टस्केगी एयरमेन प्लेन की आखिरी उड़ान

लिंकन, कैलिफोर्निया के नगरपालिका हवाई अड्डे पर टरमैक पर पार्क किया गया, खुले कॉकपिट का बाइप्लेन ऐसा लग रहा था मानो इसे विधानसभा लाइन से लुढ़का दिया गया हो, 1944 में। यह पिछले जुलाई, द्वितीय विश्व युद्ध के युग के दो सीटों वाले पायलट और मालिक, वायु सेना कैप्टन मैट क्वा (स्पष्ट क्वाई), पीटी -13 डी यूएस आर्मी एयर कॉर्प्स स्टीमर में लिंकन से लिया, वाशिंगटन, डीसी के लिए बाध्य और, अंततः, स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अफ्रीकन अमेरिकन हिस्ट्री एंड कल्चर (NMACC), जिसका नया घर है 2015 में खोलने की उम्मीद है।

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टस्केगी एयरमेन, 1944 में, उनमें से एक मस्टैंग की छाया में। (फोटोक्वेस्ट / गेटी इमेजेज) PT-13D ने टस्केगी एयरमेन को युद्ध के लिए तैयार किया। (रे पिटमैन) यह पिछले जुलाई, वायु सेना Apt। मैट क्वी ने पीटी -13 डी यूएस आर्मी एयर कॉर्प्स स्टीयरमैन, लिंकन से वाशिंगटन, डीसी के लिए बंधे और अंततः, स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अफ्रीकन अमेरिकन हिस्ट्री एंड कल्चर के लिए उड़ान भरी। (टीना क्वी)

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युद्ध के दौरान भागे हुए पायलटों को प्रशिक्षित करने के लिए स्टीमर मानक मुद्दा था। लेकिन जो इस विशेष विमान को बनाता है, वह है एयर कोर ब्लू, येलो, रेड और व्हाइट कलर स्कीम के साथ-साथ नए म्यूजियम की होल्डिंग्स का एक महत्वपूर्ण अतिरिक्त है। इसका इस्तेमाल अमेरिका के पहले अफ्रीकी-अमेरिकी सैन्य पायलटों, टुस्केगी एयरमेन को हवाई युद्ध के लिए तैयार करने के लिए किया गया था।

प्राथमिक प्रशिक्षण अलबामा के टस्केगी में मोटन फील्ड में हुआ, जो कि क्वे का स्टीयरमैन मूल रूप से था। पर्ल हार्बर के तीन महीने बाद मार्च 1942 में पाँच टस्केगी पायलटों की पहली कक्षा में स्नातक हुए।

द एयरमेन ने लड़ाकू विमानों और बमवर्षक विमानों को निशाना बनाया। उनके 332 वें फाइटर ग्रुप की कमान वेस्ट पॉइंट ग्रेजुएट लेफ्टिनेंट कर्नल बेन डेविस जूनियर ने की थी, जो अमेरिका के पहले अफ्रीकी-अमेरिकी जनरल के बेटे थे। 332nd को अप्रैल 1943 में तैनात किया गया था और इसने इटली और भूमध्यसागर के 1, 500 से अधिक अभियानों को उत्तरी अफ्रीका के विभिन्न ठिकानों से उड़ाया था।

पीटी -13 डी के साथ क्वाई का प्रेम संबंध लगभग फीका लगता है। "मैं ऐप्पल वैली, मिनेसोटा में बड़ा हुआ, " क्यू ने याद किया क्योंकि वह और मैं कैलिफोर्निया के खेत में उड़ान के लिए विमान पर चढ़ने के लिए तैयार थे। जब मैं 7 या 8 साल का था, तब मेरा परिवार घास के मैदान के अंत में रहता था। एक स्टीमरमैन के साथ एक लड़का था जो विज्ञापन के संकेतों को खींचता था। वह उन बैनरों को खींचता हुआ हमारे घर के ठीक सामने आ जाता, और मैं अचंभित रह जाता। ”मैनकैटो के मिनेसोटा स्टेट यूनिवर्सिटी से स्नातक करने के बाद, क्वीन सन कंट्री एयरलाइंस का पायलट बन गया। 2002 में, उन्होंने विशिष्ट पायलट के कैरियर मार्ग को उलट दिया और वायु सेना में शामिल हो गए। उन्होंने स्टीयरमैन को खरीदा, जिसे 2005 में एक दुर्घटना में अपाहिज, दृष्टिहीन, टेलीफोन द्वारा बर्बाद कर दिया गया था।

