थॉर्नटन वाइल्डर का डेजर्ट ओएसिस

नाटककार और उपन्यासकार थॉर्नटन वाइल्डर ने तीन पुलित्जर पुरस्कार जीते, अपने साथियों की प्रशंसा और बॉक्स ऑफिस और किताबों की दुकान पर सफलता। कभी सुलभ, उन्होंने व्याख्यान दिए, उनके नाटकों के बारे में प्रश्नों का जवाब दिया और यहां तक ​​कि उनमें अभिनय भी किया। लेकिन अंत में वह अजनबियों से थक गया और उससे पूछा कि हमारे शहर के सीढ़ी क्या प्रतीक हैं या क्या रूपक पाठकों को सैन लुइस रे के ब्रिज से लेना चाहिए। वाइल्डर इतने लंबे समय से इतना प्रसिद्ध था कि, 65 के करीब, वह नीचे पहना हुआ महसूस करता था। वह एक ब्रेक चाहता था, उसने मार्च 1962 में एसोसिएटेड प्रेस को बताया, ताकि वह "सभी को किसी शांत जगह से दूर करके कुओं को ताज़ा कर सके।"

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विल्डर की वर्षों की यात्रा ने उन्हें स्पा, सवारियों के लिए और विश्व की राजधानियों में ले जाया, जहाँ वे बुद्धिजीवियों के साथ घुलमिल गए। इस बार, हालांकि, उन्होंने एक व्याख्यात्मक शहर की तलाश की जिसमें थोड़ी देर के लिए बसना था, कल्पना करते हुए, उन्होंने एपी को बताया, "एक छोटे सफेद फ्रेम वाला घर जिसमें एक सामने वाला बरामदा होता है, जहां मैं एक सीधी लकड़ी में छाया में दूर जा सकता हूं।" दोलन कुर्सी।" यह एक ऐसी जगह होगी जहां वह एक स्थानीय बार में जा सकता है और वास्तविक लोगों को दिन-प्रतिदिन की तुच्छताओं के बारे में बात करते हुए सुन सकता है। सबसे बढ़कर, वह ऐसी जगह चाहता था जहाँ वह अपनी गति से पढ़ और लिख सके। उन्होंने आशा व्यक्त की, उनके भतीजे टप्पन वाइल्डर कहते हैं, "अकेलेपन के बिना एकांत।"

20 मई, 1962 को दोपहर के कुछ समय बाद, वाइल्डर ने अपने कनेक्टिकट घर के ड्राइववे के बाहर अपने पांच वर्षीय नीले थंडरबर्ड परिवर्तनीय का समर्थन किया और ग्रेट साउथवेस्ट के लिए बाहर रोशनी की। सड़क पर लगभग दस दिनों और लगभग 2, 500 मील की दूरी पर, थंडरबर्ड अमेरिकी राजमार्ग 80 पर, डगलस, एरिजोना के पूर्व में, मैक्सिकन सीमा पर लगभग 12, 000 का एक शहर टक्सन के दक्षिण-पूर्व में लगभग 120 मील की दूरी पर टूट गया। डगलस चिहुआहुआन रेगिस्तान के किनारे पर स्थित है, और गर्मियों के तापमान में नियमित रूप से 100 डिग्री से अधिक हो गया, केवल कभी-कभी गरज के साथ टूट जाता है।

वाइल्डर ने होटल गैडसन में जाँच की, जहाँ कमरों की कीमत $ 5 से $ 12 प्रति रात है। संयुक्त राज्य अमेरिका के राजनयिक के लिए नामित, जिन्होंने 1853 में, डगलस भूमि पर बैठने के लिए मेक्सिको के साथ बातचीत की, गैडसन के पास एक अलंकृत, एक सना हुआ ग्लास रोशनदान के साथ उच्च छत है। इसकी सीढ़ी इतालवी संगमरमर की है। इसके रेस्तरां ने 55 सेंट के लिए मक्खन और सिरप के साथ तला हुआ कॉर्नमील नाश्ता और बछड़ों के दिमाग का एक दोपहर का भोजन, हरी मिर्च और $ 1.25 के लिए मैश्ड आलू के साथ तले हुए अंडे की पेशकश की।

