गृह युद्ध ने उन सभी चीजों को बदल दिया जो अमेरिकियों ने युद्ध के बारे में सोचा था - और स्वयं। इसने एक नए तरह के युद्ध की शुरुआत की, जिसने अमेरिका के औद्योगिक नवाचार को परीक्षण में डाल दिया और हत्या को पहले से आसान बना दिया। लेकिन जो लोग नहीं मरते थे, वे घावों के साथ समाप्त हो गए थे, जिनमें से डॉक्टरों ने कभी नहीं देखा था (या इलाज)। आधुनिक तकनीक ने आधुनिक दिग्गजों का एक नया समूह बनाया था।
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लेकिन उन घायल योद्धाओं की मदद के लिए आधुनिक तकनीक भी हाथ में थी। पब्लिक डोमेन रिव्यू नोट्स के रूप में, रीड बोंटेको नाम के एक डॉक्टर ने गृह युद्ध के हताहतों के दस्तावेज के लिए फोटोग्राफी के नए नवाचार का इस्तेमाल किया। ऊपर की सभी तस्वीरें बोंटेको द्वारा ली गई थीं और गोलियों के प्रक्षेपवक्र को दिखाने के लिए लाल पेंसिल के साथ चिह्नित किया गया था जिससे प्रत्येक घाव हो गया था। उनके द्वारा ली गई भयावह तस्वीरें न केवल संघर्ष के भौतिक प्रभावों का दस्तावेजीकरण करने के लिए बल्कि क्षेत्र सर्जनों को पढ़ाने और युद्ध समाप्त होने पर दिग्गजों को मुआवजा पाने में मदद करने के लिए उपयोग की गईं।
जब युद्ध छिड़ गया तो बोंटेको ने न्यूयॉर्क में सेना के लिए दवा का अभ्यास किया। वह गृह युद्ध के पहले स्वयंसेवक रेजिमेंट के सर्जन बन गए और जल्द ही खुद को प्राथमिक उपचार, सर्जरी और यहां तक कि गहन परिस्थितियों में सक्रिय युद्धक्षेत्रों पर भी प्रदर्शन करते हुए पाया। वह अंततः युद्ध के सबसे बड़े संघीय सामान्य अस्पताल के सर्जन-इन-चीफ बने।
और यही वह जगह है जहां फोटोग्राफी आती है। अस्पताल के अंदर, बोंटेको ने कार्ट डे वीट का उपयोग करके सैनिकों के घावों का दस्तावेजीकरण करना शुरू किया। हथेली के आकार की तस्वीरें सस्ती और बनाने में आसान थीं, और बोंटेको की टीम ने न केवल उन तरीकों का दस्तावेजीकरण किया, जिसमें सैनिकों को घायल किया जा रहा था, बल्कि उपकरण के रूप में शल्यचिकित्सा करने के नए तरीके भी सर्जन को सिखाए। बोंटेको ने विद्रोह के युद्ध के मेडिकल और सर्जिकल इतिहास में भारी योगदान दिया, जिसे यूएस सर्जन जनरल द्वारा कमीशन किया गया था, और युद्ध के चिकित्सा निष्कर्षों को संक्षेप में प्रस्तुत किया गया था।
युद्ध के बाद, बोंटेको की तस्वीरें एक अलग कारण के लिए महत्वपूर्ण हो गईं: उनका उपयोग सैनिकों द्वारा किया गया था, जिन्हें पेंशन बोर्डों को अपने घावों की गंभीरता साबित करने के लिए उनकी सेवा के लिए क्षतिपूर्ति प्राप्त करने की आवश्यकता थी। आज, बोंटेको को कभी-कभी उनकी बहादुरी के लिए "सर्जन का नेपोलियन" कहा जाता है। लेकिन जिन सैनिकों के जख्मों की उन्होंने फोटो खींची, वे गैंग्रीन से संक्रमित थे, जिन्हें गोलियों से छलनी थी और जिन्दगी में एक बार शेल ब्लास्ट के जरिए पता चल गया था- जब वे अपने घावों को सहला रहे थे, तब वे बहुत बहादुर थे।