ह्यूस्टन में, Quy, अपनी पत्नी, टीना के साथ, एक फार्मास्युटिकल प्रतिनिधि और एक विमान-मैकेनिक मित्र, रोबी वाजदोस ने विमान को नया बनाने के लिए तीन साल का प्रयास शुरू किया। "सौभाग्य से, युद्ध के बाद, इनमें से कई विमान फसल-धूलकण बन गए, " उन्होंने कहा, "इसलिए अभी भी कुछ हिस्से उपलब्ध हैं।" और, टेक्सास में, पर्याप्त जगह भी उपलब्ध थी। टीना ने मुझे बताया, "हमारे पास सभी सामानों के लिए तीन गैरेज थे।" 2008 में, Quy और Vajdos को आखिरकार विमान को मिला, इसे 40 मिनट के स्पिन के लिए बाहर ले गए। "वह पहली उड़ान, " क्वी कहते हैं, "बहुत भावनात्मक था।"

विमान खरीदने के लंबे समय बाद, Quy ने शोध के माध्यम से पता लगाया कि इसका उपयोग मोटकेन में टस्केगी पायलटों द्वारा किया गया था। एक बार जब बहाली पूरी हो गई थी और Lycoming इंजन वापस काम करने के क्रम में था, Quy- जिन्होंने इस अवधि के दौरान अफगानिस्तान में ड्यूटी का दौरा किया था - विमान को एयर शो में ले जाना शुरू किया और टस्केगी एयरमेन से मिलना शुरू किया। आज, धड़ डिब्बे के दरवाजे के नीचे 45 एयरमेन के हस्ताक्षर हैं। 2008 में, यूएस एयर फ़ोर्स जर्नल के एक लेख ने क्वे और उनके विमान की कहानी को स्मिथसोनियन नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूजियम क्यूरेटर डिक दासो के ध्यान में लाया; उन्होंने NMAAHC क्यूरेटर पॉल गार्डुलो को सतर्क किया।

गार्डुल्लो और दासो ने 2009 में दक्षिणी कैलिफोर्निया के एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस में एक एयर शो में भाग लिया, जहां उन्होंने क्वी, उनकी पत्नी और दो एयरमेन, लेफ्टिनेंट कॉल्स से मुलाकात की। अलेक्जेंडर जेफरसन और बिल हॉलमैन। द क्विज़ इस बात से सहमत थे कि उनका विमान स्मिथसोनियन में था, जहाँ यह लाखों पर्यटकों के लिए टस्केगी एयरमेन की कहानी का प्रतीक होगा।

2 अगस्त को, एक अंतरमहाद्वीपीय यात्रा के बाद, जिसमें कोलोराडो में वायु सेना अकादमी में स्टॉप शामिल था, मिनेसोटा में एयर शो और सबसे महत्वपूर्ण रूप से- मोटन फील्ड, क्वे और उनके विमान ने 5 अगस्त को वाशिंगटन के बाहर डलेस अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर आधिकारिक तौर पर छुआ। सौंप दो। मैरीलैंड के पास के ऑक्सन हिल में टस्केगी एयरमेन के एक राष्ट्रीय सम्मेलन के साथ लैंडिंग का समय समाप्त हो गया था।

गार्डुलो ने मोटन और डलेस में लैंडिंग देखी। "यह एक शक्तिशाली अनुभव था, यह देखकर कि विमान अपने मूल घर में वापस आ गया, " वह स्टीमन के मोटन के आगमन पर कहते हैं। और विमान के अंतिम टचडाउन में, उन्होंने मुझसे कहा, “जब यह छोटा हवाई जहाज सभी बड़े विमानों के बीच में आया, तो कई मिनटों तक सब कुछ शांत था। तभी इस कहानी का असर वास्तव में मुझ पर पड़ा। "

ओवेन एडवर्ड्स पुस्तक एलिगेंट सॉल्यूशंस के लेखक हैं।