फेल्प्स डॉज कॉपर स्मेल्टर शहर के पश्चिम में परिदृश्य और स्थानीय अर्थव्यवस्था पर हावी था। खनन कार्यकारी जेम्स डगलस द्वारा 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में स्थापित, शहर को 20-खच्चर टीम के लिए एक यू-टर्न बनाने के लिए पर्याप्त चौड़ी सड़कों के साथ एक ग्रिड में रखा गया था। इसने एक एंग्लो अपर और मर्चेंट क्लास को एक मजबूत, संघ-उन्मुख मैक्सिकन-अमेरिकन वर्किंग क्लास के साथ मिलाया; विद्यालयों को शिथिल किया गया।

वाइल्डर ने अपनी बहन इसाबेल को सूचित किया, जो अपने व्यापारिक मामलों को वापस पूर्व में संभाल रही थी, उसने पाया कि उसके साथी गैड्सन बार संरक्षक हैं जो पहली रात एक बहुत कुछ करते हैं। टीएस एलियट की कविताओं में अस्पष्टता या जॉन डीनस पासोस के कथा साहित्य में किसी ने ग़ैर-मौजूदगी के बारे में उनसे नहीं पूछा। उन्होंने अपने प्रवास को एक और दिन के लिए बढ़ा दिया, फिर एक सप्ताह, एक महीने के बाद, अंत में दो महीने से अधिक गैडसन में रहे।

"एरिज़ोना सुंदर है, " उन्होंने अपने दोस्तों के लेखक-निर्देशक गार्सन कानिन और उनकी पत्नी, अभिनेत्री रूथ गॉर्डन को लिखा, "ओह, अत्यधिक सुंदर।" वाइल्डर ने दोस्तों और परिवार को अक्सर लिखा, साहित्य, थिएटर और उनके एकान्त जीवन पर प्रकाश डाला। उन्होंने पास के सोनोरन रेगिस्तान में सूर्यास्त ड्राइव की एक रस्म शुरू की, और जब उन्होंने बिस्बी, टॉम्बस्टोन या सिएरा विस्टा को अच्छे भोजन की तलाश में आगे बढ़ाया, तो उन्होंने "सवारी की भव्यता, बुक ऑफ जेनेसिस में एक घंटे के लिए चमत्कार किया।" " उन्होंने अपने मध्य नाम, निवेन से अपना परिचय दिया और लोगों ने उन्हें "डॉक्टर" या "प्रोफेसर" कहा, शायद कई सवालों के कारण।

अगस्त की शुरुआत में, वाइल्डर ने 12-स्ट्रीट और डी एवेन्यू के दक्षिण-पश्चिम कोने में एक दो मंजिला अपार्टमेंट हाउस की शीर्ष मंजिल पर एक छोटे से तीन-कमरे से सुसज्जित फ्लैट किराए पर लिया। उसके पास वह सब कुछ था जो उसे चाहिए था: दो सिंगल बेड-एक अपने लिए, दूसरा अपने कागजात के लिए- एक दीवान, एक ओवरस्टफ्ड चेयर, एक चूल्हे में चार गैस बर्नर, जिसे वह प्रज्वलित करने से डरता था, एक अस्थिर कार्ड टेबल जिस पर काम करने के लिए और आर्ट नोव्यू लैंप।

यहीं पर उन्होंने पढ़ने-लिखने की दिनचर्या स्थापित की। उनके एजेंडे में लोप डी वेगा, फिनगेन्स वेक और अपने ग्रीक को ताज़ा करना शामिल था। वह दोपहर के आसपास अपना काम सेट कर देता और डाक के लिए अपने मेल से टहलता। दोपहर का भोजन आमतौर पर अपने स्वयं के बनाने का एक सैंडविच था, जिसके बाद अधिक काम किया गया। वह डगलस से सटे मैक्सिकन शहर अगुआ प्रीता में एक सामयिक जांट ले जाएगा, या आसपास के अन्य शहरों का पता लगाएगा। डिनर आमतौर पर उन्हें गेड्सडन, पाम ग्रोव या पायनियर कैफे में मिलेगा। वह ज्यादातर शाम को एक बार में चैटिंग खत्म कर देता था। "मेरी योजना शानदार ढंग से काम कर रही है, " उन्होंने इसाबेल को लिखा। कनेक्टिकट में वापस, उसकी बहन ने कॉलर्स को बताया कि वह दक्षिण पश्चिम में थकावट से उबरने में कहीं है।

