अलास्का की दहलीज के पार उड़ते हुए, हीथर विल्सन बत्तखों की गिनती करता है। वह अपने उभरे हुए सेसना 206 प्लेन को वाटरफॉल ब्रीडिंग ग्राउंड पर झपट्टा मारती है, जिससे उसकी आंखों की रंग-बिरंगी छंटाई हो जाती है। निरंतर 150 'पर मंडराते हुए और पर्वत श्रृंखलाओं के किनारे, अलकसान की झाड़ियों के साथ और अलास्का की झाड़ी के चारों ओर नेविगेट करते हुए, विल्सन सबसे महत्वपूर्ण कार्यों में से एक का प्रदर्शन कर रहा है, जो वाटरफॉवेल की निगरानी के लिए आवश्यक है: हवाई सर्वेक्षण।
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इन दिनों अलास्का को लेकर बड़े बदलावों पर ध्यान नहीं देना मुश्किल है। दिसंबर 2016 में, तापमान उच्च रिकॉर्ड करने के लिए बढ़ गया, जिससे झीलें सिकुड़ गईं, समुद्री बर्फ मिट गई और लिंडेन के बजाय झाड़ियाँ टुंड्रा में फैल गईं। शीतकालीन वार्म-अप पारिस्थितिकी तंत्रों पर कहर बरपा रहा है, जो प्रमुख देशी प्रजातियों जैसे कैरिबो, वालरस और ध्रुवीय भालू का समर्थन करते हैं। "सभी अलास्कावासी इसे देख और महसूस कर रहे हैं, " विल्सन कहते हैं।
अधिकांश अलास्का के विपरीत, हालांकि, विल्सन ने इस गहन परिवर्तन पर एक अग्रिम पंक्ति की सीट ली है। यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस के डिवीजन ऑफ माइग्रेटरी बर्ड मैनेजमेंट (FWS-DMBM) के पायलट-बायोलॉजिस्ट के रूप में, विल्सन नौ वर्षों से इस परिवर्तन वाले क्षेत्र में पक्षियों पर जलवायु परिवर्तन के प्रभावों का दस्तावेजीकरण कर रहे हैं। वह कहती हैं, "हम अधिक सूक्ष्म परिवर्तन देखते हैं, जैसे कि उत्तर की ओर की प्रजातियां और उन क्षेत्रों में, जिन्हें हमने पहले कभी नहीं देखा: उत्तरी तटीय तट पर, पहले 'दक्षिणी-केवल' पक्षी प्रजातियां आर्कटिक में दिखाई देती हैं, " वह कहती हैं।
एक पायलट-बायोलॉजिस्ट होने के नाते उसे दो लंबे समय तक जुनून का विलय करने की अनुमति मिलती है: विमानन और पक्षी। विल्सन कहते हैं, "प्लेन उड़ाने और जीवविज्ञानी होने के नाते जानवरों को खिड़की से बाहर गिनना सबसे ज्यादा लोगों के लिए नहीं है जब वे एक पायलट की कल्पना करते हैं, " विल्सन कहते हैं, जो इस भूमिका में सिर्फ पांच अमेरिकी महिलाओं में से एक है। क्षेत्र 7 में क्षेत्र के नेता, जो अलास्का के सभी को कवर करता है, उसके मार्ग में आर्कटिक तटीय मैदान, युकोन डेल्टा और अलास्का प्रायद्वीप शामिल हैं।
कई सर्वेक्षण विल्सन मक्खियों को दशकों से उड़ाए गए हैं। ऐतिहासिक डेटा की संपत्ति होने से शोधकर्ताओं को उन नमूनों की जांच करने की अनुमति मिलती है जो प्रजातियों और परिदृश्यों से गुजर सकते हैं। उदाहरण के लिए, पायलट-बायोलॉजिस्ट्स ने हवाई सर्वेक्षण डेटा के आधार पर तेजी से गिरावट के बाद, स्पेक्ट्रमैकाइडर्स, एक आर्कटिक समुद्री बतख के सर्दियों के आधार की खोज की। एक बार वैज्ञानिकों ने कुछ घोंसले के बत्तखों पर उपग्रह ट्रांसमीटर लगा दिए, वे बेरिंग सागर में बर्फ से घिरे कई बड़े राजवंशों, या खुले पानी के क्षेत्रों पर पूरी आबादी को ट्रैक करने में सक्षम थे।
