चूँकि उनके सिर को इस महीने 300 साल पहले उनके शरीर से अलग कर दिया गया था, एडवर्ड टीच (या थैच), जिसे ब्लैकबर्ड द पाइरेट के रूप में भी जाना जाता है, ने रक्तदंतियों के कट्टरपंथियों के रूप में कार्य किया है, जो कभी कैरिबियन और अटलांटिक जलक्षेत्र में घूमते थे।
केवल पिछले कुछ वर्षों में वंशावलीवादियों, इतिहासकारों और पुरातत्वविदों के पास है, कड़ी मेहनत और शुभकामनाओं के संयोजन के लिए धन्यवाद, बिना किसी आश्चर्य चकित सुराग के, जो किंवदंती के पीछे आदमी को प्रकट करता है, एक कि ब्लैकबर्ड ने खुद को स्पॉन की मदद की। अपने दिन में, व्यापारियों ने डर से उसका नाम फुसफुसा दिया। रिपोर्टों ने एक बड़े आदमी को "भयंकर और जंगली" आँखों से परिचालित किया, जिसने उसके सीने में एक पिस्तौलदान पर तीन पिस्तौल का एक टुकड़ा रखा था और उसके सिर पर एक लंबा फर टोपी था। लाइटेड मैचों ने उनकी शानदार दाढ़ी का धुआं "एक उल्लासपूर्ण उल्का की तरह" बनाया।
यह समुद्री डाकू, एक ब्रिटिश खाते के अनुसार, अपनी मृत्यु के बाद एक आधा दर्जन साल लिखा था, "अमेरिका एक लंबे समय से दिखाई दे रहे किसी भी धूमकेतु से अधिक भयभीत था।" लेकिन ब्लैकबियर अचानक गायब हो गया जब एक ब्रिटिश नौसैनिक अभियान ने व्यक्तिगत रूप से वर्जीनिया द्वारा वित्त पोषित किया। गवर्नर अलेक्जेंडर स्पॉट्सवूड ने 22 नवंबर, 1718 को Ocracoke द्वीप पर एक खूनी लड़ाई में उसे और उसके अधिकांश लोगों को मार डाला। ब्लैकबर्ड का सिर अन्य कानूनविदों के लिए चेतावनी के रूप में हैम्पटन, वर्जीनिया से एक ढेर पर अटक गया था।
भयावह बुकेनर ने हॉलीवुड निर्माताओं को कभी नहीं डराया। ब्लैकबर्ड ने 20 वीं शताब्दी के मध्य में नई बदनामी हासिल की, जब 1952 की फिल्म ब्लैकबर्ड पीट लोकप्रिय साबित हुई। उनके कारनामों पर केंद्रित आधा दर्जन फ़िल्में चलीं और वे सर्वोत्कृष्ट सिनेमाई समुद्री डाकू के रूप में उभरे। 2006 में, उन्होंने कैप्टन किड के खजाने के बारे में अपनी खोज का विवरण देते हुए अपनी खुद की मीनारें तैयार कीं। यहां तक कि उन्होंने 2011 में पाइरेट्स ऑफ द कैरेबियन: ऑन स्ट्रेंजर टाइड्स में जैक स्पैरो के साथ मुठभेड़ की थी । इन अभ्यावेदनों ने एक ऐसी किंवदंती को आगे बढ़ाया जो बहुत पहले ऐतिहासिक सत्य को अभिभूत कर गई थी। फ्लोरिडा स्थित समुद्री इतिहासकार और वंशावली विज्ञानी बायलूस ब्रूक्स कहते हैं, "ब्लैकबर्ड की वास्तविक कहानी सदियों से अनकही है।"
यहां तक कि ब्लैकबर्ड के बारे में सबसे बुनियादी जीवनी विवरणों को गर्म रूप से विवादित किया गया है। कोई भी उसके जन्म का वर्ष या उसका स्थान नहीं जानता है; कुछ दावा ब्रिस्टल, पश्चिमी इंग्लैंड में; अन्य लोग जमैका की ओर इशारा करते हैं। फिर भी दूसरों का कहना है कि वह उत्तरी कैरोलिना या फिलाडेल्फिया से था। उनका प्रारंभिक जीवन एक पूर्ण रहस्य था। लेकिन कुछ ने ब्लैकबर्ड के पारिवारिक पेड़ का पता लगाने का प्रयास किया था।
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2014 में एक आलसी गर्मियों की सुबह, ब्रूक्स ने सोचा कि अगर जमैका में किसी भी शिक्षक या ठाकुर के रिकॉर्ड हो सकते हैं, तो उन स्थानों में से एक, जो घर पर विचार करने के लिए कहा गया था। फिर उन्होंने Ancestry.com को अपनी सदस्यता याद की और वहाँ अपना शोध शुरू किया। "मैं कुछ भी नहीं की उम्मीद है, लेकिन मैं एक हिट मिला, " वे कहते हैं। यह 1700 में स्पेनिश टाउन के जमैका की बस्ती में एडवर्ड और लुक्रेतिया थेक के बेटे (थैच और थिच के आम वेरिएंट थे) का बपतिस्मा रिकॉर्ड था। "यह सब मेरे पसंदीदा में कॉफी पर लगभग दो घंटे था। कुर्सी, ”ब्रूक्स याद करते हैं।