एक विशिष्ट वाइल्डर की रिपोर्ट: "मिडनाइट: बार को बंद करने के लिए टॉप हैट पर गया ... नए बॉलिंग एली रेस्तरां और बार ने पूरे शहर से व्यापार चुरा लिया है।" एक पत्र के अंत में, उन्होंने लिखा, "अब मुझे इसे पीओ को प्राप्त करना होगा और फिर गडसेन बार में जाना होगा और कुत्ते के बाल प्राप्त करने होंगे जो कल रात मुझे मिले थे।" कभी-कभी, जब डगलस बारटेंडर्स ने आखिरी कॉल की घोषणा की, तो वाइल्डर और उसके पीने वाले दोस्त मैक्सिको में अपने पीने को जारी रखने के लिए दक्षिण में एक मील की सीमा पार करेंगे।

वाइल्डर ने डगलस को ध्यान में रखते हुए कोई भव्य काम नहीं किया, नाटकीय या साहित्यिक। फिर भी धीरे-धीरे, एक विचार आकार लेने लगा, जो मंच की तुलना में पृष्ठ के लिए अधिक उपयुक्त था - एक हत्या का रहस्य, एक जो खनन शहर में शुरू हुआ और उसके लेखक की तरह, दूर-दूर तक यात्रा की।

1963 की सर्दियों में उन्होंने पूर्व की ओर ध्यान आकर्षित करने के लिए अपनी पुस्तक की शुरुआत को विभाजित करने के लिए पर्याप्त आत्मविश्वास महसूस किया। उन्होंने अपनी पांडुलिपि का वर्णन किया, अंततः आठवें दिन का शीर्षक दिया, "जैसे कि लिटिल वुमन को डॉयोयोस्की द्वारा अपमानित किया जा रहा था।" जल्द ही उन्होंने अपनी प्रगति पर प्रहार किया: "हर नया दिन इतना रोमांचक होता है क्योंकि मुझे पहले से पता नहीं है कि फाउंटेन-पेन से क्या निकलेगा, " उन्होंने अपनी बहन को लिखा (और रेखांकित किया)। यह 20 वीं शताब्दी के शुरुआती दिनों में "कोलटाउन, " इलिनोइस, और महाद्वीपों, पीढ़ियों और दर्शन को खोलता है। एक दोषी कातिल हिरासत से भाग जाता है और, एक भगोड़े के रूप में, एक नया व्यक्तित्व विकसित करता है। 15 साल तक मंच के लिए विशेष रूप से लिखने के बाद, थोर्नटन वाइल्डर एक बार फिर एक उपन्यास लिख रहे थे।

महीने में कम से कम एक बार वह टक्सन को ड्राइव करेंगे, जहां "टी। निवेन वाइल्डर" के रूप में, उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ एरिज़ोना लाइब्रेरी का इस्तेमाल किया, न्यू यॉर्कर खरीदा ("यह उसकी गिरावट जारी है, " उन्होंने घर लिखा) और ऐश एले 241 का दौरा किया, एक लोक संगीत क्लब। उन्होंने न केवल गति के परिवर्तन के लिए लंबी ड्राइव का आनंद लिया, बल्कि इसलिए भी, क्योंकि उनके अपार्टमेंट में एक रेडियो की कमी थी, वह खबर सुन सकते थे जैसे उन्होंने चलाई। अक्टूबर में क्यूबा के मिसाइल संकट के दौरान, उन्होंने टोम्बस्टोन में वैगन व्हील पर भोजन करने के लिए 50 मील की दूरी तय की, उन्होंने एक दोस्त को स्वीकार किया, क्योंकि "मैं यह सुनना चाहता था कि हवा क्यूबा और संयुक्त राष्ट्र को क्या बता सकती है।" क्रिसमस के लिए उन्होंने खुद को सियर्स से रिकॉर्ड प्लेयर दिया और मोजार्ट स्ट्रिंग चौकड़ी की रिकॉर्डिंग खरीदी।

