कछुए की कुछ प्रजातियों में, लिंग घोंसले के भीतर तापमान से निर्धारित होता है। जब यह 86 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक होता है, तो चीनी तीन-किला तालाब कछुए भ्रूण मादा के रूप में विकसित होते हैं, मेरिट केनेडी एनपीआर के लिए नोट करते हैं। लेकिन जब यह 78.8 डिग्री फ़ारेनहाइट से कम होता है, तो कछुओं की खाल को नर के रूप में उकसाया जाता है।
जलवायु परिवर्तन के कारण, वैश्विक तापमान बढ़ रहा है, और कछुए की आबादी बहुत अधिक हो रही है। यदि यह प्रवृत्ति जारी रहती है, तो वैज्ञानिकों का कहना है, मादा-वर्चस्व वाले कछुए कॉलोनियों को अंततः मर सकते हैं, प्रजनन के लिए आवश्यक नर की कमी से गिर गए।
सौभाग्य से, नए शोध से पता चलता है कि सरीसृपों में ऐसे यौन असंतुलन को रोकने के लिए एक विकासवादी तंत्र है। जैसा कि चीन और ऑस्ट्रेलिया के वैज्ञानिकों ने करंट बायोलॉजी पत्रिका में रिपोर्ट की है, कछुए के भ्रूण ऊष्मायन के दौरान अंडे के अंदर घूमकर अपने लिंग को प्रभावित करने में सक्षम हो सकते हैं।
प्रति विज्ञान पत्रिका के केटी कैमेरो, शोधकर्ताओं ने इस निष्कर्ष पर पहुंचे चीन के जियाक्सिंग में मीठे पानी के तीन-किलों तालाब कछुओं के घोंसले का अध्ययन करने के बाद। टीम ने अंडे के आधे हिस्से को कैप्साज़ेपाइन के साथ लेपित किया- एक रसायन जो भ्रूण को संवेदन तापमान से बचाता है और, संभवतः, गर्म या ठंडे क्षेत्रों में जा रहा है - और दूसरे आधे को छोड़ दिया है। फिर, वैज्ञानिकों ने तापमान की एक विस्तृत श्रृंखला के तहत अंडों को उबाला। (एक एकल अंडा 40.46 डिग्री फ़ारेनहाइट तक अधिकतम तापमान अंतर का अनुभव कर सकता है।)
पहले समूह में भ्रूण लगभग विशेष रूप से एक ही लिंग के रूप में विकसित हुआ, जिसमें गर्म सेटिंग्स महिलाओं के रूप में और उन ठंडे वातावरण में पुरुषों के रूप में नफरत करते हैं। दूसरे समूह के सदस्य, हालांकि, ऑस्ट्रेलिया के मैक्वेरी विश्वविद्यालय के एक जीवविज्ञानी सह-लेखक रिचर्ड शाइन को "गोल्डीलॉक्स ज़ोन" कहते हैं, जो अंडे के भीतर का वह स्थान है जहाँ तापमान न तो बहुत गर्म है और न ही ठंडा है।, लेकिन एक आदर्श 84.2 डिग्री फ़ारेनहाइट। इन भ्रूणों में, लिंग का चयन यादृच्छिक रूप से किया गया था, जो पुरुषों और महिलाओं के बीच लगभग विभाजित था।
एक प्रेस विज्ञप्ति में, शाइन का कहना है कि गोल्डीलॉक्स ज़ोन में स्थानांतरण तापमान के साथ जुड़े थर्मल परिस्थितियों के खिलाफ कछुओं की रक्षा हो सकती है।
वह कहते हैं, "यह समझा सकता है कि तापमान पर निर्भर लिंग निर्धारण वाली सरीसृप प्रजातियां पृथ्वी के इतिहास में पिछली अवधि में जीवित रहने में कामयाब रही हैं जब तापमान वर्तमान की तुलना में बहुत अधिक गर्म था।"
फिर भी, शाइन विज्ञान के कैमेरो को बताता है, यादृच्छिक चयन के लिए आदर्श तापमान खोजना हमेशा संभव नहीं होगा। भ्रूण केवल एक निर्धारित क्षेत्र के भीतर जा सकते हैं, और अगर बाहरी तापमान चरम स्तर तक पहुंच जाता है, तो "गोल्डीलॉक्स ज़ोन प्राप्त करने के लिए पर्याप्त रूप से ... कहीं भी ठंडा नहीं होगा।"
एनपीआर के कैनेडी के अनुसार, शाइन और उनके सहयोगियों ने जोर दिया कि भ्रूण शायद पुरुष या महिला बनने के लिए एक सचेत निर्णय नहीं ले रहे हैं। इसके बजाय, यह अधिक संभावना है कि अंडे के भीतर घूमना एक बेहोश विकासवादी व्यवहार है।
वैज्ञानिकों के निष्कर्ष विवादास्पद साबित हुए हैं। जर्मनी की यूनिवर्सिटी ऑफ तुबिंगेन के गेरार्डो कोर्डेरो ने न्यू साइंटिस्ट के चेल्सी व्हाईट को समझाते हुए कहा, कछुए के भ्रूण में "सिर्फ अंडे में स्थानांतरित होने की मांसपेशियों की क्षमता नहीं होती है" विकास के उस बिंदु पर जिसमें तापमान सेक्स को प्रभावित करना शुरू करता है।
कोरडेरो, जिन्होंने पहले कछुए के भ्रूण के बारे में सुझाव देते हुए शोध प्रकाशित किया था, अंडे के अंदर से शरीर के तापमान को नियंत्रित नहीं कर सकते, आगे कैमेरो कहते हैं, "डेटा बहुत पेचीदा है, और यह उल्लेखनीय होगा यदि ऐसा है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह इतना स्पष्ट है जैसा कि लेखक इसे स्पष्ट करते हैं। ”
ओहियो विश्वविद्यालय के टोलेडो के गिजमोडो रेयान एफ। मंडेलबौम के साथ बात करते हुए, टीम के निष्कर्षों को पुख्ता करता है लेकिन बताते हैं कि वे केवल अध्ययन किए गए चीनी तालाब कछुओं पर लागू होते हैं। कछुए की प्रजातियों की एक विस्तृत श्रृंखला को शामिल करने के लिए परिणामों को सामान्यीकृत किया जा सकता है या नहीं यह निर्धारित करने के लिए अधिक शोध किया जाना चाहिए।
इन आलोचनाओं के बावजूद, शाइन कैनेडी के लिए निष्कर्ष निकाला है, "ऐसा लगता है जैसे भ्रूण की नियति पर बहुत अधिक नियंत्रण है जैसा कि हम कभी भी उम्मीद करते हैं।"