विल्सन एक बर्फीले अलास्कन कण्ठ से उसके उभयलिंगी सेसना 206 को उड़ा देता है। (हीथर विल्सन) 1930 के दशक में शुरू किए जाने के बाद से इस प्रकार के जलपक्षी हवाई सर्वेक्षण वन्यजीव प्रबंधन का एक अभिन्न अंग रहे हैं। हालाँकि, द्वितीय विश्व युद्ध के अंत तक, सर्वेक्षण 1947 तक लगातार प्रवाहित नहीं हुए थे। जब FWS सैन्य-प्रशिक्षित पायलटों को नियुक्त करने में सक्षम था, जिनके पास पहले पायलट-जीवविज्ञानी के रूप में वन्यजीव या संरक्षण का अनुभव था। अब, ऐतिहासिक डेटा के 50 से अधिक वर्षों के साथ, जलभराव सर्वेक्षण वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद करते हैं कि राष्ट्रीय परिदृश्य में कितना बदलाव आया है।
शिकार नियमों और नीतियों को निर्धारित करने के लिए राज्य सरकार प्रत्येक वर्ष इस डेटा का उपयोग करती है। उन नियमों को "प्रत्येक व्यक्तिगत प्रजातियों की आबादी की स्थिति से जोड़ा जाता है, " क्षेत्र 7 और विल्सन के प्रबंधक के लिए FWS-DMBM के पर्यवेक्षी वन्यजीव जीवविज्ञानी जूलियन फिशर कहते हैं। प्रत्येक "फ्लाईवे" में ऊँचाई के आधार पर, जो कि उन राज्यों की अंगूठी है जो पक्षियों का एक प्रवासी पथ बनाते हैं, प्रत्येक राज्य तब प्रत्येक प्रजाति के पक्षियों की संख्या निर्धारित करता है जिन्हें शिकारी प्रतिवर्ष कटाई करने की अनुमति देते हैं।
"यह सिर्फ जनसंख्या की जानकारी नहीं है जो हम प्राप्त कर रहे हैं, " सारा येट्स का कहना है कि एफडब्ल्यूएस की एक साथी पायलट-जीवविज्ञानी, जो मेन सालों पहले एक पायलट प्रशिक्षण सत्र के दौरान विल्सन से दोस्ती करती थी। "क्योंकि वे इस तरह के लंबे समय से सर्वेक्षण कर रहे हैं ... आप जलवायु परिवर्तन के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकते हैं और यह कि जलपक्षी प्रजातियों के वितरण को कैसे प्रभावित कर सकता है। यह जलभराव के लिए प्रबंधन कार्यक्रमों के विकास में बहुत बड़ा है। ”
जलवायु संकेत वार्षिक पक्षी अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण हैं। विल्सन कहते हैं, "तापमान, बर्फ पिघल और हरा हुआ" यह अनुमान लगाने में मदद करता है कि घोंसला बनाने का समय क्या है। उनके बिना, घोंसले के बीच मृत्यु दर में वृद्धि की संभावना है। सबसे लंबे प्रवास के साथ पक्षी सबसे अधिक इन प्रभावों को महसूस करेंगे। वह कहती हैं, "पक्षी बहुत ज्यादा मोबाइल होते हैं, इसलिए वे कई अन्य जानवरों की तुलना में संसाधनों को आसानी से बदल सकते हैं।"
यह मौसम परिवर्तन तब भी बदल गया है जब जलपक्षी सर्वेक्षण आयोजित किए जाते हैं, क्योंकि प्रजनन का मौसम अब पक्षियों के प्रजनन के मैदान में आने के कारण पहले शुरू होता है। विल्सन कहते हैं, "जो प्रजातियां अपने प्रवास के समय को समायोजित करने के लिए लचीली होती हैं, वे परिदृश्य के समय से सबसे अच्छे मेल खाते हैं।
फिशर नोट्स पक्षियों ने धीरे-धीरे अनुकूलित किया है और बदलते समय के साथ उनके प्रजनन समय का मिलान किया है। उन्होंने कहा, '' जलभराव आमतौर पर घोंसले के निर्माण की शुरुआत करते हैं, क्योंकि उनके घोंसले के शिकार का स्थान बर्फ और बर्फ से साफ होता है, '' उनका कहना है कि यह तब भी है जब भरपूर भोजन उपलब्ध हो। "नेस्टिंग दीक्षा तिथि में अग्रिम के साथ, यह मान लेना उचित है कि पक्षी एक बदलती जलवायु का जवाब दे रहे हैं।"
अभी के लिए सकारात्मक खबर- लेकिन विल्सन ने चेतावनी दी है कि असली खतरा भविष्य में है। "जनसंख्या बढ़ने से अन्य समस्याएं हो सकती हैं, जैसे प्रजातियों या पारिस्थितिक जाल के बीच बढ़ती प्रतिस्पर्धा अगर जलवायु परिवर्तन अधिक अनिश्चित, कम पूर्वानुमान मौसम और निवास प्रभाव डालता है, " वह कहती हैं।