ब्रूक्स जानते थे कि 1739 में जमैका के एक अंग्रेजी आगंतुक ने स्पेनिश टाउन में रहने वाले ब्लैकबर्ड के परिवार के सदस्यों से मिलने का संदर्भ दिया था, और उनकी मां ने कहा था कि वह अभी भी जीवित हैं। "मेरा जीवन बदल गया था, " ब्रूक्स ने कहा। तब से, वह समुद्री डाकू के परिवार के पेड़ के कागजी निशान पर रहा है। जमैका के शोधकर्ता डियान गोल्डिंग फ्रैंक्ससन की मदद से, उन्होंने पाया कि एडवर्ड थैच - जो ब्रूक्स का मानना है कि ब्लैकबर्ड के पिता थे - एक कप्तान और दो बार पुनर्विवाह करने वाले एक व्यक्ति थे; ल्यूक्रेटिया उनकी आखिरी पत्नी थीं।
ब्रूक्स को मिला असली खजाना, हालांकि, फ्रैंक्ससन द्वारा प्राप्त पैरिश अभिलेखागार में एक शेल्फ पर पीले रंग का 1706 दस्तावेज था। 60-गन रॉयल नेवी के जहाज विंडसर पर लिखा गया था, जबकि यह जमैका के पोर्ट रॉयल के बंदरगाह में लंगर डाले हुए था, लेखक एडवर्ड थेश के बेटे थे, जिन्होंने इसी नाम से बोर किया था। इस काम में, थैच अपने दिवंगत पिता की संपत्ति को अपनी सौतेली माँ, ल्यूक्रेतिया को "मेरे प्यार और स्नेह के लिए अपने भाई और बहन थॉमस थेएचे और राहेल थिएचे" के लिए बदल देता है - यह आधे भाई बहन हैं।
अगर ब्रूक्स सही हैं, तो ब्लैकबर्ड रॉयल नेवी में शामिल हो गया और बड़े पैमाने पर अपने पिता की संपत्ति को बदल दिया, जो कि उनके जमैका परिवार के लिए, कानून द्वारा विरासत में मिला सबसे पुराना बेटा था। विंडसर लॉगबुक की जाँच करते हुए, उन्होंने एक एडवर्ड थशे की खोज की, जो बारबाडोस के व्यापारी जहाज पर सवार होकर इंग्लैंड आया था। 12 अप्रैल, 1706 को, युवक चालक दल में शामिल हो गया, जबकि जहाज को पोर्ट्समाउथ के पास इंग्लैंड के आइल ऑफ वाइट से बंद कर दिया गया था।
ब्रूक्स के कहने पर, ब्लैकबर्ड के परिवार ने ब्रिस्टल छोड़ दिया, जबकि समुद्री डाकू अभी भी जमैका के अमीर द्वीप पर अपने भाग्य की तलाश में था, जहां चीनी को सफेद सोने के रूप में जाना जाता था। वे ग़ुलाम अफ्रीकियों के मालिक थे और उच्च सामाजिक स्थिति के थे। क्यों युवा एडवर्ड, अपने 20 के दशक के मध्य में, एक व्यापारी जहाज में शामिल होने के लिए घर छोड़ देगा और फिर रॉयल नेवी स्पष्ट नहीं है, लेकिन यह उन्नति के साथ-साथ समुद्री अनुभव प्राप्त करने के लिए एक स्वाभाविक कदम हो सकता है।
यह ऐतिहासिक ब्लैकबर्ड मिथक के उन्मत्त पागल या रॉबिन हुड से बहुत अलग है। ब्रूक्स का थैच सामाजिक अनुग्रह का एक शिक्षित व्यक्ति है, जो जटिल नौवहन उपकरण का उपयोग करने में सक्षम और साक्षर है। यह पृष्ठभूमि बताती है कि क्यों, अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले, उन्होंने उत्तरी कैरोलिना के गवर्नर चार्ल्स ईडन और कॉलोनी के अन्य प्रमुख सदस्यों के साथ इसे अच्छी तरह से मारा। समुद्री डाकू भी शायद स्टुअर्ट के घर के निधन पर नाराज हो गए थे जिन्होंने जॉर्ज I- को जर्मन वक्ता कहा था- अंग्रेजी सिंहासन पर, शायद यही कारण है कि उन्होंने अंतिम चुआट सम्राट के बाद एक चोरी किए गए फ्रांसीसी जहाज का नाम रानी ऐनीज रिवेंज रखा।
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अन्य इतिहासकारों ने हाल ही में उल्लेख किया है कि ब्लैकबर्ड की भयानक प्रतिष्ठा के बावजूद, कोई सबूत मौजूद नहीं है कि उन्होंने केप हैटरस के पास, ओकराकोक में अपनी अंतिम लड़ाई से पहले कभी किसी को मार डाला, जब वह अपने जीवन के लिए लड़ रहे थे। ईस्ट कैरोलिना यूनिवर्सिटी के पुरातत्वविद् चार्ल्स इवेन कहते हैं, "उन्होंने उस जानलेवा छवि पर खेती की।" "लोगों को डराने से बेहतर विकल्प था कि आप जो चोरी करने की कोशिश कर रहे हैं उसे नुकसान पहुंचाएं।"
