यूएस कैपिटल में स्टेट हॉल हॉल संग्रह में 50 राज्यों में से प्रत्येक से दो प्रतिमाएं शामिल हैं, जो राज्यों के इतिहास में उल्लेखनीय लोगों को दर्शाती हैं। अधिकांश संग्रह, राष्ट्रीय स्टेट हॉल हॉल और कैपिटल में प्रदर्शित किए गए, जो सफेद पुरुषों को दर्शाते हैं। अब, पहली बार, एक अश्वेत अमेरिकी का प्रतिनिधित्व करने वाली एक राज्य-आयोग की प्रतिमा उनके रैंकों में शामिल हो जाएगी।
डेटोना बीच न्यूज़-जर्नल की रिपोर्ट के अनुसार, सोमवार को फ्लोरिडा के गवर्नर रिक स्कॉट ने एक बिल पर हस्ताक्षर किए, जो उनके राज्य की एक प्रतिमा को नागरिक अधिकार कार्यकर्ता और शिक्षक मैरी मैकलोड बेथ्यून के साथ बदल देगा। प्रस्थान करने वाली प्रतिमा कॉन्फेडरेट जनरल एडमंड किर्बी स्मिथ की है। न्यूज-जर्नल की रिपोर्ट है कि प्रतिस्थापन को राष्ट्रव्यापी व्यापक कॉन्फेडरेट मेमोरियल द्वारा प्रेरित किया गया था, जो कि 2015 में दक्षिण कैरोलिना के चार्ल्सटन में एक काले चर्च में नस्लीय रूप से लगाए गए नौ लोगों की हत्याओं के बाद हुआ था।
बेथ्यून का जन्म 1875 में मैरी जेन मैकलेओड से हुआ था, जो सैम्युएल और पिटी मैक्एंटोश मैकलियोड के 17 बच्चों में से 15 वें थे, जो पूर्व में ब्लैकपास्ट.org के अनुसार मेय्सविले, साउथ कैरोलिना के मेसविले और मैकलेओड प्लांटेशन में गुलाम बनाए गए थे। पीबीएस डॉट ओआरजी के अनुसार, बेथ्यून स्कूल जाने के लिए अपने भाई-बहनों में से केवल एक थी, पाँच मील की पैदल यात्रा । स्कॉलरशिप पर, उन्होंने शिकागो में स्कॉटिया सेमिनरी फॉर गर्ल्स इन कॉनकॉर्ड, और शिकागो में बाइबल इंस्टीट्यूट फॉर होम एंड फॉरेन मिशन (अब मूडी बाइबल इंस्टीट्यूट) से स्कूली शिक्षा पूरी की।
मूल रूप से, बेथ्यून अफ्रीका में एक मिशनरी बनना चाहता था, लेकिन उसने अपना मन बदल दिया, यह महसूस करते हुए कि "अमेरिकी में अफ्रीकी लोगों को क्राइस्ट और स्कूल की आवश्यकता होती है, जितना कि अफ्रीका में नीग्रोस, " जैसा कि बाद में उन्होंने ब्लैकपैस्ट.org के अनुसार लिखा था। "मेरे जीवन का काम अफ्रीका में नहीं, बल्कि अपने देश में है।"
शिक्षक फ्लोरिडा के डेटोना में लड़कियों के लिए एक स्कूल मिला, जो अंततः 1923 में बेथ्यून-कुकमैन कॉलेज बनने के लिए जैकमैनविले में पुरुषों के लिए कुकमैन इंस्टीट्यूट में विलय हो गया। उन्होंने 1942 तक कॉलेज के पहले अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। 1935 में, उन्होंने नीग्रो महिलाओं की राष्ट्रीय परिषद की स्थापना की। उन्होंने राष्ट्रीय महिला इतिहास संग्रहालय की वेबसाइट के अनुसार, राष्ट्रपति फ्रैंकलिन रूजवेल्ट के सलाहकार के रूप में भी काम किया और फर्स्ट लेडी एलेनोर रूजवेल्ट की दोस्त थीं।
शिक्षा पर बेथ्यून के विचार बिना विवाद के नहीं थे। "मेरे लोगों को साक्षरता की आवश्यकता थी, " उन्होंने कहा कि, PBS.org के अनुसार, "लेकिन उन्हें खेती के सिंपल तरीके सीखने के लिए, अच्छे घर बनाने, स्वास्थ्य और सादे स्वच्छता के लिए और भी अधिक आवश्यक थे।" उच्च शिक्षा के बजाय व्यावसायिक शिक्षा पर उसका ध्यान इडा बी। वेल्स और अन्य से उसका ध्यान आकर्षित किया।
लेकिन बेथ्यून ने अभी भी अपने प्रयासों के लिए सम्मान और प्रशंसा प्राप्त की। उन्होंने लिंचिंग और भेदभाव को समाप्त करने के लिए काम किया और 1940 में नेशनल एसोसिएशन फॉर द एडवांसमेंट ऑफ़ कॉलर्ड पर्सन्स (NAACP) के उपाध्यक्ष चुने गए।
ऑरलैंडो सेंटिनल के अनुसार , यूएस कैपिटल में बेथ्यून की मूर्ति लगाने के बिल को फ्लोरिडा हाउस और सीनेट द्वारा लगभग सर्वसम्मत समर्थन मिला।
संपादक का नोट, 26 मार्च, 2018: इस टुकड़े को यह स्पष्ट करने के लिए अद्यतन किया गया है कि मैरी मैकलेड बेथ्यून को शामिल करने से वह स्टैचुअरी हॉल संग्रह में एक राज्य-कमीशन स्मारक होने वाला पहला अश्वेत अमेरिकी है। रोजा पार्क्स की एक पूर्ण-लंबाई वाली मूर्ति, जो 2013 से स्टैच्यू हॉल में खड़ी है, कांग्रेस द्वारा उसके शताब्दी वर्ष के जन्मदिन को चिह्नित करने के लिए कमीशन किया गया था।
