सीरिया के प्राचीन शहर पलमायरा में आईएसआईएस का प्रचंड विनाश इतिहास में सभी समय के सांस्कृतिक विनाश के सबसे कुख्यात कृत्यों में से एक के रूप में नीचे जा सकता है। लेकिन सिर्फ इसलिए कि साइट को बड़े पैमाने पर नष्ट कर दिया गया है इसका मतलब यह नहीं है कि यह अपना मूल्य खो दिया है। एएफपी की रिपोर्ट है कि हाल ही में नष्ट साइट के दौरे में, यूनेस्को के अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि साइट अभी भी महत्वपूर्ण है- और प्रामाणिक।
संयुक्त राष्ट्र के सांस्कृतिक अधिकारियों ने 2015 और 2016 के दौरान साइट को हुए नुकसान का जायजा लेने के लिए एक दौरे पर गए, जब आईएसआईएस के लड़ाकों ने अपना 2, 000 साल पुराना मंदिर उड़ा लिया, अपने विजयी मेहराब को तोड़ दिया और बेशकीमती मूर्तियों और कलाकृतियों को तोड़ दिया। रिपोर्ट के बावजूद कि खंडहर पहले की अपेक्षा बेहतर आकार में हैं, "द ज्वेल ऑफ द डेजर्ट" का विनाश दुनिया के प्राचीन धरोहरों के लिए मौजूद सांस्कृतिक प्रतीक के लिए खतरों के नागरिक अशांति और ISIS के अवमानना का प्रतीक बन गया है।
यात्रा के बारे में एक विज्ञप्ति में, संयुक्त राष्ट्र के अधिकारियों ने ध्यान दिया कि उनकी यात्रा यह निर्धारित करने के लिए डिज़ाइन किए गए एक तीव्र मूल्यांकन मिशन का हिस्सा थी कि क्या नष्ट हो गया था और कितनी बुरी तरह से प्रभावित हुआ था। संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा बलों के साथ गई सांस्कृतिक टीम ने पाया कि प्राचीन शहर को परिभाषित करने वाला विजयी मेहराब "स्मिथेरेंस को तोड़ा गया।" वे बेल या ममलुक गढ़ के मंदिर की स्थिति निर्धारित करने में असमर्थ थे, जो अभी भी दुर्गम है। । अब, यूनेस्को आपातकालीन उपायों पर काम करेगा ताकि प्राचीन सीरियाई शहर के अवशेषों को बनाए रखा जा सके - जिसे लंबे समय से एजेंसी द्वारा प्राचीन विश्व के सबसे महत्वपूर्ण सांस्कृतिक केंद्रों में से एक माना जाता है।
एएफपी लिखता है कि यूनेस्को के अधिकारियों ने पलमायरा में आईएसआईएस द्वारा मारे गए पीड़ितों के लिए मौन का एक पल देखा, उन्होंने निर्धारित किया कि व्यापक विनाश के बावजूद, साइट "अपनी अखंडता और प्रामाणिकता के एक बड़े हिस्से को बरकरार रखती है।" अधिकारियों ने कहा कि पलमायरा की गौरवशाली सांस्कृतिक विरासत का मतलब यह नहीं है कि यह अभी भी महत्वपूर्ण नहीं है, अधिकारियों ने मिशन के बारे में एक और विज्ञप्ति में कहा। यूनेस्को के महानिदेशक इरीना बोकोवा के शब्दों में, "पालमीरा सीरियाई पहचान का एक स्तंभ है, और सभी सीरियाई लोगों के लिए सम्मान का स्रोत है।"