ब्रूक्स मानते हैं कि वह निश्चित रूप से साबित नहीं कर सकते कि उनका थैच हमारा ब्लैकबर्ड है, लेकिन अन्य विद्वानों ने ब्रूक्स के मामले को मजबूर किया। "यह समझ में आता है और यह विश्वसनीय लगता है, " इवेन कहते हैं। कुछ अधिक सतर्क हैं। "कुछ वैधता है, " इतिहासकार एंगस कॉनस्टैम कहते हैं, "लेकिन यह अभी तक बंधा नहीं है।"
रॉयल नेवी में शामिल होने के एक दशक बाद ब्लैकबर्ड को पायरेसी के लिए आकर्षित किया, लेकिन यह विवाद का विषय नहीं है। 1715 में, स्पेन के जहाजों के एक बेड़े ने हवाना, क्यूबा छोड़ दिया, स्पेन के लिए खजाना भर गया, जिसमें भारी मात्रा में चांदी भी शामिल थी। एक प्रारंभिक तूफान ने फ्लोरिडा के अटलांटिक तट पर जहाजों को बर्बाद कर दिया, एक हजार से अधिक नाविक डूब गए। अंग्रेजी समुद्री डाकू, प्राइवेटर्स, और अन्य-विशेष रूप से जमैका-जहाजों को लूटने के लिए क्षेत्र पर उतरे, जो ट्रेंट यूनिवर्सिटी के इतिहासकार आर्ने बालयुशेवस्की को "सोने की भीड़" कहते हैं।
ब्लैकबर्ड पहली बार इस समय एक समुद्री डाकू के रूप में रिकॉर्ड में दिखाई देता है।
उनके कई सहयोगियों की तरह उनका करियर भी अल्पकालिक रहा; दो साल के भीतर वह मर गया था। क्वीन एनी रिवेंज के उत्खनन के लिए फील्ड डायरेक्टर किम्बर्ली केनियन कहते हैं, "लोगों के पास पायरेसी की यह रोमांटिक धारणा थी, लेकिन यह एक कुशाग्र जीवन शैली नहीं थी।" ब्लैकबियर की मौत से कुछ समय पहले ही ब्यूफोर्ट, नॉर्थ कैरोलिना के बाहर घेर लिया गया था।
केनियन की टीम ने 400, 000 से अधिक कलाकृतियों को सतह पर उतारा है, दो दर्जन बड़े पैमाने पर तोपों से 1712 की एक यात्रा के एक पृष्ठ के टुकड़े तक - ब्लैकबर्ड को पुस्तकों के साथ-साथ वस्तुओं को लूटने के लिए जाना जाता था। समुद्री डाकू को अच्छे खाने का भी शौक था, क्योंकि रिकॉर्ड बताते हैं कि उसने जहाज के फ्रेंच कुक को रखा था। पुरातत्व दल को जंगली सूअर, हिरण और टर्की के अवशेष भी मिले हैं, यह संकेत है कि चालक दल ने ताजा मांस का शिकार किया था। और टीम ने केवल मलबे की आधी खुदाई की है - वैज्ञानिक रूप से अध्ययन करने के लिए दुनिया की एकमात्र समुद्री डाकू मलबे।
लेकिन अगर ब्लैकबर्ड हिंसक साधनों का उपयोग करने के लिए घृणा करता था, तो वह निश्चित रूप से ऐसा करने के लिए तैयार था। जहाज 250, 000 बिट्स लीड शॉट, 400 तोप के गोले, दर्जनों ग्रेनेड और कई कस्तूरी के साथ-साथ कुल 40 अंग्रेजी और स्वीडिश तोप से लैस था। रोग की संभावना रॉयल नेवी की तुलना में एक बड़ा खतरा है, हालांकि, पुरातत्वविदों द्वारा पाए गए मूत्रमार्ग सिरिंज द्वारा स्पष्ट रूप से पारा के निशान, सिफलिस के समय का एक लोकप्रिय उपचार है।
केन्योन का कहना है कि हाल ही में पुरातत्वविदों ने ब्रूक्स के शोध को ब्लैकबर्ड को और भी रहस्यपूर्ण बना दिया है। वह अब अतीत के गत्ता खलनायक नहीं हैं, लेकिन उनके व्यक्तित्व और इरादे अभी भी स्पष्ट नहीं हैं। “वह इतनी मायावी बनी रहती है। इस व्यक्ति के लिए कई पहलू हैं। यही उसे आकर्षक बनाता है।
संपादक का नोट, 20 नवंबर, 2018: इस कहानी को यह इंगित करने के लिए सही किया गया है कि ब्लैकबर्ड पोर्टस्माउथ के पास अपने चालक दल में शामिल हो गया, न कि प्लायमाउथ।
