्त करता हूं। आपके द्वारा सहन की गई चार सदियों की पीड़ा और दुर्व्यवहार के लिए, मैं सरकार की ओर से आपसे माफी मांगता हूं ... ये पहले निवासी अपनी जिंदगी जीते थे और इनकी अपनी भाषाएं, संस्कृतियां, रीति-रिवाज और डोमेन थे। लेकिन फिर, उनकी सहमति के बिना, लोगों का एक और समूह इन तटों पर आ गया, और इतिहास के दौरान, पहले निवासियों से सब कुछ ले लिया, जिस भूमि पर वे सबसे अधिक परिचित हैं, विस्थापित हो गए, विदेशी, गैर-मुख्यधारा, और हाशिये पर…
एक जातीय लोगों की सफलता दूसरे के दुख पर [नहीं] बन सकती है। जब तक हम इनकार नहीं करते कि हम न्याय के देश हैं, हमें इस इतिहास का सामना करना चाहिए। हमें सच बताना चाहिए। और फिर, सबसे महत्वपूर्ण बात, सरकार को वास्तव में इस अतीत को प्रतिबिंबित करना चाहिए। यही कारण है कि मैं आज यहां खड़ा हूं। ”
त्साई ने यह भी घोषणा की कि उन्होंने स्वदेशी समूहों का सामना करने वाले मुद्दों को देखने के लिए एक आयोग शुरू किया है और वह विधायिका, रैमज़ी की रिपोर्टों के माध्यम से मूल लोगों के लिए बुनियादी अधिकारों की गारंटी देने वाले कानून के माध्यम से आगे बढ़ने की कोशिश करेगी। सरकार यामी लोगों को भी मुआवजा देगी, ऑर्किड द्वीप पर रहने वाले लगभग 3, 000 लोगों का एक समुदाय, जहां ताइवान ने दशकों तक अपने परमाणु कचरे को संग्रहीत किया है।
हालांकि, किसी को भी मूल निवासी लोगों की मदद करने के बारे में त्सई की ईमानदारी पर सवाल नहीं है, एनपीआर में एंथनी कुह्न बताते हैं कि एक उल्टा मकसद हो सकता है। डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव पार्टी, जिनमें से त्साई प्रमुख सदस्य है, मुख्य भूमि चीन से औपचारिक स्वतंत्रता की घोषणा करना चाहती है। बीजिंग में सरकार जोर देकर कहती है कि यह द्वीप राष्ट्र का एक स्वशासित प्रांत है। कुह्न का कहना है कि देशी आबादी पर ध्यान केंद्रित करके और स्वदेशी समुदायों की प्रोफाइल को ऊपर उठाकर, ताइवानी मुख्य भूमि से अलग एक सांस्कृतिक पहचान बनाने का प्रयास कर रहे हैं, जिससे उन्हें स्वतंत्रता का दावा अधिक मिलता है।