डगलस के नागरिकों ने सोचा कि वाइल्डर को सबसे अधिक अनुकूल अजीब बत्तख, नान एम्स को याद करते हैं, जिनके पति राउंड-अप के मालिक थे, एक बार लेखक नियमित रूप से दौरा करता था। लोगों ने उसे सड़क पर सिर हिलाया, और उसने सिर हिलाया। इस अवसर पर वह टेलीफोन कंपनी द्वारा लंबी दूरी की कॉल करने के लिए छोड़ देता था - उसके पास अपने अपार्टमेंट में कोई फोन नहीं था - और स्थानीय ऑपरेटर की ओर से कुछ संदेह को उकसाया, जिसने इस आदमी की आवाज में एक अजीब उच्चारण का पता लगाया हमेशा और अकस्मात एक कोट और टाई पहनी थी।

वाइल्डर को स्थानीय हवाई अड्डे पर संघीय उड्डयन प्रशासन आदमी, हाईवे पेट्रोल या एडी से पीट, टाउन इंजीनियर, पीट के साथ एक सामयिक पेय होगा। अपने परिचितों के बीच उन्होंने रोजी, गड्सडन एलेवेटर के संचालक और ग्लैडिस को पाम ग्रोव में कुक गिना। उन्होंने लिखा कि थेल्मा की बेटी पैगी, जिसने बार से निकाल दिया था, ने जेरी नामक एक साथी से शादी की। उन्होंने सीखा कि गैडीडेन में एक बारटेंडर स्माइली को पेट के अल्सर के साथ अस्पताल में भर्ती कराया गया था और स्मिट्टी की पत्नी ने "डावसन के एक उच्च स्टूल पर अच्छा समय बिताया।" उन्होंने अपने नाइट कॉटरी को "लिटिल ग्रुप ऑफ सीरियस ड्रिंकर्स" के रूप में संदर्भित किया।

वह फैसले से ज्यादा चौकस था। "पैगी को निकाल दिया गया था, मुझे लगता है, " उन्होंने सराय के कर्मचारियों के बीच मीरा-गो-राउंड के बारे में लिखा। "और हेदी द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है - वेट्रेसों की यह अस्थायी आबादी है - बार परिचारक- प्रत्येक कई बार तलाकशुदा; प्रत्येक बच्चों के साथ ... हमारे भूइशास।" बार भीड़ की साज़िशों का शिकार हुआ। डगलस जाने के एक साल बाद उन्होंने लिखा, "मैंने 'कोई खेती नहीं की है' लोक में लिखा है, " और मैंने उन्हें नहीं देखा। "

वाइल्डर ने शहर के सर्जन जिम कीगन और उनकी पत्नी ग्वेन के घर रात के खाने का निमंत्रण स्वीकार कर लिया। जब उसने रसोई में स्पेगेटी तैयार की, तो वाइल्डर ने डॉक्टर को अपने पेशे के बारे में बताया। "वह शराब की एक बोतल लाया, " ग्वेन ने हाल ही में याद किया। "मुझे उनकी हंसी बहुत पसंद थी। वह बहुत जिज्ञासु व्यक्ति थे- बात करने में आसान, ज्ञान और जीवन से भरपूर। वह बहुत जीवंत थे।"

लगातार उत्सुक वाइल्डर ने अपने डगलस परिचितों की बात सुनी कि कैसे साबुन बनाने के लिए और कौन से पेय कीपिंग हेरिंग के साथ जाते हैं। उन्होंने कई सवाल पूछे, और कई जवाबों ने आठवें दिन में अपना रास्ता खोज लिया। "वह जानना चाहता था कि कोई कैसे एक बोर्डिंगहाउस स्थापित करेगा, " नान एम्स याद करते हैं। "वह दुनिया के अधिकांश लोगों की तरह डाउन-टू-अर्थ नहीं था। वह आकस्मिक होना सीख रहा था। सवाल पूछें- यही वह सबसे अच्छा था।"