क्रिस Dau, एक सेवानिवृत्त FWS पायलट-जीवविज्ञानी, और विल्सन तट-रक्षक शैली के विसर्जन सूट पहनते हैं, क्योंकि वे साल के आखिरी शीतकालीन जलविभाजक सर्वेक्षणों में से एक के दौरान एक लंबे पानी पार करने की तैयारी करते हैं। (हीथर विल्सन) विल्सन अब अधिक सर्दियों की आबादी में वृद्धि और सामान्य रूप से उत्तरी घोंसले के शिकार स्थलों पर पक्षियों की समग्र वृद्धि का दस्तावेजीकरण करने के लिए ब्रेंट गीज़ के मध्य-शीतकालीन सर्वेक्षण का नेतृत्व कर रहे हैं। जबकि मौसम में बदलाव के तहत अब तक गीज़ अच्छी लगती है, अलास्का में बढ़ी हुई भू-गर्भ की बढ़ती संख्या के माध्यम से जलवायु परिवर्तन का जवाब देने वाली आबादी दिखाने वाली यह पहली प्रजातियों में से एक है। "हम जानते हैं कि अलास्का में ब्रेंट ओवरविनटरिंग के कई आर्कटिक-प्रजनन कालोनियों से आ रहे हैं, जहां तापमान बढ़ने से वास की उपलब्धता बढ़ी है, " विल्सन कहते हैं।
विल्सन के लिए, एक पायलट-बायोलॉजिस्ट होने के नाते "अविश्वसनीय रूप से संतोषजनक है।" लेकिन हालांकि वह हमेशा विमानन और पक्षियों में रुचि रखते थे, उन्होंने कभी भी यह महसूस नहीं किया कि जब तक वह रस्म ओट्स, एफडब्ल्यूएस-डीएमबीएम पर्यवेक्षक से मुलाकात नहीं करते, तब तक दोनों एक साथ फिट नहीं हो सकते। फेयरबैंक्स, अलास्का में उसके पीएचडी क्षेत्र में काम करते हैं। विल्सन कहते हैं, "मैंने हमेशा सोचा था कि उड़ना सीखना किसी ऐसे व्यक्ति के लिए है जो अमीर था या सेना में था।" ओट्स के साथ उसकी बातचीत ने उसे इसे आज़माने के लिए राजी कर लिया और जल्द ही, वह झुका हुआ था।
फिर भी, रास्ता आसान नहीं था। FWS प्रवासी पक्षी कार्यक्रम के साथ पायलट-जीवविज्ञानी बनने के लिए, उम्मीदवारों के पास जैविक विज्ञान या प्राकृतिक संसाधनों में स्नातक की डिग्री होनी चाहिए; अधिकांश में मास्टर या पीएचडी भी है। ।
जबकि वह स्नातक स्कूल के लिए अलास्का जाने से पहले उड़ान का अनुभव नहीं रखती थी, विल्सन ने पहले ही अपने पायलट का लाइसेंस प्राप्त कर लिया था और जब तक वह ओट्स से मिलती थी, तब तक उड़ान के घंटों की आवश्यकता होती थी, जो उसे किसी भी हवाई सर्वेक्षण में डाल सकती थी, जो उसे एक स्वाद दे सकती थी। उसका भविष्य क्या होगा।
विल्सन का रास्ता उनकी साथी महिला पायलट-बायोलॉजिस्ट के समान है। विल्सन की तरह, दक्षिण-पश्चिम अलास्का में FWS के तोगियाक राष्ट्रीय वन्यजीव शरण के लिए पायलट-जीवविज्ञानी कारा हिलविग को नौकरी में रुचि रखने से पहले उड़ान का अनुभव नहीं था। इसके बजाय, वह अलास्का के जंगलीपन के विचार से आकर्षित हुई और क्षेत्र जीव विज्ञान में 20 से अधिक वर्षों के बाद अपनी उड़ान के निर्माण में समय बिताया।
अपनी वर्तमान स्थिति के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए पर्याप्त उड़ान अनुभव प्राप्त करने के लिए उसे छह साल से अधिक समय लगा। हिल्विग कहते हैं, "यह अनोखी नौकरी आपकी व्यक्तिगत पहचान का हिस्सा बन जाती है।" "आप जीव विज्ञान के बारे में भावुक हैं, आप उड़ान के बारे में भावुक हैं, आप सीखने के बारे में भावुक हैं।"
विल्सन कहते हैं कि उनके लिए, हवा में उनका समय सिर्फ काम से अधिक है। "एक वैज्ञानिक होने के अलावा, मैं अपने बच्चों को यह बताने में सक्षम होना चाहती हूं कि हमने जलवायु परिवर्तन का सामना किया।" "हम यह देखने के लिए पर्याप्त मजबूत थे कि यह क्या था, और हमने इसे समझने और इसके बारे में कुछ करने की पूरी कोशिश की।"