सभी सद्भावना और मैत्रीपूर्ण सम्मान के लिए, डगलस ने पेशकश की, विल्डर ने एक अविकसित "घृणा से घृणा करना" का पता लगाना शुरू किया। एक रात में, एक रैंचर ने अपनी मुट्ठी से मेज को हिलाया और घोषणा की: "मिसेज रूजवेल्ट ने दुनिया को दस हिटलर की तुलना में अधिक नुकसान पहुंचाया।" टेलीफोन कार्यालय में काम करने वाली एक महिला ने एक अन्य शहरवासी से पूछा, "कौन है श्री वाइल्डर, क्या वह एक कम्युनिस्ट है?" राष्ट्रपति कैनेडी की हत्या के ठीक बाद, गडसेन बार के एक साथी ने कहा, "ठीक है, वह उसके पास आ रहा था, क्या वह नहीं था?"

एक-डेढ़ साल बाद, वाइल्डर ने 27 नवंबर, 1963 को डगलस, एरिज़ोना छोड़ दिया, कभी वापस नहीं लौटा। उन्होंने हार्वर्ड डिवाइनिटी ​​स्कूल के संकाय से अपने भाई अमोस की सेवानिवृत्ति के लिए राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन से, फिर कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स के लिए स्वतंत्रता प्राप्त करने के लिए वाशिंगटन, डीसी की यात्रा की। आठवें दिन, काफी विस्तार और संशोधन के बाद, 1967 में प्रकाशित किया गया था। अब तक वाइल्डर की सबसे लंबी और सबसे महत्वाकांक्षी पुस्तक है, यह एक सर्वश्रेष्ठ विक्रेता बन गया और राष्ट्रीय पुस्तक पुरस्कार जीता। लेखक के भतीजे और साहित्यिक निष्पादक टप्पन वाइल्डर कहते हैं, "वह नाटककार के रूप में डगलस, एरिज़ोना गए और एक उपन्यासकार के रूप में घर आए।"

हमारे बीच में कौन छिपा नहीं है, बिना विचलित हुए एक जगह, एक तटस्थ स्थान जिसमें वह करने के लिए जो कुछ भी है वह हमें पोषण करता है - अकेलेपन के बिना एकांत? थॉर्नटन वाइल्डर ने सुदूर एरिज़ोना में अपनी साहित्यिक आवाज़ को फिर से हासिल किया और उनके लिए उनके अस्थायी गृहनगर का नाम कायाकल्प का पर्याय बन गया। एरिज़ोना रेगिस्तान छोड़ने के पांच साल से अधिक समय बाद उन्होंने एक मित्र को लिखा: "जब से मैं एक और 'डगलस' का शिकार करता रहता हूं।" "

टॉम मिलर ने अमेरिकन साउथवेस्ट और लैटिन अमेरिका के बारे में दस किताबें लिखी हैं, जिनमें पनामा हैट ट्रेल भी शामिल है ।

वाइल्डर डगलस के पास कोई भव्य काम नहीं लेकर आया था, नाट्य या साहित्यिक, लेकिन जल्द ही "द आठवें दिन" के लिए उनकी पांडुलिपि आकार ले रही थी। मंच के लिए विशेष रूप से लिखने के 15 साल बाद, वाइल्डर एक बार फिर एक उपन्यास लिख रहा था। (रे फिशर / टाइम लाइफ पिक्चर्स / गेटी इमेजेज) थॉर्नटन वाइल्डर ने 1962 में डगलस, एरिज़ोना की खोज की, जब उनका टी-बर्ड टूट गया। (डगलस हिस्टोरिकल सोसायटी) वाइल्डर ने 1963 में वाशिंगटन, डीसी के लिए प्रेसीडेंटल मेडल प्राप्त करने के लिए यात्रा की। वह डगलस, एरिज़ोना में कभी नहीं लौटेंगे। (लिंडन बी। जॉनसन लाइब्रेरी / राष्ट्रीय अभिलेखागार और अभिलेख प्रशासन)